三天，也只在一瞬間。
滂沱大雨，也下丁整整三天。
太陽剛露出它的尊容，怪老頭便和小二上路了。
林祥沒和他們一塊兒走，他要照顧劉子云。
其實，他是有意將區冉他們帶進那座巖洞的。
一老二小，甩著膀子，猶如剛剛歸旋的鬥士。
他們不這樣走也不行，因為他們此刻正在走下坡道。
區冉邊走邊道：「我忽然覺得，走下坡道並不好玩。
師凡道：「但這總比爬山要省勁吧！」
區冉道：「省個屁的勁，我的肚子都挺累了！」
師凡道：「你的肚子也會累？」
區冉道：「為什麼不會累？」
師凡笑道：「怪事，裝一肚子草也會覺得累，我看你是故意裝的！」
區冉道：「我不是裝的，是真的，因為我肚子裡的草都被水浸透了！」
師凡道：「那也難怪你喊肚子累，原來你肚子裡的壞水太多了。」
區冉笑道：「不錯，我肚子裡確實裝著不少壞水，所以，我想去將這些壞水放掉。」
怪老頭道：「喂，你們兩個是冤家啊，眼一睜就吵個沒完，嫌不嫌煩啦！」
區冉道：「怪老頭，我確實要放壞水，若不然，我得尿褲子了，對不起，你們等我一下。」
說罷，一頭鑽進草堆中。」
這草堆，高得沒人頭勁。
怪老頭和師凡站在那，四下望著。
師凡道：「怪老頭，聽說區冉是都喻的唯一的徒弟，可是為何武功那麼差？」
怪老頭道：「他的武功並不差，只是他一來太過於貪玩，二來他心地太善，你聽說過區冉殺過人？」
師凡搖搖頭道：「他之所以有功力使不出來，主要是在於從來無心害人，若是有心害人，恐怕江湖上現在能受得起他三掌的已是寥寥無幾。」
師凡道：「可是我發現他膽小，遇事總想到怎樣脫身，從未想到怎樣制服別人？」
怪老頭道：「這不奇怪，因為他無心和人爭鬥，所以一開始便想脫身，因為他從未想過怎樣去傷害別人。」
師凡道：「那他這樣也能報仇？」
怪老頭點點頭道：「能的，你知不知道，以德服人總比以力服人要明智得多。」
師凡道：「我知道，可是江湖上那些專橫霸道的人，是不會講什麼道義的？」
怪老頭道：「正因為這樣，所以我現在才盡力調教他的武功，希望他日後能有所作為！」
猛然，只聽區冉在草堆中大聲呼道：「怪老頭，怪老頭，你快過來！」
怪老頭心頭一驚，急撥開草堆，竄了進去。
區冉一把拉住怪老頭，指著草堆深處，道：「怪老頭，你看，那好象躺著個人！」
怪老頭撥開草，小心翼翼地走過去。
草堆中，確實躺著個人，一個死人，一個臉被打得變形的死人。
怪老頭用手摸了摸那人，道：「這人似乎剛死不久！」
區冉道：「這人好象在哪兒見過！」
怪老頭仔細端祥片刻，道：「這人好象只是個家丁。」區冉道：「對，家丁，苗東陵的家丁，不好，苗曉可大概有事！」
他急伸頭張望。
無奈，草太高，他什麼也看不到。
這時，草堆的另一側傳來一陣打鬥聲。
區冉急一拉怪老頭，循聲跑去。
草堆中的盡頭，苗曉可正執劍力敵兩名蒙面人。
地上，躺著三名家丁。
苗曉可已是岌岌可危，區冉大聲喝道：「什麼人，敢如此期負一個弱女子。」
說罷，衝上前，對著一名蒙面人，一掌拍了過去。
兩名蒙面人一見區冉，微微一怔，繼而逼開苗曉可，雙雙揮掌迎上。
「卟！」
一聲悶響，六雙手掌撞到一處。
區冉不覺有一股奇大無比的力量撞在自己的手掌上。
他驚叫一聲，凌空飛出。
怪老頭急縱身躍起，在空中探手拎住區冉的腰袋，飄然落在兩名蒙面人的面前。
怪老頭放下區冉，衝著兩名蒙面人嘻嘻一笑，道：「二位，大白天蒙著臉幹嘛？是不是不敢見人？」
兩名蒙面人對視一眼，驀地出掌，拍向怪老頭。
怪老頭雙手一劃，撥開二人的掌風。
兩名蒙面人悶哼一聲，縱身竄起，向草堆深處鑽去。
區冉抬腳欲追，怪老頭一把拉住他，道：「別追了，讓他們去！」
區冉朝著蒙面人逃跑的方向，啐了口唾沫，憤然道：「王八蛋，只會欺負弱女子！」
他轉過臉，深情地望著苗曉可，柔聲道：「可兒，你沒事吧？」
苗曉可雙手一叉腰，瞪眼怒道：「滾，誰要你假惺惺地問這麼一聲？本姑娘就是死在別人手上，也不用你管！」
區冉茫然地望著苗曉可，道：「可兒，你……你這是怎麼了？怎麼一見面就對我發火？」
這時，師凡晃著膀子，走過來道：「因為你太多情了，女孩子是不喜歡多情少年的，是不是？」
她眼帶疑問，盯著苗曉可。
苗曉可道：「你是誰？」
師凡笑道：「哦對了，我都忘了介紹了，我叫師凡，是區冉的老婆，你叫苗曉可對不對？」
苗曉可冷笑道：「真不知羞恥，居然自稱他的老婆，我看你倒像個狐狸精。」
師凡滿不在乎地道：「我不知羞恥，哈哈，有種人啊，別人明明有了老婆，她卻還拚命地追求，我不知道這種人知不知道什麼叫羞恥！」
苗曉可被這一番話激怒了，大聲道：「住口，我不信冉會討你這種女人做老婆！」
師凡道：「那你可以問問區冉他自己咽！」
苗曉可雙眼盯著區冉，似乎在問他，也似乎在希望他否認這些。
區冉語無倫次地道：「是的，不不，又不是的，反正，反正我，唉，這事一時無法說，這……」
苗曉可大叫道：「別說了，我不想聽！」
一抬手，向區冉打出一樣東西，轉身便走。
區冉見東西打來，急忙躲避。
等他躲開那樣東西，再看苗曉可時，苗曉可已無蹤影。
區冉楞楞地站在那裡。
片刻之後，他大聲道：「可兒，你回來，你誤會我了！」
只有話音在飄蕩，卻不見苗曉可的身影。
怪老頭取過苗曉可扔過來的東西。
是兩封書信。
區冉開啟書信，從頭至尾看了一遍，驚得他瞪大雙眼，微張著嘴唇。
怪老頭見他表情有異急問道：「區冉，這信上寫的是什麼？」
區冉似乎沒聽見怪老頭的話，只一個勁地道：「我明白了，我明白了，可兒為什麼對著我發火。」
怪老頭道：「區冉，信上到底寫些什麼？」
區冉木然地將信送了過來。
怪老頭看了一遍，道：「哦，原來是這麼回事，這種事放到任何人身上，也都受不了的！」
區冉道：「這是有人栽髒，我爹不會寫信給百足門，更不會僱百足門去殺苗東陵，這一切都是假的。
師凡看了一遍信，道：「可是你寫給百足門的信，信上的字與你的非常相似啊！」
區冉道：「你相信這信是我寫的？」
師凡搖搖頭。
荒唐，我會寫信讓百足門去殺苗曉可，太荒唐了，這栽髒人是誰，到底又想幹什麼？」
怪老頭道：「區冉，熟悉你筆跡的人有多少？」
區冉道：「這可就多了，包括你和師凡。」
師凡道：「喂，你不會連我們也懷疑吧？」
區冉道：「師凡，你別再煩我了，我的頭都亂了，怎麼這麼多無頭無腦的事，偏讓我撞上？」
怪老頭道：「區冉，依我看，這一定是有人想擾亂你的心緒，讓你無法將這些怪事澄清。」
師凡道：「我心中有個感覺，這些事都是天元幫乾的，他是想弄出許許多多的事端，上我們不知從哪兒下手。」
怪老頭道：「你說得有理，區冉，你說呢？」
區冉道：「我也說不清楚。」
怪老頭道：「你應該明白，也必須明白，因為你為主，我們為輔，再有，但凡做大事的人，就不應該被擾亂心緒，在撲朔迷離中，也要找到自己應該走的方向，這是首先要乾的！」
區冉看看怪老頭，道：「你說得對，不過我現在無法讓大腦安靜下來，我……」
怪老頭道：「你只要存心去努力，不會做不到！」
區冉抬頭望著天空朵朵隨風飄去的雲彩，深深地吸了口氣。
他用手搓了搓臉，道：「我們就從那幾個人失蹤的怪事開始查起，說不定，能將眾多怪事悉數清。
怪老頭朗聲笑道：對，這才是真正的區冉。」
爽朗的笑聲，迴盪在這晴朗的天和巍巍的山。
月色皎潔，涼風習習。
寧靜、安詳，一點噪聲都沒有。
這是個美麗的夜晚。
誰也猜不透，這樣美麗的夜晚，將會發生些什麼。
通往古南鎮的大道上，走著十二名白衣人。
月光，灑在他們身上，將他們的衣服照得更白。
為首的看看天，道：「大家快走，天也快三更，天明前若是趕不到盤牛石的話，師父的性命恐怕不保！」
眾人加快了步伐。
已能看到古南鎮了，而且看得非常清晰。
為首的道：「大家提高戒心，古南鎮近來有些不太平，師父他老人家就是在這消失的！」
眾人立刻抽出長劍，十二分警惕地走向古南鎮。
猛然，一聲尖長的哨聲。
眾人不由一楞，站定身形，四下察看。
為首者驚道：「不好，有埋伏，大家快佈陣。」
人影晃動，眾人都已按自己方位站定。
一聲悠長的哀啼，道邊的那原來平坦的土地突然被掀開，從裡面躍出三四十名灰衣人，瞬間便將十二名白衣圍在核心。
一名黑衣人，從古南鎮中飄然而至。
黑衣人看了看為首的那名白衣人，道：「八公山十二弟子都在這兒嗎？」
他探頭掃視著。
為首的白衣人道：「都在，你想怎麼樣？」
黑衣人似是漫不經心地道：「殺你們！」
為首的白衣人冷笑道：「殺我們？有那麼容易嗎？」
黑衣人上下打量他一番，狠笑道：「你說一個人，若想打死一雙螞蟻的話，容不容易？」
為首的白衣人道：「恐怕你們不但殺不了我們，反而自取禍殃。」
黑衣人仰面狂笑，手輕輕一揮。
所有的灰衣有，持刀便往上衝。
廝殺聲，金屬撞勢聲，立刻統治了這美麗的夜。
八公山十二弟子，按照自己的陣法，有條不絮地應戰。
黑衣人在一旁看著。
片刻之後，黑衣人道：「八公十二陣，哼，這種小兒遊戲，也能在老子面前耍！」
說罷，他將手伸進嘴裡，吹了聲尖長而淒厲的哨聲。
立刻，所有的灰衣人一陣穿插來回，有章地發動進攻。
只半個進辰，八公山這十二弟子的十二陣便已亂不成陣。
眾八公山弟了由陣戰變為各自為戰。
這一來，十二弟子頓處下風。
一會工夫，十二弟子便都倒在血泊之中。
黑衣人望著滿地的屍體，道：「什麼十二弟子，還他媽的不如市井無賴，來人，將我們的弟兄的屍體搬走！」
說完，一揮袍袖，轉身便走。
眾灰衣人抬起同伴的屍體，緊隨黑衣人，朝古南鎮走去。
清晨，空氣還是那樣的清新。
怪老頭帶著區冉和師凡，一路嘻鬧著朝古南鎮走來。
快走近古南鎮，區冉用手指著前方，驚道：「怪老頭，你看前面！」
怪老頭舉目望去。
只見一群人，圍著一些身著白衣人的屍體，正在交頭接耳。
一老二小急奔過去，分開人群，探頭觀望。
十二名白衣人躺在地上，每人身上都不三四處刀傷。
怪老頭仔細看著每個人。
一遍看完，怪老頭，道：「他們是八公山十二弟子。
師凡道：「你怎麼知道？」
怪老頭道：「他們的劍柄上，都刻有不同的十二屬肖！」
師凡道：「你觀察得倒挺仔細的！」
怪老頭微然一笑。
區冉道：「這肯定是天元幫的人乾的！」
師凡道：「你那麼肯定？」
區冉點道：「除了天元幫，我再也想不出誰會幹這事！」
區冉從懷中摸出五十兩銀子，道：「眾位老鄉，誰若是願意替我們將這些屍體掩埋了，這五十兩銀子就屬於誰？」
人群中立刻有人笑道：「喂，我說過路的，你這是在打發要飯的吧，五十兩銀子還不夠買棺材的！」
師凡掏出張銀票，大聲道：「這有一張銀票，五百兩的銀票，你們誰肯幹？」
立刻，有五六名壯漢站出來，搶著道：「我，我……我也要幹！」
師凡掃視他們一番，雙眼盯著一位個頭最大的，道：「我指派你為領頭，等於完了，再來找我們取錢！」
師凡道：「有先拿錢幹活的嗎？你這個豬腦袋，我若是讓你白乾，能走的了嗎？」
她環視一圈圍觀的人。那人粗聲道：「好，一言為定。」
說罷，帶著人，將屍體用車裝走。
師凡傲慢地望著區冉道：「怎麼樣，同樣是花錢，可是他們卻聽我的，我是不是比你高明？」
區冉笑道：「我要是身上有更多的錢，就會比你高明，對不對？」
師凡瞥了他一眼，輕輕哼一聲。
這時，一人從人群中走出，來到區冉近前，道：「請問這位少俠是不是叫區冉？」
區冉點頭道：「我正是區冉，閣下找我有事嗎？」
那人從懷中掏出一封書信，道：「這是一位大爺臨走時讓我轉交與你的。」
區冉接過書信，正要道謝，師凡搶先道：「喂，你怎麼知道他叫區冉，你是不是天元幫的人？」
那人忙擺手道：「不不不，我並不知道什麼天元幫，只是那位大爺將這封信交與我，說誰若是要掩埋這些人，就將書信交給他，他還說，收屍的人肯定叫區冉，所發……」
怪老頭道：「哦？這就奇怪了，難道……對了，我問你，交給你書信的人長得什麼樣？」
那人搖搖頭道：「不知道，他蒙著臉。」
區冉道：「多謝大哥，這是給你的報酬！」
說罷，將手中五十兩銀送到那人手中。
那人接過銀兩，千恩萬謝地走了。
區冉道：「怪老頭，我看這事不太妙。」
怪老頭道：「我也有這種感覺，我們的一言一行，似乎讓對方瞭解得一清二楚。」
師凡道：「喂，你們先別瞎猜了，快將書信開啟來看吧！」
區冉開啟書信，由頭至尾看了一遍，道：「這只是一封恐嚇信，別將它當回事，我看我們還是去清泉堡，只要見到隴西怪魔，一切都會明白！」
區冉點點頭，道：「我也是這麼想，但是被抓的那幾個人，卻不知到什麼地方去找。」
師凡道：「你真笨，到時見到隴西怪魔，我們發動群雄，一齊攻他，將他抓住，不就什麼都明白了？」
區冉道：「只怕我們會成為他的盤中餐！」
師凡道：「真沒出息，總想著長別人的威風！」
正說間，那名壯漢回頭向師凡要錢。
師凡將錢送給他，道：「本姑娘夠義氣吧？」
壯漢道：「夠，姑娘真乃是巾國豪傑！」
師凡得意地一笑，道：「這話倒是不假！」
壯漢捧著銀票，滿意地走了。
區冉道：「這兒沒事了，下面總該趕路了吧？」
於是，一老二小穿過古南鎮，直奔隴西而去。
一走了一程，區冉抬頭望望前方，道：「怪老頭，前面那座山叫什麼山？」
怪老頭抬頭看了看，道：「若沒走錯，那地方該是盤牛石。
師凡道：「怪老頭，你在說笑話吧，那明明是座山，怎麼能說是盤牛石呢？」
區冉道：「這你就不懂了，盤牛石是個地名，不是那座山名。」
師由道：「那怪老頭剛才的回答就是所答非所問？」
怪老頭道：「怎麼叫所答非所問，這座山名本來就叫盤牛石的！」
區冉道：「盤牛石？怪老頭，你錯了吧？這應該叫做盤牛山才是對的！」
怪老頭笑道：「這山原本是天上的神仙用來制服神牛的石頭，不叫牛石叫什麼？」
區冉道：「神仙能搬動這麼在的石頭？」
師凡道：「這稀奇嗎？太行山不是叫一位神仙檢搬了地方嗎？」
區冉道：「老迷信帶著小迷信，你們兩個一條心，我怎麼也說不過你們！」
剛走到山口，師凡猛驚叫道：「哇，你們看那兒！」
怪老頭和區冉閃目望去，都不免大吃一驚。
離山口不遠的一棵樹上，吊著一個老頭。
那老頭似是死去多時。
三人走到近前，將老頭從樹上放下。
怪老頭打量他一番，道：「這人是八公山主，叫八秋生，人稱土地長者。」
區冉道：「難道他是八公山十二弟子的師父？」