出谷，豁然開朗，前面斜橫著一條寬廣小道，他倆勒馬停蹄。
公孫啟首先開口，道：
「黑兄請看，約數里外……」黑衣怪人介面道：
「是一片莊院！」公孫啟一笑道：
「不錯，這種地方有這片莊院，黑兄作何感想？」黑衣怪人道：
「大概就是虎穴龍潭了！」公孫啟沉思剎那道：
「我們就這樣前往？」黑衣怪人沒有答話，卻在此時從囊中取出了那包著毒芒暗器的紙包，小心開啟，仔細注目。半晌，黑衣怪人哼了一聲，道：
「公孫兄可懂毒藥暗器？」公孫啟搖頭道：
「懂得不多。」黑衣怪人道：
「請看看這些斷了的毒芒！」公孫啟早在掌斷毒芒時，已知是何物，當時沒有說出，如今只有再裝糊塗，看了看說道：
「不知道是什麼名稱。」黑衣怪人咬一咬牙道：
「此物名叫‘天蠍螫’，為近三百年來，武林中最毒的五大暗器之一，乍看毒芒如針尖，仔細注意就能看出，芒尖實有兩個，像毒蠍的螫兒，所以有此名稱。」公孫啟哦了一聲，別有用心的地道：
「黑兄懂得好多？」黑衣怪人搖頭道：
「若在十幾年前，我也不懂，是巧緣，讓我明白了不少武林奇特的事情，包括各派各家所用兵刃和暗器！」公孫啟早有所疑，但不願動問，所以現在仍然沒有接話。黑衣怪人話鋒一停，又道：
「這是武林世家‘北紀’一門之物，據說此物只傳長房長子，如今究有人在那秘門之上設此埋伏……」公孫啟接了話：
「和‘北紀’是有關係了？」然黑衣怪人聞言突長嘆一聲，道：
「怕很難找到箇中的關係！」公孫啟愕然問道：
「這是何道理？」黑衣怪人道：
「北紀一家，據說在龍大俠遭遇不測之後，深夜之間被一群蒙面高手，圍宅火攻，死了個乾淨！」公孫啟心頭一動，道：
「有此‘據說’？」黑衣怪人嚥了一聲道：
「的確有的！」公孫啟哦了一聲道：
「請問黑兄，是聽何人說過這件事情？」黑衣怪人突然把頭一低道：
「既然是‘據說’怎能找得出說這話的人來呢？」公孫啟搖頭正色道：
「應該是能，至少，小弟能夠！」黑衣怪人猛地抬頭，驚聲道：
「公孫兄你能？」公孫啟嗯了一聲道：
「我能。」黑衣怪人不得不接話道：
「那小弟倒要請教高明瞭。」公孫啟道：
「簡單，小弟是從黑兄口中聽來的這個‘傳說’。」黑衣怪人恍然而悟，一笑道：
「原來如此！」公孫啟並不算完，道：
「本來如此，黑兄又是聽誰說的呢？」黑衣怪人隨口道：
「此人，公孫兄不會認識的！」公孫啟不知存何心意，出口便道：
「不然，也許小弟正巧識得此人！」黑衣怪人無奈說道：
「小弟是聽先父一位老友所說，此人姓姜字子卿，彼時他已是古稀之年，今日嘛……怕是早已作古了！」這到好，很像「秦」之天下，傳至「二世」而折，任憑公孫啟有多少辦法，也難再追導這個訊息的來源了。豈料公孫啟固執得很，竟一笑道：
「姜老英雄小弟聽說過，作古多年更是不假，但是我猜當年姜老英雄說這話的時候，必然還另有……」黑衣怪人也不傻，未容公孫啟把話說完，已介面道：
「公孫兄猜錯了，彼時就只有小弟和姜老英雄兩個人。」公孫啟笑了笑，未在進說此事。黑衣怪人也不再開口，兩個人默默然悄悄的催馬往前走著。雖然他倆不再議論此事，可是公孫啟對黑衣怪人的出身，卻有了進一步的瞭解，正在沉思著如何再加試探。公孫啟經過剎那間的思考，有了主意，道：
「這事不對呀！」他突如其來的說出這樣一句話，黑衣怪人不由問道：
「哪件事？」公孫啟道：
「就是天蠍螫的事情！」黑衣怪人哦了一聲道：
「這事有什麼不對的地方？」公孫啟道：
「黑兄認出這‘天蠍螫’，是‘北紀’家的獨門暗器，又講聽姜老英雄說道，北紀一家早已死絕，如此說來……」話沒說完，黑衣怪人已介面道：
「小弟也正為此事煩心呢！」公孫啟點著頭道：
「其實此事也容易找到解釋！」黑衣怪人卻搖著頭道：
「只怕很難。」公孫啟一笑道：
「小弟姑且胡亂推斷一番給黑兄聽，若有不當或不合的地方，黑兄不要客氣，隨時提出疑問如何？」黑衣怪人嗯了一聲道：
「很好，就請講吧。」公孫啟略加沉思，道：
「首先假定，‘北紀’一家當年的確死絕，或多或少，留下了嫡世的後代，所以今日這種暗器才……」黑衣怪人介面道：
「不會，‘北紀’一家的確是死絕了！」公孫啟哦了一聲道：
「那這個假定就不能成立了，換個想法，當年‘北紀’一身所學，除了他嫡系本支外，必還傳了外姓的門人……」黑衣怪人一笑，以堅決的語氣道：
「不可能！」公孫啟劍眉一挑道：
「怎說不可能呢？」黑衣怪人道：
「公孫兄不知道‘北紀’一門的禁規，自然會作如此推斷。
‘北紀’傳宗五代，禁規首條就是所有技藝，不傳外姓！」公孫啟似乎恍然大悟般哦了一聲，道：
「黑兄對‘北紀’家的事，怎會知道得如此清楚？」黑衣怪人正要答話，公孫啟卻接著又道：
「大概又是聽姜老英雄說的。」黑衣怪人一語錯出，正感傍徨，聞言竟順之而下道：
「正是！」這樣一來，公孫啟就只能淡淡一笑了。他們沉默了剎那之後，公孫啟才又開口道：
「既然不傳外姓，這個假定又推翻了，不過這樣更好，更有利於我們作最可靠的推斷了！」黑衣怪人不解地說道：
「公孫兄還認為能找出答案嗎？」公孫啟頷首道：
「當然能！」黑衣怪人一笑道：
「這真要洗耳恭聽了。」公孫啟也報之一笑道：
「北紀一家死絕，又決不傳外姓，那今日‘天蠍螫’重現江湖，其可能的成份就只有一種了！」黑衣怪人哦了一聲道：
「是哪一種？」公孫啟道：
「一種出身‘北紀’或與‘北紀’家有過關係的人！」黑衣怪人越發不解，道：
「這句話該怎樣解釋？」公孫啟道：
「有幾種不同的解釋，譬如有人早有二志，平日曾經留心，暗中得到了此物的練造方法，或紀家兒孫，私下與外人發生戀情而……」黑衣怪人笑了，道：
「公孫兄，這些都是不可能的事，紀家的藝物藝典，全由紀老頭兒一人掌管，放置的地方，別無人知……」公孫啟介面道：
「就算如此，他的子孫們也可能……」黑衣怪人搖頭道：
「公孫兄請聽小弟把話說完，紀家的家規嚴厲萬分，有關藝典藝物部份，只傳長子，並須在娶妻生子後才開始傳授！」公孫啟沒話好說了，一賭氣道：
「算了，不必為這件事費心啦，反正現在‘天蠍螫’又出現於江湖不假，相信遲早總會找出原因來的！」黑衣怪人沒有接話，但是公孫啟卻看得出來，他在想著心事。公孫啟此時遠望前方，突有所見，道：
「黑兄注意，有人來了。」黑衣怪人聞言抬頭，立刻說道：
「公孫兄，此處沒有躲藏的地方，對方又是迎面而來，我看……」公孫啟介面道：
「沒辦法，只好留下他們！」既然是「他們」，想必來者不會是一個人，果然，前面路上起了塵土，捲起灰龍，是兩騎快馬！黑衣怪人又看了迎面的來騎一眼，道：
「公孫兄說得對，留下他們！」公孫啟一笑道：
「小弟似乎看出，後面還有第二撥人馬！」黑衣怪人哦了一聲，再次遠眺道：
「小弟沒有看到呀？」公孫啟又是一笑道：
「有的，因為迎面而來的馬上人，曾不時回顧，以此推測，他們是分撥而出？一為小心，也為便於接應！」黑衣怪人神色現出了驚愕，道：
「在塵土散空，無法見物之下，公孫兄能夠看到馬上人回顧？」公孫啟神秘地說道：
「莫非黑兄不信？」黑衣怪人眨眨眼睛，笑了笑，沒有答話。
公孫啟接著又道：
「黑兄一人對付前來的兩個可成？」黑衣怪人一楞，道：
「公孫兄之意是……」公孫啟道：
「小弟讓過這兩個人後，去對付另外一撥！」黑衣怪人哦了一聲，道：
「好，小弟自信可以辦到。」公孫啟道：
「不過只能生擒，不能殺傷！」黑衣怪人笑笑，一點頭道：
「這個放心，小弟理會得。」公孫啟不再接話，卻有心地緊了緊韁繩，本是齊頭並進的兩匹馬，如今黑衣怪人搶前了半個馬身子。黑衣怪人哈哈一笑道：
「公孫兄可以說深知人性！」話罷，黑衣怪人猛地一踢跨下馬，右手對箭外停蹄的兩個人揮動著，公孫啟暗自一笑，道：
「黑兄，乾脆來個‘攻其不備’吧！」黑衣怪人答一聲「當然」
，口中同時揚聲高喊——喂！「喂」字繚亮，馬如飛龍，直迎上去！公孫啟也揮著手，催馬隨後。
那兩名馬上人，果然上了當，他們本來已動疑念，在作商量，都不認識迎面來的這一白一黑兩人，正要喝問，突然看到對方揮手招呼，並揚聲高喊，更已催馬接近，由不得發生了錯覺，竟也迎上前來。黑衣怪人在他們兩人中間停馬，對他們笑了笑，道：
「兩位是不是不認識我？」左邊那人，是個清秀的中年漢子，接話道：
「恕我眼拙，你是……」話沒說完，黑衣怪人已介面道：
「我是偷著進來的！」這句話，竟猛然間使對方二人微微一楞！
黑衣怪人以竟功之力，目眺前方，仍未看到公孫啟所說的第二撥人馬，再看公孫啟時，公孫啟正面帶笑容而對。黑衣怪人深覺不解，道：
「公孫兄，他們沒有接應嘛？」公孫啟嗯了一聲道：
「是小弟看錯了。」黑衣怪人無法相信，面色一正道：
「公孫兄，你究竟存何心意？」公孫啟無奈之下，道：
「黑兄請多原諒，小弟另有難言之隱，很久很久以前，已立有重誓，不到某個時間，不能施展功力……」黑衣怪人聞言恍然，但他忽然想到一件事情，搖著頭道：
「可是公孫兄業已施展過功力了！」公孫啟聞言一楞，道：
「絕對沒有，黑兄可還記得你我初見面時的情形吧，小弟就為誓言，才要求黑兄以口述招法較搏……」黑衣怪人道：
「不錯，但是適才進那巖壁秘門的時候，石巖上突然射出‘天蠍螫’公孫兄你不是曾以掌力拯我於不死嗎？」公孫啟傻了，這是事實，當時只顧拯救黑衣怪人，頓將誓言忘懷，如今黑衣怪人問及此事，自無話答。黑衣怪人這時已看出端倪，道：
「公孫兄，你我相交時日雖短，恕我高攀的說，實已如兄如弟，因此小弟對公孫兄所謂誓言事，不以為然……」公孫啟喟籲一聲道：
「黑兄，小弟實有不得已的苦衷呀！」黑衣怪人正色道：
「這個小弟深信不疑，只是請問公孫兄，你不施展功力，就能有益你那隱衷或那苦衷麼？公孫兄，這是不可能的！」公孫啟沒有答話，卻垂下了頭。黑衣怪人接著又應聲說道：
「這正像小弟幽居古洞深穴十數年一樣，非但無補於既往，並且有害於未來。小弟幸蒙公孫兄開我茅塞，如今事臨公孫兄頭上，公孫兄卻怎地又如此執著，敢請公孫兄再仔細的想想。」公孫啟驀地抬頭，以感激的目光，看著黑衣怪人！他，公孫啟，現在想明白了，那誓言太遷、太笨，正如黑衣怪人所說，非但無補既往，並有害於未來！
曉梅曾苦勸過他，他沒接納，原因是勸的人不得其法，聽的人自然就不能感受到是非利害之分。黑衣怪人從公孫啟的目光中，會意一切，遂一變話題道：
「公孫兄，如何發落他們？」公孫啟已恢復了自然，道：
「自是應該先問上一問！」黑衣怪人嗯了一聲，出手拍好那清秀漢子的穴道，但迅捷的又封了對方的兩處經脈，看著這漢子，但不開口。清秀漢子這時已可以出聲，立即怒聲道：
「你們是哪裡來的？」黑衣怪人冷冷地道：
「朋友開口以前，請先看清自己的處境，如今朋友你變成了階下囚，沒有吹鬍子瞪眼睛的份了！」清秀漢子哼了一聲，道：
「別認為朱老子被擒，就會骨頭髮軟，更別當作此地你們能來就也能去，告訴你們，你們已投進了羅網！」黑衣怪人一笑道：
「朋友你可曾見過這種自投羅網的事？」清秀漢子道：
「飛蛾撲火，你們……」公孫啟開了口，道：
「我承認是飛蛾撲火，只是你們這燈火太小了些，而我們這兩雙飛蛾，偏偏又太大了，結果是燈翻火滅……」清秀漢子介面道：
「你要怎麼說隨便，反正此處你們是來得去不得，不信你們就試試看！」公孫啟頷首道：
「這話對，我們是要試試看的，不過在沒試之前，卻有幾句閒話請問朋友，希望朋友你能夠明確的答覆！」清秀漢子呸了一聲道：
「那是作夢！」黑衣怪人冷冷一笑，右手食指抵在清秀漢子的肩井穴上，道：
「朋友你不妨先試上一試，看我們是作夢否？」話聲中，食指加力，清秀漢子頓覺半身痠疼難當，不由得呻吟出聲，並且聲音越來越大。公孫啟並不阻勸，對清秀漢子道：
「朱朋友，請問這是什麼地方？」清秀漢子自稱「朱老子」，所以公孫啟就以「朱朋友」相稱。「朱朋友」此時肩井疼楚至極，但仍然不答所問。公孫啟一笑道：
「朱朋友，在下勸你最好有問必答，須知我這位黑同伴，耐性有限，你們人是兩個，似乎少了一個沒有關係！」朱姓漢子一因痛楚難熬，再者對公孫啟的「警語」有些膽寒，於是在考慮剎那之後，說道：
「你叫他先鬆了手指頭。」黑衣怪人不用公孫啟示意，鬆脫手指道：
「這個簡單。」公孫啟接著發問道：
「現在請說吧？」朱姓漢子喘了口粗氣，道：
「這地方叫‘隱廬’！」公孫啟哦了一聲道：
「這地方作什麼用？」
漢子眉頭一皺，道：
「那是為了宵小而設！」公孫啟淡談一笑道：
「再請問，此間主人尊稱大名？」朱姓漢子搖頭道：
「抱歉，這個問題我無法答覆。」黑衣怪人聞言，右手又搭到他肩井穴上，他一著急，接著說道：
「慢著，慢著，你就算殺了我也沒有用，不知道的事你叫我怎麼回答？」黑衣怪人哼了一聲道：
「你不知道，莫非我們知道，快講！」朱姓漢子苦笑著對公孫啟道：
「這位朋友，請你拍開我這同伴的穴道，也問他這個問題，就相信我說不知道是老實話了。」公孫啟嗯了一聲，換了個題目道：
「你這同伴叫什麼名字？」朱姓漢子道：
「他姓孔，叫孔遂志，我叫朱大山！」公孫啟一笑，道：
「好名字！再問個問題，前面那座莊子，可就是‘隱廬’？」
朱大山道：
「不錯，正是‘隱廬’。」公孫啟突然問道：
「你們做何營生？」朱大山答話很快，道：
「這個問題又是我們不知道的！」黑衣怪人火了，道：
「那你知道什麼？」公孫啟向黑衣怪人搖搖手，將孔遂志抱向近處，才回來對朱大山道：
「這樣好了，有關隱廬中的事情，包括誰負責一切，要緊人物名姓，隱廬中約計男女人數若干，怎樣運送食糧物品等等，請朱朋友自己說上一遍。」朱大山不敢不說，於是簡略但撿重要的說了個大概，其間公孫啟和黑衣怪人都曾迫問過，逼使朱大山不敢輕描而過。公孫啟細心，暗示黑衣怪人重封了朱大山的穴道，然回孔遂志，拍開穴道，照樣的問過。
孔、朱二人的話，差不多，看來是可以相信的。於是黑衣怪人和公孫啟，以特殊手法，將孔、朱二人重加禁制，放置一旁，開始商量起來。
他倆三言兩語就談好了策略，然後催馬直奔「隱廬」。
冬！冬！冬！冬！隱廬中傳來鼓聲，時正黑衣怪人和公孫啟催馬踏進隱廬莊門之際！公孫啟停馬悄聲道：
「黑兄，看來此間主人十分高明。」黑衣怪人冷哼一聲道：
「諒他還留不下我們！」公孫啟劍眉一皺道：
「黑兄忘記小弟曾立誓言……」黑衣怪人介面極快，道：
「那就等萬一我不幸失手後，公孫兄弟也認命偕亡就是，不過公孫兄，這樣做似乎有些愚蠢！」公孫啟正色道：
「黑兄不知小弟緣何立誓，……莫批評！」黑衣怪人聳肩一笑道：
「小弟也沒有再批評的時間了，公孫兄請看。」公孫啟雖和黑衣怪人說著話，但眼觀四路，已見來人。來人一行五人，一英挺但帶有傲氣的少年為首，少年身後，是四名打扮不同的中年漢子，他們步腰整齊，剎那而到。黑衣怪人乘這時間，悄聲對公孫啟道：
「咱們兩個誰答話？」公孫啟隨聲答道：
「小弟只能論武，該由黑兄主理一切。」黑衣怪人也不客氣，道：
「好，小弟若是失著，公孫兄可要承接下去！順便再提公孫兄個醒兒，三寸氣在萬般用，所以……」公孫啟明白黑衣怪人言下所指，介面道：
「小弟理會得！」此時，那身著「玄狐」勁衣的英挺少年，業已走到他們面前，少年沒有開口，只是在停步之後，緊盯著他們一瞬不瞬。公孫啟厚道知禮，笑著對黑衣怪人說道：
「黑兄，我們應該下馬！」黑衣怪人哦了一聲，道：
「對，不能失禮。」英挺少年仍未開口，靜待他倆緩緩下馬。
少年身後四名中年漢子的左邊那個，卻以奇特的目光，盯著公孫啟所乘的寶馬，由頭至尾，仔細看過！
接著，這漢子步到少年身邊，低低說了幾句，重又退後。
少年目光從公孫啟和黑衣怪人身上，轉向那匹龍駒，略以盍目後，劍眉微微一皺，向剛才那名漢子道：
「黃仁，你沒看錯？」被稱為黃仁的中年漢子，躬身答道：
「少主，屬下保證沒有錯。」少年喁了一聲，驀地轉對公孫啟道：
「朋友貴姓大名？」公孫啟毫不猶豫的朗朗答道：
「公孫啟，敬問朋友你？」少年沒答這句反問，卻指著那匹馬道：
「這匹馬可是公孫朋友的？」公孫啟答了話，但話很妙，道：
「公孫啟敬問朋友貴姓大名？」少年劍眉又是一皺，道：
「我是此廬的少主人！」黑衣怪人接了話：
「少主人三個字不像是姓名！」少年哼了一聲，冷冷地說道：
「目下我還沒有問到你，你少接話！」少年狂妄得可以，哪知今朝卻碰見了更狂妄的主兒。黑衣怪人吟吟笑了，笑聲乍止，震聲說道：
「聽明白，小娃兒，剛才是我問你！」少年面色變了，嘿嘿兩聲道：
「不知死活的東西，混進隱廬，本少主還沒施罰，如今竟敢出言侮我，好，就先打發了你再說！」話聲一停，少年好快的身手，左手食中二指，已點到黑衣怪人的咽喉！黑衣怪人哈哈一笑，人未動，身不搖，右手五指候忽化作「巧彈琵琶」，斜裡相彈到少年手背上！少年出手雖快，收勢更疾，倏地撤回，道：
「不含乎！」話聲中，音調一變道：
「再接這一指！」這一招，怪也！
少年換了右手，只以一個食指，緩緩遞出，指向依然是黑衣怪人的咽喉死穴，這招式令人不解！黑衣怪人因為看不出這一招的玄妙何在，不敢冒險，身軀突的電掣般向左旋飛三尺耳邊響過一絲勁風，少年這一指點空！黑衣怪人神色微變，沉聲道：
「往日無怨，今亦非仇，少少年紀，與人動手即起毒心，竟以陰狠的指力暴下殺手，諒你不是什麼好東西……」
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