甫一脫身，立刻插回長劍，探手從懷中扣了一把喂毒牛毛金針，揚臂向苗真等三人灑去，自己卻施展「神行縮地之法」，快如輕煙，直追東方鶯兒坐馬。
苗真等微一怔愕，及待揮刀舞劍格落毒針，凌鵬已經一連三次起落，如影隨形追到馬後，悶聲不響，凌空向馬鞍上撲到。
東方小虎急得大叫：「姐姐當心，後面有人-一。」
鶯兒聞聲反顧，芳心駭然猛震，連忙運掌反劈，不想掌勢才出，忽然嗅到一股奇濃異香，頓覺頭暈目眩，力道再也發揮不出來。
凌鵬這時已如飛絮般飄落在馬背上，探臂攔腰抱住，狂笑一聲，那馬兒絕塵昂奔而去。
苗真等三人心慌意亂，匆匆搶了馬匹，旋風般銜尾直追。
蹄聲如雷，漸去漸遠。
路口上，只剩下垂目跌坐的韋松，猶自一動未動，靜靜地在運功調息。
他內外傷都很嚴重，失血既多，心靈上又蒙受了無法洗雪的奇冤，若非仗著功力深厚，只怕早已不能支撐。
長夜漫漫，荒郊寂寂，濃霧沾滿了他的衣襟髮梢，但他渾然未覺。不知道過了多久，當他緩緩睜開眼來，夜空中只有疏疏落落幾粒寒星，伴著一彎殘缺的新月。
韋松裡然一驚，忙要挺立起來，身子才動。胸前創口立刻像撕裂似地奇痛撤骨，哼了一聲，重又跌坐下來。
忽然，一個陰冷的聲音從側面傳來，「小夥子！要是還不想死，最好坐著別動。」
韋松循聲望去，曠野中一片空寂，並無人影，不覺駭然，沉聲道：「是誰在說話？」
語聲甫落，那陰冷的聲音介面又道：「別怕，是我！」
韋松張目四顧，但聞其聲，卻未見其人，心裡機伶伶打個寒噤，失聲道：「你-一你在哪兒-一？」
陰冷的聲音吃吃笑了起來。道：「我在這兒，難道你眼瞎了，不會看嗎？」隨著笑聲，一丈外暗影中，突然閃射出兩道鬼火似的碧綠光芒，一瞬即逝。
就在那一瞬之際，韋松已看出那竟是一對攝人心魄的眼睛，但那雙眼睛離地約有四尺，隱隱有一顆頭顱，下面卻空空的不見身軀，直如兩盞飄浮在空中的綠色燈火。
他觸目一震，連忙掙扎著想從地上爬起來。
那怪異的目光復又閃現，沉聲道：「叫你坐著別動，你沒有聽見嗎？」
韋松既驚又奇，傷處奇痛，實在也無力站起來，不得已，揉揉眼睛，注目細看，這一看，更把他驚得心頭卜卜亂跳。原來那綠色光芒，果然是一雙眼珠，但那人卻不是站立在地上，而是倒懸著身子，掛在一棵枯樹橫枝之上，腳上頭下，就像一隻森林裡倒掛的蝙蝠。
他看清之後，比沒看清時更感驚恐，不知從哪裡來的一股力氣，一挺身，從地上跳了起來，拔腳便奔。
才跑了幾步，忽然風聲颯颯，一條黑影其快無比從他身側掠過，眼前一花，迎面已立著一個黑抱怪人。
那人身材枯槁-削，滿頭黃髮，尖嘴猴腮，雙臂過膝，臉上遍佈黃毛，若非是穿了一件人類的黑袍，幾乎和一頭披毛猛獸毫無分別。
韋松心驚難抑，跟蹌倒退了三步，壯著膽拔出長劍，準備萬不得已時，只好一拼。
那人瞪著一隻綠色鬼眼，向韋松注視了好半晌，忽然咧開大嘴，嘿嘿笑了兩聲，竟十分平和地說道：「孩子，你身受重傷，劍峰又劃斷了胸前血脈，如不及時治療，耗費真元過多。決難活過十天，你難道不伯死？」
韋松驚魂未定，喘息著問：「你一一你到底是人是鬼。」
那人聳聳肩頭，道：「人鬼之分，有何憑藉？有些人白晝是人，夜晚是鬼，又有些人表面像人，心裡實在比鬼也不如，還有一些人披了人皮，盡說鬼話-一你又何必把人鬼分野，看得那樣嚴重？」
這番話，聽得韋松心頭暗顫，私忖道：這人形貌雖然可怖，口氣卻超然脫俗，竟不像是害人的鬼怪，何況他縱是鬼
怪，我韋松頂天立地，問心無愧，也不用懼怕他。
如此一想，怯意大減，精神鬆懈之下，全身勁力頓失，身子立刻搖幌不穩，迫得用劍尖支撐住才沒跌倒。
那人眉間微皺，道：「孩子，你傷得甚重，別再倔強，坐下來，讓我看一看！」說著，伸手扶著韋松脅下同時替他取下了長劍，插回鞘內。
韋松被他一番親切柔和之言，說得戒心盡釋，毫無反抗，依言坐下。
那人伸出一雙毛茸茸的手掌，輕輕扯開他前襟，略看了一會，使從懷裡取出一支形如樹根的東西，輕聲道：「躺下來，我得替你立刻止血封閉傷口。否則，寒露一浸，難保不傷及心絡，寒毒若人心腑，縱然傷勢好了，也將成終身痼疾，永遠無法再練習進一步的上乘武功了。」
韋松果然順從地仰面躺下，更幽幽閉上了眼睛，他說不出是什麼原因，竟似對這面目猙獰的怪人，生出濃厚的好感，也有堅強的信心。
這時候，摩娑在他胸前，好像已不是那隻毛茸茸的巨掌，而是慈母親切的愛撫，盪漾在耳際的，也不再是陰冷的語聲，而是安詳和善的醉人樂曲-一。
那人將樹根形狀的東西一寸一寸咬人口中，用牙嚼碎，和著口涎，緩緩敷在韋松傷口上，一著傷處，赤熱灼人，韋松不由輕哼出聲。
那人忙噓氣為他吹拂，一面敷藥，一面隨口道：「你真是個聽話的好孩子，告訴我，心裡還害怕我的面貌嗎？」
韋松連忙搖頭道：「不，不-一。」
那人咧嘴一笑，道：「也不怕我現在突然下手，害你性命？」
韋松笑道：「我和你無仇無恨，萍水相逢，你怎會害我。」
那人忽然笑容一致，陰聲道：「那也不一定，咱們無緣無故。萍水相逢，我怎麼會替你治傷呢？」
「這-一。」韋松一時語塞。
那人重又笑道：「原因很簡單，我今天幫你一把，將來我若有需你幫助的時候，你也會同樣幫我，對嗎？」
韋松惶然說道：「如有所命，韋松決不推辭-一。」
那人停手沉思頃刻，忽然肅容低聲道：「我想跟你打聽一個人，不知你是否知道他的住處下落？」
韋松詫問道：「誰？」
「那人武功天下無匹，又擅用毒之技；號稱‘毒聖’，又有一個外號，叫做‘黑心居土’。你聽過這樣一個人嗎？」
韋松茫然搖頭道：「從來沒聽過這麼一個人-一。」
那人輕噓一聲，好像有些失望，停了一會，又問：「那麼，有一個人姓田名烈，人稱‘千毒叟’，你知道嗎？」
韋松又搖搖頭道：「也沒聽過-一。」忽然心中一動，忙道：「你說的這兩個人既是以毒著名，不知是不是和現在的萬毒教有關係-一。」
那人眼中精光陡射，急問：「什麼萬毒教？你快說！」
韋松道：「萬毒教新近才崛起中原武林，總壇設在洞庭湖中，教主是個年輕女孩子，名叫田秀貞，手下有兩位護法，他們最近曾用一種迷魂毒酒，將中原武林六大門派一舉收羅掌握，正四處作惡，欲圖稱霸武林-一。」
那人喃喃低語道：「萬毒教-一田秀貞-一千毒叟-一田烈-一。」驀地渾身一震，滿臉欣喜地點點頭，道：「好啊！是他！一定是他。」
說著，替韋松掩好衣襟，站起身來道：「你只須再躺一個時辰，外傷便不礙事了，內腑傷勢，你自己能夠運功治療，但三天之內，切忌妄運真力，跟人動手。我還有事，須得先走一步……。」
韋松忙道：「謝謝你替我治傷，但我還沒請教過尊諱上姓，應該怎樣稱呼？」
那人笑道：「一我的姓名很不好記，還是別問的好。」
「不！厚恩未報，怎能連姓名都不知道。」
「你一定要問，只消記住我並非你們漢人，也非來自中土，有人罵我是猿人合生，只能算得半個人-一。」
韋松猛記起在君山之時，曾聽伍菲說過四句歌詞，是「天外隱三聖，字內唯一君，南北分雙奇，西漠僅半人。」心中一動，忙道：「你是從西漠來的？」
那人點頭道：「不錯。」
韋政駭然驚呼道：「你是西漠一代奇人簷迦耶彌老前輩？」
那人面現驚容，彷彿深感詫異，突然一頓足，身形破空倒射而起，輕叱道：「記住，不許在人前擅提我的名諱！」語音瞬息遠去，眨眼便消失在夜色之中。
韋松一時驚喜交集，連連點頭，卻忘了回答。
他萬想不到這面目猙獰的怪人，竟是和天外三聖、宇內一君、南北雙奇齊名的簷迦耶彌，聞說這位西漠怪傑天生神力，武功驚人，他遠從西漠來中原做什麼？打聽「黑心居士‘和」千毒委’田烈，又有何目的？
這些疑問，充斥腦中，使他深感迷惑，喃喃自語道：「但願他別是萬毒教的朋友才好-
一。」
他顫巍巍從地上爬起來，舒展手腳，胸口痛楚盡失，只有一絲輕微的癢麻感覺，再檢視傷口，居然在頃刻之間，便已生肌結疤，痊癒了大半。
這時，東方天際，微露出一線曙光，林間樹梢，輕霧濛濛。
韋松怔惘地望著簷迦耶彌倒掛過那株枯樹，回憶這宇內奇人的古怪行徑，心頭有如壓了一串鉛塊般沉重。
好半響，才霍然想起東方鶯兒和凌鵬都不見蹤影，不覺暗吃一驚，失聲道：「他們怎麼全不見了？」
連忙拔步欲追，但，在他眼前，卻是一個令人無所適從的「三岔路口」-一。
口口口
「唉！又是討厭的三岔路口！」苗真飛身下馬，俯首向地上審視片刻，緊皺著眉頭道：「兩條路上都有蹄印，不知那賊向哪一條路去了！」
魯克昌恨聲自怨道：「他們兩人只有一匹馬，快也有限，咱們三人三騎，緊追一夜，竟然連影子也追不見了，唉！真是該死……。」
東方小虎急道：「別管它，咱們分路，苗大哥和魯哥哥追左邊一條路，我追右邊一條路。」
苗真搖頭道：「不妥，咱們三人聯手，尚且勝不了那姓凌的，再要分開，追上也無濟於事。」
東方小虎道。「只要能夠追上，管它濟事不濟事，舍了性命，也要救姐姐出險，快追吧！」說著，一抖絲韁，催馬便向右邊大路馳去。
苗真慌忙閃身攔住，鐵臂一探，緊挽著轡口，硬生生將馬兒拉得定止下來，沉聲說道：
「這不是捨命不捨命的問題，一著行錯，反而斷絕了令姐接手，豈不是更對不起她？小弟弟，浮躁不得！」
魯克昌介面嘆道：「事已如此，空急無益，咱們務必要冷靜些，想一個萬全之策才好-
一。」
東方小虎焦急道：「你們有什麼萬全之策，快些商量決定，不能再延誤時間了！」
魯克昌飄身落馬，凝神細心地將兩條大路上所遺蹄印都仔細看了一遍，劍眉一皺，靜靜沉思起來。
他生性沉著機智，此時陡然從心底升起一個疑團，向東方小虎招招手道：「小虎弟弟，快下馬來。」
東方小虎正感不耐，見他不但無意追救姐姐。反要自己也下馬去耽誤時間，心裡大大有些不悅，懶洋洋地下了馬，問道：「魯哥哥想到什麼萬全妙計嗎？」
魯克昌卻不回答，徑自接過東方小虎馬韁，牢牢地系在自己馬鞍後面，然後壓低聲音，悄悄對兩人說道：「咱們不必追了，依我看，那賊就在附近，並未遠遁。」
苗真和東方小虎齊吃一驚，不約而同問：「你從何見得？」
魯克昌道：「你們想想，那賊只有一匹馬，而兩條路上，卻都留下清晰蹄印，除非他會分身邪法，決不能同時走兩條路。」
東方小虎介面道：「其中一條路上，也許是另外有人經過！」
魯克昌冷靜地搖搖頭：「不，我仔細看過，左邊路上蹄印完整著力，四蹄相距較近，那是有人騎馬緩馳經過，留下來的痕跡，右邊一條路上，蹄印距離既遠，輕而不全，踢土甚多，分明是空馬疾奔而過，馬上根本沒有乘騎的人。這就顯見得有詐了。」
苗真輕呼道：「說得對！夜靜荒郊，空馬賓士，的確值得懷疑。」
魯克昌插手示意他輕聲一些，繼續又道：「假如我猜得不錯，那賊必是見咱們緊追不捨，而他擄著鶯妹妹，兩人一騎，無法太快，經過這兒的時候，見另一條路上已有蹄印留下來。臨時想出‘金蟬脫殼’詭計，棄馬步行，卻在馬上做了手腳，使它發勁飛奔，如果我們不察，隨便揀哪一條路追下去，都難免上他的惡當。」
這番話，聽得東方小虎和苗真連連點頭不止，東方小虎急道「那麼，咱們快些搜吧！別被他逃了！」
魯克昌道：「那賊武功不弱，更有毒針暗器，不用智計，斷難勝他。」於是，附在兩人耳邊，低聲說了幾句，如此如此，這般這般。
二人點頭答應，各自翻身上馬。
魯克昌向他們擠目示意，故意大聲說道：「別忘了，不論追上追不上，明日定要在朱家鎮高賓客棧碰頭！」
東方小虎和苗真同應一聲，立刻揚鞭分途苗真獨自向左邊大路馳去，東方小虎帶著一匹空馬，八隻馬蹄翻動，急若驟雨，奔向右邊大路。
馬蹄聲漸去漸遠，終於杳不可聞，三岔路口，又恢復先前一般寧靜。
魯克昌目光迅疾一掃，見路北面僅有三四尺高草地，不便隱匿，南面一帶卻草高五尺，距離大路三十丈以外，更有七八個大石堆零亂羅列，正是藏身匿跡最理想的地方。
但是，他卻不選擇南方，身形疾閃，掠到北面短矮的草叢中，全身俯伏地面，像一隻機警的野兔似的，雙目炯炯，瞬也不瞬注視著對面那幾堆隱約的大石堆。
這時天色尚未全明，二十丈外景物只能朦朧分辨，夜風吹拂著草叢，發出沙沙聲響。
這聲音對魯克昌來說，簡直不能忍耐，因為此時目光無法及遠，一半要靠耳朵傾聽動靜，如果在疏忽中錯過了目標，將會使他遺恨終生，永難彌補。
不多一會，他彷彿望見一堆大石旁邊，似有人影一閃即逝。
魯克昌心神一振，凝目頃神而待，又過了片刻，「唰」地一聲輕響，果見一條黑影沖天拔起，岸然飄落在草尖之上。
那人就在草上邁步，宛如御風而行，霎眼工夫，便已越過三十丈草地，到了三岔路口。
魯克昌一顆心卜卜狂跳，匆匆偷掃了那人一眼，連忙屏息臥伏，不敢再揚頭張望。不過，只這一眼，已經使他足感安慰了，因為那正是他等待的人——