諸君進入‘靈石洞’中不久，不歸谷內即有強敵到來，若無必要，最好請勿出洞，否則亦應以洞外百丈地區為限，萬勿越過百丈，緣因強敵到日，谷中先後天千百陣式俱皆發動，餘恐諸君誤陷絕地也。至多十日，谷中之事必已了斷，餘將親迎諸君駕臨‘谷中谷’內上坐，並將以真面相見，而談一切恩怨，函請果慧代轉，並望恕我未能恭迎之罪。宇內獨夫手書。」
眾人看過信柬之後，及哮天皺眉對章性初道：
「看來這宇內獨夫，就是那戴竹簍的怪客了。」
章性初點了點頭，及哮天接著說道：
「此人似對我等並無惡意。」
天蓉姑娘卻接話說道：
「看他信上的話，對我們非但並無惡意，卻好像是對老朋友似的，他說這叫靈石洞，洞中有寶，那意思是要咱們一面去找寶物，一面等他十天，十天很快，到時候我第一件事，要先問他夢生哥在哪兒。」
及哮天聞言，對著章性初一笑，卻叫天蓉姑娘看到了，她不禁奇怪地看了老爹爹一眼，問及哮天道：
「及伯父您笑什麼？」
東川犬叟一時竟然無話可答，端木雲卻一把摟過天蓉姑娘，笑嘻嘻地盯了姑娘半晌，才悄聲說道：
「你及伯父在笑你剛才說的話。」
「我不覺得有什麼好笑的地方嘛：」
「傻姑娘，一個女孩子，是不作興問別人男孩子事情的。」
「奇怪，這又為什麼呢？」
「為……為……」
老梟婆可為了難，她簡直不曉得怎樣對天蓉姑娘解說才好，章性初看著好笑，卻也替自己這個乖巧聰慧的女兒擔心，這大的姑娘了，竟然絲毫城府投有，其實章性初是白擔了這份心，緣至自通，所謂「靈犀一點」，憑天蓉姑娘的坦純仁慈厚道的天性，上蒼是不會辜負她的。
及哮天這時瞥眼看到了那三條獒犬，不由向老伴道：
「小黑呢？看著它點，別讓它亂跑。」
老梟婆臉一紅，低聲說道：
「你說晚了，我叫它追蹤果慧禪師去啦。」
及哮天一跺腳道：
「這要出了麻煩有多難為情，你真是……」
端木雲決不認錯，強辯道：
「知人知面不知心，誰叫那老禿驢不在谷外就拿出這封信給咱們看的？老婆婆雖無殺人之意，可不能沒有防人之心。」
及哮天喟嘆一聲又道：
「你真是越活越回去了，果慧和那怪客，對咱們無怨無仇，人家為什麼要憑白無故的害咱……」
他的話尚未完，端木雲已介面說道：
「藍天一燕房漢臣和歐陽易有什麼仇，結果怎樣？」
「你簡直是橫不講理，天下的人莫非都像歐陽易？」
「老不死的你少跟我吹鬍子瞪眼睛，你敢保證天下人中，就只有一個歐陽易狠毒無情？
找不出第二個人來？」
章性初旁看著達對老夫妻爭吵得要惱了，不由含笑說道：
「及兄就少說一句吧，小黑聰明得很，想來不會惹出是非，再說，那位怪客也斷然不會因此而對我等生怨。」
及哮天又嘆息了一聲，才自嘲似地說道：
「人家處處拿朋友待我們，再三關照萬勿攜犬進谷，如今我們不但沒聽，反而令獒犬去偵察人家的隱秘之事，這豈是大丈夫所應為，萬一怪客不願獒犬進谷，是礙於某種設定或計劃，豈不糟透？」
老梟婆聽老伴兒說個投完，她真惱了，沉聲說道：
「獒犬是我要帶進谷中來的，出了任何麻煩，由我一個負責，干係不著你東川犬叟及哮天屁事！」
及哮天當著章性初的面，怎能下臺，也不由沉聲道：
「老乞婆，你還要亂講些什麼？難道……」
天蓉姑娘卻向老爹爹使個眼神，拉著端木雲說道：
「蓉兒渴了，老人家陪我去左洞好不？」
章性初卻轉對及哮天道：
「及兄暫息雷霆，咱們何不先探一下靈石洞中各處的路徑，倒要看看怪客所云內有奇寶之事，是真是假。」
結果這對老夫妻，被章家父女，拉得分向兩途，姑娘和端木雲，到左邊洞府，及哮天章性初，卻奔向右洞。
右洞前行不久，已到頂端，甬道甚狹，僅有五尺，但頂端卻有一道門戶，是一間寬廣約有十丈的石室。
室內正中地上，鋪著一個厚有二尺，直徑丈餘的大蒲團，四周又有十二個直徑三尺，高有三尺的小蒲團，室頂正中，高吊著一盞古怪奇異的龐大燈架，此外再看不到一點其他的東西。四壁平滑如鏡，含有萬千五色星芒，閃閃爍爍，蔚為奇觀，室高八丈，也是平坦至極，章性初不禁皺眉說道：
「及兄，這是一座奇特的洞府！」
及哮天點首答道：
「章兄可能看出，這蒲團放置此地已有若干年代了？」
章性初聞言，料到及哮天必有所見，遂搖頭說道：
「小弟愚蠢，及兄想必已有發現。」
及哮天笑了一笑說道：
「章兄忒煞自謙，其實我若不是因為昔日一件偶然事故，於無心中巧得明人指點的話，也無法知道此物的年月，據指點我的那位高人說，編制這種蒲團的異草，出於極熱地帶，名為‘寒木’，耐火而性陰，彈力特強。萬年不腐，但它那種先天的陰寒之毒，卻能殺人於不知不覺間。此處卻有這麼多‘寒木’編制的蒲團，實在令人驚凜，說實在的話，我若非親眼目睹，絕對不敢相信。」
章性韌聞言略一沉思，說道：
「及兄之所謂‘令人驚凜’與‘不敢相信’之言，究系何指？」
及哮天輕輕喟吁了一聲，才開口說道：
「這種‘寒木編制’之物，其性未失，陰寒之毒無人能當，此谷得天獨厚，溫暖如春，章兄即請撫壁一試，即知弟言不虛，但我敢保證，這大小十三個寒木蒲團，觸之卻涼若寒冰。」
就在及哮天說到撫壁一試的時候，章性初果然用手摸向石壁，觸之井無寒冷的感覺，等及哮天話罷，章性初行至蒲團之前，以右手輕輕幹按在一個小蒲團上，立即驚咦一聲而倏然束手，蒲團冰寒透骨，觸之顫慄！
及哮天這時接著說道：
「試觀這大小十三個蒲團正中，皆已下陷數寸，再以寒木本身之彈力判斷，至少有人趺坐其上數十年之久，若以寒木之陰毒來說，人坐其上，每日若在一個時辰左右，則至多年餘，其人背後之‘敲尾’、‘脊心’兩處主穴，及正面之‘下陰’、‘丹田’、‘七坎’三大穴，必為陰毒之氣所蝕而死，這還是指身具極高功力之人說的，若此人是我，大約六個月的樣子，就足以致命了。
如今就蒲團之上的陷痕來說，竟然有人跌坐其上數十年之久，想來怎不令人驚凜？再以蒲團數量判斷，前人必然是熟知寒木之性，而有心蒐集這種罕絕的異草，編成蒲團，若非目睹，我怎敢相信？」
章性初聽到此處，突然介面問道：
「莫非這種異草很少？」
「極少極少，指點我的那位高人曾說，此草生於‘天竺’極熱之抄漠中，百里至多兩叢，若以這室內的蒲團數量計算，非百數十叢無法編成，恐必搜遍‘天竺’全境，始能竟成此事。」
「以及兄看來，這些寒木蒲團有多少年了？」
「至少應該是二百年前的東西。」
章性初眉頭一皺，再次問道：
「若以小弟之技，跌坐其上，若干時辰方始受傷？」
「這很難說，不過要是偶一為之，三五個時辰想來沒有問題，章兄突發此問，莫非有心一試？」
章性初沉重地說道：
「適才我突然想起一件很久前的往事，此事關係小弟本身至切，故而有心跌坐其上一試。」——