「怎麼，要轉向東南？」邵風觀一把撩開我的營帳帳簾，還沒等坐下便問道，「楚兄，你在想些什麼？」
「邵兄，從此間開路而行，極為艱難。你也看到過，要開出一條路來，今年已是根本不可能了。」
邵風觀眼珠轉了轉，小聲道：「是帝君下令，今年必要回返？」
他的心思果然靈敏，只是一句話便猜到了。我苦笑道：「邵兄，我一直在慶幸不是你的敵人。做你的敵人，真是睡覺都睡不好了。」
他打了個哈哈，道：「豈敢豈敢，強中自有強中手，現在睡不好的是我自己。只是這些大人物都是這個模樣，橋還沒過，就在準備抽橋板了。」他眼裡有些頹唐，重重坐了下來，道：「只是你這般公然違背文侯之令，如何向你的監軍交待？」
現在要出發了。雖然先前商議時沒有和邵風觀說過，現在卻不能隱瞞他了。得到了寶木措的地圖，我已經想好了一個戰略。昨天想了一夜，覺得甚是可行。而這個戰略，必須得到邵風觀的大力協助。
我道：「你不用擔心，我已經想好了對付他的辦法了。」
「楚兄，我勸你別小看這狄人少年。這小子是長尖牙利爪的，別看他年紀不大，可不是好對付的人。」邵風觀的眼裡閃過一絲疑慮，「而且，我們從東南走的話，就是繞過高鷲城了。從那兒走就瞞不過共和軍的耳目，你與他們聯絡過了麼？」
我點了點頭，道：「已有密約。」
邵風觀一陣愕然，咋了咋舌，道：「你這麼相信共和軍麼？萬一他們到時翻臉，該如何對付？」
我笑了笑，道：「此事正要邵兄協助了，請你過來，便為此事。」
我將我的策略向他說了一遍，邵風觀聽得入神，半晌說不出話來。聽我說完，他想了想，嘆了口氣，道：「楚兄，你越來越陰險了。」
我沒想到他居然說出這麼句話來，不禁有些尷尬，道：「何出此言？這計謀不好麼？」
他搖了搖頭，道：「計謀天衣無縫。只是這種計策，我一直以為只有文侯才想得出來。」
我的心裡一凜。我所設想的這條計策固然很是周到，但想來確實有些像文侯所設計的。也許，我不知不覺地成了第二個文侯？
我背後的汗水涔涔而下，嘆道：「唯刀百辟，唯心不易。就算陰險，我也認了，只要無愧於心就行了。」
邵風觀站起來走到我身邊，拍了拍我的肩頭，道：「我知道。楚兄，還記得我以前說過一句話麼？我說你是不能當敵人的。」
我道：「是啊。那時我還以為你說的是文侯。」
邵風觀笑了：「你能忍。不論是怎樣的生死關頭，你總不肯放棄。這種堅忍是最可怕的。我就沒你這種堅忍，說實話，當時帝君來招攬我時，我就決定了。如果那時你不願意倒向帝君的話，我就立刻向文侯密報一切，就算做卑鄙小人也在所不惜。」
我沒想到邵風觀居然說得如此直率，詫道：「為什麼你非要把我也拉進來？」
「文侯是我曾見過的最能忍的人，他可以在武侯的光芒下韜光隱晦那麼多年，只是他終究沒有經歷過生死關。所以我覺得，能夠對付文侯的，只有你了。」邵風觀看著我，又拍了拍我的肩，道：「所以你陰險也不是件壞事。」
我不知道自己該笑一笑還是怎麼，訕訕地道：「那你就不怕我對你陰險了？」
「當然不怕。」他眼裡露出一絲狡黠，又帶著洞察一切的睿智，「你與文侯不同，你是個講情義的人。所以，只要我不害你，你就不會害我。」
「沙吉罕監軍來了。」
馮奇小聲地說著，看得出他有些不安。當他聽說我要請沙吉罕過來商議轉向東南時，他大吃一驚，可能覺得我太過大膽了。
我道：「他來了？快快請他進來。」我見馮奇眼裡淨是擔憂之色，不由笑了笑，道：「馮兄，別擔心。」
馮奇打了個立正，小聲道：「楚將軍，他帶了幾十個親兵，要不要我們守在裡面？」
沙吉罕也一定嗅到情形不對了吧。只是他再聰明，也逃不過我這條計。我道：「不用了。你們在裡面，他反而會起疑心。」我見他還要說什麼，道：「你放心吧，他不會對我下手的，請他進來吧。記得我交代的話。」
馮奇道：「是，屬下記得。」轉身出去了。
門簾一開，沙吉罕進來了。一見我，他便躬身施了一禮，道：「楚都督，沙吉罕有禮。」
他的話很客氣，但他身後的四個保鏢已經說明他對我根本就不信任。他是遠征軍名義上的最高指揮官，照理我該去謁見他的，所以我假說突染疾病，請他過來商議軍機大事。
沙吉罕表現得倒是十分殷勤，搶到我的床前，道：「都督，您怎麼了？」
我咳嗽了兩聲，裝得有氣無力地道：「監軍大人，末將突染沉痾，只好有勞監軍大人移玉。」
沙吉罕道：「都督大人得的什麼病？這可怎生是好？」說得很是關切。
「只怕是中了瘴氣了。」我嘆了口氣，「現在我已沒辦法再指揮諸軍，只能有勞監軍大人全權代理。」
他一下子被我吸引住了，湊過來道：「都督大人，你這病這麼嚴重？」
我心中暗笑。文侯給他的密令自是一旦我不聽從命令，就將我拿下，現在他一定料不到我居然要把軍權全部交給他。這條以退為進，誘敵深入之計，就算比沙吉罕老到也逃不了。我嘆了口，道：「此次染病，我都不知還會不會好。」
沙吉罕頓了頓，忽然低低道：「那麼，楚將軍，你去死吧。」
他話音剛落，那四個保鏢忽地衝了過來，拔刀站在我四周。我一怔，道：「監軍大人，這時何意？」手在被子裡卻已握住了百辟刀。沙吉罕這一手卻是大出我的意外，我只以為我這樣說，他表面上的客套總會有的。
沙吉罕的嘴角忽然浮起一絲笑意。看到他這種笑，我的心不由一震。這種笑容我太熟悉了，分明與文侯一般無二。這個少年雖然是個狄人，長大了只怕又是一個文侯。他無聲地笑道：「都督大人，臨來之時文侯大人有命，只消你有異心，便讓我將你當場格殺。楚將軍，你縱然身染重病，但前一陣調兵遣將，與共和軍暗中勾結，此罪即是當誅！」
文侯居然要馬上誅殺我！我不禁愣住了。雖然現在與文侯越來越疏遠，但臨來時他還曾經叫我過去面授機宜，我心中一直覺得無論如何，文侯都不會如此對我。難道我暗中投靠帝君的事已被他知道了？我心裡一陣刀絞似的痛苦。我雖然投靠了帝君，但我也發誓，只要文侯不曾真正有不臣之舉，我就絕不反叛文侯。可是，顯然文侯並不這麼想。
我看著沙吉罕，道：「監軍大人，你殺了我，如何向諸軍交代？」
沙吉罕看了看身邊一人，微笑道：「塔卜裡，你與楚將軍說說你有什麼本事。」
這塔卜裡也是個狄人，看長相卻與一般狄人的粗壯大為不同。他向我行了一禮，道：「稟都督大人，在下塔卜裡，我的本事是製作人皮面具。」
他說到「人皮面具」四字，我不由得渾身都抖了抖，一瞬間已然明白了沙吉罕的用意。塔卜裡與我的身形很是相近，沙吉罕是想殺了我後讓這塔卜裡扮成我。因為我自稱身染重病，扮成我後旁人多半發現不了。這樣一切就真正由他掌握，到時他再放出訊息說我因重病而死也沒人懷疑了。如果我用的不是這種計策，而是尋常的想賺他過來，只怕反要弄巧成拙，被他將計就計了。
我看著沙吉罕，慢慢道：「沙吉罕，你真個要殺我？」
我盯著他，他一開始也在看著我，過了一會，終於擋不住我的視線，扭頭道：「我……」才說了一個字，他渾身都是一震，雙手也在發抖，像是痛苦之極。
成了！我按捺不住的欣喜。我病榻後面有一個小小空間，鄭昭坐在裡面。把沙吉罕叫過來，再用攝心術控制住他，這便是我的計劃。鄭昭告訴我，要用攝心術必須讓對方心情不定，因此我緊盯著他，趁他目光一閃爍，鄭昭一舉成功。
他那四個保鏢卻不知道沙吉罕出了什麼事，那個塔卜裡道：「王子，怎麼了？」
沙吉罕神情甚是痛苦，我知道他這是在與鄭昭的攝心術相抗。但這攝心術來無蹤去無影，只怕他根本不知如何相抗法，連一個字都說不出來。我正看著他，沙吉罕忽然伸手去拔腰刀，只是這小小腰刀像是有千鈞之重，他拔出來時慢得異乎尋常。
他是要殺我？我怔了怔，腦中忽地靈光一閃，喝道：「別讓王子自殺！」
那四個保鏢已是六神無主，恐怕覺得沙吉罕受命要殺我，卻又於心不忍，聽我一說，更要以為沙吉罕天人交戰之下，想要自殺。那塔卜裡倒是忠心耿耿，一把搶掉沙吉罕的腰刀，道：「王子，您別想不開啊。」
沙吉罕是想自刺一刀，以此來打破鄭昭的攝心術。他的腰刀一被搶掉，渾身一震，忽地平靜下來。我心知鄭昭的攝心術已完全控制住了沙吉罕，心頭竊喜，道：「沙吉罕王子，你還要殺我麼？」
沙吉罕搖了搖頭，道：「你們，以後聽楚將軍的命令吧。」
塔卜裡急道：「王子，你要做什麼？」沙吉罕方才還叫他們來殺我，轉眼就要他們聽從我的命令，一定讓他們都無所適從。
沙吉罕的喉嚨裡咕嚕了兩聲，喝道：「聽從楚將軍吩咐！」
他一聲厲喝，嘴裡忽地噴出一道血柱，人已向前倒下。塔卜裡一下扶住他，又看了看我，一張臉自然是迷惑不解。
鄭昭的攝心術居然能隔空殺人！我也大吃一驚。我這副驚愕的樣子在塔卜裡他們看來，自然毫無可疑之處。我道：「快，快去叫蔣醫官過來！」我故意不說把沙吉罕送到醫營，生怕將沙吉罕送出後，他居然沒死，反倒甦醒過來。剛說完，耳邊聽得鄭昭低低道：「將他們拿下！」
鄭昭的聲音也極是虛弱。我不由得又吃了一驚，見塔卜裡要走，忙道：「這樣只怕來不及，等等，我叫人進來，馮奇！」
塔卜裡向我行了個大禮，臉上已滿是羞愧。方才他們還拿刀逼著我，現在我如此為沙吉罕著想，這等以德報怨之舉，便是狄人也大為感動吧。我突然間中氣十足地叫人，他也顧不上懷疑。
馮奇原本就守在門口，聽得我的叫聲，十劍斬的幾人同時搶了進來。他生怕沙吉罕會對我不利，進來時手還按在腰刀上，一進來見居然是沙吉罕胸前沾滿了血倒在一邊，不由詫異，我招了招手，道：「馮奇，動手！」
這是我事先交代好的。只消一叫他們進來，便突然動手將沙吉罕他們捉住。他們動手極快，塔卜裡他們還在準備我讓馮奇他們幫忙抬人，毫無防備，十劍斬的九人突然動手，兩個服侍一個，這四個狄人縱然強壯，近身格鬥卻遠遠不是馮奇他們的對手，幾乎是一眨眼的工夫，四人同時被打暈了。馮奇原本還要對付沙吉罕，但還不曾動手，見沙吉罕已摔倒在地，不由一怔。
等這四人被打翻，我翻身從床上起來，道：「好，先將這四人和沙吉罕的屍首帶到後帳。小心，不能讓旁人察覺。」
沙吉罕不明不白地死了，那四個保鏢也毫無防備，馮奇定然一肚子疑惑。只是他什麼也不說，行了一禮，將這四人抬到了後帳。等他們一走，我撩開隔簾，道：「鄭兄！」
鄭昭的臉色極為蒼白。他坐在一張椅子上，雙手抓著胸前，見到我，道：「拿下了麼？」
我道：「都拿下了。」他的樣子太過虛弱，我將他扶到床上讓他躺下，道：「鄭兄，怎麼讓沙吉罕死了？」
鄭昭喘息了一陣，道：「這狄人少年意志當真堅強，我險些便控制不住他，沒辦法，只好殺了他。」他抬眼看著我，道，「楚兄，有一件事我要求你。」
我道：「什麼？」
「馬上將那四個狄人殺了。」
我怔了怔，馬上明白過來，道：「是因為你的攝心術能殺人？」
鄭昭的臉更加蒼白了，苦笑道：「是啊，我又給了你一個把柄。」
鄭昭的攝心術居然有了這等威力，任誰都會害怕，只怕那個南武公子知道鄭昭有這種本領，第一個念頭也會是除掉他，以絕後患。
看來，共和軍遠非自己所標榜的那樣是一片無憂樂土，一樣有勾心鬥角，明爭暗鬥。殺了那四個保鏢，世界上就只有我知道鄭昭有這種本領，所以鄭昭說又給了我一個把柄吧。
我的臉大概也有些蒼白了，喃喃道：「鄭兄，承蒙你不殺，高誼可感。」他只是不能對我用讀心術，攝心術依然可用的。如果他要殺我，一樣也殺得掉。
鄭昭苦笑一下，咳了幾聲道：「別以為這種殺心術是易用的，這是種借刀殺人之術，你若不動殺機，我根本殺不了你。方才這狄人少年殺機已然極盛，我不殺掉他，他馬上就要砍落你的頭了。」他咳了兩聲，道：「別說了，馬上將那四個狄人殺了斬草除根！」
現在鄭昭最害怕的，就是自己會殺心術的事傳出去吧。只是沙吉罕手頭有一支三百人的狄人騎兵。雖然不多，不過狄人騎兵以悍勇聞名，也須小心從事。我本來想控制住沙吉罕，讓他釋出命令，逐步解除這三百狄人騎兵的武裝，可是現在沙吉罕已死，這條計便行不通了。我想了想，道：「等一下再殺，有個人還有用，仍要倚仗鄭兄你。」
鄭昭猶豫了一下，他使出殺心術已極其疲憊，要他再用這種術法一定是勉為其難。但他也知道現在我們已是騎虎難下，無論如何都要拼一拼了。他點點頭，道：「好吧，我知道你想利用那會做人皮面具的塔卜裡。這人意志遠不及那沙吉罕，我還撐得住。」他從懷裡摸出一個瓶子，喝了一口，長吁一口氣，道：「該怎麼做？」
他開啟瓶子時，我聞到一股忘憂果汁的味道。忘憂果汁服下立竿見影，能馬上止痛提神，但這種果汁治標不治本，事後對人身體有損，因此只是權宜之計，給士兵在戰場上受傷後服一口。我道：「好，你先歇一歇，等一下我會將那塔卜裡帶到這裡，聽我說‘動手’兩字，你便控制住他。」
我將我的計劃跟他說了一遍，鄭昭點點頭，道：「我記得了。」
我道：「你再休息一下吧，有勞了。」讓他坐回隔簾後，我讓馮奇將邵風觀五德營統領還有小王子他們找來。
他們來得很快，邵風觀進來時還想說兩句笑話，但看我一臉凝重，便沒說什麼。我讓他們坐下，道：「諸位，現在已是我們遠征軍的生死關頭了。方才，監軍沙吉罕與數人來行刺我。」
如何對付沙吉罕，我只約略向邵風觀說了一點，五德營五統領都還不知道，但他們一定也猜到我遲早會解決沙吉罕。聽我這樣說，曹聞道「忽」地站了起來，道：「什麼？統制，我去殺了他！」
我道：「不必了，沙吉罕已死。」
這話一齣，不但是五統領，便是邵風觀也變了臉色。曹聞道說是要去殺了沙吉罕，但誰也不會當真。可是如果我殺了沙吉罕，那就是公然反叛。我對邵風觀所說的計劃，也並不是要殺沙吉罕的。
楊易道：「都督，沙吉罕雖然最該萬死，只是該如何向文侯大人交代？」
我道：「這是以後的事了，現在的關鍵是如何神不知鬼不覺地對付他那三百個親兵。」
官場上這種事，用得最多的口吻就是「暴病身亡」，但說沙吉罕在我帳中突然暴病而亡，只怕是火上澆油。楊易躊躇了一下，道：「一不作，二不休，乾脆……」
楊易的意思是趁訊息尚未走漏，將那三百人一同殺了吧。這種時候本由不得我發善心，可要將那三百個無辜狄人一同殺了，這事我實在做不出來。我道：「全都殺了，太殘忍了。我倒有個主意，那沙吉罕有個手下擅能製作人皮面具，沙吉罕方才便準備將我殺了，易容為我，讓你們不起疑心。我們不妨以其人之道還治其人之身，讓這人來騙過那三百人。」
楊易道：「這人會聽麼？縱然威逼他，萬一到時他變卦，豈不是弄巧成拙？」
楊易還不知道鄭昭有攝心術的事。我微笑道：「他不會變卦的。」
曹聞道忽然道：「統制，那位鄭昭先生是不是在這裡？」
他的話讓我大吃一驚。鄭昭前來商議，此事極其機密，鄭昭也瞞得極好。我不知道曹聞道是怎麼猜到的，馬上又想起當初曹聞道與我奉命捉拿鄭昭時，都中過他的攝心術。事後曹聞道嘴上不說，但對鄭昭一定耿耿於懷，現在想到能控制那塔卜裡的最佳人手，便是這個能控制他人心神的人了。我不知該怎麼回答好，身後忽然傳來鄭昭的聲音：「曹將軍果然神目如電。」
我扭過頭，只見鄭昭撩起隔簾走了出來。他的臉色此時已恢復常態，倒是曹聞道的臉色有點不好看。邵風觀他們也沒想到鄭昭居然在我帳中，邵風觀已吃驚道：「鄭先生！」
鄭昭微微一笑，向我道：「楚將軍，這位楊將軍所定之計才是上上之策。那三百狄人軍不是易與之輩，留著總是禍害，不如解決了便是。」
你當然覺得殺了他們最好。我心底想著，還沒說話，邵風觀忽道：「鄭先生所言有理，我覺得也是徹底消滅了為是。」
我心頭一亂，道：「怎麼消滅？」
廉百策在一邊插嘴道：「讓那人假扮沙吉罕監軍，只消放出風說小王子奉命前來，諸軍緊急檢閱。再讓小王子命沙吉罕交出監軍大印，讓那假沙吉罕假裝不肯，起兵謀反，便可名正言順地殺了他們。」
這計策很是毒辣，廉百策雖然沒說支援哪一邊，但他出了主意，顯然也是支援將狄人軍全滅的。軍中成軍，而且這三百人還是屬於監軍的，這實是兵家大忌，廉百策心裡肯定也很想將他們解決掉了。
現在邵風觀和兩個統領都同意了全殲狄人軍的事，我的心頭一陣亂，道：「只是，這樣太不講信義了……」