穆小青道：「他日我再細細解說，眼下還是見師父要緊。」
杜繡然咯咯一笑，道：「原來師妹只是與我們說笑而己。」
穆小青輕嘆一聲，道：「既然師姐如此說，我便略作解釋，其實要查出愚劍者毒發身亡的時間並不難，因為那棵毒發枯亡的古樹上端枝葉末梢仍與平時無異，這表明愚劍老手上的毒尚未傳至樹端末梢。而水與氣在草木內被吸納的速度應是大致相同的，以那棵古木的高度，便可以大致推算出毒素由進入樹幹到執行至樹梢所需要的時間。」
杜繡然冷笑道：「此言未必太過離譜，又有誰能知道水與氣在草木中如何被吸納？」
文規清咳一聲，道：「你師妹一向心細如髮，自有我等所不知的妙法。」他對穆小青的偏袒顯露無遺，他之所以在這時候插話，想必是不願穆小青被杜繡然詰問住了。畢竟要窺破水與氣在草木中如何被吸納，絕非易事。
不料穆小青卻微微一笑，道：「其實這很簡單，裝一盆水，滴一滴活羊血，再把一根剝了皮的細藤蔓放入水中，不需多久，藤蔓就會出現一條條紅色的經絡，而且經絡的紅色是自下而上延伸，這就是藤蔓吸收加了羊血之水的緣故。」
頓了頓，她歉然向眾人道：「此時此刻，還要賣弄。實是不該。」
杜繡然臉色變得很是難看，她冷冷地道：「得了便宜還懂得賣乖，師妹的聰明，我是永遠也學不會的。」
穆小青淡淡一笑，竟不再與她爭辨。
範離憎心道：「穆小青要察看出愚劍老毒發身亡的時間，有何用意？」
天師和尚緩緩走至劍簧閣北向門前駐足而立，朗聲道：「悟空第三弟子天師將入劍簧閣，‘痴、愚、惡、貪’四劍老速速出迎！」
天師和尚一向厚道，這時突然聲色俱厲的喝叱，讓眾人很是意外，何況，愚劍老與惡劍老皆已身亡，天師和尚對此亦已知情，為何還要齊呼四劍老？
一片沉默。
驀地，有怪笑聲由劍簧閣中傳出，聲如九天響雷，讓人心驚膽顫。
一個蒼老而枯澀的聲音道：「悟空那老匹夫為何不親自來此？他將老夫困於此地已有數十年，飽受無劍之苦，他若來此，我必與之拼個同歸於盡！」
眾人皆知四劍老是被悟空收服之人，乍聞此言，驚愕之情可想而知。但聞此人言語如瘋如狂，卻也只敢說與悟空拼個同歸於盡，可見他對悟空的畏怯之心數十年來仍未消去，以至於雖然心懷忿恨，卻不敢奢望能勝過對方。
天師和尚神色更為凝重，他緩緩踏前一步，道：「四十年前，你們對我師悟空說已輸得心服口服，願為我師守劍終生，難道你們想反悔嗎？」
「哈哈哈，出爾反爾，本是人間至理，又何必大驚小怪？」
話音未落，「轟隆」一聲，天空中竟有悶雷聲響起，眾人這才留意到不知不覺中，天色已變得更為陰暗，抬頭望去，烏雲正以驚人之勢向這邊席捲過來，逾積逾厚。天空已是一片灰暗，惟有日頭所在之處，正在兩朵烏雲的夾縫中，透出一線顯得很不真實的亮光，更顯詭異反常。
風，悄然颳起，翻弄著山谷間的林木，在山谷中穿掠，發出時斷時續的尖嘯聲。
天師和尚目光一沉，本是粗陋的容貌竟有了無限威儀與凜然正氣。
他沉聲道：「我師之修為，已至通神之境，爾等若不誠心悔改，無疑是自取滅亡！」
「媽的，後輩小子，也敢指三道四？找死！」冷叱聲中，「轟」地一聲，一件龐然大物突然由劍簧閣內撞壁而出，向天師和尚當頭悍然壓至，力逾千斤，聲勢駭人。
天師和尚沉哼一聲，身形倏然如風飄起，雙掌疾出，瞬息之間已在那龐然大物之上拍擊了十數掌，每一掌出擊的方向、速度、力道、角度皆不相同，十幾掌之下，來勢盡卸，天師和尚凌空輕點，雙足已踏在來物之上，隨之落地。
一聲悶響，地上赫然被砸出一個深坑，破壁而出的赫然是一隻巨大的方鼎，天師和尚立足其上，穩如磐石！
範離憎早已見識過天師和尚的身手，自然不會感到意外，而其他幾人則暗暗歎服。
正當此時，忽聽得穆小青喝道：「大師小心，鼎內有人！」
幾乎與此同時，一個人影自鼎中暴掠而起，右手疾戳，徑取天師和尚的雙腿。
天師和尚在穆小青出言提醒的一剎那，立時沖天而起——雖只是爭取了極短的一瞬間，但這已足以對戰局產生了極大的影響。
「哧」地一聲，天師和尚腳下一緊，右足布僧鞋的鞋底赫然已被洞穿。
洞穿僧鞋的是一支筷子，攻襲天師和尚的人以筷為劍，劍法竟是卓絕不凡。
天師和尚略受小挫，並不慌亂，左腳在右腳背上一點，竟憑空而起，凌空鬥折，倏然長射而落，身形之快，有如神駒過隙！
雙掌不失時機地橫空勁劈而下，無形掌風劃空直落，在空中形成一把無形之刀，破空之聲，驚心動魄！
一聲暴響，劍勢與刀掌悍然一拼之下，兩個人影各自倒飛。
身形落地！
天師和尚神情凝然，僧袍飄揚，高僧風範此時顯露無遺與他相對而立的是一位瘦削老者，亂髮如草，眉頭微皺，似乎是在思索著什麼，三綹清須，黑白相間。
最為醒目的自是他額頭上的一個「痴」字，字以利劍刻成，結痂為疤，永世不滅。
此人無疑是四劍老中的「痴劍老」！此刻痴劍老的目光不是落在天師和尚的身上，而是落在穆小青身上，臉顯疑惑之色，忽然開口道：「老夫隱身方鼎之中、天聲無息，身上更以香灰覆蓋，你是如何知曉我隱身其中的？」
穆小青淡淡地道：「很簡單，因為這位大師十餘掌落在方鼎上，發出的聲音說明鼎內應不是空的，但卻未見有物落下，除了高手隱身其中之外，還會有什麼可以置於鼎中連番滾動而不落的？」
痴劍老呆了呆，道：「老夫倒忽視了這一點，所幸這和尚也沒想到這一點！你這丫頭，倒是有些心計！」
杜繡然目光投向別處，只是微微冷笑。
穆小青道：「可惜，這位大師不會天山派的震空掌，否則在你末出鼎時，他以震空掌重擊方鼎，鼎內馬上會產生震鳴之聲，而且屢次反彈後力道不消反增，你定會被震得七竅流血！」
痴劍老的目光不由掃視了方鼎一眼。
這時，烏雲已完全遮住了天空，黑沉沉地當頭壓下，風也漸顯瘋狂，穿過林間，發出可怕的呼嘯聲。
劍簧閣四周的落葉打著旋兒飄升，倏忽間又被重重摔在另一個角落中。
文規忽然低聲道：「奇怪，這一路來，竟不見任何蟲鳥小獸，大雨將至，竟也聽不見蛙鳴蟲啾……」
眾人本未留意到這一點，經文規提醒，才憶起一路上果真未見任何蟲鳥小獸，連天空中盤旋著的那隻大鷹，此時也消失得無影無蹤。
眾人不由心中一沉，雖不知這是何緣故，卻已有不祥之預感。
劍簧閣內一聲怪笑，有人道：「休說你們未見到活物，老夫在此已數十年，亦未見到有任何活物！血厄劍殺氣滔天，大小蟲獸避之惟恐不及，又怎會留在谷中？」正是眾人最初聽到那個蒼老枯澀的聲音！
天師和尚沉聲道：「是貪劍老麼？」
「呸，老朽已不再是為悟空老匹夫賣命的貪劍老，老夫向問世要以昔日面目再現武林！」
乍聞「向問世」三字，佚魄、文規皆有驚愕之色，而其他幾人倒也如常，只因向問世在數十年前曾名動江湖，此人生性貪婪，尤其貪圖世上好劍，曾在一個月內，連奪六大劍門之鎮派寶劍，今天下譁然，因此向問世成為了武林公敵，被正道中人全力剿殺，而後忽然不知所蹤！此人名聲雖響，但年月已久，武林人物層出不窮，因此人們將他漸漸淡忘。除了文規、佚魄年長些，對向問世有所耳聞之外，其他人並不知道「向問世」三字曾讓江湖一些門派惶惶不可終日！
天師和尚道：「你昔年罪已致死，我師五招敗你，卻留你一條性命，只盼你能將功贖罪，難道今日你想錯上加錯？」
他的聲音並不甚高，在風嘯聲中卻清晰入耳，顯示其內力修為已甚為卓絕。
「錯？哈哈哈……若是老夫在谷中度過一生，縱是有天大的功勞，又有誰能知曉？他日老死荒谷，世人亦不知有貪劍老，而只記得向問世！既然如此，老夫又何必求什麼有功於世？
若能得到血厄劍，又有誰能與我向問世爭鋒？」——
感謝掃描的書友，夜鷹ocr、校對
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