赫雲通笑笑道：
「不必了，謝兄這一對掌珠看起來就是一個人，就讓她們同時代表好了。」
謝三變一笑道：
「赫連兄，這可是你自己說的，到時候可別又說我佔便宜，兄弟拼命趕了來，就是怕小女們萬一幸取盟主時，各位又提異議，說兄弟專揀現成的，利用各位戰疲之弱點……」
代表有七隊，盟主只有一席，想得此位的人，必須戰敗其餘各家代表，以一敵六，自非可能，所以必須逐對較量，優勝者再繼續動手，直到最後一名優勝者，當然就是名正言順的盟主。
不過動手的先後，自然頗有關係，假若謝家父女來晚了，這六人鏖戰已畢，他們只需對最後的優勝者挑戰，那人最少已經過兩場苦戰，以勞待逸，影響至巨，赫連通說他喜歡佔便宜，就是指此而言。
不過雲臺派已經及時趕到了，赫連通只有訕訕地道：
「謝老三，這麼說來，令嬡對於盟主之爭，好像相當有把握？」
謝三變笑道：
「這可不敢說，不過小女共有兩人，至少比各位多一個機會。」
覺岸上人見大家都到齊了，不必再在口舌上爭執，乃宣佈道：
「現在請大家商定比賽辦法吧。」
謝三變連忙道：
「小女共有二人，先由她們分開來各對一人，敗了自沒有話說，假若小女同時獲勝，這就有點難辦了。」
覺岸上人問道：
「怎麼難辦呢？」
謝三變：
「八個人有四組，若小女獲勝，實際上只剩下了三家。」
赫連通道：
「那就由令嬡分對兩名優勝者好了。」
謝三變搖頭道：
「不行，假如她們再勝了呢？盟主只得一人，若是由小女自行較量，一輩子也分不出高低，因此兄弟有個提議，若是到了那個時候，只好請那兩位再比一場，優勝者由小女聯手請教……」
赫連通不待他說完就笑道：
「謝老三，你的算盤越打越精了，你們省了一場力氣不說，還要以二敵一，難怪你會認為盟主在握了。」
謝三變卻一變神色道：
「兄弟自知此項頗失公允，可是小女練了一套聯手劍法，對敵時別具妙用，劍道盟主不過是一個虛銜，真正的目的仍是為了對付七海劍派，因此兄弟覺得諸位似乎不必斤斤計較及此。」
赫連通又笑著道：
「就如你所說的方法，假使令媛又勝了，那盟主又該給誰呢？」
謝三變臉色忽地一轉陰沉道：
「兄弟絕無爭盟主之意，真到了那個地步，兄弟只好在她們二人中，抽籤決定一人自裁，剩下的一人與那位優勝者成為夫婦，重練聯手劍法，盟主之位，仍由那優勝者擔任……」
大家都聽得一怔，十分意外，一心連忙道：
「謝兄此舉大可不必……」
謝三變正色道：
「兄弟此舉表示自己絕無私心，那套聯手劍法只有夫婦姊妹可練，姊妹不如夫婦，因為手足情深，總不同於夫婦一心，兄弟只想使武林劫運得以消彌，將父女之情都置之不顧，諸位對兄弟該不致有誤會了吧。」
大家都是一陣默然，片刻之後，凌雲忽然道：
「再晚反對謝掌門人的辦法。」
謝三變神色一動道：
「世兄有何高見？」
凌雲見大家的目光都注在他的身上，不禁有些膽怯，囁囁地道：
「謝掌門人義無反顧，再晚不勝欽佩，只是萬一再晚合於那個條件時，卻無法接受那個辦法。」
謝三變立刻道：
「為什麼？難道小女不堪言匹……」
凌雲搖頭道：
「不是！因為晚輩已經授室，總不能再與令嬡聯姻。」
謝三變呆了一呆，似乎沒想到會有這麼一層關係，赫連通卻哼了一聲道：
「謝老三連女兒都可以犧牲，你難道還捨不得一個老婆……何況謝老三還賠上一個嬌滴滴的美人，休了她就是了……」
凌雲立刻正色道：
「夫婦乃人間大倫，假如連這一點倫常都不能守，還談什麼替天行道，以俠義自居……」
赫連通怒聲道：
「小子！你敢教訓老夫……」
凌雲正要與他變臉發作，雷始平突然道：
「夫君！你不必為了這個擔心，真到了那個情形，我情願一死來解決這個困難……」
凌雲大急道：
「這怎麼行……」
雷始平淡淡一笑道：
「為什麼不行，謝掌門人可以犧牲女兒，我自然也可以犧牲自己，現在大家都是在為著一個義字在奮鬥，你千萬別為了我陷於不義而授人口柄。」
凌雲還要聲辯，雷始平卻笑著擺擺手道：
「別說了！我不一定會死，也只有你能救我，只要你把她們的聯手劍陣也擊敗了，這些問題便都不存在了！」
凌雲想了一想，居然不作聲了，一心知道他心中的痛苦，將他拖到一邊輕輕地道：
「雲兒！你可在第一陣便敗下來……」
聲音雖輕，卻被雷始平聽見了，立刻道：
「不行！雲，假如你這樣做了，我永遠也不會再理你了，我寧願為一個英雄的死婦，也不肯做懦夫的妻子，你若是真愛我，便應該努力地爭取那個榮譽，司空皇甫把劍帝之譽都讓給了你，你怎麼可以這樣自暴自棄……」
此言一齣，四下俱驚，宗儀連忙打岔道：
「好了！好了！一切問題都解決了，我們還等什麼，覺岸上人，你是劍會的主持人，應該宣佈開始了。」
覺岸上人目光還注在凌雲身上，卻在宗儀的一再暗示下，只得宣佈道：
「現在請各派代表出場。」
大家雖然被雷始平那句話震得心中一動，可是這次論劍關係著本門的榮譽，只得暫時按住心中的疑問，紛紛將自己的門人代表介紹出場。
凌雲與謝家姊妹都已經介紹過了，依次是點蒼門下的紅水寒，西嶽門下的孫新，天山門下也是掌門人的獨子蕭寒還，青城劍院則是院主的侄女兒柳菲菲與崆峒門下的東方未明。
這八個年青高手都是二十多歲的青年，其中謝家姊妹最年輕，凌雲的年紀最大，柳菲菲最斯文，東方未明最陰沉。
大家互相打量著，在心裡互相估量著，但以凌雲與謝家姊妹比較受人注意，那自然是因為謝三變與雷始平的言辭渲染之故。
接著是開始抓鬥，那是最緊張的一個關頭。
雖然勝負真才實學，但動手的物件與先後卻佔著莫大的關係，盟主只得一人，可是一戰而蹶卻是相當丟臉的事。
人人志在第一，再不行也不能壓在榜尾，於是這其中便有運氣的成份了。
假如最強的兩個人剛好碰在一組上，那失敗者被淘汰得實在太冤枉，為了要使謝家姊妹分開，她們兩人不參加，只要產生兩組相對，剩下的兩人便剛好各對一人。
第一組比賽的是凌雲對孫新。
武當與西嶽派私誼甚篤，這一場比賽是有驚無險，不過也因為雷始平那句話的關係，使大家對凌雲十分注意。
第二組是東方未明對柳菲菲，這兩個人的師門本是水火不相容，偏偏又碰在一起，免不了將有一場龍爭虎鬥！
剩的兩組比較容易決定，不過由於謝三變的先聲奪人，大家覺得也頗有可觀之處……
「凌少俠與孫少俠請開始出場，這次比劍系觀摩性質，大家點到為止，切忌流血傷人，我們少一個人，就減少了一分力量，此點請二位一定要遵守！再者小寺裝置簡陋，未能給諸位安排座位，只有請大家原諒了……」
凌雲慢步走到場中，抱劍一揖道：
「孫兄請！」
孫新也抱劍作禮，兩人對視片刻，開始對繞著圈子，大家都明白-出手就將搭上狠鬥，因此都想搶到一個有利的地位，制敵於機先。
繞了片刻後，孫新忽地一劍平伸，直掃凌雲的胸口，那正是華山劍法中的起手式。
華山劍法以洶湧快速與凌厲見長，只要一開始，立刻就是連綿不斷的火雜雜攻勢，所以有烈火劍法之名！
西嶽掌門人華清風被人稱為「烈火神劍」，所以凌雲輕輕封開那一劍後，立刻抱元守一。
準備接受那風狂雨驟的進功。
可是孫新攻出那一劍之後，居然一反常例，單劍收了回去，抱在胸前，像是在等待凌雲的回招。
這使得對手的凌雲先為之一怔，許多旁觀者也感到大惑不解，一心道長等各家掌門，因為此刻算是處於暫時的敵對狀態中。
自然不好意思動問，其中只有「素衣郎君」宗儀的地位是超然的，所以他微微一笑道：
「華兄，令高足的劍法好像改了路子了……」
華清風也微微一笑道：
「今天出場的各家少年英雄，誰不是改了路子！兄弟自知敝門劍法缺點就在過於急燥，所以欲謀改進，必須在穩字上著手下功夫。」
大家的臉色都跟著一動，一心道長終於忍不住道：
「華兄說得對極了，以華山凌厲的攻勢，如能穩中施出，定有意想不到的威力。」他與華清風私交甚篤，雖然西嶽派目前正在與他的本門在對手，他依然在替老朋友高興。
華清風也笑笑道：
「道兄太過獎了，由動而靜，談何容易，單看凌師侄的那一份穩健，小徒就是再練十年，也未能達到此境界。」
給他這一說，大家的注意又放在凌雲身上了，華清風的話沒有錯，場中的兩人現在正處靜持的狀態，可是凌雲凝如化石，一動都不動，而對方的孫新卻仍是目光游移不定，彷彿在尋隙而進，優劣立判。
覺岸上人今天是劍會的召集人，照例不該表示意見，可是他忍不住道：
「孫世兄由動而靜，能有這份修養已是極為難得，只是他運氣不佳，偏偏第一次就遇上了武當，道家之劍術本來就是在靜持功夫上立下基礎……」
言下之意，不喻而明，一心道長感到有點不好意思，而華清風卻微微一笑，好像別有所持。
孫新等待片刻後，又劈出一劍，這一劍卻不是虛應故事了，呼嘯的劍風尖銳刺耳，聲勢之厲，使得凌雲無法再靜守，長劍閃電般地迎出，兩劍並未相觸，因為孫新很快地改變了招式，劍光突轉，化成一片劍幕，將凌雲包圍在中間，但聞叮噹之聲不絕，幾乎看不清人影。
滿場之中，盡是孫新的霍霍劍光，凌雲只是在努力封架，事實上每一個人也都看得出，在孫新這一連串的急攻中，能夠擋住他已經不容易了。
還手攻招是絕無可能的事，所以大家一面驚詫，一面在替凌雲擔心。
其中只有宗儀一皺眉頭，想要開口說話，卻被雷始平扯了一下衣角而止住了，兩人交換了一個眼色。
孫新入到三十多招後，勢子更急，凌雲似乎連招架都不容易了，華清風的臉上現出了微微的得色。
點蒼掌門人徐晚翠輕嘆一聲道：
「華兄藏得真嚴，西嶽有著這一套好劍法，一直到今天才給我們開眼。」
華清風笑笑道：
「兄弟原來也不知道，直到司空家一激後，兄弟遍索先師遺物，才找到這一冊失傳的劍譜，也不知是本門那一位前輩所創，可能是因為這套劍法是從靜中取動，與本門傳統不合，所以一直沒有受到重視……」
徐晚翠訝然問道：
「華兄這一套劍法可有名稱？」
華清風道：
「劍譜上並未提及，兄弟給取了一個名字叫‘烈火紅蓮’因為第四十九手‘蓮池騰霄’四字頗為難解，一定要看到真正使出後，才明白其中之意……」
覺岸上人一嘆道：
「好名稱，烈火紅蓮，正是佛家所謂火中蓮之意，當真是動靜兩端，都至其極矣……」
說著又聽華清風叫道：
「各位請注意，小徒馬上就要使到四十九手了……」
果然孫新的劍光更盛，一枝劍化成千百枝，齊向中間湧到，叮噹激響中，兩條人影乍分。
孫新一頭汗水，滿臉得色，抱劍一拱道：
「承讓！承讓！」
因為他的劍上穿著一塊青布，分明是從凌雲身上割下來的，自然表示他勝了。
凌雲態度十分從容，他雖然經過一場苦戰，卻不像出了多少力，輕輕一笑道：
「孫兄劍藝超凡，兄弟十分心服，多承指教了！」
說完就向一心道長身邊走去，一心倒無所謂，怡容安慰他道：
「雲兒！你能在那種情形之下完身而退，足見你已盡到力的。」
華清風一面將孫新叫回來，一面對凌雲道：
「凌師侄穩健處，仍叫老朽佩服無已，小徒雖幸勝一籌，他卻比你狼狽多了……」
覺岸上人也道：
「凌世兄一招未發，全仗守式支援四十九招急攻，雖敗猶榮。」
這時雷始平才冷冷一笑道：
「大師身為會主，論劍應該公平一點！」
覺岸上人一怔道：
「老衲有何失當處？」
宗儀恐怕雷始平說話太令人難堪，連忙搶著道：
「大師倒底是上了年紀，眼力不如從前了，凌世兄的確發了一招，那是在孫世兄第二閃發招時……」
覺岸上人道：
「那一招並未接觸，雙方都是使到一半這撤回了……」
雷始平手指孫新道：
「那他身上這一道裂縫是自己割的了？」
眾人俱皆一驚，舉目朝孫新望去，但見他胸前衣襟上割裂了一條半尺長的口子，分明的劍刃所劃，不過由於使劍人下手的分雨拿得極穩，所以那條裂縫並不十分明顯，雷始平若不指出，大家是再也無法發現的。
可是這一發現，立刻引起一陣騷動，孫新滿臉通紅，慚愧地道：
「原來凌兄早就勝了……」
凌雲紅著臉道：
「那裡！那裡！兄弟不過徼倖偷空發了一招，連自己都不知道是否得手，倒是孫兄後來那四十九手連攻，兄弟的確心折異常……」
華清風臉上先是一變，繼而哈哈大笑：
「凌師侄！假如老朽與令師不是多年知交，老朽一定認為你是故意欺負人……」
凌雲連忙道：
「華師伯，小侄絕無此意……」
華清風大笑道：
「算了！算了！你分明是在替西嶽劍派留點面子，至少沒叫小徒一上來就丟人，好歹總算把那幾手寶貝劍法使了出來……」
一心道長也歉然道：
「華兄！英雄讓少年，你我都該認老了，以孫世兄的那套劍法來說。放眼江湖能有幾人如此，撇開在場各位兄臺不談，就憑你我二人聯手起來，也未必能擋得過去。」
華清風一笑道：
「道兄別再貼金了！小徒再強也比不上你的高足。」
一心搖搖頭道：
「華兄愛信不信，凌雲雖然是代表武當，卻已不再是貧道的弟子，我們早在一年多以前脫離師徒關係了！他的劍法也不是武當的……」
凌雲急了道：
「師父！弟子永遠敬您為師……」
一心苦笑道：
「雲兒！這是你不忘本，可是我卻沒有那個臉來做你的師父了。」
凌雲還待說話，宗儀卻笑著道：
「凌世兄，你可以把你的敬意放在心中，卻不必再堅持在形式上，司空皇甫把皇帝的尊譽都讓給了你，你若是一定要叫一心道兄做劍皇帝的師父，只怕反而給武當添了許多麻煩，我只能把話說到這裡，你自己斟酌著辦吧。」
凌雲怔了一怔，方始不作聲了。
崆峒掌門赫連通冷笑一聲道：
「我看這個論劍大會也不必舉行了，誰還能夠資格與劍皇帝抗衡。」
覺岸上人連忙道：
「掌門人不可作此想，今日之會乃各獻其能以謀抗七海劍派，並非是武林排名之爭。」