卓少夫訕笑道：
「下官不是此意，令尊在江湖上已膺劍帝之譽，盛名也到了極點，他還有什麼壯志未申呢？」
司空慕容淡淡一笑道：
「燕雀安知鴻鵠志，卓大人是朝廷命官，對江湖上的事何必問得這麼清楚。」
卓少夫眨眨眼睛道：
「令尊大人又說來日可慮……」
司空慕容一擺手道：
「這也是江湖上的事，與大人無涉，而且時機未至，我不便宣佈，等事情發生了，大人耳目聰明，一定會知道的。」
卓少夫滿臉疑色，聳聳肩道：
「既是小姐如此說，下官自然不便再問……」
司空慕容神色一整道：
「你不問我，我倒要問你了，家父留書上所指的一年之期，你作何答覆。」
卓少夫一怔道：
「令尊大人想在一年之後，到宮裡來將你接出去？」
司空慕容點頭道：
「是的，因此這一年中，我想暫留自由之身……」
卓少夫奸笑一聲道：
「小姐是想一年內暫不成婚……這個下官可無權作主……」
司空慕容肅然道：
「你沒權我可有權，你利用江湖規矩將我逼迫入宮，自然也應該給我一個脫身的機會……」
卓少夫又幹笑一聲道：
「小姐這是何苦來呢，令尊留書上並未堅持……」
司空慕容斷然地道：
「家父不堅持我堅持，這場婚姻是我本身的事……」
卓少夫想了一下才道：
「王子成婚並不是一件小事，必須等小姐熟習宮中禮節後，再經聖上賜準，與朝臣商定日期，昭告天下，絕非一年之內可告成定，因此小姐大可放心……」
司空慕容冷笑道：
「你少要滑頭，假如事情真如你所說的那麼麻煩，你為何不敢答應我一年之期呢？」
卓少夫無可奈何，只有一聳肩道：
「下官所說乃一般慣例，但是七殿下是個有作為的人，下官只怕他見到小姐的風采仙姿之後，一反往例，要求即刻成婚，聖上對他又百依百從，只怕也攔不住他……」
司空慕容冷笑道：
「我就是防到這一手，所以把話說在前面，一年之期必須遵守，否則別怪我不講信用，我知道宮中好手萬千，我殺不了別人，可殺得了自己，你最好一回宮就對那個什麼七殿下說清楚，假如他想蠻來的話，最多可以得到我的一具伏屍。」
卓少夫被她這番斬金截鐵的言詞哧得一跳，連忙肅容道：
「是！是！下官一定將小姐的意思轉呈！」
司空慕容冷冷地道：
「反正我已把自己的決心表白過了，到時候也不怕你們翻臉！」
說完又對呆立一旁的紀有德道：
「紀五！堡主與公子大約是不會再回來了，這一片基業成立不易，就送給你們幾個人吧，宗大俠雖然已代堡主去向武林各大宗派講情，但有些人也許不可理諭，依然會找你們的麻煩，因此你們必須作一番準備，宇文老師的傷養好之後，你們還是央求他留下，也許可以幫幫你們的忙，再見了，你們投身在堡中為時雖暫，卻已惹來一身麻煩，這是司空家對你們深以為歉的……」
紀有德那樣鐵錚錚的漢子，居然也淚水盈眶，哽咽地道：
「小姐別那麼說，屬下等受堡主造就之恩，殺身難報，只要屬下等活著一天，定然捨命儲存此堡，以待堡主或小姐、公子回來，重振舊日聲威……」
司空慕容也是珠淚盈睫，感動地道：
「謝謝你！紀五，你們的忠心我會永遠記得……至於重振劍堡聲威，只怕再也不會有機會了！好了！我不再說了，你大概還有許多事要急著辦，你去忙你的吧！」
紀有德恭身一揖道：
「是的，屬下當召集全堡之人恭送小姐登程……」
說著正待轉身離去，卻被司空慕容喝住道：
「紀五！你別胡鬧，我是被人家當做俘虜押走的，你難道要大家都看著我在那種狼狽的情形下離開嗎？」
紀有德木然而立，卓少夫不好意思地道：
「小姐如此說法，下官實在擔受不起！」
司空慕容冷笑道：
「你還有別的說法嗎？」
卓少夫訥訥無法介面，司空慕容又苦笑著對凌雲與雷始平道：
「凌大俠凌夫人！小妹見過的人雖不多，但是深覺賢伉儷為年青一代中，不可多得之人才，江湖劫難年年有，但從未如今後兩三年中即將遭遇到的那麼嚴重，那個時候二位或許會諒解家父昔日的一些舉動……」
凌雲一怔道：
「小姐所說的劫難是指何言？」
司空慕容似乎覺察到自己失言，連忙道：
「時機未至，小妹實是無法奉告……」
凌雲疑信參半地道：
「小姐不能先示一點眉目嗎？」
司空慕容堅決地搖搖頭道：
「不行！言之過早，有百害而無一利，小妹只是請求大俠別再以私人意氣用事……」
凌雲道：
「那武當毀亭碎碑之事又當如何解決？」
司空慕容道：
「劍堡已毀，武當大可重建碑亭……」
凌雲搖搖頭道：
「不！在下並未擊敗司空家任何一人，碑亭雖可重建，武當盛譽難復。」
司空慕容愀然道：
「我們已經家破人亡了，大俠難道還不滿足嗎？」
凌雲也不禁怔住了，此時此地，他實在無法再提出要求與司空家人一戰，可是自己退出道籍，習技劍谷，為的就是重振師門聲譽，難道就此擱手罷了不成？
司空慕容見他沉吟之狀，知道他心中在想什麼，乃輕嘆一聲道：
「家父行事雖然過份一點，但晨此不足以驚醒各大宗派才大自滿之迷夢，武當在激勵之下，出現了大俠這等年青高手，其他各派也一定不甘寂寞，同作振發之準備，這才是家父真正的用心，小妹人微言輕，也許所云不足以置信，但宗大俠一定會上武當趨訪貴派掌門人，到時候自然可見分曉……」
凌雲聽了正想開口。
司空慕容卻又攔著他道：
「其實小妹大可不必作這些饒舌，但見凌大俠英氣逼人，異日在應付武林劫難時，定然會成為一方主力，故而稍作忠告，萬望大俠以大局為重，勿再慼慼私仇，即使再見到舍弟，也莫再存敵視之心，要知道若是那股邪惡勢力成長時，武當所受者，當不僅止於毀亭碎碑。」
凌雲被她一番大道理說得閉口無言，更被她一連幾個武林劫難，弄得滿頭霧水，瞪大了眼睛，不知如何回答。
司空慕容悽豔地一笑，回頭對卓少夫道：
「卓大人！我們可以走了。」
卓少夫也莫名其妙，直等她提出催促時，才從迷惘中驚覺過來，連忙點頭道：
「是的！下官早就想走了，只是不敢打斷小姐的高論。」
司空慕容輕嘆道：
「言者自言，聽者自聽，我就是說破了嘴皮，人家不相信也是枉然，算了！走吧！」
說著她已領先在前面走了。
紀有德恭身一禮，哽咽地道：
「小姐，您多保重……」
司空慕容點點頭，卻什麼都不說了，長谷一夫顫巍巍地站了起來，卓少夫一攢眉頭道：
「先生能行動嗎？」
長谷一夫困難地移動兩步道：
「瞎子勉強可以走……」
卓少夫嗯了一聲，神情上顯得大是為難。
長谷一夫好似猜透他的心事，連忙道：
「卓大人不能為瞎子耽誤行程，只管護送司空小姐先走好了，瞎子自己會到京中去的。」
卓少夫想了一下道：
「下官實在是急於回京覆命，不能相伴先生，待下官通知餘杭縣治，著他們準備軟轎，慢慢送先生入宮吧。」
長谷一夫搖搖頭道：
「不用！不用！瞎子走路慣了，自己會進京報到的，大人先請吧，見到敝國兵衛領班時請大人關照一聲就是了。」
卓少夫見司空慕容已有不耐之狀，再也顧不得跟他多搭訕，遂應付一聲道：
「那當然了，下官這會替先生大大美言一番，先生這次功勞太大了……」
說著尾隨在司空慕容之後，飛速地離去了。
紀有德走開了，偌大的一片庭院，只剩下了凌雲、雷始平與長谷一夫三人。
凌雲見聲勢喧赫的劍堡，在剎那之間，變成了這麼一付冷落之狀，心中難免湧起一陣無可名狀的感慨，長谷一夫卻突然道：
「二位可願帶領瞎子出去嗎？」
凌雲見他忽然要求自己等二人領他出去，倒不禁為之一怔，心中本不願意，但是看到他翻著白眼，一張孤苦無助之狀，又覺得有些不忍，乃點點頭道：
「好吧！反正我們自己也要出去。」
長谷一夫笑了一笑道：
「謝謝大俠，瞎子也不會麻煩二位太久，只要出了劍堡，瞎子自己就會走了。」
說著將劍鞘的末端遞了過來，凌雲握在手中，就以那柄劍作為聯絡，牽著他向前走去。
雷始平一言不發，倒趕在最前面帶路，走出空院，穿過劍堡的大門，但見劍堡的其他三名侍從——「蓮花劍客」康希文、「七煞劍」南光與「青蒲劍客」卜錚三都是神情落寞，空手站在那兒，見他們過來，康希文淡淡一拱手道：
「凌大俠，司空堡主不在劍堡了，劍堡卻並未在江湖上除名，大俠若是見到其他江湖朋友，假如他們對劍堡的過節未能放下的話，只管派人前來好了，劍堡中照樣可以接待下來。」
凌雲不禁一怔，對他的態度感到很驚異，因為他的語氣與司空慕容臨走時所交代的大不相同。
雷始平按捺不住，秀眉一剔道：
「你這是代表誰在說話？」
康希文冷笑一聲道：
「我身為劍堡中人，自然是代表劍堡講話。」
雷始平也冷笑一聲道：
「你的話能作數嗎？」
康希文怫然道：
「我乃堂堂男子漢，講話自然作數。」
雷始平哼了一聲，眼中充滿了不屑之色，扁扁嘴角道：
「你別往自己臉上貼金了，充其量你也不過是劍堡中的一個奴才罷了，而且據我所知，你在奴才中還夠不上算是頂尖人物，假如這話出自紀有德口中，我還信得過一點，你算什麼玩意兒……」
康希文的臉色漲成一片醬紫，方自準備發作，旁邊的南光輕扯他一下道：
「康兄，你先忍耐一下，事情還沒有到公開的時候……」
康希文用力嚥了一口唾沫，勉強壓制住怒氣，咕咕噥噥罵道：
「媽的！我已經受夠氣了……」
南光又碰碰他道：
「忍耐一下，遲早都有你我出人頭地的日子。」
康希文這才不開口了，南光卻對雷始平拱手陪笑道：
「凌夫人！康老兄性子太急燥，又不擅於言詞，所以話說出來不太動聽，請你不要見怪，賢伉儷刻下意欲何往？」