高大身量的老者介面說道：
「晚輩似乎不見對方敵者何在。」
「這難怪你，我也是由火焰之中看出蹊蹺。」
「難道這火是在燒些什麼東西?」
「對了，你這句話提醒了我，還記得前程路上和忘我師徒相逢的事嗎?他說昔日六修羅門下之熊氏兄弟已得《冥冥幽經》而通陰毒絕技，即將重踏江湖，忘我之徒明恆，尚留絕壑，想來這是明恆發出火珠禦敵而不誤了!」
「事也許對，不過前輩又怎知火中……」
「火焰之內雜有一股淡綠煙霞，這是瘴毒所成，如今我等既已趕上，不容不問，走，咱們近前一探!」
說著兩位老者身法展開，雖未看到他倆登頓縱越，去勢卻似閃電般疾，眨眼已經到達明恆藏身的矮松林旁。
適時烈焰已經逐漸淡熄，明恆早巳藏入密松林內，林外熊式文正仔細注目林中，滿面殺氣。
兩位老者立身之處，乃林旁石巖之後，熊式文因為料想不到，是故根本沒有注目那裡。
這時熊式文已自密松林的空隙之中，發現了明恆的藏處，他冷哼一聲手指松林之內叱道：
「賊禿驢，老夫胞弟已死，他死在禿驢你們師徒手中，老夫要是不能生擒你這賊禿，殺盡伏虎寺僧代胞弟復仇，誓不為人，任你躲向何處，老夫也將迫爾自投，你等著看吧!」
話罷之後，熊式文竟然探囊取出兩個巧小瓷瓶，將活塞拔下，抖手疾射打出投於密松林中。
剎那之後，小瓷瓶中透出絲絲縷縷淡綠煙霞，眨眼巳展布開來，不問可知，這是熊式文采集七彩蝕骨毒瘴而練成的奇毒之物。
明恆自然也看得分明，他本可發出一粒火珠將毒瘴煙霞焚化，只因存身之處是松木密林，火珠出手勢將引發大火而變成野燒，那時自己必也存身不得，追而走出林中，恰如熊式文所說，自投赴死。
明恆既然無法以火珠御禁瘴毒，遲早會在瘴毒煙霞佈滿密林之後而中毒身亡，他自是焦急非常。
霍地，他想起忘我方丈在臨行之時，要明覺大師交給自己的那粒熊氏兄弟所練專解毒瘴的藥丸，不由大喜，立即取出含於口中，他料到熊式文必不防此，不禁又想出了一條能夠與敵偕亡而拯救伏虎撣林憎眾的妙計。
一旁暗窺動靜的兩位老者，此時俱皆皺起秀眉，那個高大身量銀髮銀髯的老人，悄聲說道：
「瓷瓶之內必然是忘我方丈說的七彩蝕骨毒瘴了。」
另外那位骨格清奇的老者點頭低聲道：
「不錯，果然是熊氏兄弟迫趕明恆至此。」
「怎麼辦，明恆還有救否?」
「難說，此瘴毒極，就是你我也要小心。」
說著他示意高大身量的老者，將腰掛皮囊解開，探手自囊中取出兩粒粕色小丸，自己吞服一粒，另一粒交給高大身量的老者服下之後，又道：
「身中此毒不會立即死亡，僅僅昏死罷了，只要不死，老朽或能救得了他，不過設若時間過晚，那就很難說了，但是老朽認定熊式文必然懷有解毒之藥，因此我們不能容他逃脫才好。」
「晚輩先去斷他歸路。」
「不必，他萬料不到我們竟會到達，遲些無妨。」
在兩位老者對話之時，瘴毒已然佈滿密松林內，此物果然歹毒，松枝松針就在這眨眼光景，已經脫落不少。
片刻過去，微風吹襲，林內瘴毒所化濃重煙霞，已皆升升消失，明恆卻也仰臥在林中地上，所背之物散落滿地，兩手拳握似極痛苦，動都不動。
熊式文獰笑著，大踏步邁向明恆臥處，手指明恆才待喝罵。
突然他像是聽到了一些細微的響聲，不由得霍轉身形注目四方。
就在熊式文轉身回顧的剎那，明恆卻悄沒聲地抖手打出了兩粒碧綠火珠。
一因熊式文背立距離過近，再者熊式文正在全神留心適才那聲輕響的來處，三因熊式文根本夢想不到明恆在身中自己所練常人當之即亡的蝕骨毒瘴之下，竟能無事，故而那兩粒碧綠火珠他都沒有躲開。
熊式文被火珠擊中之後，非但懼怕焚身之痛，對明恆不懼瘴毒一節，尤覺駭然。
他深知火珠的威力，適才追蹤明恆之時曾經身受，因之他不敢慌亂，雖有多處已感奇疼入骨，卻仍然慢慢地劃破衣衫脫身而出。
萬幸熊式文經閱極廣，兩粒足可將他焚化成灰的火珠，僅僅燒掉了他所有的上衣，外加背部三處燙傷，若是換一個人，在慌張忙亂之下，急急脫衣，必生風勢，則早死多時了。
話雖如此，火珠奇毒，燙傷奇疼難忍，背後仍然腫脹出來一片紫色水泡，也很夠熊式文消受的了。
熊式文在幸脫火焚死劫之後，緣因始終不解明恆不懼瘴毒的原因，竟未立下殺手，反面飛身三數丈外，注目明恆不懈。
明恆本料兩粒火珠俱皆中的之後，熊式文必死無疑，不想對方能臨危不亂輕易地脫出死劫，而自己功力太差，對手不死等於自己難活，他已決定萬難之下連發火珠拼死一搏的打算。
哪知熊式文非但並末立即進*，反而飄身後退，明恆聰智在在過人，馬上想起自己暗服解藥不懼瘴毒之事，已令熊式文愕詫而驚駭，他得此良機立下果斷，霍地站起手指熊式文道：
「熊老大，你的燙傷如何?」
熊式文沒有作答，明恆哈哈一笑道：
「你在驚駭那獨骨瘴毒怎未將我殺死，對嗎?」
熊式文依然沒有開口，明恆接著又道：
「熊老大，你怎不過來動手呀?」
熊老大心中一動，立即掃視了四周一眼，明恆冷哼一聲道：
「熊老大你不用疑神疑鬼，此地就只明恆一人，來來來，我也學學方丈的樣子，和你對上一掌!」
說著明恆果然大踏步向熊式文走來。
熊式文卻倏地又飄身後退了丈遠，弔客殘眉已經緊鎖起來，在他認為明恆決非自己敵手，既敢躍身相搏，必然內藏詭阼陰謀，適才上當幾乎喪命，這次他卻決不急進，是故再次退避。
明恆目睹此情，突然哈哈狂笑起來，笑聲中他手指著熊式文道：
「難怪我們方丈說你膽小如鼠，他早就料到你不敢進步相搏，才留我一人和你周旋，原來你果然……」
明恆話聲未完，熊式文已沉聲喝道：
「禿贓你住口!」
「住口非常簡單，只要你熊老大飛身欺近，出掌震死明恆，那自然就能住口，來吧，來吧，熊老大，你還在等什麼呢?」
明恆越是這樣催*，熊式文卻越是不敢妄進，他不由得暗中忖念道：
「千萬沉住氣，別再上當，賊禿必有陰謀，否則他為什麼話言話語之中，在在表示他是一個人呢?不對，賊禿另有埋伏!他一再催*我向前進攻，難道就不怕死?怕，他當然怕，除非……」
熊式文忖念未畢，明恆卻巳背好背上的水糧袋揚聲說道：
「熊老大，明恆還要趕路，可沒工夫和你耗下去，我走了，要追就快，否則來不及啦。」
說著，明恆看都不看熊式文，轉身慢慢地一步步走向松林深處。
熊式文殘眉陡地展開，他決心不去理睬明恆，他抱定了一個念頭，明恆輕功太差，決難逃遠，此時不知暗中有否埋伏、自己燙傷甚重，莫若暫時放過明恆，早早覓地療傷，況二弟已死，也要掩埋安葬，於是他在明恆走後，竟也轉身而去。
處身暗處的那兩位老者，目睹結局如此，也不由地深感怪異起來，他倆互望一眼，竟然改變初衷又悄悄地退向來路。
那位相貌清逸的老者首先開口說道：
「我倆要辦的事情還早，及賢侄，咱們先和明恆見上一面如何?」
原來那位高大紅面白髯的老人．竟是大俠及威，由及威所背藥箱判斷，清逸的老者必然是耶「神手仙醫」章性初了，不知他們為何又踏上峨嵋，重又來到這條通達不歸谷中的秘徑。
這時及威點頭答道：
「前輩可是因為明恆不懼瘴毒……」
神手仙醫章性初不待壓威話罷，說道：
「不只這一件事，我還要問他是如何能夠逃得毒手來到這裡。」
及威頒首，他倆展動身形，剎那已經追上了明恆。
明恆昔日未出家前，曾經暗中圖諜過伏虎寺中的珍藏奇書，那時偶然偷窺過章性初出進伏虎憚林，故而識得面目，今日相見怎不喜出望外，立即拜叩安康，章性初首先引介過及威，方始詢問內情，明恆一絲不遺詳述定計始末和預服解藥等情，章性初這才恍然大悟，卻也不禁佩服明恆的機智。
章性初繼之告知明恆，曾與忘我方丈途遇，特意繞道絕壑一探究竟之事，明恆自知前途險難仍多，不由問計於章性初，章性初早有成算，含笑著道：
「熊氏兄弟雖懷為惡之心，挾為惡之技，不過數十年來困居絕壑未曾為惡卻是事實!
忘我方丈以特殊手法而殺熊式武一事，乃出於無奈之下，不如此則無法保護其弟子之安全，故而情可原宥，話雖如此，老夫深信忘我方丈必然耿於心懷而甚感苦痛，因此在熊式文未有惡行之前，老夫並不準備對其不利。
但是老夫卻也不能師效迂儒，待其為惡之後誅之，如此無辜慘死之人何異己手所樂，況知其必然為惡而任之，乃縱人行兇，是故老夫已有決念，明恆你可放心上路，老夫保證熊式文不會追躡不捨就是。」
明恆聞言大喜，立即拜別章性初和及威，安心上路而去。
章性初只顧先與明恆相見，並因此間路只一條，不慮熊式文他往，豈料一時大意之下，竟然留下了無窮的禍害。
原來當熊式文決定首先掩埋乃弟屍體，返回槐樹時，在存放乃弟屍首的那株古樹下旁，竟然多了一個背對自己的奇特人物，熊式文不由止步，暗自提足內力準備應變對敵。
不想背立之人卻已開口說道：
「你大概就是熊式文了，對嗎?」
熊式文沉聲喝道：
「你是誰?」
背對熊式文的這個不迷人物卻輕聲說道：
「莫高聲，我不是你的仇敵，是你的朋友。」
「朋友?熊式文實難相信！」
「我不怪你，你先看看令弟的屍體在否?」
熊式文抬頭觀望，熊式武的屍體己然失蹤，他不由得恨怒齊來，才待喝問，這人巳接著說道：
「我已將令弟屍骨取下，就在樹後，你現在抱起他來，跟著我，我要你看點奇怪的事物。」
「什麼事物?」
「隨我來看自然明白。」
「熊式文怎能信你不另有陰謀?」
「來吧，我在前面，當你看到明恆和尚之後，自能相信我是你的朋友，那時候咱們再論結交與否好了。」
說著這人立即向前走去，熊式文想了一下，抱起乃弟的屍體，緩慢地跟隨在這人身後而行。
行有片刻，這人霍地停步，手指右邊說道：
「你仔細看看，明恆此時正與兩個老者談話，不要過分欺近，否則若被發現，你必死無疑!」
「你引我至此，當然知道那兩個老者是誰了?」
「當然。」
「是誰?」