司空皇甫雖然處於重重包圍中，他的態度仍是十分平靜，輕輕地笑了一下，舉手壓制群眾的騷動，然後才以沉穩的語氣道：
「各位不要衝動，今日之舉，在下雖然得到了一點好處，但是受惠更多的，還是各位自己！」
宗儀立刻代表各家發言道：
「堡主這話是什麼意思？」
司空皇甫微笑道：
「目前劍會盟主已經產生，在下這番用心只對他一人說明，再由他轉告大家如何？」
說著又回頭對凌雲道：
「凌世兄，你可以跟我離開一下嗎？」
徐晚翠立刻道：
「凌世兄！不要上他的當，他對你絕無好意……」
凌雲卻毅然道：
「不，我相信司空先生一定有著更深的用意，司空先生！我們要上那兒去？」
司空皇甫笑了一笑道：
「上那兒都行，我只要找一個僻靜的地方，跟你作一個時辰的密談，假如大家肯回避一下的話，就在這個地方也未始不可！」
凌雲把臉轉向群眾，好象在徵求大家的同意。這些人對司空皇甫雖然恨之切骨，可也不敢留貿然輕舉妄動。
因為他那一身詭異莫測的劍法，在眾人的心中依然具有嚴重的威協，大家都保持著深切的戒意。
覺岸上人沉吟片刻才道：
「老衲寺中此刻並無他人，你們可以到裡面去！……」
司空皇甫立刻道：
「那好極了，凌世兄，我們進去吧，請大家在外面等一下！」
說完轉身朝寺門走去，凌雲毫不考慮地跟在後面，雷始平也想跟時去，卻被司空皇甫止住了，神色懷然地道：
「凌夫人！你什麼都好，就是太不知足了，今天的事你也許自認為辦得很聰明，其實卻笨到極點，我知道你一心一意在成全凌世兄，可是你這樣一意孤行下去，很可能會毀了他，希望你多想想我的話！」
雷始平呆了一呆，那兩個人已跨進寺門，在眾人的眼前消失，覺岸上人不放心地過來道：
「他會不會對凌少俠有不利的行動？」
雷始平怔了半天才搖頭道：
「那倒不會，也許是我今天把話說得太急了一點。」
宗儀也湊了上來，意味深長地道：
「凌夫人，老朽對司空皇甫的信心並未動搖，他的話當引之為誡……」
也許還不到一個時辰，可是對於那些鵠候在寺外的人說來，卻像有一百年那樣長久。
終於他們看見門口人影一恍，凌雲以沉穩而踏實的步伐走了出來。
宗儀是關心的一個人，立刻迎上去問道：
「司空皇甫呢？」
凌雲輕輕一嘆道：
「走了，從後面走了！」
雷始平也關切地問道：
「他對你說了些什麼？」
凌雲一言不發，在身邊掏出五六個信封，按著信封上所列的各家名字，遞給每一掌門人。
那些人接過之後，都迫不及待地抽出來看著，隨著信中的內容，他們表情急遽地變化著。
不過到了後來，他們的臉上都流露出興奮與感激，鄭重地將信封藏在身邊，然後徐晚翠恭一禮道：
「請示盟主，我們今後的行止如何？」
凌雲連忙禮道：
「掌門人千萬別如此稱呼，這叫我怎麼當得起……」
徐晚翠肅容道：
「盟主不必客氣，這是我們參與劍會各派公決之事……」
其他各家掌門人也異口同聲地道：
「不錯！不錯！盟主乃劍會公定，我們應該接受指示……」
凌雲停了一下才道：
「指示二字，我是絕不敢當，不過既承諸位抬愛，我只好斗膽出個主意，司空先生給各位的信，大家看過了，請各位斟酌一下，最少要多少時間才可以準備完成？」
徐晚翠脫口道：
「一個月。」
謝三變卻搖搖頭道：
「敝門比較麻煩一點，恐怕要多一倍時間。」
凌雲點點頭道：
「那就以兩個月為期吧，兩個月後的今天，大家齊集杭城的嶽墓前，向七海劍派正式遞出戰書，一決勝負，不過在這兩個月內，各位最好不要回去了，自己找一個隱蔽的地方藏起來，這是一個整體的行動，無論那一家缺席，都足以影響成敗……」
大家都沉默了，誰都不知道該躲藏到什麼地方，徐晚翠神色凝重地道：
「這倒難了，七海劍派偵騎四出，我們的行動恐怕早在他們的監視之中，假如被他們發現了我們的行蹤，一定不會讓我們安靜的……」
覺岸上人卻一展長眉道：
「老衲倒有一個地方，而且就在這仙霞嶺中，就是地方小了一點，各位若是不嫌侷促的話，老衲就去與那主人商量一下……」
徐晚翠連忙問道：
「師叔！是什麼地方？那主人是個怎麼樣的人？」
覺岸上人輕輕一嘆道：
「那是一個很隱蔽的地方，我也是偶然這間才發現的，那裡只有數椽茅舍，主人與老衲一樣是個方外的老尼，一心潛隱，不問世事，要不是為了事關重大，老衲實在不願意去打擾她的清修。」
雷始平神色一動問道：
「那老尼也是個武林人物嗎？」
覺岸上人搖搖頭道：
「這倒不清楚，她在山嶺深處，結盧虔修，老衲偶而前去與她談談佛理，卻不和道她是否也諳武功，不過她一人獨居深山，不畏虎豹侵害，大概總會幾手防身功夫。」
雷始平又問道：
「這位老尼法號叫什麼？」
覺岸上人道：
「她自號苦果，所居的地方自題為苦因廬……」
雷始平有點失望地道：
「為什麼不叫懺情庵呢？」
宗儀的失望之色尤為明顯，他起初與雷始平的想法一樣，以為那個老尼一定是他想要找的人。
可是覺岸上人卻神色微動地問道：
「凌夫人怎麼會想起這個名稱的？」
雷始平聽他話裡有話，連忙問道：
「難道那苦果老尼與懺情有關係嗎？」
覺岸上人搖頭道：
「不！只是苦因廬中有一間草舍題為懺情居，老衲也曾以此相詢，據苦果師太的解釋為苦因苦果，俱從情中得來，情為苦之因，懺為苦之果，她大概是個情海中受過波折的人。」
不待他說完，雷始平已叫道：
「不錯！這一定是她了，宗老漢，恭喜你，這正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，你的三生相思孽債，這下子可以得到報償了……」
宗儀在興奮之餘，反倒弄得手足無措，不知如何是好，覺岸上人微異道：
「宗大俠認識苦果師太嗎？」
宗儀臉上一紅，吶吶地道：
「老朽不敢確定，她也許是老朽當年的一個故人。」
覺岸上人也高興地道：
「那可太好了，老衲正在擔心帶了這麼多人去，會被她拒絕。」
雷始平笑著道：
「上人請放心吧，只要宗老前輩去，那位苦果師太不但不會拒絕，說不定還會把地方整個讓出來，不僅如此，她還可能留髮還俗，與宗老前輩雙宿雙飛，成為江湖上的白頭俠侶。」
宗儀紅著臉道：
「凌夫人，不要開玩笑。」
雷始平笑著道：
「難道我說錯了嗎，瘞恨園中已經無恨可瘞，懺情之舉，自屬多餘……白頭晤舊侶，華髮作新人，這不是天大的喜事嗎？」
這些人中，只有凌雲是明白其中始末的，他一方面替宗儀高興，一方面也覺得雷始平的口齒尖薄了一點，連忙道：
「始平，你別跟宗老前輩開玩笑了，還是請上人快點帶大家去吧！」
覺岸上人也覺得事不宜遲，連忙招呼大家同行，卻見凌雲站在原處不動，而雷始平也沒有前往之意，不禁怔了一怔道：
「賢伉儷……」
凌雲含笑道：
「在下尚有事待辦，不能陪各位前去了，好在有宗老前輩隨行，那位苦果師太諒無不允之理！」
宗儀卻對雷始平道：
「凌夫人也不去嗎？」
雷始平點頭道：
「我丈夫不去，我自然也不去！」
宗儀眼中流露出哀求的神色道：
「凌夫人！我希望你能去一趟，幾十年不見了，我不知道她會對我怎麼樣？」
雷始平笑著道：
「我去了對你全無幫助，因為按照恨天姑姑留下的規矩，我應該殺了她！」
凌雲見宗儀苦苦哀求，正想幫他勸勸雷始平，誰知雷始平先發制人，笑了一下，頑皮地道：
「你不要勸我，你也不該勸我，你知道她應該嫁的人是你……」
凌雲一怔道：
「始平，別胡說！」
雷始平哈哈大笑道：
「一點也不胡說，你想想恨天姑姑所立下的規矩，假如不是她意外生變的話，你免不了要跟她成親，那倒是很有意思的事，要是叫你娶一個年紀比你大得很多的妻子，你肯答應嗎？」
凌雲雖然知道她講的不是虛言，可是當著宗儀的面，弄得面紅耳赤，再也無法開口勸她去了。
雷始平這才一整神色道：
「我是無論如何也不能去見她，假如你不能使她還俗的話，我倒可以幫你一忙，你見到她之後，只要把我的幾句話對她說上一遍……」
宗儀連忙問道：
「是什麼話？」
雷始平笑著把他拉過一邊，附耳低語數言，宗儀猶自半信半疑地道：
「這就行了嗎？」
雷始平微笑道：
「假如還不行的話，我只有一個方法那就是叫她回到武當後面瘞恨園中的墳墓裡去！」
宗儀見她說到後來，已是神色俱厲，遂也不敢多說什麼，呆在那兒發怔，雷始平又拍他的肩膀道：
「別再發呆了，我擔保一定成，今後情天無缺，月圓花好，當你們雙宿雙飛之日，我再見她就沒有關係，你們得好好請我喝上一杯謝媒酒。」
宗儀紅著臉不作聲，凌雲見大家都等在那兒，遂催促道：
「各位快請吧，別忘了兩個月後就是我們大舉之期。」
徐晚翠代表大家作禮回答道：
「盟主請放心，我們一定準時趕到聽候盟主吩咐。」
大家正準備分開動身。覺岸上人突然道：
「大家還要等一下，有件最重要的事沒有辦。」
眾人都感到詫異，覺岸上人笑著對徐晚翠道：
「掌門人忘記把盟主的令符……」
徐晚翠一拍頭叫起來道：
「是啊！我怎麼把這件大事給忘了。」
道著在胸前掏出一個長形的綢包，開啟外面的綢布，裡面赫然是一柄金色的連鞘短劍，長約半尺，光芒閃閃。