刁淑嫻神志恍惚，闌珊來到石穴口鋼門外，舉手將門上鋼環拉了一下，那門上一個小方口立即開啟，露出兩隻詭異陰森的眼睛，問道：「師姑有什麼事？」
刁淑嫻輕聲道：「沒什麼，我來看看那被擒的幾個人，看看他們醒過來沒有？」
裡面略為一頓，卻沒有開門，回道：「還沒有醒哩！現在囚在地下牢裡，動也沒有動過一下。」
刁淑嫻不悅說道：「你不會把門開啟，讓我自己進去看看嗎？」
那人道：「師姑請見諒，弟子們奉了龍師叔面諭，無論是誰，都不能進牢看覷，這扇門非得掌門令諭，是不準擅開的，師姑可憐弟子們擔待不起。」
刁淑嫻一聽大怒，叱道：「胡說，這些人還是我擒到的，掌門也從未有令諭，連寨裡的人也不準進牢，刁龍他憑什麼擅傳令示，是欠打了不是？你們只管開門，有我作主。」
門裡停了好一會沒有答話，好像幾人在裡竊竊私議，過了一刻，那人又湊到小門口，問道：「師姑要進牢究竟有什麼貴幹？可否先賜告弟子們一聲？」
刁淑嫻更是勃然而怒，厲聲喝道：「你嚕嗦什麼？現在我命令你把門開啟，你說，你是開還是不開呢？」
那人受了一頓斥責，又停了片刻，才十二分不情願的將鋼門卸鎖開啟，刁淑嫻滿腹怒火，一腳跨進門，反手就是「啪啪」兩記耳光，將那守門的弟子打得滿口牙齒掉了一半。
那傢伙雙手捧著痛臉，縮在牆角半點也不敢再吭聲。刁淑嫻怒氣兀自未息，又向其餘的把守弟子叱道：「你們眼中連我也沒有了，是誰寵壞了你們的，現在我權且將這頓打給你們記上賬，去查問刁龍那混帳東西，再跟你們總結。」說完，大踏步向甬道中走去。
那幾名弟子素知刁淑嫻心狠手辣，說得到做得到，論起來，權勢自然遠在刁龍之上，只嚇得一個個跪倒地上，叩頭如搗蒜。刁淑嫻才踏進甬道，就有兩名性子乖覺的，快步搶到前面，一路上擎著火把引路，逢門開門，遇柵開柵，一直將她送到地底牢門外，又將牢房門大開，躬身候她進去。
刁淑嫻沉聲叱道：「這兒用不著你們伺候，都給我滾出去，沒叫你們，不許下來。」
那兩人連忙應了，狗顛屁股重回甬道上去了。
刁椒嫻怔怔立了一會，藉著壁上透進的微弱火炬光芒，緩緩遊目四顧，只見這石牢雖有丈許寬長，卻是陰寒森森，寂如死地，傅小保和那三人，橫七豎八地倒臥在牆角上一堆潮溼的稻草上，個個緊閉雙目，呼吸微弱，就像四具死屍。
她慢慢跨過石牢，走到稻草堆前，悵然注視了良久，心中思潮頻頻，不知該不該下手？
她心裡明白，如果要放小保和羅文炳逃生，現在是最好的時機了，趁著父親和神魔厲奚等人都追離大寨，只需畏他們兩粒解藥，動手殺了守牢的弟子，便可趁亂脫身，她本不認識崔易祿和蒲兆豐，自然不會關切他們的生死，但是，她又明知以小保那種重義輕生的口吻看來，假如不能將崔易祿等一起救醒脫逃，他必然是不肯獨善其身，私自逃走。
如今事機迫切，崔易祿已經惹起神魔厲奚的疑心，何況他們一心還要從這條線索上尋求那根本就沒有的毒果毒樹，自己的計劃，已到了失敗的邊緣，這時候略一猶豫，良機一瞬，真要等到功敗垂成，那時就無法彌補了。
她將心裡幾種可慮的景況，反反覆覆想了好幾遍，依然覺得無所適從，同時，不久前七星崖邊，那蒙面怪人的影子，又清晰地在腦梅中浮現。這時候，她真盼望那人果就是唐百州，假如是他，假如他能在這當兒出現在自己身邊，那該有多好呢！
於是，她又憶起自己第一次在終南山見到唐百州的情景，那時候，他是那麼英俊瀟灑，風度翩翩，是那麼充滿了男性誘人的魁力，自己多年靜如止水的心湖，也深深為他而劇烈波動過，這些日子來，波紋依舊，仍然並未泯滅，但是，她不能理解，怎的他那等英爽風姿，竟然一變而醜陋如此？
這是個令她永遠無法理解的疑問，在後山「黑谷」中時，她曾經想到要詢問傅小保，但卻終於無法啟齒，今晚，七星崖邊再見到他，似乎己不若從前的瘋態，而且，他不是用一條黑布蒙著面貌嗎？刁淑嫻心中有一個熱烈的希望，她衷心地企求，那不僅是自己的奢望和幻想，但願有一天，全成為事實。
刁淑嫻沉緬在一片往事之中，也飄浮在一片希望的彩雲之上，臉上神情變幻，時喜時憂，不自覺地蹲在傅小保的身前，輕展左臂，將他攬在懷裡，口裡喃喃囈語道：「小保，你還記得不？那一次你私逃下山，我奉了爹爹的命令來追你，就在陝南路上，不是也有他嗎？小保，你還記得嗎？他那時叫我什麼？又要你叫他什麼？」說到這兒，她面頰上不期然又浮起一片喜悅而嬌羞的紅暈，但她三十餘年，今天第一次涉及遐思，也第一次吐露心底的隱密，卻覺得無法遽然停止，喃喃又說道：「小保，你可知道，姊姊這樣幫你，為的是什麼？我冒了叛逆的大罪，只盼能從此革心向善，不再負著那雙毒的臭名，我要跟你們一起，從此學著做一個頂天立地的人，小保，你不是要報殺父大仇嗎？姊姊真盼你能手刃親仇，然後，咱們三人……呶……不！她向崔易祿看了一眼，笑道：「……咱們四個人，天涯海角，遊蕩江湖，那該多美……。」
她完全沉醉在自我的幻境之中，囈語喃喃，神遊意馳
驀地，突聽得身後有人冷笑。
那冷笑聲雖甚輕微，但卻清晰地傳進刁淑嫻的耳中，她猛地一震，鬆手棄了傅小保，一旋身，回目望去……。
這一看，真把她驚得一跳，原來不知什麼時候，刁龍和李長壽已經並肩站在牢門口。刁龍滿腹俱是驚詫駭異之色，李長壽卻含著陰笑，一對狡詐而陰沉的目光，凝神注視著自己，緩緩說道：「姑娘，真是抱歉得很，咱們無意間來此提人，卻失禮撞看了姑娘在吐露心事，這……這可不是咱們有意竊聽的。」
一面說著，一面又舉步跨進牢裡來，向傅小保冷冷看了一眼，冷嗤一聲，笑道：「原來他還是我李某的大仇人，這倒是意想不到的……。」
話音未落，突然閃電般一伸手，就從肚邊拔出一柄明晃晃的匕首來，緊跟著一個「餓虎撲羊」之勢，連人帶匕首向傅小保撲了下去……
刁淑嫻正驚駭隱密暴露，萬沒料到李長壽竟會突然對傅小保下這毒手，嚇得驚呼一聲，晃身搶上，蓮足飛處，對準李長壽後腰「志堂穴」上踢了過去。
李長壽聞風翻身，順勢一個倒滾，躲過這一腳，刁淑嫻忙俯身看時，那柄匕首已端端正正插在傅小保肚子上，而傅小保此時尚在昏迷之中，竟連哼也沒有哼出來。
刁淑嫻心膽俱裂，銀牙一挫，嬌軀猛挺，躍起身來，瘋虎一般向李長壽撲去，雙掌紛紛，剎時攻出了四掌。
李長壽囑嘿冷笑，並不還手，僅只仗著閃避身法，避開刁淑嫻這一掄猛攻，腳下滑移，便想從牢房門口脫身逃走，無奈刁淑嫻此時兩眼都紅了，見他想逃，忙搶先堵住牢門，慌得刁龍急叫道：「師姊，千萬住手，有話好說……。」
刁淑嫻扭頭看見刁龍肩上正斜插著一柄長劍，心念一轉，快步退到刁龍身側，用手向他身後一指，故作呼喝道：「你們都待著幹什麼？快把這傢伙拿下！」
刁龍不知牢外還有誰？急扭頭回顧，被刁淑嫻探手一把早將他肩上長劍拔到手中，叱道：
「怕死的快退出去，這裡沒有你的事了。」一面振腕出劍，又向李長壽撲去。
李長壽身邊已沒有寸鐵，若憑功夫，刁淑嫻要以雙掌交手，他倒不懼，但此時她執劍在手，劍影翻飛，招招均指向自己要害，叫他無從招架，加以石牢不過丈許，四周都被刁淑嫻劍幕罩住，連閃避的地方全沒有，勉強運掌支援了幾招，業已陷在險境。
刁淑嫻咬牙切齒，劍如雪片般捲過來，恨不得把李長壽一劍劈成兩半，刁龍心慌意亂，只知道大聲喊道：「師姊，使不得，使不得，千萬使不得……。」
這時候，任他叫破了喉嚨，刁淑嫻哪裡肯聽，李長壽急叫道：「你快些上去叫人下……」
「來」字還沒說出口，右腕已被刁淑嫻一劍砍中，齊腕砍斷，痛得李長壽悶哼一聲，心神略為一散，又被刁淑嫻手起劍落，將左臂齊肩劈落，鮮血向外一冒，李長壽兩腿一軟，坐倒在地。刁淑嫻兩眼盡赤，長劍一揮，李長壽一顆七斤半的腦袋，登時與脖子脫離了關係。
刁龍嚇得扭頭便跑，叫道：「不好啦，殺了人了！」
刁淑嫻殺了李長壽，心裡毒念又起，心知此時萬不能讓刁龍脫身出去，一不做二不休，一擰嬌軀，人如風疾般從牢門口追了出來。可憐那刁龍才奔到通往甬道的石級前，被刁淑嫻由後趕到，長劍一送，從刁龍後背直貫穿到前胸，慘叫一聲，倒地死去。
刁淑嫻連殺兩人，心裡怒氣約略稍戕，這時，她才體會到事情的嚴重，如果上面守牢的弟子走脫一人，事情傳揚出去，自己也就別想活著出得刁家寨了。
她此時殺戒一開，惡念雙起，急急拔出長劍，穩在肘後，匆匆由石級又進入甬道中，才行了幾步，已看見三名守牢弟子各執長劍迎面奔來。
那些人還不知道下面發生了什麼事，見了刁淑嫻，急忙問道：「師姑，下面出了什麼事？
弟子們聽見有人呼叫！」
刁淑嫻不愧為「巴山雙毒」之一，聽了這話，一些兒也不慌張，神色自若地淡淡一笑，道：「沒什麼，只是有一個囚犯醒過來了，刁龍他們才打著問他口供。」
那三人鬆了一口氣，收起長劍，笑道：「原來是這樣，害弟子們嚇了一大跳，還以為出了什麼亂子呢！」
刁淑嫻揮揮左手，道：「沒事，你們仍回前面去吧！」
三人應聲轉身，魚貫向前而行，刁淑嫻卻輕而易舉，從後一一點了三人死穴，將他們棄在甬道邊，乾脆自己也棄了長劍，娉娉婷婷，向外緩步而行，凡是經過柵門，不過僅有三五個人把守，均被她連哄帶騙，暗施手腳，全點了死穴，竟沒有一個吭過半句聲，可說是順利已極。
不一會，到了石穴口鋼門前，這兒有二十來個壯漢守門，遠遠望見刁淑嫻出來，一個個恭恭敬敬，分列兩行，最前的人，更將鋼門開啟，準備送她出去。
刁淑嫻淡淡一笑，揮手道：「先把門關起來，我有話說。」
把門的連忙又將鋼門關好，躬身道：「師姑有什麼吩咐，弟子們靜候令諭。」
刁淑嫻笑道：「也沒什麼大不了的，聞得說你們守這石牢，整天閒著沒事，除了喝酒，就是賭錢，實在鬧得不像話，今天我既然來了，少不得要查一查。」
這些人一聽這話，齊都呼起冤來，有人以為總因先前她要進牢的時候，不該留難了她，現在定是要藉機報復，嚇得連忙跪在地上，叩頭求道：「師姑開恩，弟子們每日謹慎把守這道大門，可說連坐都很少坐得一會，弟子們有什麼不對，萬望師姑指教開導，這怠忽職守，聚賭偷飲的罪，少說也要挨五十板子，弟子們承受不起。」
刁淑嫻點點頭，道：「自然，我也知道那玩法怠忽的，僅只極少數幾個人，但如不查明，難免被幾個人牽連了大家，我知道，這石牢中並無桌椅，多人聚賭，熱必不能聚在一條窄板凳上，那賭錢的，一定坐在地上，褲子後面必有泥土，你們全都轉面向著山壁，我一察就知道，誰是賭錢的？誰是不賭錢的？」
這話一齣，有那些並不賭錢的，連忙都轉面向壁而立，其中也有那的確聚賭過的，也趁她說話的當兒，早將屁股上的塵土輕輕拍掉，也一個個轉身依言向壁而立，心裡只盼別查出自己，就可免了五十闆闆子了。
哪知刁淑嫻要給他們的，何止五十板，她見這夥人俱都站好，不由得意地一笑，登時展動身法，由右而左，飛快的轉了一個圈，可憐這二十餘人全都靜悄悄，迷迷糊糊做了枉死城的冤鬼。
刁淑嫻在不足盞茶之久，連斃李長壽等三十餘人，石牢中除了遍地死屍，已無一個活口，她又將鋼門牢牢鎖上，這才疾步又循甬道奔下石牢中，扶起傅小保來，見他氣息微弱，卻並未斷氣，插在肚子上的匕首仍在，其中三分之二刺進肚中，三分之一還留在體外，映著壁上火炬，一閃一閃地放著寒光。
她心裡一酸，流下兩行淚水，低聲道：「小保，你千萬不能死，你要是死了，叫姊姊還有什麼面目活在世上？……」
一面啜泣著，一面從懷裡取出解藥，喂在他口中，然後又趁他尚未醒轉，替他將肚子上的匕首拔了出來。
匕首起出，一股鮮血，向外直湧，刁淑嫻連忙替他閉住近處穴道，撕開他的衣服，替他塗藥包紮住傷口，又匆匆將解藥餵了羅文炳。
沒多會工夫，羅文炳已悠悠醒來，他睜開跟簾，揉揉眼皮，向石牢四周看了看，詫道：
「這是什麼地方？」
一翻身爬了起來，首先撲到鐵臂神槍蒲兆豐跟前，見蒲兆豐兀自未醒，再看看崔易祿，也和以前並無二樣，回頭又見傅小保閉目僵臥，混身是血，那一邊牆下還有一具無頭屍首，不禁大驚，急問道：「刁姑娘，這究竟是怎麼一回事？咱們的苦肉計難道不成了嗎？」
刁淑嫻苦笑地搖搖頭，雙目一閉，擠落了兩滴淚水，幽幽說道：「唉！非但計謀未成，如今事機已經敗露，小保被仇家刺成了這樣，我雖然將這兒的人全殺光了，但能否救得活他，仍甚難料，如今咱們只有一條路，那就是犧牲了他們兩人，你和我趕快設法把小保救出去，天明以前，必須逃出大寨，否則，只怕連咱們也要一併葬送在這兒了。」
羅文炳跳了起來，叫道：「那怎麼成？咱們怎能捨他們兩個，只顧自己逃命呢？我不能幹！要死也和他們死在一起。」
刁淑嫻長嘆一聲，道：「既然你決心如此，我也無法勉強，不過，我卻不願讓小保也死在這兒，你要是不肯走，我只好帶著小保走了。」
說著，便站起身來，撕下李長壽屍體上的衣襟，將傅小保綁在自己背上。
羅文炳心裡一陣紛亂，突然橫身攔在牢門口，道：「刁姑娘，你不能這樣做，他是一條命，這兩人也是兩條性命，咱們何不也把他們一併帶著，或許得脫重圍，再設法替他們療治掌毒，敢問咱們已經耽誤了多少日子了？」
刁淑嫻道：「日子倒是耽誤得不多，你們還是今夜吞的藥丸，但他們已被神魔厲奚毒掌重傷，這位蒲老前輩已中毒兩日，咱們就算能帶著他們，也是無法在明天以內，弄到解藥，替他們解毒，再說，你和我只有兩個人，又怎能同時把他們三人一起救出險地？」
羅文炳道：「且不管這些，我是寧可送命，也得把他們帶著走。」他也匆匆將李長壽的衣服扯下一大塊，分成布條，竟然將崔易祿和薄兆豐二人一邊一個，扛在肩上，用布條把二人兩腿牢牢捆在自己胸前，巍顫顫立起身來，道：「好了，咱們這就走吧！」
刁淑嫻見他如此重義，心裡也感到一絲愧疚，悽然笑問道：「你這樣還能趕路嗎？這一離開石牢，途中還難免遇上攔阻，不知你還能空出手來應敵不？」
羅文炳道：「不礙事，他們兩人都輕得很，咱用一隻手護著他們，還有右手足可以應付。」
刁淑嫻好生欽佩，領著他匆匆跨出牢門，循石級升到甬道里時，首先將自己得自刁龍的長劍拾起來，遞給羅文炳，自己也另在死屍堆裡取了一柄劍，兩人一前一後，快步便向甬道盡頭鋼門處奔去。
到了鋼門旁，刁淑嫻尚不敢貿然開門，先將那門上小窗孔開啟，向外面張望動靜。
她才將兩眼湊在方孔上看了一看，連忙又趕快將方孔閉了起來，臉色神色驟變，附在羅文炳耳邊急急說了幾句話，便將身子反貼門上，屏息而待。
不過片刻，門外已響起了「咚咚」的拍門聲……。
金面佛羅文炳揮劍將近處幾支火炬撲滅，拉開小窗孔，緊接著便把兩眼湊了上去，沉聲叱道：「是誰？」
外面那人答道：「是我！我來問一聲，方才長安金刀李七爺可曾到這兒來過嗎？」
羅文炳冷冷答道：「沒有！沒有！咱們是刁家寨的人，可不知道什麼七爺八爺的。」刁淑嫻聽了，連忙用手扯了扯他的衣角，但羅文炳只作不知道。
果然，外面那人一聽這話，登時便發作起來，大聲叱喝道：「混賬東西，你在跟誰說話，連我霍一鳴霍大爺也不認識了，趕快開門，霍大爺今天要好好教訓教訓你們這班目中無人的東西。」
羅文炳可不稍讓，也反口罵道：「你霍大爺又怎樣，咱們是奉刁家寨的命令，卻不是聽你們姓霍的命令，你跟咱們充狠沒有用，連你老爺子霍昆，還不是跟咱們一樣，靠著刁家寨才有飯吃，告訴你，咱們不吃這一套。」說完，蓬地將小窗孔關了起來。
這一來，可把門外的霍一鳴氣得五臟冒火，七竅生煙，哇呀呀大叫道：「反了！反了！
一個門人弟子居然膽敢說出這種話來，咱們還呆在這兒幹什麼？好小子，你等著，霍大爺尋你們掌門人說話。」
羅文炳索興多氣氣他，忽然又將小孔開啟，介面道：「咱們怎麼不敢說？拿人的手軟，吃人的口軟，沒見過依靠人家過日子的，也在咱們面前充什麼大爺，姓霍的，你要有骨氣，最好別賴在刁家寨，咱們這兒是蛇形門，你姓霍的算哪一號？」
霍一鳴險些連肺都快要氣炸了，虎吼一聲，便來撞門，無奈這剛門堅固結實，哪是他撞得動的，他無法進來，只得氣呼呼的喝問：「你一個無名小卒，定不敢無中生有說出這種話來，這必然有人指使，你有本事把指使的人說出來，姓霍的自有回覆。」
羅文炳心中一動，答道：「誰指使，咱們除了聽刁家寨掌門人，還聽誰的？」
那霍一鳴口中連道：「好！好！咱們千方百計捨命相護，為的什麼？……」一面說著，一面聲音漸遠，想是氣沖沖離去了。
羅文炳直到看他去得望不見了，這才急急將鋼門卸鎖開啟，閃身躍了出來，等刁淑嫻也跟蹤出外，又把鋼門依舊閉上。
刁淑嫻向他苦笑著道：「羅大叔，你這是何苦，跟他嘮叨了大半天。」
羅文炳低聲道：「嘮叨？我恨不得出來括他兩個大耳聒子哩！你爹所作所為，一大半是他那老子出的壞主意，最好能氣死了他，那時天下太平。」
刁淑嫻搖頭笑笑，低聲道：「走吧！」領先向夜色中發步狂奔。
她一面奔走，一面心裡在暗忖：別看這位羅大叔好像有些粗勁，這幾句話，說得真有些道理呢！——