海一帆匆忙展開信柬，才看了一眼，臉上已驚容遍佈，等到把信讀完，更不禁跌足長嘆道：「這真是天大的笑話，咱們這許多活人，竟被一個糟老頭子，瞞了整整三年之久！」
呂子平輕問道：「島主，他在信裡說了些什麼？」
海一帆搖搖頭，道：「你拿去自己看吧！」
信箋幅度不大，上面密密麻麻寫著滿篇齊整的小楷
一帆島主鈞鑒，三載恩養，感戴無混，臨別無以為報，謹陳數語，聊表寸心，世上無偏安之樂土，武林無苟生之英雄。閣下體魄未表，寶刀猶利，正男兒傲嘯江湖之時，奈何竟以一朝先意，預墮自棄，欲與腐木同朽哉？令郎少年英俊，機智超人，倘常此僻處海隅，蹉跎終生，更猶置明珠於溝壑，委良材於荒野，暴珍天物，良堪惋惜也。如今武林妖氣累現，禍源已萌，黃衫所至，殺劫旋踵，雖欲獨善其身已不可能，願閣下撤此藩籬，重振雄風，舍甚爾之孤島，創萬世之勳業。耿直之言，萬勿以體妄見責為禱。鄙人既無麻瘋惡疾，更非獨自一入，昔因避禍而來，今又避禍而去，收留厚情，行前不及面謝．異日有緣，且容負荊於中土。不告而別，並祈恕有，無名老人頓首百拜。」
呂子平看完信，驚出一身冷汗，惶然道：「屬下無能，竟不知此他另有外人藏匿，求島主按律治罪。」
海一帆擺了擺手，道：「這不能怪你，連我每日必至，也被矇在鼓裡，若非雲兒起了疑心，咱們現在還不知道那老頭兒竟是個深藏不露的武林高人。」
呂子平望著海雲，困惑地道：「屬下至今仍不明白，此地四周是海，沒有船隻，他們是怎麼走的？」
海雲正在聚精會神重讀那封信柬，聞言抬起頭，一雙清澈的眸子眨了眨，說道：「當然是乘船的了。」
呂子平道：「他們從那兒弄來的船呢？
海雲道：「當然是他們自己造的啦！」
呂子平茫然道：「可是，少島主，造一艘船，並非朝夕可成，他們躲在什麼地方造船？用什麼方法才能瞞過咱們？」
「我想只有一個方法。」海雲似乎對此疑問早已成竹在胸。說道：「那就是躲在海底建造」。
「附麼？在海底造船？」
這話不僅呂子平不信，連海一帆也認為荒謬，從古到今，只有在陸上或水面上造船的事，「海底造船」？那簡直是聞所未聞，異想天開了。
但海雲卻鄭重其事地點點頭，說道：「是的。除了在海底，他們決無可能建造成一條船，縱然能建造，也會被咱們發現，但假如合兩人之力，用三年時間在海底造一艘簡陋的船，那卻並非難事。」
海一帆忍不住笑起來道：「你倒說說看，海底造船怎麼一個造法？」
海雲正色說道：「這很容易，他們只要將造船用的木頭，兩端縛上大石，沉入海底，然後由水術浮出水面，再裝上帆桅，豈不就行了誨一帆臉上笑容頓斂，怔仲良久，竟尋不出一句反駁的話來。
呂子平長嘆一聲喃喃道：「少島主果然聰明絕頂，智慧超人，這若是說穿了並無難處，可是咱們卻怎也料想不到。」
海雲道：「我也是事後才想到，這位無名老人卻早有周密安排，此人才是聰明絕頂，智慧超人的人呢！」
海一帆黯然道：「可惜如此高明人物，咱們竟當面錯過。」
呂子平道：「此人走了倒不要緊，倘若因此洩漏了本島的秘密海一帆揮揮手，道：「不用說下去了，把螺屋拆毀，咱們回去……」
海雲失聲道：「爹，為什麼要拆毀螺屋啊？」
海一帆嘆道：「從今以後，咱們再也用不著這地方，也永遠不會再到這兒來了。」
他仰望雲天，神情一片凝重，彷彿用盡了平生之力，才吐出這短短的幾句話。
三天過後，一艘修整如新的三桅大船，已經裝載妥當，準備啟程出航。
狹長的外島沙灘上，螞蟻般的擠滿了人群，海面船艇往來如梭，圍繞在大船四周，許多人在殷殷話別，許多人在感傷垂淚，許多人爭著攀附小艇來到大船旁邊，依依不捨地摩挲著船舷，淚眼悽迷，噴咽難語。
岸邊一頂青羅傘下，海一帆神色凝重的端然而坐，手裡拄著那柄鮫魚皮鞘的長刀，肅穆得有如一尊神像。
呂子平垂手侍立符側，低著頭，不時引袖擦淚，滿臉愁苦之色。
這時，一艘小艇正將蘋兒和周大娘的擔架載向大船，海雲在舷梯口迎接，待擔架抬上了船，小艇折返灘頭，船上舵樓立即響起三聲號角。
海一帆迎面看看天色，緩緩站了起來，說道：「時候不早了，該走了。」
呂子平突然搶近了一步，屈膝跪倒，含淚說道：「島主請多多保重，早賜音訊，好叫屬下安心。」
海一帆破額一笑，說道：「子平，男子漢大丈夫，何必作此兒女之態，起來吧！」
他不說這話還好，話一齣口，呂子平的眼淚再也忍不住撲籟滾滾落下來，而且抽泣失聲，悲不可抑。
海一帆搖搖頭，又道：「子平，你我十餘年相處，名為主屬，情同手足，如果不是這片心血建立的基業捨棄不下，原是要帶你一起去的。」
呂子平嚷聲道：「屬下知道。」
海一帆嘆口氣道：「我走之後，島上事務就由你全權處理了。從今天起，不必再閉關自守，也不須在保守此島秘密，有願意來的，儘可任其居住，不願意住下去的，儘可任其離開，客商交往，悉由自便，你只人代我看守著這片基業，或許有一天，咱們還會回來。」
呂於平拱手道：「島主放心，屬下會謹遵訓示，引頸靜盼歸期。」
海一帆苦笑道：「話是這麼說，有生之年能否再返隱居那就要看天意了，不過有句話，你要牢記在心裡，島上生活儘可依舊，兵刃和武器務必埋藏起來，兄弟們各安本業，暫時停止練武，至少須等那些黃衣人來搜查過後，才能恢復操練，同時，在他們搜查盤問之時千萬要忍耐，絕對不準反抗動手。」
呂子平道：「屬下已有安排，不勞島主叮嚀。」
海一帆伸手輕拍他的肩頭，謂然道：「既然如此，我就把琵琶島交給你了，望你好自為之。」
說完，舉目向沙灘掃了一眼，提起長刀，下了小艇。
呂子平哽咽叫道：「島主，恭祝一路順風，恕屬下不能遠送了。」
岸上哭聲四起，島民們揮淚拜別，黑壓壓跪滿了整個沙灘。
大船升起風帆，拔錨起航，緩緩駛向大海，那些圍繞在四周的海鳥，兀自尾隨相送，不肯折返。
只聽岸邊海上，揚起片片歌聲
「十年苦樂共相隨，一旦相舍不勝悲。今朝灑淚別尊顏，何日掃徑待重歸……」
海一帆屹立船頭，臉上帶著微笑，兩行熱淚卻沿腮而下。
隨侍身後的海雲、蘋兒，以及李榮、霍豹等人，一個個都淚水滿面，唏噓難禁。
其中哭得最傷心的竟是蘋兒。
也不知她是被這感人的送別場面所激動？抑或觸發了海天茫茫，仇蹤難覓的傷感？或許她已經感受到，這令人心碎的情景，只不過是萬里征途的起始而已。
長帆吃滿了風，速度逐漸加快，琵琶島的海岸和山嶺，終於由模糊而消失在海平線下，從此，他們開始航向那不可預測的未來……」
玉泉山，在燕京府三十里的西山山麓，上有「裂帛池」，泉水由地底噴出，水色澄澈，時泛珠泡，號稱「天下第一泉」。
金代章宗-，常避暑於此，在山側建有行宮，名「芙蓉殿」，如今殿堂早已拆毀了，卻在原址上，興建了～座極大莊院。
這莊院背依玉泉，遙對香山，佔地更比當年的「芙蓉殿」寬了一倍之多，莊前兩側的黑漆大門竟是鐵鑄，但門雖設而常關。
自從有了這座莊院，從未見那兩扇鐵門啟開過，所以，附近百姓，索性就叫他為「鐵門莊」
「鐵門莊」的莊主姓常，有人說他是朝中告老的大臣；也有人說他是腰纏萬貫的富商；更有人說他是金盆洗手的綠林巨寇……反正說來說去，只為了這位常莊主太有錢，而且從不跨出大門一步，誰也沒有見過他的模樣。
如果沒有錢，怎能買下這塊帝王基業？興建這麼大的莊院，如果不是息隱大員或綠林巨寇，為什麼整天緊閉大門，躲在屋子裡，不肯讓人看見呢？所以，語言猜測，便不脛而走了。
但謠言揣測，並未影響人們對「鐵門莊’的尊敬，久而久之，好奇之心消失，大家也就習以為常，不再有興趣去猜測莊主的身份來歷了，人們只知道玉泉山下鐵門莊的常員外，誰也懶得去測他生做什麼模樣？
這一天傍晚時分，轆轆車聲驚起歸林的寒鴉，山麓車道上，出現了二輛篷車和三騎健馬，向鐵門莊緩緩而來。
篷車窗簾低垂，車頂上堆放著箱籠，兩個粗礦的車把式，都戴著厚厚的風帽，寬腰帶、皮簡靴，油光發亮的皮坎肩，單看裝束，便知是來自白山黑水間的標準關東大漢。
三騎健馬上，為首是個鐵塔般的魁梧獨眼漢子前行領路，一個身裁粗矮的莊漢在後押陣，另外一匹高大白馬上，卻坐著一位二十歲的藍衣少年，緊傍著篷車按轡而行。
車馬都行得很緩慢，人面車身滿布風塵，顯然，他們是從很遠的地方兼程跋涉而來，業已感到很疲備了。
抵達莊門前，車輛嘎然停止，那魁梧大漢閃著獨眼，向兩扇緊閉著的鐵門望了望，圈馬來到篷車傍，低聲道：「老爺子，到了。」
第一輛篷車窗簾微掀，露出銳利的眼神，問道：「認確實了？不會搞錯吧？」
獨眼大漢笑道：「不會錯的，屬下認得這兩扇鐵門。」
車中人接道：「好，你進去拜見三爺，就說我帶著病人，不便下車。」
藍衣少年興奮地問道：「爹，孩兒也去見三叔……」
車中人道：「不行。你去接替李榮，留意來路，看看有可疑的人跟蹤沒有？」
藍衣少年有些失望，卻只得快快退去。
那獨眼大漢翻身下馬，整一整衣衫，舉步趨至角門旁邊，輕輕釦了三下。
片刻之後，門裡有人沉聲問道：「是誰？」
獨眼大漢應聲道：「在下霍豹，求見常員外。」
角門上「卡」的一聲輕響，啟開一扇小窗孔，兩道冷峻的目光向來人仔細打量了一遍，又問道：「幹什麼來的？」