月落星沉，一夜又盡。
第二天近午時分，一瓢大師忽然獨自出現在斷崖下，仰面叫道：「‘時辰已到，老衲可以上來了嗎？」周剛等三人慌忙起身相迎，道：「大師請再稍候片刻。時辰雖然到了，但洞中迄未見動靜；少主行功只怕還沒有完畢哩！」
一瓢大師緩步來到洞口，側耳一聽，沉聲道：「三位施主好糊塗！若等到洞裡有動靜，江少俠也許已經力竭虛脫。如此緊急關頭，還不快些人洞助他一臂之力！」
周剛等聽了這話，猶目驚疑參半。忽然聽見洞裡傳來「砰」地一聲輕響，好像有人摔倒地上。三人齊感一震，不由自主返身奔進石洞。
穆忠單拐一舉，搶著掀開草簾；一望之下，臉色頓變！只見青兒．直挺挺仰臥草堆上，面色雖轉紅潤，猶自昏迷未醒。江濤左手仍然按在她頭頂「百會」穴上，右手卻無力地支撐著身後洞壁；滿頭大汗，身軀已搖搖欲倒。
其實，他已經力竭跌倒過一次；現在正掙扎著坐起來，強自運功苦撐，不肯撤回那隻左掌。
周剛和姚健星同發一聲驚呼，雙雙掠身而上；各出一掌，分別搭在江濤後腰「志堂」穴上。合力運功，將己身真力注入江濤脈絡中。
穆忠無處施援，正惶恐間，卻聽一瓢大師低聲道：「麻煩去取一碗清水來。他體力未復，心神未澄，強自運功渡力；此時氣血已枯，不是這樣容易救得了的。」
穆忠點頭答應，取了一隻碗，飛身出洞。不一會，盛滿了一碗泉水回來。
一瓢大師從僧衣大油中掏出一隻小磁瓶，將瓶中淡綠色粉末，全部傾入碗內；用指調勻，連碗遞給穆忠，道：「幫幫忙，你端著這碗藥水準備好；看老油將他的左手移開時，立即給他灌下肚去。千萬要拿準時候，不能太早，也不能太晚。」
穆忠連連點頭道：「知道了，大師請動手吧！」
一瓢大師凝神貫注，先用左手抵住周青青的額際；然後輕舒右手拇、中、食三指，虛扣江濤左腕脈門，低喝一聲：「送藥！」三指齊緊，猛可一帶。
說來令人難信，江濤左掌掌心和周青青腦門「百會」穴只不過按合在一起，其間並無實物相通；但一瓢大師移開江濤手掌時，卻聽得「嗤」一聲輕響，就像一隻皮球被戳了一個洞，蓄氣洩出時的聲音一般。氣噓聲中，江濤身軀微震，仰面便倒。穆忠早已凝勢而待，急忙一扣他牙關，及時將藥汁灌了下去。
一瓢大師長長舒了一口氣，另取兩粒龍眼般大藥丸；一粒納入江濤口中，一粒塞進周青青櫻唇，搖頭笑道：「幸虧老油此次返藏，取得幾樣藥物；否則，今日真不堪設想。尤其江少俠，縱能保住性命，也絕非三五月內能夠復原的了。」
穆忠謝道：「援手厚恩，老奴謹代少主先致謝意。大師請移駕前洞休息，待少主醒來後，再行親自拜謝。」
一瓢大師注目道：「聽施主口氣，敢情是江少俠府上親人？」
穆忠躬身道：「在於穆忠，正是少主家奴。」
一瓢大師道：「前面上崗上那穆姓少年，他是施主何人？」
穆忠道：「乃是老奴義子……」說著一頓，突然想起大牛和穆天賜都跟老和尚在一起，怎麼和尚來了卻不見他們同來？心念及此，忙拱手一禮，道：「大師且請稍候，老奴告退片刻。」
一瓢大師微笑道：「老袖與令少主忘年論交，不是外人，施主請便吧。」
穆忠告罪退出石洞，匆匆落下斷崖，飛掠向前尋大牛和穆天賜去了。
這時，江濤雙目緊閉，猶未醒轉。周剛和姚健星正全力運功相助江濤壓抑內腑血氣，各自垂目躍坐，心無旁騖。床上的周青青也沉睡未醒。整個石洞中，除了此起彼落的呼吸聲，再無其他音響。
一瓢大師緩步走近床前，炯炯的目光，投注在周青青嬌美如花的臉龐上。良久，搖頭一嘆，哺哺道：「上天何太偏愛天龍一脈，佳兒倩女，竟會不得分享他人。」嗟嘆了一陣，舉起右手，虛空向青兒襟上一劃一擋；青兒胸衣自解，露出一抹欺霜賽雪的肌膚。只見那雪白的肌膚上，赫然呈現出一隻清晰的鮮紅掌印；紅白相映，份外顯目。那掌印色若徐採，五個指頭顏色較深，掌心處顏色卻較淡。
一瓢大師目光一觸青兒前胸掌印，神色大變！兩眼精光暴閃，久久才從咽喉裡迸發出一聲輕呼，低聲自語道：「血手印！果然是他片語聲雖極輕微，但其聲顫抖，入耳驚心。顯見老和尚在吐出這短短七個字的時候，內心實已充滿莫可名狀的激動。摹地，他大油一卷，揚指向壁虛空勾劃一陣；身軀微閃，飛一般驚出洞外，竟然不辭而去……
片刻之後，穆忠氣急敗壞狂奔回來。一進石洞，閃目四顧不見一瓢大師，忍不住驚呼失聲，道：「不好了！那老和尚呢？」一聲呼叫，首先將草堆上的周青青驚動。她睜開秀眸，目光偶觸自己酥胸，嚇得尖叫出聲；猛地挺身而起，匆匆掩襟束衫，粉須差得一片鮮紅。
穆忠急急問道：「姑娘，可曾看見老和尚到哪兒去了？」
周青青叱道：「什麼和尚道士？我倒先要問你這老東西是什麼人？偌大年紀，竟這般不要臉！」穆忠一怔，道：「我……怎的不要臉了？」
周青青怒目道：「你還敢狡賴？姑娘叫你先知道厲害。」嬌軀一欺，纖掌疾出，一把扣住了穆忠的肘間穴道。她一身天龍武功原本不弱，又從未見過穆忠，羞急之下，出手自然很重。穆忠一閃沒有躲開，「曲地」穴一麻，已被制住，不禁駭然叫道：「姑娘！你這是幹什麼？」
周青青怒哼道：「現在叫姑奶奶也來不及了！我無廢了你這老不修的眼珠子，看作以後還敢不敢欺侮女人。」說著右手中食二指屈伸如約，猛向穆忠雙睛戮去。
穆忠真是「啞子吃黃蓮」，眼看就要不明不白毀在青兒指下。身側適時傳來一聲斷喝，道：「青兒住手，休要魯莽。」洞壁牆角下，江濤和周、姚二人先後站起身來。三人都汗透重衫，剛由艱險關頭掙扎醒來，充滿疲憊之色。
周青青看見江濤，恍如大旱之見雲霓，雙臂齊張，撲了過來；拉著江濤又搖又晃，顫聲低呼道：「少主！這……這是真的？不是在做夢吧？」江濤愛憐的輕撫她的披肩長髮，含笑搖頭未語，周剛卻介面道：「傻丫頭，你這條命都是少主救回來的，還不快跪下叩謝少主！」
周青青兩腿一屁，就要跪下，卻被江濤探手攙住。兩人四目相對，又是欣喜，又是感傷。好一會，江濤才輕輕一嘆，道：「應該找謝謝你才對；為救燕姑娘，真苦了你了。」周青青眼眶一紅，熱淚奪目而下，垂著悲聲道：「少主寬有，青兒技不如人，沒能護衛燕姑娘…，——」
江濤黯然嘆道：「不，你已經盡了全力，只怨咱們運氣太壞了。」語聲微微一頓，目注穆忠，問道：「剛才是怎麼一回事？你竟跟穆老人家動手？」
周青青玉頓一赧，低頭道：「育兒不認識他，只是……只是他不該私解青兒衣襟……」
江濤和周剛、姚健星齊都一驚，不約而同詫然向穆忠望去。
穆忠急得老臉都快變成緊醬色了，雙手亂搖，道：「這是從何說起！老奴趕回洞來尋找一瓢大師，沒看見那老和尚，卻驚醒了周姑娘。老奴年逾半百，怎麼會做出這種無恥之事經他一提，周剛和姚健星才發覺一瓢大師果已不見蹤跡，失聲道：「是啊，那一瓢大師到哪兒去了？」穆忠道：「那和尚不知存的什麼心，竟將大牛和天賜雙雙弄得昏迷不醒；一轉眼之間，又不合而別，走得沒了人影。」
江濤茫然道：「一瓢大師什麼時候到這兒來了，我怎的沒有見到？」
周剛道：「這是少主為青兒行功渡力療傷時發生的事。若非那老和尚及時發覺，少主可能已虛脫重傷了。」於是便把一瓢大師巧遇大牛的經過，詳細說了一遍。
江濤聽罷，頷首道：「大師乃武林異人，絕不會對大牛和天賜不利。照這樣看來，可能是他老人家驗看了青兒所中掌傷，才忽然……」話猶未畢，倏忽住口，輕咦了一聲，道：