何凌風笑道：「不是我多疑，而是妹妹會處心積慮想再度混入‘天波府’，姑娘偏偏又是女孩子，咱們又從未見過面，如果姑娘也能證明一下自己的身分，那就再好不過了。」
費明珠道：「你們要我怎樣證明？」
何凌風道：「最好的辦法，是請姑娘將嶺南獨門刀法‘烈焰十三斬’施展一遍，讓咱們見識見識。」
費明珠想了想，道：「其實，這也並不能證明我的身分，因為我爹也將‘烈焰十三斬’傳授了那妖女。」
何凌風道：「沒有關係，那妖女雖然也會‘烈焰十三斬’，火候一定很淺，總不如姑娘家學秘傳，自幼練成的功力深厚。」
費明珠又沉吟了一會，道：「好吧！我就獻醜一次，只不過，我有個要求。」
何凌風道：「姑娘請說。」
費明珠道：「我爹被她們所制，無論是否假冒掉包，處境已非常危險，我若證明了自己的身份，二位大哥必須答應陪我同往嶺南，救我爹爹。」
何凌風毫不猶豫道：「這個不需姑娘叮囑，武林三府同遭暗算，唇亡齒寒，自然理當同仇敵愾。」
費明珠不再多說，解開行囊，取出一柄精緻的月眉彎刀。
那柄刀，形如新月，刀身寬約三指，黃金護柄，銀絲把手，刀鞘兩側各嵌著一粒龍眼般大的珊瑚珠，鑲成紅日當空圖案，一望而知必是柄價值連城的寶刀。
費明珠褪去刀鞘，起身步出廳外，雙手抱刀，一欠身，道：「二位大哥指教。」
何凌風和馮援一齊還禮道：「不敢當。」
費明珠右足斜退，身軀半轉，左手挽訣遙遙一領眼神，氣凝丹田，片刻間，臉色由紅轉白，而明若秋水的刀身上，卻漸漸泛起一層淡紅色的刀。
不知為什麼，何凌風突然想到了「胭脂寶刀」。
嶺南費家的太陽神刀和天波府的楊家神刀，都以刀法名重武林，但楊家神刀的破雲八大式，集刀法中凌厲、詭異、奇幻之大成，始終較太陽神刀的「烈焰十三斬」技高半籌，故而贏得歷屆刀會魁首。那是因為詭異、奇幻剋制了陽剛威猛，再加上胭脂寶刀的鋒利無儔，理當不致敗在費百齡手下，上屆刀會天波府痛失榮銜，除了「美人計」的謠傳，難道還有其他原因？
即或是鑄因於「美人計」，那又是誰在暗中安排？
倘若「美人」系出自姊妹會的指使，何以將便宜白白讓給費百齡？
何凌風心念電轉，由太陽神刀的刀-，想到胭脂寶刀的失竊，再想到田伯達失蹤，黑暗中發話提醒馮援的神秘人物，以及楊子畏夫婦的生死下落等等……。
這許多錯綜複雜的情形，彼此間似乎都有密切的關連，很明顯的一點，除姊妹會之外，一定另有一個神秘組合，也正參與這些紛爭。
當初，何凌風懷疑那是嶺南芙蓉城在從中作祟，現在連費百齡本身也受到挾持，足見是另外一批神秘人物正暗地和姊妹會競爭，而胭脂寶刀就是落在這批人手中……心念如潮之際，費明珠一聲低叱，已展開了「烈焰十三斬」刀法。
何凌風急忙摒除雜念，凝神觀看，只見費明珠手中那口刀，已經染上一片紅光，刀勢展動，宛如一爐烈火，招招剛猛，聲威懾人心魄，果然好凌厲的招式。
「烈焰十三斬」盤旋飛舞，力足開山溶石的刀法使完，費明珠額上已隱現汗跡，畢竟女孩兒家先天體力所限，練這種剛猛刀法自然比較吃力些。
何凌風向馮援使了個眼色，道：「如何？」
馮援點頭道：「的確是正宗太陽神刀，不會錯了。」
何凌風含笑拱手道：「費姑娘，冒瀆失敬之處，多請見諒，請入廳詳談。」
費明珠道：「現在你們相信我不是冒名的了？」
何凌風笑道：「親觀嶺南絕學，怎能不信。」
費明珠吁了一口氣，道：「那麼，二位大哥打算什麼時候陪我同往嶺南？」
何凌風道：「今天總是來不及了，姑娘遠道勞累，先請更衣略事休息，晚間由愚兄備酒替姑娘洗塵，咱們再仔細商議可好？」
費明珠笑笑道：「我也不會那樣不近情理，既然來了，少不得要叨擾幾天。」
於是，何凌風一面命丫環陪伴費明珠往客房休浴更衣,一面吩咐廚下準備洗塵酒宴。
費明珠一離開，馮援便急問道：「七郎，剛才那十三招刀法，你都記牢了嗎？」
何凌風拍拍腦袋，道：「全在這兒了。」
馮援欣然道：「那就好，所謂‘失之東隅收之桑榆’，咱們雖然被人偷學破雲八大式刀譜和二十四招劍法，現在也偷學了香雲府的‘烈焰十三斬’算來並不吃虧。」
何凌風道：「不過，小弟總覺得太陽神刀剛猛有餘，奇幻不足，用這種刀法，遇上削鐵如泥的寶刀，很難發揮威力。」
馮援道：「所以費百齡才重賞搜求寶刀。」
何凌風搖頭道：「小弟不是指的這件事，我只是發覺，以太陽神刀對敵天波府的破雲八大式和服脂寶刀，取勝的機會並不大，那麼，費百齡究竟憑仗什麼，能在上屆羅浮刀會上擊敗天波府？」
馮援一怔，道：「你怎會忽然想到這個？」
何凌風道：「這件事，悶在心裡已經很久了，剛才費姑娘提到‘美人計’，小弟才決定問問老大哥。」
馮援道：「你要問什麼？」
何凌風道：「記得咱們初見的時候，老大哥曾說過‘慷慨赴死’的話，不知楊子畏的兄長何以會慷慨赴死？天波府和千歲府聯姻，究竟又包含著什麼用意？」
馮援哦了一聲，道：「原來你是問這件事，當初我誤認你就是楊子畏，因此沒有多作解釋，後來又被姐妹會一擾，也忘了告訴你，說起來，這件事至今還是一個謎。」
何凌風道：「是關於天波府楊家的嗎？」
馮援道：「不錯，但也可能和姊妹會或嶺南芙蓉城費家有關。」
何凌風道：「請老大哥說得詳盡些。」
馮援點點頭，道：「我會盡我所知，詳細的告訴你，可惜我知道的卻並不很多……。」
「這件事，要從四百年前說起。」
馮援開始述說一個傳奇而神秘的故事：「相傳當時有夫妻二人，男的姓胡，本是岳飛嶽元帥麾下猛將，精於刀法，曾力破金兵柺子馬。後來岳飛遇害，灰心仕途，便棄官遊俠江湖，憑掌中一口刀，連敗武林八十九名練刀名家高手，聞出威名，被尊為‘刀聖’。於是，自己取了個名字，叫做胡一刀。」
何凌風笑道：「這名字倒挺響亮。」
馮援道：「豈止名字響亮，胡一刀的刀法，的確詭異、奇幻，有神鬼莫測之機，當時武林中人，很少能接下他出手的一刀。不幸那胡一刀嗜刀若狂，竟因此冷落了嬌妻，更不幸的是他那妻子也是一位刀法高手。」
何凌風道：「哦！他妻子叫什麼名字？」
馮援道：「姓氏已不可考，只知道她名叫慧娘，因為平生喜穿紅色衫裙，人稱‘紅衣慧娘’。」
何凌風道：「她的刀法也很高明？」
馮援點點頭，道：「據說那紅衣慧娘出身富家，天賦又絕頂聰明，下嫁胡一刀時，兩人年齡相差了三十餘歲，慧孃的父母極力反對這門婚事，但慧娘仰慕胡一刀的武功，不惜跟父母決裂，堅持要嫁，兩人終於結為夫妻。卻想不到婚後未滿一年，夫妻倆竟然閨房失和，鬧到反目離異的境地。」
何凌風嘆道：「這太不幸了。」
馮援道：「不幸的事還在後頭哩！慧娘既已與父母決裂，又遭丈夫冷落，離異之後，自然羞憤萬分，從此，便決心要研創一種刀法，立誓非使胡一刀敗在手下不可。埋首苦練了十年，果然被她創出另外一套刀法，於是，當眾公開向胡一刀挑戰較量，要跟胡一刀見個高下。」
何凌風忙問：「結果怎麼樣？」
馮援苦笑道：「相傳他們夫妻先後較量過八次，每次都沒有超過一招，胡一刀只要一齣手，招式就已受制，連敗八場，一次也沒有贏過。」
何凌風道：「嗄！有這種事？」
馮援道：「這也沒有什麼稀奇，因為那紅衣慧娘本來天賦聰明，年紀又輕，夫妻日夕相處，對胡一刀的刀法要訣早已熟稔，再加上十年心血，研創出來的刀招，自然能夠搶制先機，使胡一刀處處受制。只是這一來，紅衣慧娘不過出了一口怨氣，胡一刀一世英名，卻付與了流水，算來仍是兩敗俱傷，得不償失。」
何凌風道：「後來呢？」
馮援道：「他們那八次比武論刀，時間延續也已近十年，以後，胡一刀就沒有再在江湖上出現，紅衣慧娘年齡也將四旬，夫婦倆都未再履江湖。」
何凌風道：「他們會不會又和好了？」
馮援搖搖頭，道：「夫妻一旦反目，豈是容易和好的。：-何凌風沉吟了一下，道：「這故事跟天波府有什麼關係？」
馮援道：「關係太大了，因為那胡一刀和紅衣慧娘先後共較量了八次，每次使用一招刀法，都是胡一刀平生刀藝的精華，名稱就叫做‘破雲八大式’。」
「哦！」
何凌風輕撥出聲，道：「原來楊家神刀，就是得自胡一刀真傳？不過……。」
他頓了頓，恍然若有所悟，又道：「‘破雲八大式’既然曾經受制於紅衣慧娘，莫非費百齡獲得了紅衣慧娘遺傳的刀法？」
馮援道：「那倒沒有，但紅衣慧孃的刀法絕藝，據說的確也有刀譜遺留下來，天波府楊氏兄弟，就是為了尋覓那本刀譜，才將性命葬送在迷谷。」
何凌風道：「迷谷？」
馮援緩緩道：「是的。那是一座兇險而神秘的絕谷，相傳谷中隱藏著紅衣慧孃的弟子，人人都刀藝高超，但他們從未離開過山谷，也不許外人進去，凡是進入迷谷的人，從此便永不見再出來。這訊息不知怎會被天波府的老主人楊照堂知道了，臨終時，又告訴了長子楊漢威。
「當時楊照堂的意思，可能只是要兒孫瞭解‘破雲八大式’並非天下無敵，代代相傳，知所警惕而已，誰料到楊漢威少年氣盛，竟認為這是天波府最大的隱患，等父親一死，就將府中事務交給二郎掌理，獨自離家，前往迷谷，終於一去不返，斷送了性命……。」
何凌風不禁長嘆了一口氣。