藍衣少年笑道：「這更簡單。第一、她們都是天足；第二、只有關外寒冷的地方，女人才常穿厚襪和靴子；第三、此島接近遼東，若非由關外近海之處出發，豈能以單桅小舟，遠渡重洋。」
矮漢子齜牙笑道：「難怪這女人好大的一雙腳丫子。」一句話，引得霍豹也嘿嘿笑了起來。
藍衣少年用一幅布巾，將兩隻斷腿小心的包好，送給矮漢子道：「這兩個女子涉險潛入內島，來意令人可疑。李榮，你把這雙斷腿送到呂總管那裡去，霍豹暫時留在此地，我得回去稟告爹爹，早些想辦法把她們找出來。」
琵琶島腹寬頸細，恰如一具飄浮在大海上的琵琶，島上三面是高山峭壁，只有那細頸部分才是平坦的沙灘，在沙灘和內島之間，卻橫著「毒泥沼澤」和「化骨泉」兩道天然屏障。
平坦的外島是對外唯一齣入通路，高山環抱的內島，則是島民們居住的地方，可是，無論外島和內島，都看不見一棟房舍，從海上望去，白晝不見炊煙，夜晚不見燈火，全島一片荒蕪，決不像有人居住。
在一座岩石鑿成的洞府內，陳設卻極盡豪華，壁間彩飾精裝，地上鋪著厚而柔軟的豹皮地氈，錦榻繡凳，紗慢低垂，洞頂懸著七粒鵝蛋般大小的夜明珠，照得全室通明，案頭一隻鑽鑲樓花金猊香爐中，正燃著檀香，使整座洞府，都籠罩在珠光香霧中。
一個年約六旬的錦袍老人，負手在室中蝶踱徘徊，在他紫紅色的寬臉上，兩道濃眉深鎖，似乎正陷入沉思。
老人身後虎皮椅子傍邊，侍立著兩名青衣小鬟，椅子前面，站著那藍衣少年，室中寂然無聲。
那錦袍老人不時停下來，用手摩挲著自己顎下鋼刺般的虯髯，然後又搖搖頭，繼續繞室徘徊，神色顯得十分焦急不安。
洞府外突然傳來腳步聲，一名勁裝跨刀大漢推開廉子，快步走了進來，躬身說道：「稟島主，呂總管回來了。」
虯髯老人一轉身，跌坐進椅子，擺擺手道：「好！請他進來。」這時他才想到伸手去矮几上取茶，觸手才知道一碗滾熱的茶，早已變得冰涼了。
一名青衣小鬟急忙道：「茶冷了，小婢替島主去另衝一杯熱的？」
虯髯老人道：「不必了。」
舉起冷茶一飲而盡。
剛剛放下茶杯，一個四十來歲的青衣人已低頭而入，這人混身疾服，背插長刀，步履矯健，兩邊太陽穴鼓如鴿蛋，一望而知是個精明強幹、內外兼修的高手。
虯髯老人沒等地開口，搶著問道：「子平，可曾找到了？」
呂子平面色凝重地搖了搖頭，欠身答道：「屬下幾乎已將全島搜遍，除了那雙斷腿，毫無蹤跡可尋。
虯髯老人矍然道：「這就奇怪了，方圓不過數十里，整整一天，竟會尋不到？何況她們還有一個人負傷中毒。」
呂子平顯得有些尷尬，唯唯道：「島上幅員雖然不大，荒蕪隱蔽的地方卻甚多，屬下已下令全島戒備，加派人手把守各處路口和水源，來人忍不住飢渴，必然會現身，那時」
虯髯老人忽然截口道：「於平，你看來人會不會誤入化骨泉，被泉水溶爛腐化了？」
呂子平道：「屬下也曾想到這個可能，而且親自去泉邊檢視過，如果來人被泉水溶爛，應該遺下毛髮和兵刃，結果什麼也沒有見到。」
虯髯老人又問：「那艘空船上，有沒有搜查過？」
呂子平道：「查過了，船上連一隻活螞蟻也沒有，食水和米缸都已空罄，除了幾樣女人用的梳具，可說別無長物。」
虯髯老人不禁沉吟道；「這麼說，真被雲兒料中了，是兩個女子，而且是專程到琵琶島來的？」
呂子平道：「島主請放寬心，無論來人是誰，咱們只要截斷她的食物和飲水，遲早會逼她現身的，時已不早，請島主安歇吧1」
說完，躬身告退。
虯髯老人擺擺手道：「好！你們也都去休息吧！傳話夜間巡羅的弟兄，小心戒備，休得疏忽。」
呂子平施禮退去，但那藍衣少年卻沒有走，仍然垂手侍立椅側。
虯髯老人回頭看了他一眼，親切地道：「雲兒，你也累了一整天，早些去休息吧。」
爭藍衣少年微笑道：「我一點也不累，待侍候爹爹安歇了，再睡也不遲。」
虯髯老人長吁一聲道：「不用了，爹是上了年紀的人，心裡有點事，往往就無法入睡，你們都去睡吧！讓我一個人靜靜地坐一會兒。」
藍衣少年道：「我陪爹下一盤棋好麼？」
虯髯老人見他說得誠懇，不忍挑了他一番孝思，微微一笑道：「也好，但只下一盤，下完你就去睡去，年輕人睡眠重要，別陪爹熬夜。」
藍衣少年一面答應，一面自去搬來一張矮凳，在下首斜著身子坐下，兩名青衣小餐連忙布幾按秤，送上棋盒。
父子倆對坐弈棋，才下了幾手，藍衣少年便對兩名侍女道：「你們去休息吧！這兒不用侍候了。」
兩名侍女早已呵欠連連，心裡巴不得早些鑽進熱被窩，急忙笑道：「那麼婢子們先告退，廚下還煨著島主臨睡要吃的蓮子羹，待會兒請少島主叫我們一聲。」
藍衣少年揮手道：「不用叫你們，待會我自會去取。」
食。兩名侍女齊聲道：「謝謝少島主。」雙雙行禮，低頭退去。
虯髯老人信手落下一子，嘆道：「唉！時間過得真快，你娘去世，轉眼三年了，如果她還活著，這些瑣事那用得著咱們父子操心啊！」
藍衣少年道：「娘在世的時候，也常跟孩兒提到，只可惜沒有生下一個女兒，要是孩兒能有個妹妹，侍候爹爹，就不會像孩兒這般粗心大意，笨手呆腳了。」
虯髯老人道：「這是命，你娘正當盛年，何曾料到她竟會先我而去？撇下咱位兩個大男人，縱然婢女如雲，怎能及得你孃的體貼入微？唉！爹這一生能得你娘為妻，雖死無憾，只恨蒼天太狠心，竟不令咱們夫妻多廝守數年。」
提到愛妻的去世、老人似有無窮恨意．手上略一用力，將一粒棋子捏得粉碎。
藍衣少年頗想慰解老父，卻不知該如何措辭才好，默然良久，輕嘆道：「爹！這是娘命中無福．好人常遭天妒，你老人家別再難過了。」
「不！」虯髯老人憤然搖頭道：「你娘何嘗無福？她是被一個人活活氣死的。」
藍衣少年驚問道：「誰？」
虯髯老人道：「被你外」
剛說到「外」字，突然聽見後問廚房裡傳來「叮」的一聲脆響。
虯髯老人語聲頓住．側耳傾聽了一會，濃眉微皺道：「難道是秋月她們還沒睡嗎？」
藍衣少年道：「孩兒去看看。」起身向後間走去。
這座石洞共分四大間，除開正庭之外，左右是臥室和書房，靠近臥室後面的一間．又分隔為兩間小屋，一間作侍女的睡房，另一間便是島主神刀海一帆的小廚房。
那間專為替島主夜間調變點心而設的小廚房，共有三道門戶，一通屋外花園，一通侍文睡房，一通海一帆的臥室。
藍衣少年海雲雖是少島主，卻因年齡關係，不便經過侍女們的睡房，於是，由父親臥室繞路進入後面小廚房檢視，一腳踏進去，發覺廚房中三道門都開啟著，房內卻不見有人，爐灶上餘火猶存，煨著半鍋蓮子羹，鍋蓋已經掀開、一柄細瓷湯匙卻跌落地上，並已破碎。
海雲心裡一動，目光掠過，只見春花和秋月兩名侍女正擁被高臥，睡得正甜，廚房後門外吹來陣陣夜風，壁間油燈閃閃欲滅。
他毫不遲疑，一掠身穿過廚房後門，停身在花園中，凝聚目力緩緩向牆角和花叢搜視了一遍．並無所見。
於是一又折回房裡，俯身試地上拾起那隻破碎湯匙，只見匙上沾滿了餘溫尤存的蓮子羹。
海雲嘴角人則泛起一抹微笑，輕輕收拾了地上的破匙殘屑．卻用一隻碗．盛了半碗蓮子羹，端進正廳內來。
海一帆問道：「是誰在廚房裡？」
海雲道：「沒有人．大約是貓兒偷吃東西，跌碎了一柄湯匙。」
海一帆道：「這屋裡一向很少貓兒進來。」
海雲笑道：「可能因為秋月她問忘了關上後門，溜進來的。」
接著又道：「爹！蓮子羹已經爛了，我替你老人家盛了一碗涼著．下完棋再吃好嗎？」
海一帆搖頭道：「我不餓，這種甜東西也吃膩了，你若愛吃，就自己吃了吧！」
海雲道：「多謝爹爹。」用一柄銀匙，慢慢攪動著碗中羹汁，一面努唇輕輕吹著，似謙太燙，一時難以入口。
過了一會，海雲忽然問道：「爹！你老人家今天到‘螺屋’去過沒有？」
海一帆哦了聲，道；「你不提起爹真忘了，現在什麼時候啦？」
海雲道：「才交戍正初到不久。」
海一帆起身道：「時間還早，我得去一趟。雲兒，這盤棋留著明天下吧！去替我把那件黑鬥蓬取來。」
海雲放下蓮子羹，去隔室取來一件墨黑色的厚絨斗篷，一面為父親披著，一面道：「爹！我跟你老人家一塊兒去？」