咱們剛才談到哪兒了……」
兩人正說著，突然，一陣亂鍾打斷了語興。
不多久，門外飛報道：「園門守衛武士鳴鐘傳報，九靈幫桑瓊親率鬼偷邢彬徒手登山，聲言要面見宮主。
路貞貞一哦，含笑對麥佳風道：「他一定是來接你回去的了。」
麥佳鳳道：「讓我去告訴他……」
路貞貞搖頭道：「不！你我私誼，暫時還不能讓他知道，你在這兒別出去，讓我去應付他們。」
麥佳風道：「你可不能跟他們動手呀！」
路貞貞笑道：「放心，吃不了他們的。」略整衣衫，也沒有攜帶兵刃，空手啟門而去。
麥佳鳳獨自在房中躑躅，偶抬頭，忽見自己的緬刀和那柄舞鳳刀正懸在床側壁間，而小樓寂然無人，幾名侍女都隨路貞貞到前宮去了。
她心裡一陣狂跳，飛忖道：「欲取鳳刀，這可是千載難遇的機會，只須舉手之勢，立可到手，還遲疑什麼？」
一念方興，急忙探手握住廠刀鞘，但轉念之間，又不期自責道：「麥佳鳳啊，人家以知己相待，拯危療傷，一片摯情，你若乘人之危，竊刀逃走，還算什麼俠義中人？還稱什麼世家後代？」
想到這裡，冷汗遍體，一驚縮千，急急又退坐到床緣上。
接著，她又記起桑瓊堅持收降路貞貞的經過，如今從事實論斷，路貞貞的確不是邪道中人，假如要促使路貞貞背叛魔宮，棄暗投明，趁現在盜去風刀，先絕了她與曹老魔師徒間的信寵，未始不是一條可行之計……
麥佳鳳猶豫不決，心裡又惦念著桑瓊徒手登山，不知會不會跟路貞貞翻臉動手，他們見不到自己，將會發生什麼樣的後果？越心急，越想不到一條妥當的方法。
這時候，門外廊間忽然響起腳步聲……不一會，路貞貞已經含笑走了進來。
麥佳風急忙問道：「你見過桑大哥？」
路貞貞笑著點廠點頭，一面在床前繡凳坐下，一面回答道：「桑少俠不愧是昂藏英雄，他為了你不辭而私自闖山，特地來親致歉意，並且探詢我把你怎樣處置了……」
麥佳鳳道：「你怎麼告訴他的？」
路貞貞一軒黛眉，笑道：「我說了一半真話，也加了一半假話。」
麥佳風愕然道：「真話如何？假話又如何？」
路貞貞道：「我說你毀約闖山，身中毒傷，已經被我們擒獲，這些都是實情……」
麥佳鳳忙道：「那麼，假話呢？」
路貞貞道：「至於你被擒後和我結成閏中摯友這一段，我卻沒有告訴他，另外設了一番謊言，騙了他一次-」
「你怎麼說？」
「我告訴他：麥佳鳳閣山被擒，現正囚禁宮中，但本宮暫時不會殺她，如果你們想救她下山，除非依從本宮兩個條件……」
「條件？兩個什麼條件？」
「第一，送回擄去的兩頭雪狒；第二，在明日陣前，用飛龍劍換人。」
麥佳風驀地一震，睜大兩隻眸子，既驚又詫地瞪著路貞貞，半晌，才惑然問道：「原來你想以我為要挾，逼桑大哥捨棄龍劍鳳刀？」
路貞貞毫未遲疑，欣然點頭道：「這有什麼不好呢？桑少俠武功已臻化境，有沒有寶刀神劍都是一樣，但我師父卻對刀劍十分重視，嚴令天下分宮不擇手段，勢在必得，何況桑少俠刀劍本已失落，雖然奪回龍劍，並無大益，不如用它交換你平安的離開百丈峰，公私俱都顧全……」
麥佳鳳哭笑不得，又問道：「桑大哥答應了沒有？」
路貞貞敬佩地頷首道：「桑少俠的確稱得上英明果斷，毫未猶豫，便一日答應下來，並且說：可惜龍劍未在身邊，否則當可立即以劍換人，不必再等到明天了。」
麥佳風憤然便欲發作，但想想自己確屬失手被擒，若非路貞貞施救，性命名節都不知將落得何等境界，她既然救了自己，即使用以交換龍劍，又有什麼不應該呢？
平心靜氣一想，滿腔怒火盡化苦笑，黯然一聲輕嘆，搖搖頭，道：「現在我才明白了，原來所謂一見投緣，願成姊妹，所謂閨中摯友，推心置腹，只不過是你交換飛龍劍手段而已，可笑我竟信以為真了……」
路貞貞急急截口道：「不！你誤會了，我那些話句句發自肺腑，絕沒有半分虛假。」
麥佳風道：「難道以劍換人的條件倒是假話？」
路貞貞道：「自然也是真的。」
麥佳風苦笑著一聳香肩，道：「那我就不懂卜…——」
路貞貞親切握住她的手，正色道：「這兩件事都不假，但你我結交是私，爭取龍劍卻是公，我身受師父教養厚恩，不能不為他老人家盡心盡力，再說全宮上下數百人由我統御，我要使你平安離去，又怎能不設法堵塞悠悠眾口。」
麥佳鳳漠然道：「謝謝你設想的周全，可是，你卻忘了麥佳鳳也算名門後裔，未必願意接受這份盛情，而且我不妨再提醒你一句，龍劍鳳刀對桑大哥也一樣重要，咱們決不會送給你的師父。」
路貞貞怔了一下，忽然笑道：「我只求你能諒解，就心安了，至於刀劍誰屬，可以等明天較技決定……」
麥佳鳳挑眉道：「你真的要跟我一戰？」
路貞貞道：‘咱們姊妹切磋一番，有何不可？
麥佳鳳道：「可是，別忘了咱們是生死決戰，並不是切磋武功。」
路貞貞笑道：「你願意怎樣做，誰也無法勉強，不過，我想我是不會下毒手的。」
麥佳鳳凝容道：「既然公私劃分，臨敵之際，便不能留情，你別以為我會將刀劍拱手相讓……」
路貞貞嬌笑不已，道：「好啦！明天的事等明天再說吧，至少咱們現在還是要好姊妹，犯不上先爭得面紅耳赤的，我已經吩咐侍女準備酒菜，咱們盡這半日一夜，痛痛快快敘一敘。」
麥佳風方欲再說，侍女已入室報道：「酒菜俱已齊備，請宮主示下席設何處？」
路貞貞點點頭道：「送到樓上來，咱們就在外間吃。」
侍女應聲而去，片刻間，陸續送上一席精緻酒筵，滿滿擺了一桌。
路貞貞揮退侍女，親自按筷斟酒，然後收斂了笑容，真摯而悽惋地說道：「浮生二十載，今天才知人間尚有值得歡樂的事，鳳妹妹休嫌簡慢，願將這半日歡笑，留待百年後追憶。」說著說著，秀眸中已凝聚廠盈盈淚光。
麥佳鳳不知被什麼力量推使，竟心酸難禁，不忍峻拒，柔順地舉起酒杯，一飲而盡。
酒人玉喉，兩人都被那強烈的酒液嗆得嬌喘淋淋，幾乎緩不過氣來，兩張玉脂般粉頰上，同時飛起了紅雲。
麥佳鳳喘息道：「我從小不會喝酒，更沒有乾過杯，你呢？」
路貞貞噙淚而笑，也搖頭道：「這是我生平第一次沾酒，原來酒的味道是辣的。」
「貞姊，咱們會不會喝醉？」
「我也不知道，猜想大約不會吧，沒聽他們喝酒的男人都說‘酒逢知已乾杯少’嗎………」
兩個滴酒不沾的少女，邊談邊飲，壺中空了又滿，滿了又空，不知不覺都已玉頰配紅，有了七八分酒意。
俗語說；借酒澆愁愁更愁。
麥佳風和路貞貞，一個是家園被毀，父兄慘死，一個是人海棄嬰，身世淒涼，更何堪今宵把盞結摯友，明朝仗劍成仇，那灼人的酒液，如何能沖淡內心的隱憂？
酒人愁腸，百感並生。兩人互訴衷曲，時而縱情歡笑，時而相擁悲泣，酒意越濃，傷感越重。
歡娛嫌夜短，寂寞恨更長，轉眼間，才從西天沉下去的夕輝，又變成由東方升起的晨光，姊妹倆猶在低語呢哺，傾吐著說不完的私心話兒。
「篤！篤！篤！
突然，一陣急劇地敲門聲，打斷了末盡談興，路貞貞星眸微抬，見窗外才現出朦朧的魚肚色，不覺頗有慍意，冷冷喝道：「什麼人？」
門外急促應道：「宮主醒了嗎？稟宮主……」
路貞貞沒等話完，截日叱道：「沒有醒，先退下去，辰刻未到以前，不許來嚕囌。」門外寂然片刻，終於輕輕移步離去。
麥佳鳳凝目痴注窗外，幽幽輕嘆道：「時光過得好快，彷彿才黃昏，原來已經天亮了。」
路貞貞略一皺眉，舉手拂去昨夜留下的淚浪，道：「還早呢，別管天亮天黑，咱們談咱們的。」
麥佳鳳黯然道：「更漏無情，總有時盡，你我縱然知己，無奈各人有各人的際遇和苦衷，你拋不了師徒恩情，我忘不了毀家血仇，蒼天何其殘忍，竟叫兩個仇人，偏偏結成朋友……」
路貞貞道：「鳳妹又提這些傷感煩人的事了，人生苦短，許多人活廠幾十年，臨死也沒個知己朋友，今宵能與鳳妹結識，平生願足，死無所憾，還管那些恩仇則甚1」
麥佳鳳道：‘咱們總不能叫時光停頓，眼看天已大亮，貞姊姊，你就不為今天的勝負約會打算打算嗎？」
路貞貞爽然道：「我早已打算好了，帥恩友情，勢難兩全，只有聽天由命，走一步是一步。」
麥佳鳳道：「難道不能想個兼顧之法？」
路貞貞搖頭不語，面色一片凝重。
麥佳鳳又道：「貞姊姊，我再要求你一次，咱們情似同胞，我不能不勸你，師恩雖重，也應該想想‘良禽擇木’的道理，自古邪不勝正，長此……」
路貞貞輕輕探手掩住她的口，眼中淚光閃爍，搖頭嘆息道：‘別說下去了，好妹妹，這些道理我都懂，可是，咱們不僅是帥徒，感情猶如父女，沒有他老人家，我不會活到今天，無論如何，我不能背叛他老人家…，——」
麥佳鳳螓首深重，默然半晌，才悽笑道：‘耶麼，咱們只好暫顧眼前了，讓我去勸勸桑大哥，取消今日之會，龍劍鳳刀各執其一，九靈幫退出百丈峰，等你將鳳刀送出百里之多，再行奪回，這辦法好嗎？」
路貞貞含淚而笑，仍然搖頭道：「這是掩耳盜鈴的做法，別說瞞不過外人耳目，我想桑少俠和他的弟兄都不會同意的。」
麥佳鳳正要爭辯，突然，廊外腳步又起，房門再度傳來急促的叩門聲響。
路貞貞厭煩地嘆了一口氣，沉聲道：「進來吧！」
房門啟處，一名待女疾步奔了進來，雙手呈上一支密封的錫管，低聲道：「總宮急信，請宮主過目。」
路貞貞一怔，接過錫管匆匆拆開，展視管中短箋，神色頓時一震，揚目急問著：「信鴿是什麼時候到的？」
侍女應道：「是婢子今晨清理鴿籠時發現，大約昨夜就到了。
路貞貞霍地站起身子，負手徘徊了兩匝，忽然駐足仰首，喃喃自語「這就奇怪了，相距千里，訊息怎會這麼快……」
語聲微頓，向那侍女揮廠揮手，又道：「你去準備盥洗之物，再替咱們弄些點心，一井送到樓上來。」
侍女剛欲離去，路貞貞忽又把她喚住，沉聲吩咐道：「總宮有急令到來的事，不許向任何人洩漏，否則，當心你的腦袋。」
麥佳鳳看得驚疑不已，待侍女離去，忙問道：「究競是什麼急令？很重要嗎？」
路貞貞悽然一笑，道：「沒有什麼大不了的事……咱們相聚已不久了，用過點心，姊姊就送你出宮……」
麥佳風詫道：「不是要等桑大哥他們來交換嗎？」
路貞貞眼眶忽然一紅，搖搖頭道：「不必廠，現在我已經改變主意，決定先送你出宮，就算咱們姊妹一場，姊姊昧心徇一次私……」語猶未畢，竟一硬頓止，接著，晶瑩淚珠，簌簌奪眶而落。
麥佳鳳駭詫莫名，驚問道：「姊姊為什麼突然改變了主意？是不是因為這封急令……」
路貞貞黯然垂首，低位道：「別間了，今朝一別，後會無期，只要你能記得我這個苦命的姊姊……」
麥佳鳳說不出是喜是愁？激動地道：「不！你不告訴我實話，我就不走！
路貞貞含淚柔聲道：「好妹妹，求你別再逼我，你不是要我暫顧眼前嗎？現在我依了你，怎麼又使橫了？」
麥佳鳳道：「那你先前為什麼不肯，現在又肯了呢？」
路貞貞駭然道：「此一時，彼一時，反而我已經依了你，不再爭奪龍劍，也不再較量勝負，你還不滿意？」
麥佳鳳沉吟了一下，道：「除非你把剛才那份急令給我看看，我才滿意。」
路貞貞一驚，連忙縮身後退，道：「不行，這是不能給外人看的…-」
麥佳鳳索性撒起嬌米，牛皮糖似的沾上，糾纏著要奪那張紙箋，糾纏不休道：「我不管，我非要看看不可，咱們是姊妹，還說什麼外人不外人？拿來嘛！我不管啦……」
路貞貞說什麼也不肯，正在一個硬搶，一個閃避，那名報訊的侍女忽又推門而人，急急道：「啟宮主，司馬少俠去而復返，聲稱有要事求見。」
路貞貞聞言猛可一怔，紙箋被麥佳鳳乘機奪了過去。
麥佳鳳奪得紙箋，立即飄身疾退，竟沒有注意到路貞貞業已神色大變，只顧匆匆展開紙籤觀看。
可是，當她看完簽上字跡，自己也駭然變色……——
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