「你必已有腹案，都誰出去？」公孫啟道：
「神尼選擇十人，必有深意，除冰弟過於年輕，其餘九人出戰足矣。」雪山魈吼道：
「那怎麼成？」公孫啟心知此老，並非真嫌出戰人少，而是因為沒他的份才吼，肅色說道：
「九九歸元，乃生生不息，大吉大利的數字此其一。哥姊俱在賊手，爺爺神儀特殊易認，不能無所顧忌，此其二。孫兒等出去，只索戰元兇，避免混戰，儘量減少誅連無辜，萬一不如預期，爺爺再和二姥與神婆酌情支援。此其三。神尼適才有指示，金星石似繫爪牙偽裝，此戰主旨，在鎮壓群雄，促彼等知難而退，兼以試探魔黨實力。犁庭掃穴，期諸異日，待救出哥姊，爺爺還怕沒有出氣的機會麼？」蘭姥深覺如此措置。進退均可掌握主動，避開群雄，尤可減少傷亡，首先表示贊成。雪山魈也因孫兒女仍陷身魔掌，不無顧慮而情況若有變化，仍可隨時出戰，也沒再堅持。
霹靂神婆只叮囑諸小謹慎當心，勿妄存僥倖，先求自保，再伺隙擊敵，語意殷切，情見於辭，公孫啟率眾走出佛光，取了兩顆御毒丹丸，給劉智劉信即時服下，這才率眾走出佛光覆翼範圍，辛吉正自等得不耐，忽覺股無形潛力，湧上身來，竟然抗拒不住，駭然暴退，比及站穩，九人以分孫啟為首，己從容橫列面前，辛吉狂聲笑道：
「那幾個老不死的，支使你們先來送死？」公孫啟道：「殺雞焉用牛刀？就我兄弟姊妹，已經夠收拾你們的了，群毆？還是一個一個的較量？」辛吉道：
「乳臭未乾，也敢賣狡，給你一個便宜，怎麼打法？由你們決定，免得天下人恥笑老夫，以大欺小。」公孫啟暗施激將計，見老魔已經上當，道：
「你雖狂妄，倒也薄有風度，少俠不佔這個便宜，三陣抑或陣定輸贏，如何抉擇，由你決定。」他雖知面前強敵可能並非金星石，也不予以點破，僅稱「你」，辛吉道：
「你出題目，老夫決定，一人作一半主，兩不吃虧，五陣定輸贏！勝如何？敗又如何？」公孫啟道：
「此非較技，敗者非殘即死。此外，你們這次來，忿念之外，還有貪念。據悉你有一枚日魂牌，常山老怪鄭七有一塊月魄牌。少俠與舍妹，亦各有其一。三勝為贏，就以此物為注，你可敢賭？」他一語雙關，明著在雙寶，暗中卻明示群雄，老魔手中也有一對，以分撤群雄敵對心和注意力。辛吉道：
「此寶何來雙份？」公孫啟道：
「你先後謀害印老英雄和霍少俠，霸佔絕緣谷印家金礦，截留礦工，屈指已有十年，何以徒勞無功？可見所知不廣。就我所知，此寶實有三對，缺一不可。你與鄭七有一對，我兄妹有一對，另外一對，至今尚不知在誰手中。或許群雄之，有人能解答這一問題，倘如有興，歡迎參與角逐。」目光游移，遍掃群雄，重複說道：
「哪幾位同道有興趣？」群雄情不自禁地你望望我，我望望你，視察，猜疑，揣測，也在自己的行列中，激起了騷動。這是實情，因為除姍姍那枚月魄錢外，另外一枚日魂，至今仍不知在誰手中。這也是對群雄的反擊，最低限度，猜疑一起，群雄再想團結成一個完整的力量，就更不是一件容易的事情了。
這樣就再不易構成威脅，便可以較多的精神和力量，來對付金星石那一夥。群雄之中，自也有人驚疑這是公孫啟的離間之計。但是，誰敢出頭？誰願意出頭指出這一點？！因為，誰先出頭，誰便先涉嫌疑，樹敵結怨，那是最不智的，辛吉的目光，很快就從群雄的行列中，收了回來，奸滑一笑，道：
「小子，別把話題扯遠，先談我們的，老夫和你賭了，誰先出場？」公孫啟道：
「就憑你一句空話可不成，得先把東西拿出來驗過，才能賭。」辛吉道：
「老夫的東西不在身上。」公孫啟道：
「你不敢賭，就實話實說，鄭七怎麼樣，是不是也不敢賭？」
常山老怪鄭七一聲虎吼，排開群雄，飛躍入場道：
「老夫不僅和你賭寶，還要跟你賭命！」取出月魄牌，當眾一晃，又道：
「喏，看清楚了，就是這一件！究竟是否真有三對，老夫不清楚，真假亦不敢擔保，怎麼樣？」他再不濟，年齡、輩份，總比公孫啟高得多，如今當眾被公孫啟指名道姓，被看成毒留神魔一流窮兇極惡之徒，實在不是滋味，深悔這次出山，弄不好就要落個身敗名裂，是以非常氣惱。公孫啟也把日魂牌取了出來，當眾晃了一晃！道：
「一件賭一件，你不敢賭作罷。」
「你」字自是指辛吉而言，從這件事，愈加認定他不是金魔本人了。辛吉道：
「老夫有何不敢，只是今天沒帶在身上，我們可以換個方法賭。你不是說共有三對，還有一對不知下落麼？我們就以那一對不知下落的作賭，誰先找到，誰便贏到另外一對，你認為可公平？」公孫啟心裡一動，道：
「莫非你現在所有的，並不只一件？」辛吉道：
「老夫以人格擔保，就只有一件。」公孫啟又再叮問一句，道：
「你可是以毒臂神魔金星石的招牌擔保？」辛吉不假思索，便道：
「當然！」話出口，後悔上當，就這兩個字，不啻證明金星石確實未死。這在群雄的心理上，造成一個非常不利的陰影。
警覺之後，怒由心生，陰陰笑道：
「小子，你倒是很工心計，再不派人出場，老夫可要搶先了。」話聲中已蘊含無比濃重的殺機。黑衣怪人不待指派，已當先入場，宏聲說道：
「各位道上的朋友，可聽過有人姓黑？在下就姓黑，但這並不是祖姓，而是至交好友所贈賜的……」辛吉截口喝道：
「你姓什麼無關緊要，指名……」黑衣怪人亦截口道：
「我要指名索戰，姓什麼，叫什麼，關係重要得很，你不用急，最後才輪得到你，想逃也逃不了……」辛吉怒道：
「遜兒出去宰了他！」金遜飛躍入場，一亮鐵手，道：
「報名領死！」黑衣怪人喝道：
「回去，我索戰範鳳陽，七年之前，他把我誘下無底深淵，乘我不備，點我死穴……」金遜斥道：
「一派胡言，點你死穴，你還能活到現在？」黑衣怪人今天除已脫去長袍，一切仍如舊樣。這時一拂長髮，露出本來面目，切齒恨道：
「我叫霍棄惡，印天藍本是我未婚妻，只因你們要霸佔絕緣谷印家金礦，才唆使那個人面獸……」金遜道：
「亮兵刃，看打！」搶鐵手，已當頭碰下。霍棄惡雙眼一閉，不迎不拒。金遜本欲迫他出手，看了這種樣子，只好撤招問道：
「少爺不打死狗，亮你的兵刃。」霍棄惡睜眼喝道：
「他叫你遜兒，當是金遜了，有你這麼一個不夠狠的兒子，他恐怕要抱屈終天了。告訴你，你跟你那兩個弟弟，並非同母所生，令堂現猶健在人間，為何棄他而去？你先去弄清楚。現在我不跟你打，回去！」金遜乃珍娘所生，金星石，自不肯把往日陰謀告訴他，是以至今仍不知這段隱秘，乍聞此言，不覺側顧辛吉。辛吉斥道：
「你這沒用的東西，怎能被他妖言所惑？」旁立十二神煞之首韋威，見金邀內心已生動搖，戰必不利，疾掠上前，道：
「此等草莽之夫，何勞少主汙手，待屬下會他。」更不待金遜有所表示，兵器業已迎招出手。他用的鐵手，招沉力猛，狠厲絕倫。霍棄惡再不還手，勢必喪生惡毒兵器之下。適時，寒光倏閃，暴出一聲雷鳴，韋威被震退三步，兵器幾乎脫手，定眼看時，不由一驚。霍棄惡並未取用佩劍，雙手之中，各握著一隻鐵手，道：
「你還不配本俠用劍，我就用你們打造的兵器，來取你的狗命！」這對鐵手是餘平等五匪死後所遺，他倒取了一對，掂一掂，比判官筆還趁手，便取而代之。韋威虎口遑未震裂，腕臂掌指卻被震得麻木生痛，略一喘息，已恢復大半，忖度霍棄惡初得鐵手，未必盡窺運用巧妙，便又攻了上去。
鐵手原即具有判官筆的招式，霍棄惡遑未能領會鐵手的妙用，在這三四個月隱派的時間內，卻把判宮筆的招式，揣摸研練，業已熟透，一經展開，呼呼生風，點滴不顯笨拙，韋威名列十二神煞之首，武功自非泛泛，一招受挫，試出霍棄惡的掌力，比他只高不低，便不敢再用猛攻砸打的招式，粘、點、鉤、掛、一昧只想在巧妙上取勝。
這件兵器，原為對付公孫啟和曉梅的一對削金斷鐵劍所打造的，除了小巧招式，最著重的還在硬封實架狠打猛攻。如今第一次應用於鬥場，不料就遇到了一員猛將，並且用的就是他們自己精心打造的兵器。以子之矛，攻子之盾，迫得自己，倒有一半招式，不敢輕易施展。這樣一來，鐵手的威力，便削弱了一半。霍棄惡剛剛搶來的兵器，一天都沒練過，所謂趁手，也只是尺寸和重量趁手，除了當作判官筆用，別的招式，一概少在，自便無從充分發揮鐵手的妙用和威力。
兩個高矮差不多，霍棄惡粗壯威猛，韋威頑長嬌健，你來我往，眨眼就是二十多招，生龍活虎，各展所長，互搶先機，勁風廣披，砂飛土揚。此非較技，生死勝負之間，復他關雙方銳氣，誰都不肯敗，故拼搏至為激烈。大體說來，不論招式或身法，韋威都比較靈巧而快捷，顯得活躍，似乎略佔上風。
霍棄惡沉實穩重，則以功力見長。看著似嫌笨拙，其實亦未遑落下風。又二十招過去了。鐵手在霍棄惡雙掌之中，已完全熟練，威力亦漸次增加。沉實厚重的人，雖然外表顯得笨，可也將一宗好處。那就是一個「專」字。
他打第一陣，索戰範鳳陽，這是預定的，也符合他自己的願望。但他也深知這第一陣的重要性，重視這一授命，心中只有一個意念，即如何克敵制勝，以挫折澈勢，建立聲威！全體的，而非個人的聲威！故接戰以後，出招破式，異常慎重，穩紮穩打，先立於不敗之地。也正因為他過份謹慎，搶來的新兵器，又一次沒用過，不免顯得縛手縛腳。從破解韋威的招式中，逐漸悟出，鐵手不僅可作判官筆用，也可劈、砸、圈、拐，作其他的兵器施展。
能不能當劍用呢？因為七年刻苦磨練，擅長的到底是劍。
於是，便默想飛龍劍法中，究有哪一招可用？不能，形式不同，重量迥異；不僅不能當劍用，進而且能剋制劍術的施展。至此，他已瞭解金星石設計製造鐵手的居心，悟出鐵手的功用性質。百招將滿，激戰已達高潮。
霍棄惡在對兵器的效能獲得充分的瞭解後，招式已由生澀呆滯，逐漸轉為生動靈活。他身形魁梧，雙掌之中，俱握有鐵手，招式一徑撒開，方圓三丈，俱在鐵手可及威力籠罩之下。
韋威被迫，身法展動亦愈加快速而不可捉摸。小巧的招式，已不能應用，一變而為投暇抵隙的遊鬥了。驀的，一聲暴響，倏從場中傳出。敵對雙方以及群雄，俱感一震！
霍棄惡招式展開，已不再拘泥判官筆的路數。他把兩隻鐵手，當成了錘用。也不再管敵人，或是敵人的兵器，只要描準影子，便無情的揮打錘擊。反正這是非得分出生死勝負方能罷手的決鬥。只消稍稍沾到一點邊，便能皮破，血流，骨折，肉裂，如再打得實在一點，立可分判生死。
顧忌一去，威力愈增。相形之下，韋威已由主動，轉為苦戰。他在外圍繞一圈，霍棄惡只須轉個身，就可以抵消。在這種情形下，儘管還沒有露出敗象，但體力消耗，他比霍棄惡多得太多了。韋威在發覺這一不利的趨勢後，立下決心，必須出其不意，捨短用長，方可扭轉逐漸形成的頹勢，克敵建功。
霍棄惡在遇害之前，年紀尚輕，在江湖上走動的時日不多，遇害之後，更隱匿在神兵洞，技巧還不夠。
韋威跟隨金星石，走南闖北，惡行無數，見聞和體驗，比霍棄惡可又強多了。惡念一生，戰法陡變，覬準一個機會，身形倏閃，看似左旋，突從正面進招。霍棄惡右掌鐵手，已被誘出，貫力攔截，一時無法收招變式，形勢所迫，自然而然地疾揮左掌鐵手，急架要迎，「鐺」的一聲大響，迎個正著，卻也上了大當。
韋威鐵手，脫掌飛出。
霍棄噁心方一喜，不料韋威不退反進，就把握著他心神這剎那的鬆懈疏失，著著實實，一掌打在他的左胸上。韋威計定而動，誘敵成功，鐵手也是在接觸剎那，自動放棄的，那一聲，對他絲毫沒有影響。
反之，這一掌更貫注了碧陰摧魂功，掌毒並施，存心置霍棄惡於死地。霍棄惡左胸中掌，鮮血如箭疾射而出，噴了韋威滿頭滿腦，魁梧身軀也向後連退三個大步。奇蹟出現了。這麼重的傷，霍棄惡並沒倒。也不知是什麼力量支援著他，甫退又進，兩隻鐵手，猶能連續遞出。韋威作夢也沒有想到，霍棄惡不僅沒死，還能出招，並且反擊出乎意外的迅速。彼時，韋威正在揩抹臉上的血，不巧得很，眼睛裡也沾有了少許，手又髒，愈擦愈模糊。
警覺有變，電疾暴退。儘管反應夠快，也僅躲開摟頭一擊。霍棄惡右掌鐵手落空，左掌鐵手業已截進韋威心窩。一聲慘吼甫自韋威口中揚起，屍身即也向後倒去，霍棄惡止步撤招，鐵手蜷曲的無名指和小指，竟把韋威的心肝五臟，拖帶出來一大堆。這一變化，發生得太快，也太反常。快得連近在三丈的辛吉，都不及救援。十二神煞喪首，餘眾蜂擁而上。公孫啟震聲喝得：
「怎麼樣，想群毆？」曉梅，姍姍，以及杜丹兄妹等七小，驚急憤怒！但因未得公孫啟諭示，不敢紊亂陣容。辛吉陰陰說道：
「這一陣怎麼說？」他老奸巨滑，不答反問，藉以拖延時間，司馬昭之心，不問可知。一問一答，所需時間，雖然極短。但群煞武功，並非泛泛，三丈距離，晃身即到。十一件不同兵器，挾懾人勁風，已從不同方向，疾如聚雨，向霍棄惡身上，罩擊而下。撥其用心，自是恨不得把霍棄惡亂刃分屍，代韋威報仇。辛吉故意拖延時間，自也同意這麼做。殊不料霍棄惡一聲虎吼，鬚髮蓬飛，掄動鐵手，左遮，右架，前擊，威猛如有神助，寒芒飛漓「鐺！鐺！」之聲，入耳不絕，十一煞一被擊碎頭頂，一被翻丈外，十一件不同兵器，三飛兩折！辛吉見勢不如預期，厲聲喝道：「先回來！」倖存九煞，亦已膽寒，聞令立即退了下去，霍棄惡「哇！哇！」兩聲，又吐了兩大口血，血液中似乎還有塊狀的東西，不知又受了點什麼傷？公孫啟這才發令，道：
「劉氏昆仲，請將霍兄迎接回來。」劉智、劉信已於應諾聲中，雙雙躍出。霍棄惡聲喝道：
「用不著，我中了匹夫碧陰摧魂功，渾身是毒，碰不得！」搖搖晃晃，自己走回本陣，服了一顆丹丸，席地行功自療起來，群雄目睹這一惡戰，不禁自心底發寒！
但也不解，韋威那一掌，確已擊實，霍棄惡何以受傷不倒、中毒不死，反而愈加勇猛？淵博如辛吉，心中亦至為駭異，示意手下人，將三具屍體抬走。公孫啟冷哼一聲，道：「老魔頭，這一陣到底應該怎樣點說？」用辛吉的話，反問辛吉，使得老魔為之氣結，眉騰煞氣道：
「霍棄惡首先中掌，非韋威手下留情，他那裡還有命在？」
公孫啟冷哂道：
「你最好睜開眼睛說話！」辛吉道：
「老夫眼睛不瞎。」公孫啟道：
「不瞎最好，你再看看清楚。」一輪明月，這時業已升得很高，清朗月光照射下，霍棄惡已經變成了一個綠人，所中劇毒，已被他逼出體外，正用三味真火化煉，陣陣青煙，隨風向南飄散。
公孫啟及時提出警告道：
「碧陰摧魂功，乃天南金氏獨門絕技，沾者必死，其毒無比。霍兄稟賦奇特，復得異人指點，不僅百毒難侵，且擅移穴，是以前在神兵洞，範鳳陽突施暗算，幸能未死，今天雖中毒掌，亦可安然無損。各位同道，無此奇能，稍沾絕難倖免。現在霍兄雖以本身真元，行功化煉，惟恐餘毒未淨。奉勸站在下風的朋友，趨避一下，以策萬全。」
此言一齣，困在左邊的群雄，爭相趨避，一時秩序大亂。
辛吉狡辯，不攻自破。適時，一瘦長老人，電疾躍落場中，大聲喝道：
「假仁假義，只有一些糊塗蟲，才能信你。老夫挑戰罪魁禍首，姦夫淫婦還不滾出來納命！」曉梅怒道：
「是個人都有名姓，老匹夫報你的姓名出身，誰姓姦夫淫婦，也給我清清楚楚指出來。」瘦長老夫道：
「老夫康寧，天南金氏門下。姦夫月魄追魂，淫婦印天藍，還有何話說？」曉梅徐步出列，在距康寧丈遠處止步，道：
「我印大姊屢遭襲擊，至今負傷未愈，我月魄追魄……」
「住口！」喝住曉梅，康寧道：
「月魄追魂也是你這形體不全冒充得的，回去！」原來適才曉梅披露秀髮，不論正邪俱皆目睹，故老賊有意出言侮辱，並且罵得十分刻毒。曉梅按捺滿腔羞怒，冷笑道：
「老匹夫，我月魄追魂姓甚名誰，是男抑女？你全不如道，就替個縮頭烏龜出來賣命，死了有多冤枉！識相的，立刻滾回去，還來得及。」康寧道：
「你既然願意替月魄追魂領死，老夫就先拿你開刀，看打！」老賊用的也是特製鐵手，一招泰山壓頂，已掄圓砸下。曉梅深得技擊三味，敵不動，我不動，敵欲動，我先動。老賊肩頭一動，曉梅寶劍業已出鞘。但見奇光驟灑，人影閃飛，鐵手起落，風聲雷動。劍華飛舞，威勢萬千。
一個是魔中之魔的左右手，四極之中的老三，多年磨鍊，藝業罕絕；一個是後起之秀，女中巾幗，一身所學，得自當代第一奇人所親授，冠蓋群倫，震古爍今，兩個人甫一接手，即各展所長，互爭先機，奇招異式，層出不窮。鐵手與寶劍，交錯往還，寒光已混成一片。十丈方圓，勁風滾旋，迫人呼吸欲窒。
觀戰群雄，驚得大氣都不敢出。臨近的人，惟恐波及，已自動向後疏散。敵對雙方，更是凝陳不瞬，緊張的注視著場中變化，以便作緊急支援。
驀的，場中慘忽傳出嬌呼與厲吼。寒光斂處，交搏二人，俱已負傷飄退。曉梅為一釘形暗器所傷，自左胸射入，從背後穿出，血湧如泉，前後襟俱已染紅。
康寧右手斷去四指，右胸亦被劍芒掃裂一口，入肉不深，雖然也在流血，顯無性命危險。曉梅急忙封穴止血，服食了兩顆丹丸。康寧嘿嘿笑得：
「不要浪費傷藥了，老夫暗器上有毒，見血封喉，回去準備後事吧，這一陣我贏了。」曉梅忍痛說道：
「未必，姑娘命長，此刻還能取你首級，易如探囊取物。」她不只說說好聽，輕移俏步，更已向老賊逼去，霍棄惡中毒負傷未死，猶有餘勇可鼓景象，此刻展現在老賊眼前。他右手僅餘拇指，特製兵器已丟在場中，單憑左掌，怎敢以攫絕情劍鋒芒，情不由己，向後退了三步，警覺示怯，立又站住。曉梅冷哂道：
「你好無恥，兵器中隱藏暗器，猶自鳴得意。陰險卑鄙，與範鳳陽如出一轍，也不怕天下英雄齒冷。不敢再搏算你輸！」
按劍挺立場心，亦不再進。這種狠勁，見之於霍棄惡身上，已夠驚人，如今再見之於曉梅身上，一個女孩子也是這麼狠，不僅老少諸魔，群雄亦無不自心底生寒。康寧道：
「老夫兵器就在你腳下，只要拿得回去，我就認輸。」曉梅道：
「你好乘機再施暗算，妨娘不上這個當！」康寧道：
「說得好聽，分明傷重毒發，你彎下腰。」曉梅道：
「那你怎麼不敢向前？」康寧道：
「老夫陪你耗著，誰先倒下去，誰就算輸。」曉梅道：
「姑娘看你狗膽都嚇破了。可對！」康寧道：
「快要死的人了，就讓你口頭上佔點便宜，又有什麼關係。」老賊的是膽寒了，是以趑趄不前，曉梅道：
「耗著就耗著，別忘了，你是問兩個挑戰的，耗到我印大姊出來，再收拾你也不遲。」康寧不禁抬頭向對陣望去。辛吉看出康寧傷勢較輕，故不開口。公孫啟和曉梅關係那麼深厚，奇怪也不出聲。僵持良久，群雄中不知何人，突然揚聲道：
「兩敗俱傷，雙方均無再戰之力，這一陣算平。」辛吉亦擔心印天藍出現，隨聲附合道：
「老夫同意這一看法，你怎麼說？」公孫啟沉哼一聲道：
「現成的便宜都不敢撿！師妹回來吧！」曉梅回陣之後，一如霍棄惡，行功自療毒傷。珍姥擔心暗器上，確實淬有劇毒，急欲代為檢查，卻為佛光所阻，幫不上忙，心語通誠，老尼亦未作答。
這是一個不可解的迷。曉梅的毒傷，不同於霍棄惡，韋威那一掌，雖然遞實棄惡左胸，但傷在外表，中間還隔著一層衣服，還可以說，劇毒未入膝理。曉梅中的這一釘，系穿胸而過，釘上淬毒，必泊附內臟，居然亦無甚大影響，實是不可理解。
第三陣，杜丹越眾而出，憤然作色道：
「範鳳陽，你沒臉見霍大哥，更沒膽見月魄追魂郭小妹，兄弟行中，數我杜丹最弱，該是你邀威臉的時候了。去年你唆使人寰五老，用計騙我，毒打，囚禁，無所不用其極，現在當著天下英雄，我杜丹向你討還這筆賬，是你親自下場子，抑是仍驅使高階爪牙，接這一陣？」香風過處，場中躍進一個女人，二十五六，妖豔非常，先喲了一聲，然後才嬌裡嬌氣的說道：
「我的杜場主，那兒來的這大火氣，姊姊陪你玩這一陣，你可別……」
「住口！」杜丹滿面飛紅喝道：
「好男不和女鬥，你滾下去！」妖女道：
「原來卻是個童子雞，好不解風情，你不跟我鬥，我偏跟你鬥，看你能把我怎麼樣？」伸手便摸杜丹臉蛋。杜丹喝道：
「不要臉！」飄身往後便退。哪知身形方起，即失去知覺，往後便倒。杜芸，姍姍，看出不妙，雙雙飛出搶救。她們再快，也不及妖女近在身前快，攔腰一抱，回身便逃。公孫啟怒極喝道：
「放下人，算你們贏。」杜芸，姍姍，更不放鬆，銜尾疾追。
當著群雄的面，辛吉亦覺有欠光明，厲聲喝道：
「把人放下！」兩陣相對，中間約距十丈，是以場心相離雙方，各為五丈左右。妖女有備而發，勢在意先，分秒不留停頓，故快速異常。杜穆二女，發覺不對，撲出搶救，起步已稍落後。
但二女功力較高，身法較快。當妖女逃出三丈，二女已相迫及。而辛吉喝令放人，且有攔截意向。在這種情形下，無論敵我，乃至群雄盡都以為妖女，必是天南金氏門下，也必遵令放人。
誰料事實竟出人意表！妖女在忖度如不放人，勢將遭受前截後擊，難以脫身，竟將杜丹當作禮物，對準辛吉擲去並且還嬌聲說道：
「給你！」辛吉現在偽裝的是金星石，是天南金氏門中地位最高，最具權威人物，聽口氣，妖女對他了無尊重之意。人擲出手，身形陡快，一掠越過辛吉，向人叢中飛射而去，辛吉接杜丹，始揚聲道：
「截住她，妖女非本門弟子，留住活口，追問來歷。」他怕妖女挾杜丹以為人質，甚至傷了杜丹性命。無法向公孫啟和群雄交代，直待此刻，方道破真相。人叢中，以金氏徒眾為多，聞令而行，立刻展開截殺，驀聽妖女喝道：
「擋我者死！」厲喝，慘號，隨之而起，人群波分浪裂，倒了一片。妖女不知是何來歷，陡發雌威，身形所經，居然無人能敵，竟被奪路而去！杜芸，姍姍，志在救人，由於杜丹已被辛吉截下故未再追妖女，看見這種情形，至為困惑難解。
如是老魔暗中玩弄的花樣，何以殺傷多人？但如不是故弄玄虛，何以又未能把妖女截住？辛吉見妖女居然突圍而去方始轉過頭來，發現二女粉面含霜，杜丹依舊昏迷未醒，對襟衣縫中，明顯的露出一個紙角，道：
「妖女現身攪場，必有所圖，如今雖被兔脫，定未走遠，此間事了，老夫必追索其蹤跡，有以報命。襟際摺紙，或有其出路，可否容老夫略一過目？」輕輕將杜丹平放地下，靜候答覆。
辛吉接住杜丹，二女即已超到身前。他雙手捧住的，仍舊原勢把人放在地上，二女看得清清楚楚，辛吉確實未曾作過什麼手腳。杜芸抽出摺紙，展開一看，只見上面寫著：
「三日為期，以日月雙璧，換取解藥，逾期無救，莫空後悔！」沒有地址，沒有落款，僅在字尾，書了一條蜈蚣。縱然願意用日月雙璧，換取解藥，又到何處去找人？秀眉一皺，杜芸本想問辛吉，又怕老賊推拖，徒討無趣，道：
「就這麼幾個字，你看清楚了？」把手中紙條，向辛吉一亮。
總共三十來個字，辛吉略一展望，即已看清，道：
「蜈蚣為記，如非人名，即是地名，老朽不敢妄斷。妖女並非本門弟子，這陣不算，救人要緊，請二位回駕。」分明敵對，勢難並立，還要虛情假意一番。杜芸道：
「多承關注。」
人以禮來，我以禮往，縱是毫無誠意，也不能不虛與周旋，江湖上講究的就是這一套。二女迴歸本陣，略述經過。公孫啟先把了一下杜丹的脈，道：
「芸妹勿憂，令兄脈息正常，只是中了迷藥，神尼與珍姥，定能解救。字條妥慎收好，稍時請蘭姥過目，或能知其出處。」
側顧嚴和，又道：
「丹弟知覺全失，不宜放在地上，嚴兄暫時扶持如何？」嚴和道：
「小弟理當效勞。」接過杜丹席地坐下，半扶半抱，摟在懷中，安置好杜丹，公孫啟揚聲說道：
「老魔頭，第三陣由你派人。」辛吉道：
「小子，你的勇氣倒不小，人不想救了？老夫提議，今夜就到此為止，未完三陣，改個時間地點，你怎麼說？」公孫啟道：
「時間地點由你定，範鳳陽必須親身到場，你敢不敢擔保？」辛吉道：
「中秋佳節，絕緣谷候駕，範鳳陽不死必到。」公孫啟訝道：
「這麼久，好吧，由你充份準備，刀山油鍋，公孫兄弟姊妹，屆時必去踐約，絕不示怯於人！」明朗豪壯，氣勢如虹，博得群雄由衷敬佩，敵我勢力消長，無形之中，亦隨之而逐漸轉移，但也激起老魔無邊殺機。