禹詩冷哼一聲，掌風倏然平添側旋，無形絞旋之力非但將漫天水花牽引開去，更形成一股空前強大的氣流，深深錐入河水中！
河水四向揮灑，剎那間，禹詩憑藉其曠世神功，在奔湧不息的河中，生生逼開河水，形成了一個上寬下狹的「水谷」，「水谷」最上方寬近一丈，谷底赫然已露出河底的岩石！
水依衣的身形頓時在禹詩面前顯現無遺。
此時「水谷」四周側旋之力極為驚人，四壁雖然由水組成，但要破「谷」而出，卻絕非易事。
但「水谷」亦無法持久存在，乍現之後，四周的水已向中心擠壓。
眼看水依衣即將重新沒入水中，禹詩右掌倏然上揚，掌勢翻飛處，正自落下的那支勁箭突然有如神助，速度加快，以穿雲破日之速，向水中的水依衣電射而去。
在利箭射向「水谷」的那一剎間，「水谷」谷口已合上，箭矢直插水中。
這時，第三支箭又告射出，此箭卻是貼著水面而來，猶如在水面疾進的一條驚蛇，轉眼即至。
禹詩的雙足已沒入水中——他已看出水依衣在水中得天獨厚的優勢，絕不願在水中與之纏戰，箭矢破水而來，禹詩翻掌一壓，正壓在箭上，箭入水中，禹詩卻已借力掠空而起，飄然落在對岸。
回首再望河中，禹詩目光一跳，臉上閃過驚喜之色：河面上赫然有血跡浮現！
那一箭的攻擊已然奏效！
禹詩斷定水依衣受傷之後，無法在水中藏身太久，極可能順流而下，在下游露面，當下他打了個手勢，對岸的人心神領會，與他一同慢慢向下遊走去，無論水依衣在哪一側登岸，都難逃他們的攻擊。
天色卻越來越昏暗。
◆◆◆
今晚，範離憎仍被安置於戈無害的「金戈樓」，他匆匆用過送來的晚飯，便進了內室。
窗臺上的那枝白色的花一日之間，竟有些枯萎了，範離憎倒在床上，怔怔地望著那枝白花，思緒一片茫然。
他已知道，「金戈樓」內的小竹，就是「水姑娘」，正因為如此，她才有足夠多的機會控制戈無害。
奇怪的是為何所謂的水族中，其他人卻不知他並非真正的戈無害？難道是「水姑娘」擅作主張，以他代替了戈無害？她這麼做的目的又是什麼？
禹碎夜死後，她的身上沒有任何傷痕，與舞陽被殺的情形相同，聯想到自己也曾有過類似的經歷，只是他們死了，而自己卻以戈無害的身分活下來了而已，範離憎斷定殺了禹碎夜的人定是水族中人。
水族中人也是為血厄而來，他們當然有殺禹碎夜的理由，此刻，「水姑娘」她們必已不在思過寨，血厄劍與密匣雙雙保住，自己當然也沒有必要再留在思過寨了。
但思過寨眾人會相信和放過自己嗎？何況禹碎夜一死，自己體內的毒無人能解，雖然禹詩在羅家給他的解藥，可以暫保性命無憂，但那解藥究竟能抵禦毒性多久，範離憎並不清楚——換而言之，範離憎隨時都有毒發身亡的可能！
想到這些，範離憎再也躺不住了，他從床上一躍而起，衝到窗前，推窗向外望去。
山寨中燈火疏朗，遠處的遼望塔重新亮起了燈籠。
範高憎收回目光，向「金戈樓」四周張望，很快他就發現「金戈樓」周圍不時有人影閃現。顯然，思過寨對他的疑慮未消，此時他可謂已被軟禁。
思過寨這麼做自是情理中事，範離憎苦笑一聲，重新倒在床上。
不一會兒，範離憎竟濛濛睡著了——既然再如何絞盡腦汁，也無法想出明確的思路，倒不如暫且將它們拋到腦後。
不知過了多久，範離憎被叩門聲驚醒，便清咳一聲。
外面有人道：「悟空老前輩要單獨見你。」
範離憎立時睡意全消！
◆◆◆
一處不知名的小山崗。
秋草簌簌。
一丘新堆砌的墳前，一身著白衣的年輕人恭然而跪，他那俊朗得驚心動魄的臉上，有著深深的哀傷。
墳前粗糙的石碑上，有一行以利劍刻出的大字：慈祖母楚氏之墓——孝孫牧野棲泣立。
牧野棲第一次違背師命，將自己的真實姓名向人提及。
山崗上的新墳寂寞地孤立著……
遠處的山粱綿綿延伸，不知多遠。
哀思猶如淡雲，繞著山樑悠悠地飄呀飄……
秋風低訴，其涼如水。
心涼更如水！
多少年來，楚清一直生活於孤苦之中，命運總是將殘忍一次一次地重複在同一個人身上，當她終於見到自己的孫兒時，卻已是生命消亡之時。
牧野棲的腦中一遍遍地憶起楚清倒下時的情景，他的心隱隱作痛。
他不明白父親牧野靜風權傾天下，自己在年輕一輩人中已是他人望塵莫及，祖母為何還會有如此際遇？
一種屈辱感深深吞噬著牧野棲的心，使他的哀傷中更添了一分怨恨！
牧野棲細心地將墳前的小草一一拔盡後，緩緩起身，最後望了楚清的墳墓一眼，轉身朝山下走去。
牧野棲之所以千方百計要與阿雪、段眉同行，自是為了霸天刀訣。霸天刀訣本應為牧野一脈所有，牧野棲覺得從段眉手中取得霸天刀訣並不為過，但如今鄂賞花的出現使事情急轉而下，段眉知道牧野棲的真實身分，絕不可能再對他有所信任，要想取得霸天刀訣，只能另謀他策。
牧野棲斷定真正的霸天刀訣仍在段眉的故居龍羊城，段眉前往龍羊城多半是要取出霸天刀訣，她之所以如此匆忙地要去龍羊城取刀訣，定與邑城城西那條巷中出現的神秘死者有關，也許段眉從此人的被殺中，察覺到某種危險，從而促使她做出了這種決定。
那麼，巷子裡的死者究竟是誰殺的？
而段眉在知道牧野棲真實身分後，還會不會再去龍羊城取霸天刀訣？
心有此疑慮，牧野棲下意識地向他與鄂賞花、斷楚相遇的地方而去。
想到「斷楚」其名，牧野棲心中突然一顫，一個念頭不期然地升起：「她名為斷楚，祖母名諱楚清，與她初次相遇，便遭了不幸，莫非，這是……天意？」
牧野棲也自覺這種念頭毫無來由，但此念一起，一時竟還揮之不去。
山崗與一條河緊挨著，牧野棲下了山崗，便沿著河邊一條殘破的路，向官道方向走去。
這條殘破的道路也許在百十年前本是官道，只是後來河水改向而行，偏向如今的官道那邊，沖斷昔日的官道，於是官道也便改道而行了。牧野棲在來時的途中便見到一座廢棄的官驛，官驛屋頂上的瓦片大概已被四周的山人揭去用了，再也無法擋風遮雨，牧野棲當時神情恍惚，也未對它多加留意。
當牧野棲再次經過這廢棄的官驛旁邊時，心中不由升起一絲感慨，忖道：「數十年前只怕這裡也是人歡馬嘶，快騎如飛，時至今日，卻已荒蕪至此，時移事易，又有什麼能例外呢？」
正自思忖間，忽聽到一種極為輕微的機括啟動之聲響起。
牧野棲一驚之下，劍已脫鞘在手，快不可言！
又聽得「啊喲」一聲痛呼，聲音竟是從廢棄的驛站中傳出來的，而牧野棲卻未受到任何攻擊。