海一帆一怔，默然末再介面，淚水竟像斷線珍珠般滾落下來。
面對著滿桌豐盛的酒菜，老少四人都覺得胃裡沉甸甸的塞不下一點東西。
過了很久，才聽海一帆長長嘆了一口氣，喃喃道：「唉！想不到四弟那麼豪邁的人，竟會遁入空門…-」
常老三突然抓起酒壺．斟滿了兩大杯酒，顫聲笑道：「今日相逢，恍若隔世，咱們兄弟應該痛飲一醉，來，大哥，小弟敬你」沒等海一帆開口，一仰脖子，灌下了一大杯烈酒。他早已熱淚滂沱，酒喝得太急，直弄得滿腮淋漓，衣襟盡溼，再也分不出那些是酒？那些是淚。
海一帆也舉起了酒杯，卻怔怔地凝神望著杯中，停了片刻，突然皺著眉問道：「能找到他們麼？」
常老三茫然道：「誰？」
「逆二哥和四弟！」
「這……」常老三用袖子一抹臉上的酒漬淚痕，肅容答道：「二哥做生意，找他很容易；四弟行蹤無定，只怕難以尋覓。」
海一帆道：「那麼，咱們就先找到你二哥再說吧！」
常老三道：「大江南北，凡是‘龍記’字號的錢莊或當鋪，都是二哥的產業，只須一封信，就可以找到他……」
說道這裡，微微頓了一下，又道：「其實，連信也用不著，趕明兒，小弟只要把大哥重返中原的訊息傳揚開去，他們一定會連夜趕來。」
海一帆搖搖頭道：「這不行。愚兄重返中原的事，暫時還不能對外宣揚，明天你先用咱們當年結義的信物，派人暗地趕去會你馬二哥，他來了以後，咱們再商議尋找四弟的辦法。」
常老三詫異道：「大哥重返中原，再振雄威，何以這般畏怯？」
海一帆嘆道：「愚兄並非畏怯，而是咱們此次要面對的敵人，是一批武功既高強，組織又十分詭異嚴密厲害的人物，在沒有摸清楚對方底細之前，不能不謹慎。
常老三駭然道：「他們怎麼個厲害法？大哥跟他們照過面嗎？」
海一帆道：「這話要從韓家堡的變故說起了……」
老兄弟倆談到這件事，自然不是短短幾句話可以說完的。海雲站起身來，含笑道：「爹和三叔請暢飲暢談，雲兒想去莊外逛逛，觀賞一下香山的夜景。」
常老三道：「天都黑盡了，路上又辛苦了，明天再逛也不遲呀！」
海一帆知道愛子是欲去莊院附近巡視，便揮揮手道：「讓他去吧！咱們好清清靜靜說話。」
蘋兒連忙跟著站起來，道：「我也跟表哥一起去。」
海一帆道：「都去！都去！只別跑得太遠，早些回來休息。」
海雲和蘋兒告退出來，相偕出了莊門，先在附近繞了一圈後，海雲揚手指著莊後山峰道：「咱們去那山頂上坐一會好嗎？」
蘋兒點頭道：「隨你高興去哪兒，我反正跟著你走。」
兩人由莊後小徑登山，來到峰頂，尋了一塊大石坐下，凝目遠眺，全莊盡收眼底，但覺夜見拂面，鳴之聲盈耳，令人心神為之一振。
海雲長長吁了一口氣，道：「這地方居高臨下，俯覽無遺，如此緊要所在，三叔竟忘了派人守望。」
蘋兒道：「你這們常三叔真是個怪人，混身上下非傷即殘，幾乎找不到一寸完整的皮肉，叫人見了好害怕。」
海雲笑道：「難怪你要跟我一起出來，敢情是害怕看見三叔的容貌？」
蘋兒赧道：「誰說不是。我初見他的時候，還以為碰見鬼怪，嚇得險些叫了起來，剛才實在很餓，可是當著他的面，竟什麼也不敢吃。」
海雲道：「三叔面貌雖然醜惡，但卻是世上最仁善的人，你知道他那一身傷是怎樣來的嗎？」
蘋地搖搖頭道：「不知道。」
海雲道：「他名叫常無懼，更有個外號，叫做‘拚命常三郎’，提起他的名字，無論武功多高的人，都會不寒而慄。」
蘋兒笑道：「他是能打？還是能挨？」
海雲道：「既能打，又能挨，更且肯拚。常三叔是武林中最長命的福將，據說在幾次極慘烈的搏鬥中，他身負重傷，分明已經無救了，最後卻總是慢慢痊癒起來，似這種情形，前後有八九次之多，所以江湖曾有兩句歌謠，說是‘寧招海龍王，休惹常三郎’。」
蘋兒道：「誰是海龍王？」
海雲道：「海龍王，是我爹和二叔、四叔的姓氏；常三郎就是指三叔。」
蘋兒啊了一聲，道：「這麼說，他身上那些傷痕，都是每次惡戰留下的記號了？」
海雲點頭道：「一點也不錯，三叔這一輩子所經惡戰，少說也有百次以上，但他老人家居然活著，而且活得十分健壯，的確算得是一位風塵奇人。」
蘋兒道：「他現在已成殘廢了，還能跟人動手麼？」
海雲道：「當然能夠，你沒見他脅下那根柺杖……」
剛說到這裡，突然住四，霍地從大石上站了起來。
蘋兒詫異問道：「怎麼啦？」
「噓！」海雲壓低噪音道：「別出聲，我好像看見一條人影在那邊回林裡閃了一下。」
蘋兒也急忙起身四下張望，輕聲道：「會不會是眼花看錯了？這等夜深，那裡會有人？」
海雲道：「你在這兒坐著別動，我去林子裡看看。」
蘋兒一把拉住道：「不！我跟你一塊兒去。」
海雲伸手握著她的柔荑，啞聲道：「那麼你要緊緊跟在我後面，腳下放輕一些。」
峰頂一片茂密的柏樹林，蒼翠欲溼人衣。海雲帶著蘋兒穿林而入，四處搜尋了一遍，卻毫無所見。
蘋兒道：「一定是你自己眼花了，這地方怎麼會有人來嘛！」
海雲道：「可是我明明看見一條黑影由林中出來，瞧見咱們先在，又退了回去。」
蘋兒道：「或許是野獸吧？」
海雲沉吟道：「不可能有那麼高大的野獸即使是野獸，也該有奔走的聲音才對。」
蘋兒道：「就算是人，也不可能沒有一點聲音呀？」
海雲道：「所以我懷疑他仍然躲在林子裡。」
蘋兒嬌軀一震，不由自主向海雲靠近了一步，怯生生道：「你別老是疑神疑鬼的嚇人好不好？叫人聽得寒毛凜凜的。」
海雲四顧了一眼，說道：「既然你害怕咱們就回去吧！等一會多帶些人再來仔細搜查。」
說著，引領蘋兒覓路下山，但在轉過半山一處突巖的時候，突然用力一帶，拉著蘋兒一齊藏人巖後草叢裡。
蘋兒驚問道：「你」
話未出口，已被海雲伸手掩住了她的櫻口，同時附耳低聲道：「不要說話，沉住氣，等一會你就明白了。」
岩石後的草叢頗為隱密，但空隙不大，湛堪只夠容納兩人的身子，為了避免暴露形跡，勢非緊緊依偎在一起不可。蘋兒被海雲強壯的手臂圈住，只覺心慌意亂，芳心卜卜狂跳，自己也不知道是驚？是怕？是歡喜？還是羞赧？
過了片刻時光，峰上傳來了衣袂拂風的輕響。
海雲悄聲道：「來了！」頭一低，竟將一張灼熱的面龐，緊貼上蘋兒額角上，儘量向草叢中貼入。
蘋兒幾乎要窒息了，那健壯的身體，強勁的手臂，滾熱的面頰，燻人的呼吸……一切都是那麼緊迫、那麼逼人，使她腦中一陣昏眩，欲避無從，欲拒無力，險些當場暈了過去……
就在這剎那間，但聞「唆！唆！」兩聲破空音響，由頭頂疾掠而過。
那是兩條黑忽忽的人影，其快如飛地投向東北方亂山崇嶺中，轉瞬失去了蹤影。
又過了片刻，海雲才輕籲一聲，抬頭說道：「表妹，你瞧見了吧？不但是人非獸，而且是兩個輕功極佳的武林高人。」