芙蓉低問道：「小姐走了麼？」
玉蘭道：「沒有，她只是送燕姑娘出任……姐姐找到孫大娘他們了嗎？」
芙蓉喘息道：「別提了，事情已經發生變化。我在昇仙臺附近的一處絕崖上，找到孫大娘的這支柺杖和許多血漬，卻沒有看見她的人……」
玉蘭倒吸一口涼氣，駭然道：「孫大娘功力不弱，莫非遭人毒手？」
芙蓉凝重地道：「難說……江公子和牡丹回莊了沒有？」
玉蘭道：「還沒有呢」
芙蓉頓足道：「那就真出了意外啦！焚在用的東西，都準備妥當了嗎？」
玉蘭點頭道：「早備妥了，小姐吩咐就等擒住江公子，便可動手。可是如今……」
芙蓉突然截口問道：「小姐有沒有吩咐他客何時搬遷？」
玉蘭道：「這個……倒沒有吩咐。」
芙蓉沉吟片刻，忽權問道：「小姐離去多久了？」
玉蘭道：「剛一會兒，現在只怕還沒到莊門……」誰知一語未畢，芙蓉突然一挺手中鋼拐；拐頭看處，正中玉蘭心窩！玉蘭連哼也沒有來得及，渾身一抖，仰面栽倒。
這突如其來的變化，直令門後偷窺的江濤目瞪口呆，如墜五里霧中。
芙蓉出手擊斃了玉蘭，毫未猶豫，急急從玉蘭腰處，解下一串銅鏈；然後把屍體拖至樓梯下陰暗角落裡，低聲道：「若非顧全小姐性命，芙蓉也不會忍耐到今天了。我要讓你們這些天心教的賤人知道，飄香劍門下，也有不受威逼利誘的人物。」說完，身形一轉，竟然推開江濤藏身的浴室房門，疾步奔了進來。
江濤大吃一驚，險些被她撞個滿懷。幸虧情急智生，「九轉迷蹤步」應變迅速；慌忙隨著房門一閃身軀，退縮到門後。芙蓉似亦未曾注意門後有人，入房之後，逢奔那面梳妝用的大銅鏡；纖手一按鏡框，銅鏡應手轉開，原來卻是一處精巧的暗門。芙蓉低頭跨進暗門，銅鏡復回原狀，毫無痕跡可尋。
江濤暗暗慶幸道：「樓後地窖，八成就在這銅鏡後面了。想不到誤打誤闖，居然被我走對了地方。」想著，並不怠慢，輕輕掩上房門，也閃身來到銅鏡前；舉手一按鏡框，果然也應手啟開。裡面的確是條婉蜒向下的石級，大約將近百級之多，石級盡頭隱隱透出燈光。
江濤躡蹤而入，仍將銅鏡暗門復原，輕輕沿石級下行；轉過一道石壁，才看見一間寬僅丈餘見方的石室。室門前的鐵柵業已被芙蓉開啟，室中除了簡陋的一床一椅之外，別無陳設。
這時候，芙蓉正跪在木床前面，哀哀而泣。床上盤膝坐著一個滿頭斑發的枯瘦黑衣女子，手腳上竟繫著長長的鐵鏈。那黑衣女子雖然容貌柏槁，身上卻十分整潔；只是雙眸呆滯無光，好像已經失明。從面龐五官看起來，竟和那假冒‘飄香劍’的雪姑，頗有幾分酷似。
江濤看得心頭猛震，飛忖道：「莫非這位被囚地窖中的黑衣女子，才是真正的‘閨’，也就是名列十三奇的‘飄香劍’聶雲英？」玉潔冰清冠巾幗，劍穗飄香傲鬚眉。一代俠女，競落得雙目失明，地窖成囚，怎不令人測然！
江濤躡足走進石室，室中的黑衣女子的芙蓉都毫無所覺。芙蓉固然是因為悲傷之際失去了警覺；但那黑衣女子若真是「飄香劍」聶雲英，以她的修為和武功，即使雙目失明，也應有所警覺；這樣看來她已經遭人陷害，喪失了所有的功力。
芙蓉正哭得悲切，一面用銅鑰替聶雲英啟開鎖鏈，一面哀聲求告道：「小姐，事急了！
婢子冒死而來，寧願捨命救小姐出險，小姐為什麼不肯走呢？」
那黑衣女子卻十分平靜地道：「傻丫頭，怎麼還聽不懂我的話？我有目難見，形同廢人，縱能脫險又有何用？我一身劍術武功，只傳了你們幾個丫頭；雖然未獲神髓，總算已經略窺門徑。你能不忘師徒情份，早早脫出魔掌，尋一處隱秘安全的地方，潛心研習，將來能為師父報仇固好；否則，使我獨門武功不至絕傳，也算報答我授藝之恩。豈不比冒險帶我同走強多了……」
芙蓉哭道：「婢子恨不能粉身碎骨報答小姐。小姐不走，婢子也於死不走！」
黑衣女子苦笑道：「又說傻話了。時機急迫，那賤人手段又毒，你帶著我絕難脫身。若與我同死，於事何補？」
芙蓉道：「婢子自信足可護衛小姐脫險。這半年來，正因小姐性命在那賤人手中，婢子們才不敢抗拒，忍辱聽命，佯作恭順。只要小姐能脫出魔掌，所有同門姐妹都不會再受賤人的指使；一定可以生擒那賤人，替小姐報仇。」
黑衣女子搖頭道：「你也別小覷了她。論武功，論機智，那賤人都不在我之下；若論城府深沉，虛偽奸詐，我卻遠不及她……傻丫頭，你如承認是我門下，就聽我的吩咐，快走！」
芙蓉那裡肯走？解開鎖鏈，竟欲強負黑衣女子一同離去。
那黑衣女子拂然不悅，沉聲道：「丫頭，你敢壞我門規，不遵師命？」
芙蓉噗地又跪了下去，俯首悲泣道：「小姐儘管責罰婢子，婢子心意已決，寧願偕亡，不求獨生。」
黑衣女子怔了片刻，忽然長嘆道：「唉！真是個不懂事的丫頭。你這不是救我，分明是要我在錯鑄終身、英名毀盡之後，再多領受幾天恥辱羞慚的難堪日子……我早該解脫了，所以遲到現在，是因唯一心願末了。如今，我還有什麼臉苟活下去……」她越說語聲越硬嚥，目光散漫的眸子，怔怔望著石室屋頂；深陷的眼眶中，緩緩淌流下兩行清淚。
芙蓉俯首哭道：「小姐，你苦苦盼了許多年，好不容易盼到他來了，難道就不想去見他一面麼？」
黑衣女子身軀微顫，悽然道：「我害了自己，也害了他，何況這雙眼睛……」神色忽然一動，顫聲又道：「芙蓉，你說他今天才到的？還沒看見賤人下手？那賤人有沒有對他下手？」
芙蓉道：「婢子傍晚被派出去以前，還沒看見賤人下手，這時卻不知道了。據婢子想，她是在等候姓江的公子回來，預備先對付江公子，再對付白老前輩……」
黑衣女子略現喜色，沉聲道：「那麼，你快去前任，把實情告訴他；叫他帶你一齊走，現在還來得及。」
芙蓉道：「這是何等重大的事，若非小姐親身當面告訴他，他怎麼會相信？」
黑衣女子沉吟道：「你是說他一點也沒看出那賤人是假冒的？」
芙蓉苦笑道：小姐，你們已經三十年不見了；他縱有些感覺可疑，也無法判斷真假；除非小姐親自跟他見面……」
黑衣女子呆了半晌，忽道：「假如我給你一件東西，那東西除了我身上有，再找不到相同的另一件，他就會相信了。」
芙蓉哭道：「這種東西世上只有一件，那就是小姐你自己黑衣女子突然淡淡一笑，額首道：「好！我就把我自己給你……芙蓉，你看見屋角那堆稻草梗了嗎？」
芙蓉扭頭道：「婢子看見了。」
黑衣女子舉手指著道：「草堆下有個小布囊，你去替我找出來，咱們就走！」芙蓉果然轉身奔向草堆。誰知那黑衣女子卻一翻手肘，從床褥下抽出一柄鋒利匕首，奮力向自己心窩戳去……——
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