轉眼，期末考已經結束了，暑假就要到來。
努力用功的關繼聰，雖然期中考出了一些問題，但是期末考卻得不錯。而期中考在學期成績裡佔的比重通常不會太高，一般都不到百分之三十，甚至還沒有某些平時的大型學術報告來得重要，所以關繼聰終於平安過關了，甚至還有兩科拿到很斑的分數。
必繼聰知道自己的成績之後，非常高興，正在宿舍裡整理行李，準備回家過一蚌快快樂樂的暑假。
在將電腦打包，以便帶回家裡繼續使用之前，關繼聰又寫了一封信給小繪，告訴她自己順利過關的事情，也收到幾封電子郵件，其中有一封，卻讓關繼聰高興的心情完全冷卻了下去。
那是老殘四友的來信：
「期末考考完了吧？我們知道你的成績不錯，恭喜你。根據我們的約定，你應懊開始執行任務了。第一步，你要到美國的聖荷塞市去。必需的物品我們都幫你準備好了，今天稍晚你就可以收到。第二步，到達之後，立刻接收電子郵件。有關細節的指示，都會在郵件中。」
必繼聰還沒有看完信，快遞公司就送來了一個包裹，關繼聰簽收之後，開啟一看，裡面有一張美國來回機票、一本證件、一份地圖、兩張信用卡、一疊二十元面值的小額美金現鈔、一臺筆記型電腦、一支無線電話手機以及一包鐵彈丸。東西準備得十分齊全。
必繼聰知道，自己這次是非去不可了。他看了看機票上的日期，出發日是三天之後，於是他只帶了簡單的行李，便回家去了。
回家之後，他立刻將他在路上編好的藉口告訴父母，說學校舉辦美國夏季電腦研習營，特別挑選具有電腦專長的優秀學生參加，他就是被挑中的人選之一，而且一切免費。說完，他還將機票、證件和「學校」配發的筆記型電腦拿給父母看。
雖然關繼聰說謊的技巧很差，但是他的父母聽了之後，不但沒有任何懷疑，甚至還是十分為關繼聰高興。畢竟自己的孩子能受到學校重視，是每一個父母的驕傲。
因此，關繼聰終於順利地成行，三天之後，首途前往美國。
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聖荷塞的位置，在洛杉磯以北，舊金山以南，就是俗稱的矽谷的心臟地區。關繼聰到達聖荷塞之後，先在一間旅館下榻，然後第一件事情，就是取出筆記型電腦和行動電話，連線妥當之後，開始接收電子郵件。
必繼聰終於接到了老殘四友的正式指令，這項指令，也確實讓關繼聰嚇了一跳：「當今的武林，許多舊有的幫派已經凋零，但是也有新的幫派興起。少林寺雖然依舊是武學的泰山北斗，但是幾經風雨，盛況已經不再。武當雖然還是高深莫測，但是因為管理不善，人才也四處飄零。只有丐幫，仍然勉強維持著一方的正義。而新興的六大堡，卻是如日中天。這六大堡，分別是藏劍堡、殺人堡、多情堡、滿漢堡、玻璃堡和七絕堡。藏劍堡：擁有古今名劍過萬，高手成千。殺人堡：殺人無數，非人不殺，門下全部吃齋。多情堡：以美女、毒藥和易容術聞名。滿漢堡：美食以及暗器獨步天下。玻璃堡：全都是同性戀高手，武功高深莫測。但是最恐怖也最邪惡的，卻是七絕堡。七絕堡有七項絕技。分別是影子刀、黑白棍、靈魂鉤、小人槍、書生筆、流星環等六項，以及第七項不知名，也從來沒有人見過的絕技。七絕堡裡的人，個個都是無惡不做的人渣。但是，很不幸的，你必須進入堡中，殺掉堡主。七絕堡主的名字，叫做」龍一「，是個狂人，也就是擁有第七項絕技的人。我。呵集了很久的情報，得知龍一即將展開毀滅全世界的行動。只可惜，行動的方式和內容都不清楚。不過，據我們所知，他的計畫很可能和電腦有關。這也是我們會找上你的原因之一。也許你不相信，會問，怎麼可能有人要毀滅全世界？其實，地球上隨時隨地都有成千上萬想要毀滅世界的瘋子。只是他們手上沒有他們想要的力量，或者權力，於是他們只能去毀滅少數人和物。世界各地層出不窮的治安事件，有人放炸彈、有人放毒氣，有人直接用刀用槍。用各種手段去剝奪別人的生命，用各種方法去破壞公共秩序，這些都是明證。不過，也還好他們沒有足夠的力量，否則，地球早就是一片廢墟了。但是龍一，他卻可能真的擁有這種力量。我們不能冒險，所以，在他毀掉世界之前，我們必須先毀掉他。七絕堡的位置，就在聖荷塞市郊的唐人街。那裡有一座牌樓，牌樓上有」歡天喜地「四個金漆大字。進入牌樓之後，就是七絕堡的地盤。一切小心，我們的希望都在你一個人身上了。」
必繼聰看完電子郵件，關上電腦，冥想了好一陣子，還是對老殘四友說的有些懷疑。但是又想：「既然來了，也不妨跑一趟，看看究竟是怎麼回事。」
為了以防萬一，關繼聰還是將帶來的鐵彈丸在身上放了一些，然後走出旅館，叫了計程車，直赴市郊。
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必繼聰在「歡天喜地」的牌樓前下了車，一眼看過去，牌樓裡面有許多乾淨而雅緻的房舍，大多隻有一、兩層樓高，和美國其他市郊的社群並沒有太大差別。
唯一不一樣的，是多了一些英文和漢字並列的招牌，從招牌上的字樣來看，裡。烘營業的行業十分豐富，餐廳、茶樓、洗衣店、小超市、南北貨店、麵包店、服裝店、理髮店，應有盡有，甚至還有律師樓。但是，最多的還是餐廳、茶樓。
必繼聰看不出裡面有什麼不對勁的地方，只稍稍猶豫了一下，便大踏步通過牌樓，向裡面走去。
他首先像是普通遊客一般，隨意在大街上逛了一圈，只見商店裡都正常營業，雖然客人並不多，一派悠閒的景象，但也十分正常，好像不如老殘四友說得那麼恐怖。
必繼聰走進一家中等規模的廣式茶樓，找到位子坐下，然後隨便叫了幾款點心和一壺茶。他的肚子並不餓，到這裡來的目的，自然是想打聽訊息。
這是一間極為普通的茶樓，裝潢半新不舊，衛生狀況也差強人意，和一般唐人街裡開設的茶樓並沒有什麼兩樣。關繼聰心想：「既然老殘四友說進了牌樓就是七絕堡的勢力範圍，那麼這裡面的人，應該多多少少和七絕堡有些關係，我得仔細看看。」
必繼聰狀似悠閒地坐著喝茶，但是眼裡不斷偷偷注意著茶樓裡的服務人員以及其他的客人，看了許久，也看不出什麼名堂。
終於，關繼聰忍耐不住了，叫來一名年輕的服務生，問道：「我想向你打聽一蚌人，不知道你聽說過沒有？」
那名服務生大約二十出頭年紀，和關繼聰差不多，像是打工的學生，他回答道：「不知道你要打聽什麼人？是這裡的職員嗎？」
必繼聰道：「不是，我要打聽的人名叫龍一，應該就住在這個社群，你知道嗎？」
那名服務生努力思索了一陣子，才道：「沒聽說過，你說英語的口音，好像不是本地人，你是來找親戚或者朋友的嗎？」
必繼聰有些失望，搖搖頭道：「不是。」又想道：「這個服務生看起來太年輕，應該再找個年紀大一點的人來問，最好是世代居住在這裡的，說不定就會知道。」
於是關繼聰客氣地道：「請問你知不知道這附近有沒有什麼老字號，有人比較熟悉這個社群的？」
服務生想了一想道：「有的，你從這裡出門之後右轉，走過兩個路口之後再左轉，往前走大約五十公尺，那裡有一個便利商店，商店對面的巷子裡有一個古玩店，可以算是這裡最老的商店了，你不妨到那裡去問問。」
必繼聰十分高興，一再道謝，然後立刻買單，離開了茶樓，沿著那服務生說的方向一路走去，沒有多久，便找到了地方。
那是一家很小的古玩店，門面十分老舊，大門上方字跡已經剝落不清的招牌，在陰暗的小巷子裡，更顯得有些詭異。
必繼聰推開深褐色的玻璃門，一走進去，就聞到一股難聞的黴味，不到二十平方公尺的店面裡，雜亂地堆放著許多古瓷、銅鼎、字畫之類的古董，也不知道是真是假。
而且關繼聰一眼就看見了坐在櫃檯後面的老先生，正用他細小的，似乎散發著綠色光芒的一雙眼睛，盯著關繼聰直看。
必繼聰清了清喉嚨道：「請問……」
那老頭不等關繼聰說完，插口道：「你是來找人的嗎？」
必繼聰道：「是啊，你怎麼知道的？」
那老頭道：「你來錯地方了！這裡不是你該來的地方。」
必繼聰又問道：「那麼，什麼地方才是我應該去的呢？」
那老頭道：「你從哪裡來，就回哪裡去。」
必繼聰感覺得出來那老頭是在迴避著什麼，於是提出更尖銳的問題：「你們這裡，難道不是‘七絕堡’嗎？」
那老頭眼中的光芒變得更綠：「什麼七絕、八絕的，年輕人做事不謹慎，小心把自己送進絕路。」
必繼聰不去理會老頭的警告，微微一笑：「難道你不問一問我要找的是什麼人？」
那老頭道：「不管你要找什麼人，都不在這裡。」
必繼聰聽那老頭無賴似的口吻，也不生氣，只是道：「看來你是不會說的了，但是你放心，就算你不說，我也會去想其他的辦法，一定要找到底的。」說完一轉身，就要離開。
那老頭卻大叫一聲：「站住！」
必繼聰沒有回頭，但腳步還是停了下來，那老頭又道：「既然你不肯死心，那麼我可以推薦你去見一個人，或許他會告訴你多一點事情。」
必繼聰這才轉過身來道：「請說。」
那老頭道：「你出了這條巷子，向左轉，然後一直走，走個大約半公里，可以看見一個小土丘，土丘上有一棵老橡樹，我說的人就在那裡。」
必繼聰不再多問什麼，走出古玩店，然後依照怪老頭指示的方向，一路走去，只見路旁的建越來越少，景色也逐漸荒涼起來，終於，關繼聰看見了那個小土丘，土丘上真的有一棵老橡樹，老橡樹下也真的站著一個人。
那個人的身材非常高大，幾乎有兩公尺高，但是卻非常瘦，瘦得就像一具風乾的活木乃伊。
必繼聰看見他的時候，他是背對著關繼聰的，但是背後卻像長了眼睛似的，關繼聰離他還有十幾步遠，便聽見他道：「你來了。」
必繼聰停下腳步，問道：「你知道我要來？」
那瘦高個子不做正面回答，自顧自說道：「我現在給你最後一個機會。你離開，然後永遠把這裡忘掉，或許，你還可以繼續快樂地活著，否則的話……」
必繼聰問道：「否則怎麼樣？」
那瘦高個子道：「否則，你就永遠也別想離開這裡，對外界而言，你就算永遠的消失了。」
必繼聰皺了皺眉頭，問道：「你就是龍一？」
那瘦高個子忽然哈哈大笑起來，聲音十分刺耳，笑了許久才道：「在我們這裡還沒有人敢直呼這個名字，看來，現在就算你想走，也走不了了。」
必繼聰道：「我本來就沒打算要走，在沒有見到龍一之前，就算你用八人大轎來抬我，我也不走。」
那瘦高個子道：「很好，既然這樣，你就永遠留下來吧！」
說完，那瘦高個子一轉身，手上不知道什麼時候多了一柄大刀，一柄從刀柄到刀身都黑得像墨汁一樣的刀。
瘦高個子揮舞著大刀，慢慢逼近關繼聰，將大刀越舞越快，越舞越快，忽然間，刀子不見了。
必繼聰有些吃驚，知道這是因為那人將刀舞得快到了極點，才會出現這種現象，就像飛機上螺旋槳的葉片一樣，由於快速旋轉，所以再也看不清楚葉片。
不過由於螺旋槳葉片總是固定在轉軸上，所以還可以感覺出葉片的位置，但是現在那瘦高個子舞刀的方向卻不固定，所以直覺上那柄刀就好像不見了一樣。
必繼聰知道，人的眼睛是一種非常原始的視覺工具，太快、太小、太遠的東西都看不見，所以人類才發明了高速照相機、顯微鏡和望遠鏡等種種輔助工具，來彌補人眼的不足。
但是面對肉體對肉體的搏鬥，那些輔助工具卻派不上用場，這時候，只有靠直覺了。
瘦高個子一步步進逼，眼看就要走到關繼聰面前，而那柄看不見的刀子，也不知道什麼時候會砍到關繼聰身上。
忽然間，關繼聰大喝一聲，施展出獨步風雲的輕功，向左邊斜掠出去，然後接著幾個彈跳，快得也幾乎無法用肉眼分辨。
那瘦高個子顯得有些吃驚，立刻轉身尋找關繼聰的位置，手下也就不免稍稍遲緩下來。
這時候，關繼聰卻已經躍回了他原來站著的地方，也就是那瘦高個子現在的背後。
那瘦高個子驚覺背後有人，匆忙轉身，但是關繼聰已經閃電般用十八種手法，同時發出了十八顆鐵彈丸。
這是關繼聰第一次正式與人動手，不敢大意，因此用出了八成力道。
那瘦高個子還沒有搞清楚是怎麼一回事，便倒了下去，倒下去之後，才漸漸感覺到身上有三、四十幾處穴道疼痛難當，鮮血也不斷地從三、四十個洞口汨汨而流。
原來，那十八顆鐵彈丸挾帶著關繼聰身上強勁的內力，從瘦高個子的穴道進入，衝力不減，繼續穿過肌肉和骨骼，從另一面破體而出，所以產生了三十六個洞口。
這也是關繼聰第一次將「千手萬指」的暗器手法用在人的身上，威力之強，連他自己都大吃一驚。
必繼聰快步走到瘦高個子倒下的地方，蹲下來對瘦高個子道：「對不起，我不是故意的，這附近有沒有醫院，我馬上送你去。」
那瘦高個子已經痛得連面孔都扭曲了，但是眼中流露出的心理痛苦似乎更勝於身體的疼痛，他只是淡淡地道：「不用了。對我們來說，失敗的人，就已經是死人了。十幾年來，這是我第一次失敗，你究竟是誰？以你的功夫，在江湖上應該很有。蝴，不會是沒沒無聞的人。請告訴我你的名號，也好讓我死得瞑目。」
必繼聰不知道該怎麼回答，只好道：「我叫關繼聰，沒有什麼名號，我也不知道會這樣，對不起。」
那瘦高個子慘然一笑：「沒有名號？我‘影子刀’胡威，縱橫江湖十幾年，今天竟然死在一個無名小卒手裡，哈哈，哈哈哈……」
胡威笑了幾聲，忽然間一咬牙，不到幾秒鐘，臉色就由青轉黑，隨即氣絕。顯然在他的牙齒中，藏了氰化物之類的毒藥。
必繼聰沒想到這些江湖人物行事這麼狠，不禁對前途感到有些擔心，他看到天色也漸漸暗了下來，只好又徒步走回唐人街，想再去古玩店打聽其他的訊息。
只可惜，當他走到古玩店的時候，店門口的鐵卷門已經拉了下來，顯然是打烊了。關繼聰撓撓腦袋，心想：「沒辦法，今天就到此為止，我先回旅館，明天再來吧。」於是關繼聰轉身離開，走出小巷。
但是他才剛剛走到巷子口，就從對面的便利商店裡跑出來一個年輕女孩子，手上拎著一個塑膠袋，向關繼聰直衝過來，大聲叫道：「救命啊！救命啊！」
必繼聰看得很清楚，那是一個非常漂亮的女孩子，看起來大約十八、九歲年紀，面孔兼具東方人和西方人的特徵，似乎是個混血兒。
那女孩子不顧一切的向前衝，眼看就要撲進關繼聰懷裡。關繼聰不好意思就這樣和女孩子正面相撞，向旁邊滑出半步，順手一撈，就拉住了那女孩子的手臂，順便也將她前衝的力道卸去。
必繼聰問道：「你不用驚慌，發生什麼事了，慢慢說。」
那女孩直喘氣，臉色蒼白地指著便利商店道：「他們，他們要抓我回去。」