「天下有道，聖人成焉；天下無道，聖人生焉。」
「桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知無用之用也。」
《莊子？內篇》？〈人間世〉．洛陽古都，曾經多少風流文采，又曾經多少豪俠英傑。永樂九年這一場驚天動地的強震，十屋九倒。
可是全洛陽城的人都知道，只要吞星山莊沒倒，大家就有希望。
因為，這裡的主人，雖然不到四十年歲，卻是鼎鼎大名「吞盡蒼生煩惱淚，星布天穹伴人歸」的吞星公子！
從江湖豪傑到市井小民都知道，只要人到了洛陽，縱使沒半點盤纏，想要找個棲宿之所，想要吃它十天半個月活命，城裡有八十一處「星光小築」，全是救人之用。
甚至，吞星公子還會送點銀兩讓你歸鄉。
更可貴的是，吞星公子每年都拒絕銀大先生的「武林典誥」排名。
所以洛陽古都裡，人人都以吞星公子為榮縱使他的皮膚比較白、眼睛有點藍，甚至是紅褐色的頭髮。但是又何妨？
傳說，他的祖先來自西域以西的國度，在前朝蒙古大元之際，隨一位西方大旅遊家馬可孛羅東來。隨後，就在中原行腳筆記，輾轉各地，而且歷經三代不輟。直至六年前，才由後人封吞星在洛陽大城裡建立了吞星山莊，算是正式落根中土。「夸父吞日」這場大地震並沒有對吞星山莊有任何的損傷。甚至，八十一座「星光小築」也都完好如初。
時人譽之為「星光燦爛，震不及天」！
「這種建築倒是挺奇怪？」
足利貝姬大美人瞅了身旁唐凝風狀元一眼，又將目光回到對街的星光小築。
那是一座像中原「金」字型的屋舍，下頭四方廣大，上頭則收縮彷如一個三角形體。
「嘿、嘿，據哥哥我瞭解，」唐大公子很有學問般的回道：「這種建築來自極西國度以南，過了海會到一個古文明國度，稱之為‘拉克斯舍’的建築法……。」
「唐狀元真是博學。」
足利大美人嬌笑了兩聲，瞅著人家道：「只不過不知是飽覽群籍，還是公子有超凡能力得知？」
五天前那場大地震之後，足利公主在曠野中相問咱們唐凝風公子之事一直未有答案。
當然，她也不會回答眼前這個男人，自己和「天下第一殺手」李墨凝的關係。
她甚至反問：「請問唐狀元，為何相訊本公主與那位殺手有淵源？」
「因為她要送刀給你！」
唐哥哥當時沒好氣的回道：「就是柳生教道小子手上的那把刀！」
足利貝姬嫣然一笑，好象一點也不意外，喃喃自語了一句：「原來柳生教道也斃命了。看來，那個野田領袖也活不了多久……。」
唐凝風少爺哼了一聲，翻了翻白眼，道著：「瞧你沒半點訝異，可見真有關係！」
當時咱們這位扶桑公主沒有回答。五天之後，洛陽飛雪方停的正午，他們佇足在正品大街底的這一幢「星光小築」前。這座金字形的建築，裡裡外外滿是受食的災民。
「唐狀元可否告知小女子？」足利貝姬學中國古人腔調，脆耳一笑，道：「我們從昨夜進城至今，已經看遍全洛陽八十一座星光小築，不知用意何在？」
唐大公子嘿的一聲，哼哼道：「如果你是兵王之一，要分散藏一堆人質，會藏在那裡？」
足利貝姬眼睛一亮，謹慎的反問：「難道，當時俞歡快刀也是從星光小築之一將我救出來？」
唐凝風差點怪聲叫了出來：「難道不是？」
「這個本公主可不知道。」
足利大美人搖了搖頭，道：「那時姑娘可是在半昏迷狀態，一直出了城南十里坡，那個姓俞的才拍醒我的穴道。這麼一扔……走人！」
口氣，說到後頭有點咬牙，露出那麼一點將軍之女的本性。唐凝風可懶得理，自個兒扭頭便走。
「唐狀元，這會兒又往那兒去？」足利貝姬也不惱怒，一兩步兒跟到了人家身側，偏頭自問自答：「看來是直搗黃龍，要去吞星山莊？」
唐凝風公子可是挺認真的看了對方一眼，好半晌才道：「姑娘，足利殿下，如果你這麼聰明，可不可以告訴哥哥我，如何擺脫沙堆來的那些小鳥？」
足利貝姬先是一楞，隨即會意的笑了。
「大漠地王」賀難的人馬一直暗中跟著他們。看來，俞歡傳來的訊息是真的。
「賀難居心叵測，有意劫持各國人質！」後頭一句是：「洛陽法華寺見。」
「如果要打發那些跟蹤的探子，」足利貝姬真是讓唐大公子嚇了一跳：「眼下我們要去的地方一定不是吞星山莊。」
因為，大漠地王的手下所彙集的資料，怎麼個呆子也判斷得出來，唐凝風最後一定會去吞星山莊。
要躲開他們的跟蹤，可見去的地方有那麼一點神秘。足利貝姬那雙妙眸閃轉過一抹光采，輕輕笑了，聲音在溫柔中帶有一股豪情英氣：「唐狀元可否告訴本公主去那？」
她又淡淡補了一句：「去不同的地方，就有不同處理跟蹤的方法。」
語氣之中十分自負把握。這點，倒是令咱們唐凝風公子更多了一層深思：「看來，這個扶桑公主比自己估計的要厲害一些……。」
因為，只有對自己能力有十足的自信，而且又真有這種實力的人，在他的語氣中才能顯露出一股「力」。
這是一種難以形容，卻可以令別人信服的力量！
「去一個用筷子喝湯的地方！」
咱們唐大公子說得可是認真：「而且，還必須是用雪來生火，那才入味。」
筷子可以喝湯？
足利貝姬大美人實在很難相信這一點。不過，在「花都別居」這間小小的短巷底酒館內，倒是先看到了用雪來生火。
酒館的門面不大，簡直可以用狹小來形容。每個要進去的人不得不側個身。咱們扶桑公主忍不住笑了，想到如果龐不忘跟來，那肥嘟嘟的身軀怎的擠過？
裡頭，只有三張桌子、幾把椅子。
真正的好戲在後門。推開，一個不小的庭院，早有三兩個店小二，將地上落雪大把的擠在兩掌之間。接著是，他們將擠成像半弧形的冰塊，藉由陽光的聚合，引燃地上的乾草薪柴。
這道理，很類似現代的放大鏡聚光作用。
「神奇！」
足利大美人睜大了眼，自然流露出女人的風采，道：「想不到唐狀元真是見聞廣博，果真是用雪生火。」
咱們唐哥哥給這麼個大美人一稱讚，臉龐也會那麼紅了一下，嘿嘿道：「沒什麼，唐某本來就學富五車。」
「是誰這麼大口氣說話？」
有個老頭從庭園側房晃了出來，第一眼讓人注意的，就是頂上剩下半片的紅褐色頭髮！
這老頭的口音顯然不是中原人氏，身材中等，六十來歲年紀，臉上皺紋有那麼幾條橫越過已然浮現的老人斑。褐色的眼珠盯著足利貝姬須臾，這才轉向唐大公子，一哼：
「小子，又來‘吃’湯啦？」
唐凝風少爺吃吃笑了兩聲，回道：「卡爾老伯，別來無恙？」
老頭從鼻孔哼了一聲，又打量咱們足利大美人全身上下一陣，忽的叫了聲，道：
「哈，本伯爵訊息沒錯吧？這位姑娘是扶桑的足利公主？」
「本伯爵」？足利貝姬冰雪聰明，立即有了那麼一點會意，開口問道：「莫非老伯是來自西域以西的國度？而且提供訊息給唐狀元，我們一干人質囚禁之處？」
卡爾老頭翻了翻白眼，斜瞅著唐凝風沒好聲好氣：「喂，狀元小哥，如果你再不趕快把人質全數救出來，恐怕天下各國已經沒有耐性了。」
咱們唐大公子重重嘆了一口氣，有那麼點委屈，嘴巴里喃喃抱怨：「老實說這關哥哥我什麼事？只不過正巧碰上你，而且……。」
「而且表現你那一身絕世武功蚣」卡爾嗤了一聲，不知是倚老賣老，還是因為伯爵身分？或者是他們國度裡的習慣？只聽他道：「當時本伯爵代表天下各國做特使，一路追蹤被綁架的王公貴族到了中土……。嘿，嘿，是唐老弟拍胸膛保證救出人來！」
唐大公子真想回口一句：「要不是哥哥我當時先保證了，你們那些蠻子早就派兵攻打中原啦！」
他嘆了一口氣，差點就要怪自己幹嘛逞英雄？
「狀元哥哥，你是否可以將詳情告訴小女子？」足利貝姬柔聲說完，又自顧的豪爽大笑：「就算不說，這事遲早也會轟動全武林。」
話才停，又帶一點威脅似的巧笑：「你看，人家大漠地王的人馬既到了洛陽，也找上了俞快刀，不是嗎？」
咱們唐哥哥真是嘆氣了，瞅了瞅那個卡爾伯爵，哼道：「喂，這湯要煮多久？」
「正午取陽，入夜得凍！」卡爾老頭沒好氣的回道：「想吃湯，晚上來……。本爵還忙著！」
「忙？」唐大公子雙眉一挑，嘻嘻道：「難不成你又邀了幫手？」
卡爾老頭臉上有一絲得意，故作小聲又帶點狡猾的回道：「沒錯！嘿、嘿、嘿……，保證你這小子想也想不到。」
唐大少爺翻了翻眼，又四下瞄了瞄那些已經升火的鍋子。再看，又有個店小二由側房內搬出柴木塊兒架起，笑了：「看來，約了不少人。」
卡爾雙眸一凝，道：「多少？」
「四個！」唐凝風公子笑了笑，挺得意的指了指最後搬鍋子出來的店小二那方向，接道：「這鍋是哥哥的，最後外加。」
足利貝姬嬌笑一聲，接應道：「原來是一人一鍋。那……本姑娘是沒份？還是跟唐狀元‘吃’一鍋湯？」
眼前這位卡爾伯爵摸了摸下巴那一綹紅褐鬍髭，半晌才哼道：「姑娘也算是一國公主，加你一份。」話是交代完了，又將眼光轉向唐大公子，一嘿：「猜出是那些人？」
唐凝風翻了翻白眼，突然說了一句：「是不是三個不服老的老頭加上一根不服輸的指頭？」
卡爾的眼睛閃亮了一下，哼嘿道：「算你這小子腦袋瓜子聰明。就是他們！」
咱們唐大公子苦笑一聲，沒好臉色的瞪著這個蠻子伯爵，有那麼一丁點咬牙切齒：
「老頭子，你一定是打著本公子名義，說咱們辦事不力……所以激得他們出面是不是？」
那個不知那一國的蠻子伯爵笑了，得意之中帶有滿意：「要不是這樣，天下誰請得了他們同時聯手辦案蚣」．足利貝姬一定會問一個問題：「那四個人到底是誰？」
咱們唐大公子根本用不著眼前這個大美人開口，已經先回答這個問題：「宣任運、布驚、司馬武聖這三個老頭……。」
「另外那根‘指頭’，就是‘安心一指’的安心大俠？」足利大美人嬌笑了起來，白皙的面龐透出一抹興奮的嫣紅，道：「看來，他們要解救人質只是其中一個‘過程’？」
過程？那目的呢蚣足利貝姬可是恢復了將門之女的神采，冷靜而且有條不紊的接道：
「我想，他們都想試試看，今年武林典誥排名第一的唐大狀元，手下有多少斤兩？」
唐凝風少爺一張臉苦垮垮的，看著桌側窗牖下頭。他們現在坐的地方，是洛陽古都裡最有名的「龍居酒樓」，下方也正是洛陽大城裡最熱鬧的御賜「通天大街」。
縱使已是午後近申時，酒樓內還是有七八成客人。這座龍居酒樓有多大？客房足足有三百八十五間，是大明一朝最大的客棧。連綿中間有六座花苑、六座膳館，加上前堂酒樓，每日進出應酬歇腿來往，少說也有近千人之眾。
當時洛陽就有一句：不到龍居一宴，洛陽沒人理會。
達官顯貴來，江湖豪傑也來。甚至，當今皇上永樂帝做了皇帝，出巡時也來過一回。
「龍居」之名，正如其實！
這次「夸父吞日」大地震，龍居酒樓沒倒，這下住宿往來的商旅可更多了。
「唐大狀元，」足利貝姬看著對方那臉發楞像，忍不住嬌笑了一聲：「下頭有什麼美景如此吸引人？」
唐凝風重重嘆了一口氣，反問道：「你知不知道哥哥我為什麼挑這兒落腳？」
「因為那四個人也一定住這兒？」
足利貝姬雙眸一亮，很肯定的道：「以他們的身分，當然非住龍居酒樓不可。」
不管它有多貴，反正是官府付錢。
「還有一個原因……。」
唐凝風少爺的眉頭一皺，哼哼道：「對面是蜀中老字家的渭水沿岸總店，聽說老實那胖小子帶了一個女人也到了洛陽！」
足利貝姬那對英挺的劍眉微皺，沉吟須臾，忽道：「難道那個女人是龍徵捕帥？」
「聰明。」
唐大公子噓出一口氣，搖頭道：「我想殿下這顆聰明的腦袋是不是想出瞭如何擺脫大漠地王那些小鳥的追蹤？」
個把時辰以前，足利貝姬大美人也不知道從那兒調出人手，硬是把賀難的手下給擋了下來。不過，眼下這龍居酒樓又最少有三組人馬在盯著自己。
足利貝姬可也不笨，反過來瞅著唐大公子，哼哼兩聲：「唐狀元，這些年來銀大先生都找不到你，可不知是用什麼法子躲？」
這女人嘴巴厲害！
唐大少爺可要轉移話題了：「照理來說，老實那小子既然有機會對龍大捕帥下手，應該趕回老字世家才是……。」
除非，在洛陽城有比這點更重大的事。
而且，這道指令必然由老奶奶親自下令！
「這麼看來，天下英雄豪傑來得可不少。」
足利大美人朗爽一笑，意氣風發：「能夠會見中原、塞外各路好漢，真是不枉這趟中土之行。」{61}唐凝風重重嘆了一口氣，眼看日頭有些偏西欲沉，苦笑道：「哥哥我只要想到那三個老頭就頭大。」
他會說這一句，是因為號稱天下第一用劍高手的那個人也拾階踱進了這酒樓二樓。
司馬武聖！
「司馬劍鋒，武學聖典」！
司馬武聖在武林中令人景仰的，不止是蕩寇靖亂，更有的是他在「劍術」一門武學上的創意。不論是大開大合的「天雷十三劍」，或是綿密斷流的「飛水擊技」，都開展了劍法上一番新的領域。
江湖上就有不少議論，這些年來雖然宣任運的劍排名狀元，但司馬的劍，就武學造詣而言，應不遑多讓。
「司馬大俠大駕，我們有幸目睹，真是太幸運了。」
司馬武聖才上得這龍居酒樓二樓，立即引起騷動，個個交頭接耳，甚至響起一大片掌聲來。
足利大美人嫣然一笑，瞅了一眼對面的唐大公子，半揶揄的道著：「唐狀元，看來您的尊容認識的人還不多呢！」
咱們唐大公子嘆了一口氣，瞧瞧那位司馬探花，倒是一身仙風道骨，瘦長的身子、偌大的雙掌，清秀兩頰，上頭是精光內斂的瞳孔。太陽穴顯然已是達到返璞，雖然高聳但是柔軟，前額寬廣，配上下頷地角方正，一抹黑鬚更襯出自有威嚴。兩眼間距相當寬，似乎可以看遍前後左右。
司馬武聖後頭跟了三名弟子，一上樓立刻將他們師尊的座位備妥，做事十分俐落。
桌位，就在唐大公子之側，司馬武聖落座，正是和唐凝風對面之位。兩相照面，各自微微頷首。
「唐哥哥，」足利貝姬壓低了嗓子，幾乎忍不住大笑：「看來人家是衝著你來……。」
唐凝風可是一臉苦瓜，沒好氣的回道：「足利妹子，哥哥我就且回房去了，你慢用。」
說完，真是要起身，隨眼看了一下窗外，卻又坐了回去。足利貝姬雙眉一挑，目光也跟著往外頭望去。只見對街「老家藥材洛陽大鋪」的匾額下，來了幾輛馬車停在門口。
須臾，各個車內顯然下來不少好手，立即四下護衛其中一輛左右刻有龍飾車軒的座車。當今天下，若非御賜，誰敢如此？而御賜座車，除了蘇小魂大俠以外，只有老字世家的老奶奶！
蘇小魂大俠從不坐馬車，因為他說：「蘇某一介武夫，適合天地風起兩袖轉。」縱使御賜，也當柴燒。
唐大公子嘆了一口氣，聲音不大不小，正好讓斜對面的司馬武聖聽到：「想不到老字世家已經二十年足不出戶的老奶奶也會到了洛陽。」
司馬武聖顯然聽進了耳裡，雙眉略動。
老字世家到底發生了什麼大事？需要老奶奶親自出面，絕對絕對事關本家生死關頭！
「奶奶跺腳，老子嚇倒」。如今，老奶奶不止是跺腳，而是親自出腳趕至洛陽。看來這事已經蘊釀了有半個月之久。
「因為從蜀中老家到洛陽，最少也得十來天。」
唐凝風少爺又重重嘆了一口氣，喃喃自語道：「如果連老實那小子都到近日才知道，可見是多重大的機密！」
老字世家有個最高的機密，那是隻有四大掌櫃、兩大總管，以及當今老家掌門老贏這七個人才知道。
江湖上人人敬重的老奶奶，其實有四個分身。
她們每一個就是代表老奶奶的指令，每一門掌櫃由一位「老奶奶」直接負責傳達。
所以，除老贏掌門和兩大總管以外，其實四個掌櫃根本不知道自己面對的，是真的老奶奶，還是分身？
老實知道自己曾經見過真的老奶奶，也應該和其它幾個化身有過照面。但是這麼多年來，他還是分辨不出到底那一位才是真的本家幕後總掌舵。
或許，老奶奶的威嚴太驚人，從來沒有人敢直視細瞧。咱們這位老家四掌櫃重重在心底嘆了一口氣，不知道老奶奶對龍徵的評語，以及自己用這種方式挾帶人家回本家的看法如何？老奶奶雖然已經年近九旬，臉上也少不了皺紋，不過皮膚仍然光滑有潤澤，圓圓胖胖的臉龐，看起來和藹，但是那對眼睛，看你一下就可以令人發抖打顫。
就算當今掌門的老贏，見了他娘也會忍不住心驚。
「阿實，你對這位姑娘情有獨鍾？」
老奶奶邊啜著沉香龍珠茶，不徐不緩的開了口。
咱們這位意氣風發的四掌櫃忍不住全身肌肉一顫，立刻恭敬回道：「稟告老奶奶，孫兒的確對龍姑娘十分動心。」
老奶奶眼皮也沒怎麼瞧向一旁被點了穴的龍大捕帥，淡淡「呃」了一聲，放下了茶盅，道：「可以了。」
這位老字世家最有權威的婦人，話中的意思是可以把龍徵先帶到別處去。也就是說，要談正題大事。
老四掌櫃的一顆心噗通噗通跳了好幾下，反正老奶奶還沒決定的事就是有希望。他的眼珠子可不敢瞄那麼一下下龍徵的背影，只有恭敬地站在老奶奶太師椅座前，等候本家的最高指令。
「奶奶這回兒來，是有件事要你去辦！」老奶奶好整以暇，聲音卻有無比威嚴：
「你已經知道兵王一脈綁架了羅-國、法蘭西斯、奧匈帝國、埃及、大不列顛、扶桑、天竺、大食八國的王公貴族……。其中，扶桑足利貝姬已經被救了出來。」
「是，阿實知道！」老實簡單的回答，靜待下文。
「大漠地王和歐陽世家聯盟，想來你也有所掌握？」
老奶奶問話，老實想都不敢想的立刻回道：「是！」
「歐陽世家一向跟宣任運、布驚、司馬武聖這三個老頭交情不錯。」老奶奶的聲音仍舊是溫溫慢慢，但是那對瞳孔已閃出迫人精光：「這點你不會不知道吧？」