她冷冷地盯了這三個老頭兒一眼，介面說道：
「你們又是誰？哪個應該聽你們的詢問！」
三個老者互望了一眼，仍由中間那人答話道：
「你們可曾聽說過‘天鵬三鳥’？」
端木雲聞言自是心頭雪亮，她已知面前的三個老者，必是昔日令武林側目的天鵬三鳥了，若淪敵我雙方的聲威和功力，端木雲自然瞭解以三敵一，尚未必是對方的敵手，但她個性強毅，立即冷笑答道：
「聽人說過，可惜未曾謀面。」
「老夫兄弟即是天鵬三鳥，你們無妨好好看看。」
「端木雲雖是女流之輩，卻曾會見過不少高人異士，你們三個當年雖曾有些聲威，看一眼足夠，卻怎值得再看。」
「端木雲，若以老夫昔日的脾氣，此時你已橫屍於斯，老夫如今不願多殺無辜，識相些答我所問……」
章性初此時已經想出了對策，不容對方話罷，攔口說道：
「章某向以道理為先，姑不論你們是什麼人物，敵歟，友歟，如今這座洞府，章某等三人為暫時的主人，有話請落座後再談，斷無如此待客的道理，若是三位心無所懼的話，請隨章某前來。」
說著他作了個肅客的手式，當先坦然向甬道外面走去，及哮天夫婦繼之相隨於後，天鵬三鳥沒有出聲阻攔，竟讓他們自身前通過。
及哮天雖然相隨在章性初的身後而行，但卻心中忐忑難安，他不知道到達洞府之後，章性初如何應付對方。
剎那之間，已經走出甬道，章性初卻突然對端木雲道：
「稍停小弟與及兄在右洞待客相談，敢煩嫂夫人＊勞一下，取些甘泉供客飲用，略盡主人的本分如何？」
端木雲答應了一聲，及哮天聞言卻已瞭然章性初的應付方略，不由暗中心佩不已，故而他也接上一句話道：
「對了，你順便喂喂小黑它們。」
天鵬三鳥狡詐過人，聞言自是不停地在心中忖轉，猜測其中的用意，但卻找不出章性初話中的毛病，只好互相示意一下，他們三人早已發現及哮天狼狽的情形，卻也想不出箇中的原由。
鑽出三尺圓洞，回到正中的洞府，及哮天放下那些包在衣衫之中的物件，自行囊中找出來替換的鞋襪和衣衫，天鵬三鳥暗中再次互相示意一下，在及哮天更換好鞋之後，內中一人開口說道：
「老夫不能不奇怪你的鞋褲……」
章性初仍然不容他把話說完，含笑肅客右洞道：
「及兄的鞋襪，說來好笑，咱們還是落座後詳談吧。」
說著章性初及哮天，頭前帶路拐進右面甬道，天鵬三鳥適才已經仔細搜尋過洞中，故而坦然相隨於後。
端木雲卻留在正中洞內，並未前往，當時天鵬三鳥曾經相互示意過，終於認為端本雲無多大作為，故而沒有發話阻攔，再加上三鳥探信自己的卓絕功力，不懼章、及弄鬼，方始不去追問。
右洞中，章性初瞥了及哮天一眼，及哮天已知章性初的用意所在，遂也回了一個眼邑，井轉向天鵬三鳥道：
「此間僅僅這座洞府，設有蒲團坐位，故而章賢弟恭請三位大駕來到這裡，如今即請落坐相淡」
天鵬三鳥自從相隨章性初行後，始終未發一言，至此仍不開口，各自找了一個蒲團立於其前，並不坐下，似乎很有禮貌地在等待著主人，章性初和及哮天，也走近蒲團對天鵬三鳥拱手說道：
「三位請坐。」
說著他倆當先入生，天鵬三鳥方始相繼坐好，三鳥剛剛坐下，已經覺出蒲團冷凜透骨，他們曾經暗忖過可能上了章性初的大當，但在轉念之後，知道斷然不會，因為他們所坐的蒲團，並非對方指定，而是自己臨時隨心所選，章性初絕對沒有辦法在蒲團座上，施弄玄虛。
但是他等仍然不能放心，內中一人說道：
「室內如陽春三月，怎地這蒲團卻冷寒若冰？」
其餘兩人，也同聲說道：
「不錯，這可真是怪事。」
他們互相簡單的兩句對話，卻證明了三個人所坐的蒲團，是同樣的冰寒，章性初這時含笑說道：
「也許我和及兄是習慣了些，三位無妨更換位置。」
天鵬三鳥互望了一眼，點頭說道：
「其實冷一點倒舒服些，只是主人既然有此盛情，恭敬不如從命，我們坐近一些，談話也比較方便。」
說著他們各自又找了一個蒲團坐下，哪知依然如坐寒冰之上，但是這遭卻再也不好意思說它涼了。
章性初心中暗笑，當先開口說道：
「適才三位曾經問過及兄脫落鞋襪之事，說來好笑，我等至此作客未久，由主人相伴而行，及兄不眼主人聽說不歸谷中陣法，有心相試，結果竟被困住，所幸識得厲害玄妙，但卻已將鞋丟失。
三位剛剛也曾說過，被主人所設陣式困住，幸有獒犬帶路出陣，當知章性初之言決無虛假……」
及哮天早已會心，此時卻介面說道：
「話雖如此，我仍然並不心服，大小陣式我們試過了不少，若非忒煞勞累，斷然不會被水陣聽困！」
章性初聞言哈哈一笑，搖頭說道：
「及兄的話固不錯，但是我等設若是存著敵意而來，陣法發動之後，恐怕難說‘忒煞勞累’四字了吧？就算是已經疲倦不堪，雙方既是成仇，主人斷無停止陣法容你休息的道理，是故說來……」
「可不是及某矯情，最後我不是仍然脫出危困了嗎？何況當時是由我一人破陣，若與二弟你並肩作戰……」
「及兄的話也有些道理，怕只怕……」
他倆只顧說個沒完沒結，天鵬三鳥卻早已不耐煩，並非他們不願在及哮天章性初的對話中，聽些虛實情形，只因坐處冰寒透骨，冷凜的感覺一時勝過一時，此時已經覺得極不舒服，故而內中一人打斷了話鋒說道：
「老夫兄弟不想多聽這些，願與兩位談點正經事。」
章性初聞言立即正色說道：
「三位請恕我等待慢之罪，只顧談說自身的事情，忘記了三位貴客，三位說吧，凡章某知者，無不盡言。」
天鵬三鳥此時全是緊皺著眉頭，一股奇寒之氣，由椎骨騰昇不已，小腹漸覺不適，只好提聚真力相抗。
及哮天已經看出了箇中情形，接話說道：
「不論三位是想問些什麼，及某卻要首先宣告幾件事情，第一、我等來此作客，對任何人都沒存著敵對之心。」
「第二、不問別人的是非恩怨，也不參與他人的爭戰仇殺！」
「第三、斷然不容有人侮蔑！」
「第四、我等對不歸谷中的一切，十分陌生，三位所問，最好不涉及此點，否則請恕我等無法答覆。」
天鵬三鳥聞言，一陣冷笑，內中那個啞嗓的聲音說道：
「老夫兄弟也有幾個規矩，第-……」
章性初不容他說話，立即嚴肅地說道：
「章某必須再提醒三位一句，是三位向我等相詢，並非我等有求於三位，是故聞下那些規矩，似乎沒有說它的必要。」
天鵬三鳥已然惱怒，聞言正欲發作，端木雲卻適時來到，她橫掃了天鵬三鳥一眼，對及哮天說道：
「怎麼樣，還沒有談完？」
及哮天暗中焦急，卻故作從容地說道：
「剛剛談到正題，你替客人倒的水呢？」
端木雲投有好氣的說道：
「誰是客人？」
及哮天指著天鵬三鳥說道：
「這三位不是我們的客人嗎？」
端木雲再次瞥了天鵬三鳥一眼，冷冷地說道：
「我們作客未久，又不知他等來意為何，恕我不能替主人接待他們。獒犬無端生事，救出他等已然不該，要是主人問及我等，我等又拿什麼話來解釋？天已經亮了，依我說多一事不如少一事好。」
章性初和及哮天，想不通，端木云為何態度突然轉變，話鋒不留絲毫情面，此時天鵬三鳥雖說已中「寒木」之毒，但卻無傷他等目下的功力，設若惹惱他等，當真為敵，豈非不了之局？因此傻愣地看著端木雲，一時不知如何回答才好，端木雲卻不管這些，轉對天鵬三鳥說道：
「你們聽明白了嗎？我們不能代替主人來接待你們三個，天已經亮了，你們要到什麼地方，應該就去啦。」
天鵬三鳥彼此打個招呼，冷笑一聲說道：
「端木雲，你可是前來逐客？」
「是又怎麼樣？」
端木雲冷冷地這樣回答。天鵬三鳥嘿嘿兩聲又道：
「那你們是有心和老夫兄弟為敵了？」
端木雲仍然是用剛才那句話回答天鵬三鳥道：
「是又怎麼樣？」
「怎麼樣？哼哼！怕你們就要死無葬身之地了！」
「不一定吧？你們敢保證若與我們為敵之時，還能夠生出這座洞府嗎？首先想想你們所坐的蒲團吧……」
章性初因為猜不透端木雲突然這般說話的用意，但是事已至此，只好順著端木雲的話鋒，警告天鵬三鳥。
他剛剛說到要天鵬三鳥想想所坐的蒲團，下文尚未說出，天鵬三鳥已經極感驚懼地厲聲介面說道：
「章性初，你說這蒲團怎麼樣？」
「你們自命是天下絕少敵手的人物，怎會坐在這小小的蒲團之上，無法忍受，卻必須提聚真力和它相抗呢？」
「廢話少說，老夫兄弟問你蒲團怎樣？」
章性初這時也冷哼一聲說道：
「蒲團仍然是個蒲團，它不會怎樣，只是它本身為‘寒木’編織而成，其性陰絕，坐則必受陰毒蝕骨之傷，此時你們三人，已皆身受其害，設若再與我等為敵，姑且不論勝敗如何，哪個還能代……」
天鵬三鳥不容章性初說完，立即紛紛站起厲聲叱道：
「匹夫，你們暗中弄鬼，還敢出言威脅老夫兄弟，這點陰寒之毒，算得什麼，老夫自有療治之策……」
他們的話語未盡，室外突然有人冷笑一聲說道：
「怕不容易了吧，昔日雷嘯虎偶一不慎，尚且費了年餘的工夫方始＊淨寒毒，何況爾等三人！」
天鵬三鳥聞言一驚，厲聲喝問道：
「外面什麼人在暗中接話？」
室外冷笑之聲又起，接著說道：
「不歸谷中不分晝夜，皆無暗處，何況此時天已大亮，爾等不是曾欲追問誰是主人嗎？
怎地主人來到，爾等反疑神疑鬼起來。」
說著自外面甬道中，走進來那位頭戴竹簍的怪客。
及哮天和章性初，當室外突然有人說話的時候，已知必然是怪客來到了，否則端木雲決不會對天鵬三鳥那種態度。
此時一見果然是他，不由相繼站起，怪客卻擺手說道：
「兩位自管用功，我來發付這三頭怪鳥就是。」
說到這裡，怪客才調轉話鋒對天鵬三烏說道：
「是束手被擒，還是必欲一搏，任聽爾等一言！」
天鵬三鳥自怪客走進之後，俱皆注目不懈，只因此人頭上戴著個竹簍兒，遮住了整個的面目，無法看出年紀大小和豐神內功的高低，是故也無從推測此人身手有多麼高妙，但是對方曾經開口說過雷嘯虎的名子，天鵬三鳥不能不加倍地謹慎和小心，他們遲疑了片刻方始答話道：
「你能報個名姓嗎？」
「不能！」
怪客乾乾脆脆地以兩個字來答覆他們，三鳥再次問道：
「是不能向人提起，還是另有緣故？」
「你們自峰頂巧渡飛崖，仗恃身著‘飛翅’玄衫，下臨不歸谷中，所為乃接獲‘九子血燈’之命，前來拯救被困谷中的昔日魁首！爾等並非專為拜訪主人而來，又何必多問名姓？
再說爾等天鵬三鳥，雖是當年黑道中無敵的三大高手，自命除雷嘯虎外，餘無心服之人，但在我的心目之中，卻還不值什麼，因此爾等不配來問我的姓名，適才我曾說過，你們是束手被擒，還是竟圖一搏，快點說吧！」
天鵬三鳥聞言之後，臉上同時掠過一絲殘酷陰狠的殺意，表面卻故作從容，含著奇特的笑意說道：
「聽你之言，好像是無所不知了，老夫兄弟雖然被武林中人稱之為天鵬三鳥，實在的名姓卻無人知曉，你既出言玄妙，頗似有些火候的人物，又說雷當家的是被困在谷中，可能說出老夫兄弟的名姓和來歷嗎？」
怪客聞言輕蔑地發出一聲冷笑說道：
「這是容易不過的事情，只是我沒有那麼多的閒工夫，別再多耗時刻，趕快答我所問，我還有客人要招待呢。」
天鵬三鳥始終不能斷定怪客的身分，不由彼此打了一個招呼，他們想了個極為毒辣的主意，用不著把話說出口來，只憑他們多年相共相從的性格上，彼此已然會心所謀之事，才待回答怪客所問，哪怪客卻又冷笑一聲介面說道：
「爾等昔日作惡多端，本應一死，但我發誓不殺一人，故能留爾活命，不過，要想在我的面前弄鬼，那卻是自討苦吃了，章、及兩位，乃我之客，爾等若敢妄下殺手，必遭惡報，不信就試試看！」
怪客話說到這裡，天鵬三鳥不能不覺得驚心動魄了，他們剛剛決定，稍待動手之時，由一人先將怪客敵住，其餘兩個，趁機將章性初及哮天等三人擒為人質，然後再齊心合力對付怪客，不料怪客卻能識透奧妙，舉一反三，由此即知怪客絕非普通人物，他等不由越發小心戒備起來。
話雖如此，天鵬三鳥一面忖思對敵之策，一面卻仍然在打著原先那種惡毒的算盤。怪客玲哼一聲對及哮天道：
「及大俠請與令正及章大俠，先到左洞相候在下，容我和天鵬三鳥見過真章之後，再談詳情如何？」
及哮天自是迭聲應諾，和章性初與端木雲魚貫邁向石室的門口，天鵬三鳥怎能容得章性初等平安而去，一聲陰冷的沉哼，悄然齊出右手，各以狠絕的「煞指」，凌虛分向三人的要穴彈下。
怪客卻適時雙手齊出，正迎上天鵬三鳥所發的「煞指」陰勁，放過了及哮天章性初和端木雲三人。
天鵬三鳥煞指陰力被克，臉上立即現出驚詫神色，彼此互望了一眼，似欲開口想對怪客說些什麼，但卻瞥了尚未離開石室的章性初等人一眼，終於未曾出聲，他們直待章性初等的步履聲音遠去之後，方始含蓄地問道：
「你到底是誰？」
「剛剛我曾說過，目下我是這不歸谷中的主人，至於名姓，此時還不便告訴你們，難道沒聽明白？」
「適才你用‘正陽’指力，破解我等的‘煞指’陰勁，不能不令我等懷疑一件事情，因為正陽指力……」
「是不是因為正陽指力，乃武林三聖之首歐陽子規的獨絕之技，如今由我施出，才使你們天鵬三鳥覺得驚詫不已呀？」
「朋友，我們兄弟對你不能不十分懷疑……」
怪客仍然不讓三鳥把話說完，冷笑一聲介面說道：
「你們可是懷疑我就是那歐陽子規？」
三鳥互望了一眼，再看看怪客，方始皺眉緩慢地說道：
「朋友你也許並不是他，只是你既然能夠施展‘正陽’功力，和他必有淵源，我等不能不問個明白。」
「歐陽子規乃武林三聖之首，與爾輩為水火之敵，就算我和那歐陽子規有些關係，爾等正應下手……」
「朋友，內中有些事故卻出人意料，此時我等也不便告知朋友你，最好能請來歐陽大俠一談。」
「這一點恕我無能為力。」
「他不是就在這不歸谷中嗎？」
「你們怎麼知道歐陽子規現在谷中？」
「昨夜我等曾……」
天鵬三鳥說到這裡，突然停下了話鋒，愣愣地看著怪客，怪客哈哈地大笑了起來，笑罷正色對三鳥說道：「你們勿須再打什麼啞謎，一切事情我清楚得很，歐陽子規的‘正陽’功力，雖然天下無敵，但是你們三個卻並不懼怕，因為你們知道他絕不會施展這種奇絕的功力來對付他的老友！可是天下事正像剛剛你們說的一樣，往往會出人意外，你們認為不可能的事情，變得可能了；因此你們驚詫，你們懷疑，甚至你們或許認為歐陽子規有心要對付你們三個人，其實你們想得完全不對。那歐陽子規，已經被困谷中，我雖然懷有正陽神功，但卻和他毫無淵源，甚至還有些難以解說的仇恨，你們不妨施展最損最狠的手段來對付我，我並不怪罪你們，因為自從昨夜你們進入不歸谷後，上天已決定了你們今後的結局，任憑你們怎樣掙扎，也是徒勞無功的了。」
「朋友！我等已經瞭然你這些話中的用意，只是還有一兩個地方仍須朋友指點，首先請問歐陽子規……」
怪客不知何故，突然生起氣來，沉聲怒叱道：「爾等為什麼不問雷嘯虎的後果？」
天鵬三鳥聞言心頭一凜，半晌之後方道：「朋友，你好像是什麼都很清楚似的？」
「沒有‘好像’，何必‘似的’，我本來就非常清楚！」
「那很好，免得我等談吐困惑，首先請問雷大哥的下場如何，再要請問，朋友你想把我們怎樣？」
「我曾說過，決不親手殺生，何況是人，爾等和雷嘯虎，即將終生被困谷中，直到天限來臨。」
「姑不論朋友你此言能否如願，看來你卻小瞧了天鵬三鳥和雷大哥功力，三鳥在此敢說一句狂言大話，深信天下還沒有能夠困得住我等的地方，不歸谷中固然陣式厲害，久之我等自能識破玄妙……」
「我並非在和爾等辯論問題，要問的事還有嗎？」
「有！朋友你必須告訴三鳥，你到底是誰？」
「這一點恕不作答！」
「不敢告知名姓，必有見不得人的原因……」
「不錯，只是我所見不得的人，卻並爾輩。」
「這點沒有關係，如今我們只有一句話問你，朋友你是決心和我天鵬三鳥暨雷大哥，為仇作對到底了？」
怪客聞言冷凜而威嚴地說道：「是爾等自甘情願進入此谷，怨不得人！」
天鵬三鳥至此方始確定怪客乃敵而非友，但是天鵬三鳥卻仍然有個極深的疑念，徘徊腦際不能去懷，雖然他們也曾感覺所疑可笑，不過極端邪惡之輩，是無法相信任何一個人的，他們遲疑了很久，方始決定寧使這頭戴竹簍的怪人恥笑，也不能放過一個大好機會，才低聲又問道：
「雷大哥既然被困絕地不能脫身，他那‘九子血燈’雖然是永不離身之物，但又怎生得隙施放的呢？」
頭戴竹簍的怪客聞言大笑，笑聲歇止之後說道：
「你們似乎早就應該問及此點。」
「此時發問也並不太晚吧，朋友？」