蒼藹四合，暮色漸深。
由南昌府蜿蜒南伸的官道上，兩輛馬車首尾相接，緩緩地駛動著。前面一輛車上，是燕玲陪伴著老安人；後面一輛，坐著青兒和趙媽。江濤獨自跨馬傍車而行，偶爾縱轡向前探一探途徑；但多半控轡緩緩跟在兩車之間，不即不離，或前或後。
車行徐而不急，車轅上高懸著兩盞防風銅罩火油燈；昏黃的燈光隨著暮色加深而漸趨明亮。看情形，是決心通宵趕路了。既然連夜不歇，就該放馬趕得快些；偏偏江濤又不願車輛顛簸大凶，怕兩位老人家睡不安穩，一再吩咐要慢慢走。兩個車把式氣得直搖頭，索性繩鞭插在車轅邊，抄著手，縮著脖子，倚著靠板打腕兒；由那四匹馬懶洋洋地踏著碎步……本來也難怪，反正銀子照給；客人不急，趕車的急個什麼勁！泡就泡上吧！總有走到的時候。
車廂裡，兩位老人家早就昏昏進入了夢鄉。燕玲和青兒雖沒睡，也都閱目調息養神。
一行七人，連兩個車把式算上，只有江濤一人沒睡，正雙目炯炯掃視著前後左右
他，正在靜候顏光甫的進一步聯絡。
豐城不過百餘里地，緊趕一日可達。但江濤不願趕路，而且決定晝歇夜行，打算第一夜只到向塘為止。一方面是為了與顏光甫便於聯絡；另一方面也是為了藉夜色掩護周剛等三人追蹤。顏光甫既然指定取道豐城，又說「途中聽候第二度指示」；江濤倒要看看他再用什麼方法來傳達這「第二度指示」？
他預料顏光甫必會隱身暗處，監視車輛行動；也可能命人送來另一封信。為了羅小梅和梅劍虹安全，江濤勢必不敢擅動那送信的人。不過，只要有人真的出面送信，決脫不出周剛等三人的反監視。在跟蹤追躡下，顏光甫的落腳藏身之處，甚至囚困人質的地方，就不難一舉而獲了。這是一場心智的決鬥，所謂「螳螂捕蟬，黃雀在後」！他說的不錯，對付奸詐的人，是不能太老實的。
行行重行行。誰知一夜過去，途中平靜如恆，竟然毫無事故。
天色微明之前，車馬抵達向塘鎮。江濤滿心納悶，只得吩咐投店歇息。兩名車把式將車輛停在一家簡陋客棧門前，正忙著松轡卸韁；江濤突然瞥見其中一人背上，釘著一幅白色布巾。他心中一動，當下緩步走了過去，舉手做抬已將白布摘取到手。低頭驗看，卻不禁一怔。
那幅白布，顯然是被人在車把式不留神的時候用小針偷釘在衣襟背上。布上寫著簡短幾句話：「謝謝合作，羅、梅兩位均安好無恙。請依原約繼往豐城，聽候三次聯絡。」江濤看罷，迅速舉目向店內外掃視了一遍；附近並無扎眼可疑人物。這一來，不由他不震驚了。
他吃驚的不是布上留字，而是那詭異的手法。由南昌啟行迄今，那名車把式始終未離他目光之外；想不到黨在神不知鬼不覺的情形下。被人做了手腳。不過，吃驚是吃驚，他卻並沒有聲張，也沒有詢問那名車把式。因為他知道，縱然問，一定也問不出所以然來。於是，略一沉吟，將布巾揣入懷中。
用畢早餐，江濤才把兩名車把式喚到跟前，吩咐道：「咱們有事不能耽擱，天晚之前，一定要趕到豐城。車資外另加十兩銀子，兩位多辛苦些吧／兩名車把式聽了，都不覺面有難色，其中一個道：「公子爺，您這不是給咱們難題做嗎？要趕路，昨兒晚上就該放快些江濤微笑道：「昨晚原不想趕路，但現在卻臨時改變主意。
想早些趕到。」
那車把式連連搖頭，道：「就算人撐得住，牲口熬了一夜也撐不住了。怎麼說，也得休息半日。午後上路，天亮以前趕到豐城，這樣人和牲口都從容些。」
江濤含笑頷首，道：「我也知道太辛苦了些，所以才願別加十兩銀子。既然你不願，不好勉強。車資照付，外貿五兩小費，咱們在這兒另換車輛也行。」
那車把式連忙陪笑稱謝道：「公子爺體諒小的，小的這兒多謝您老厚賞了。換車的事，小的替您老辦妥，不須公子爺煩神。」這位車把式不是傻瓜，早在心裡盤算清楚：賞錢雖然少拿五兩銀子，究意路程才走了一半；既然車資照付，何必多辛苦一天，能早些回家為什麼不幹？
江濤當即開發了車資賞錢，又問另一個：「你呢？是願意辛苦一趟或就此回頭？」
第二名車把式毫不遲疑地答道：「小的送公子爺到豐城。」
江濤笑道：「你若不願，儘可直說，不必太勉強為難。」
車把式道：「說妥了是到豐城為止的，小的寧可辛苦些，不能說話不算。」
江濤又道：「你不怕牲口撐不住？」
車把式道：「難得疲累一次，不要緊的。」
江濤眼中異采微閃，笑道：「既然如此，咱們索性不必再僱車了；四個人擠一擠，到豐城時多給你一倍車資，你可願意？」
車把式想也沒想，點頭道：「使得，小的這就去套車了。」
江濤含笑道：「也不用太急，等牲口歇夠了，再上路也不遲。」
大夥兒在店裡休息了大半個時辰，外面蹄聲紛亂，又來了三人三騎。這三人，正是周剛和姚健星帶著大牛。三人剛落馬入店，江濤便吩咐動身。臨出門，彼此擦身而過，一粒小紙團已塞進周剛手掌心，隨即登車而去。待車馬遠去，周剛暗暗拆開紙團，只見上面寫著：
「留神這名車把式，此人極可能就是顏老怪手下。」
江濤如此懷疑，共有兩點理由：第一、他不願厚賞，寧願趕路，過份「熱情」，不像個「生意人」；第二、那幅布巾，正是在他背上發現的。
一路無話，黃昏時分，豐城縣已經在望了。這名車把式好像對豐城縣頗為熟悉，不待江濤吩咐，退自揚鞭入城；向右一轉，駛進一條僻街。這條街雖不熱鬧，卻有一家門面頗大的「四海酒樓」，兼營客店生意。
車馬甫抵酒樓門前，店裡忽然奔出一名青衣漢子，迎面挽住車轅，含笑問道：「是江公子嗎？」江濤點點頭道：「不錯，閣下怎知……」那青衣漢子沒等說話完，一疊聲叫道：
「江公子到了，快過來侍候！」
店裡應聲奪出四五名夥計，接縫的接縫，啟門的啟門。忙著將老安人迎下了馬車……江濤劍眉微皺，緊跟著下馬人店；目光遇處，但見店裡已經整整齊齊擺好一桌酒席，桌上杯著不多不少，恰好五副。
那青在漢子恭請眾人入座，一面命人上菜斟酒，一面陪笑道：「小的姓楊，就是這兒的店東。倘有不周之處，江公子別客氣，儘管吩咐就是。」
江濤淡淡一笑，道：「楊掌櫃這樣做生意，已經太周到了。」
楊掌櫃忙道：「哪裡！哪裡！小店接到通知太晚，準備不及，公子多原諒。」
江濤挑眉道：「在下甫抵豐城，好像記得還沒來得及通知貴店吧？」
楊掌櫃道：「是公子那位朋友，替公子通知小店準備的。