水依衣沒有在此多作逗留，她不動聲色地離開了，沿著絹花花蕊所指的方向而去，心中暗自忖道：「要與我相見的人會是族中的什麼人？」
走出約摸半里路，前面出現了岔道，水依衣稍加留意，就在岔口附近找到了另一株白色的絹花。
水依衣按照絹花指引的方向不斷前行，最後來到一間低矮的土屋前。依絹花上所指，約見水依衣的水族中人應當是在這間低矮簡陋的屋子中。
水依衣皺了皺眉頭。
水族中人一向以美為榮耀，喜愛潔淨，如水依衣這等身分的水姓族人更是如此，她不明白為何要約見自己的人卻偏偏選中這間低矮的屋子？
但她也知道若非有特別重要之事，族人也不會以這種方式與她相見，當下她只有委屈片刻，上前輕叩門環，隨即一推，門是虛掩著的，應聲而開。
一股黴氣與潮氣相混合的氣息撲面而來，讓水依衣大為不適。
「依衣，你終於來了。」昏暗屋子的一個角落中忽然響起一個女子的聲音，水依衣一驚之下，失聲道：「是笑姐？」
她萬萬沒有想到要見她的人會是水筱笑！水筱笑無論武功、心智皆是她們同門中最出色的，向來被師父水姬視為心腹，在族中地位極為尊崇，她怎會屈尊出現於如此簡陋的地方？
一個人影自陰暗的角落中走出——而這時水依衣也適應了屋子裡的黑暗，出現在她面前的果然是水筱笑。
水依衣吃驚地道：「笑姐，你……你怎會出現在這裡？」
水筱笑一邊點起一盞油燈，一邊道：「你是奉師父之命前來的嗎？」
對於她的不答反問，在水依衣看來是再正常不過了，因為水筱笑是水族同門師姐妹中最有主見的，雖然她只是水依衣的師姐，但水依衣已習慣了對她的話言聽計從，也習慣了回答她的追問。
水依次搖頭道：「不是，我只是自洛陽返回，經過此地而已。」心中略有些奇怪，心想師父的每一次行動、佈署幾乎都要與笑姐商議，這一次笑姐為何會如此問我？
水筱笑似乎鬆了一日氣，隨即又道：「方才與你相見的年輕人，對你說了些什麼？」
此言提醒了水依衣，她道：「是了，他是什麼人？為何要四處尋找笑姐？此人的武功倒是極高，他誤將我當作你了。」她有些奇怪地問道：「笑姐，我遇見他的事，你……全都知道？」
水筱笑「嗯」了一聲，也不知是否肯定了水依衣的猜測，她含糊其辭地道：「師父讓我留意此人的行蹤，所以……你被他追蹤之事，我能及時知曉。」頓了頓，她又補充道：「我擔心你有什麼意外，所以約你到此見面。」
水依衣不由看了水筱笑一眼，她隱隱覺得水筱笑此語言不由衷：「既然她早已發現軒轅奉天追蹤自己，那麼她一定會繼續暗中留意，一旦感覺到自己出現危險，她應該立即出手才是。她說約見我是怕我發生什麼意外，更是難經推敲，若我已有什麼意外，又如何能來見她？」
諸多疑慮閃過水依衣的心頭，而最令她不解的卻是水筱笑心計過人，即使要對她說謊，按理也應是天衣無縫的，絕難窺出其中破綻。
為何今日水筱笑身上有如此多的異常之處？
當下水依衣道：「那人得知是誤會後，就離去了。笑姐，他怎會知道你的名字？」
水筱笑道：「此人名為軒轅奉天，與我水族有……過節，對族中的事也略知一二。」猶豫了片刻，她顯得漫不經心地接道：「他還與你說了些什麼？」
水依衣卻看出她的漫不經心是有意而為之，於是她故意沉吟道：「他說什麼，我也未太留意，一時間竟記不起了。」她咬了咬櫻唇，皺眉道：「他好像說什麼……說什麼……」
水筱笑嘆了一口氣，道：「依衣，笑姐知道你心中如何想，你猜得不錯，我與他之間的確有難以理清的恩怨，我一直在暗中追隨他，我約你來到此處，其實只是想知道他對你說了些什麼，他……他誤將你認作是我，一定會說些什麼，對不對？」
言罷，她望著水依衣——此時她的眼神是水依衣以前從未見過的。
水依衣驚訝地察覺到一向冷靜果斷的水筱笑，此時竟顯得有些無奈，甚至還有——幽怨。
水依衣未曾想到在水筱笑身上會出現這種種情，以至於怔愕半晌，方道：「軒轅奉天說只要笑姐改邪歸正，事情也許會有解決的辦法。哼，這等動輒以‘正邪’壓人的人最是可恨，若不是他的武功極可能在我之上，我定會讓他吃些苦頭！」
水筱笑對她後面的話已置若未聞，她顯得有些急切地道：「他真的這麼說嗎？他為什麼要找我？」
水依衣忽然明白過來，她知道水筱笑很想了解軒轅奉天，接近軒轅奉天，但因為某種原因使她對軒轅奉天望而卻步。
水依衣心中不由升起一個疑團：究竟是什麼樣的原因讓笑姐有諸多改變？
思忖間，只聽得水筱笑道：「依衣，見了師父之後，就說我會按照她的吩咐去做，一切進展順利，相信不需多久，我就能控制軒轅奉天。」
她的神情又恢復了以前的近乎冷酷的冷靜，水依在疑惑不解地望著她。
※※※
軒轅奉天剛走到距城門還有數十丈的地方，就看到路旁有兩個中年老化子盤腿坐在地上，衣裳襤褸，軒轅奉天只覺眼前一亮，忖道：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！」正待上前打聽丐幫幫主白辰的訊息，其中一個叫化子卻已站起身來，首先開口問道：「這位可是軒轅公子？」
軒轅奉天有些詫異地道：「正是。」
那中年叫化子道：「幫主今我們在此等候軒轅公子，說一旦見到了公子，就請公子移駕與他一見。」
軒轅奉天「哦」了一聲，道：「你們幫主是否就是丐幫的白幫主？」
「正是。」
「白幫主現在何處？」
「在城西霸王橋。」
霸王橋是一座石橋，城西有十里長亭，霸王橋建在兩座長亭之間，橋長十丈有餘，橋下就是奔湧不息的霸王河。霸王橋的粗獷與附近景緻的秀麗相映，自有一股別樣的魅力。在霸王橋一端有一塊石碑，上書碑文：
夕行落圓照，曉行晨星多。
霸華積野草，秋水增寒波。
駕言渡石橋，石橋何峨峨。
愧非馬相如，今日復來過。
石碑兩惻有一對石獅，使霸王橋更為壯觀，立足橋上，可見數里之外的信州城廊。
此時已是日暮時分，天地蒼涼。
遠遠地，軒轅奉天便望見霸王橋上站著兩個人，一個高大偉岸，另一人婀娜嬌小，無需走近，軒轅奉天就知其中一人是白辰，另一人則是小草。
粗擴雄偉的霸王橋與身軀偉岸的白辰相得益彰，石橋中間拱起，白辰便立足於石橋的最高處，在落日金暉的映照下，他的身軀顯得格外高大，隱然有氣吞山河之勢。
自從白辰奇蹟般重生後，非但武功一日千里，突飛猛進，其身上的強霸之氣亦與日劇增。
與白辰凌然萬物的氣勢相襯，更顯小草的嬌豔清麗，兩人並肩立於霸王橋上，竟猶如一幅絕美的畫面。
軒轅奉天心中頓時湧起了一股異樣的心緒，那是一種若有若無的心緒，但軒轅奉天永遠是軒轅奉天，他很快平抑心情，大步向霸王橋而去。
白辰亦向橋頭迎來，在相距丈許的地方，兩人不約而同地站定了。
軒轅奉天先向小草額首致意，隨後向白辰抱拳道：「白兄弟，沒想到數日不見，你已成了一幫之主。」
白辰哈哈一笑，道：「只是一些窮兄弟為相互有個照應而聚作一處而已，我聽幫中的兄弟說軒轅兄在信州城出現，很是欣喜。墨姑娘總擔心軒轅見所謂的未中水姬之毒並不真實，今日看來，軒轅兄大概真的無礙了。」
軒轅奉天聽說小草還牽掛著自己中毒之事，心中一熱，頗覺寬慰，忖道：「其實我不但真的中了毒，之後的事情更是非你們所能想象，只是此事不足為外人道。」當下他額首道：
「多謝二位牽掛，在下已無礙。」
小草插話道：「軒轅公子，如今水筱笑何在？」
軒轅奉天沉默了片刻，搖頭道：「我亦不知她如今的去向。」
小草嘆息一聲，道：「此人歹毒至極，罪不容誅，奈何她武功十分高強，又富有心計，我求死谷之仇，不知何日方能得報。」
自與水筱笑有了肌膚之親後，軒轅奉天對水筱笑已是愛恨莫辨。水筱笑為他所做的一切，讓他無法不相信水筱笑對他已付出了真情，而且她似乎根本不在乎除情感之外的任何東西，比如名份，乃至於他對她的感覺。她只是不顧一切地做她想做的事，愛她所愛的人。
她的所作所為，無疑極易打動人心，縱是軒轅奉天心如鐵石，心知她手段歹毒，卻仍是難免為她有所感動。否則，今日見到水依衣時，他就不會不顧一切地追蹤她了。
但同時軒轅奉天又絕不會相信自己會對水筱笑萌生真情。
他是皇使，是為追殺她而與她相逢的，他們就如同光明與黑暗一般，絕對無法共存。
所以，面對小草的這一番話，軒轅奉天只能默然以對。
小草還道軒轅奉天仍是記著水筱笑曾助他自求死谷脫身之事，見他神色陰晴不定，當下便不再提及水筱笑。
軒轅奉天道：「白兄弟，實不相瞞，縱是你不找我，我也會設法找到你。」
「哦？」白辰濃眉一挑，略顯意外。
軒轅奉天道：「據說此地的賈政賈大人被殺，是新近崛起於武林中的丐幫所為，對於此事，白兄弟有何說法？」
白辰哈哈一笑，道：「取賈政性命的人就是我。」——
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