桑瓊心裡微詫，又問道：「那麼，插天峰這地名，總該有的了？」
店夥搖頭笑道：「山中峰頭不知有多少，本來就沒有名字，您老高興叫它插天峰，或許別人卻叫它鎖天鋒，哪兒作得準。」
桑瓊細想這話確有道理，於是又問：「那麼，近年來此地是不是常有武林人物往來，這一點你想必知道？」
店夥又搖搖頭，道：「不瞞公子說，臨水驛是個小地方，往來客人不多，平常時候，只有少數專走關外的皮貨客人，偶爾路過小住一宿，不過，小的也難說他們是不是武林人物。」
桑瓊聽廠，不禁大感失望，假如店夥所說屬實，那阿兒汗宮的人，必然另有出入途徑，可是耶律翰為什麼告訴自己須由臨水驛入山才最捷近呢？心中納悶，揮手遣走店夥，合衣躺在床上，對郝休兄妹要求同行的事，一時躊躇難決，苦思直到午夜後，才蒙朧睡去。
第二天大清早，桑瓊尚高臥未醒，那位郝休已親來敲門相邀動身了，其時，天色不過才甫現曙光，看他神情，競比桑瓊還要著急，房門一開，便連聲催促道：「由此往祁連還有老遠一段路，桑兄最好趕快一些，馬匹已由小弟吩咐店家備妥，舍妹也在前廳坐候，咱們略用些早餐，儘早動身，才能趕在天黑以前入山。」
桑瓊情知推避不得，無奈何，只好匆匆盥洗出房。
來到了前廳，果然，桌上早已經準備好了熱騰騰的點心，一位藍衣少女正側坐在那相待。
那少女約有十六七歲，體態切娜健美，一身藍色緊身勁裝，啟後斜插一柄藍穗長劍，們是，臉上竟垂著一幅淺藍色的面紗，面目雖依稀可辨，卻看不真切。
桑瓊一人前廳，那藍衣少女立即站了起來。
郝休含笑引見道；「這就是舍妹隱娘，妹妹，快見過桑大哥。」語氣分外親熱，一夜之久，才第二次見面，他已經改口稱呼桑大哥了。
郝隱娘柳腰輕折，淺淺一福，低叫道：「桑大哥，你早。」
桑瓊不好推卻，只得拱手還禮，道：「郝姑娘早。」
郝休介面道：「咳！怎麼姑娘姑娘的，這不是見外了麼，桑大哥別拘俗禮，就叫她一聲大妹子吧！」
桑瓊忙道：「初次晤面，怎好如此放肆？」
劉林道：「一次生，二次熟，咱們還要聯手對付那些佔山稱王的強徒，千萬別弄得生生份份的。」
一面說，一向已先行坐下，抓起一個熱包子向口裡便塞，同時揮手又道：「坐下來，坐下來，吃飽了好上路，有什麼話，咱們留著路上邊走邊談。」
桑瓊見他豪邁灑脫，也就不再虛套，拱拱手，入座用餐。
郝隱娘坐在桑瓊對席，吃喝時，始終隔著面紗，總不肯把藍紗取下來。
桑瓊看在眼裡，口中不便詢問，暗地不由生疑。
郝休似有所感，一伸脖子，嚥下口裡肉包，笑道：「桑大哥別見怪，隱娘她是長年戴慣了那撈什子東西，連夜裡睡覺也不肯取下來，這是她女娃兒家愛美，怕人瞧見了她額上有條疤……」
話未說完，隱娘已嗔道：「哥哥，你」
郝休哈哈大笑，道：「怕什麼，桑大哥又不是外人，我就不信你能一輩子遮著臉，將來嫁了人也不讓你老公看……」
隱娘耳根剎時鮮紅，一推杯盞，霍地站起，惱叱道：「你敢再胡說一句？」
桑瓊連忙排解道：」‘雖是自己兄妹，玩笑也該適可而止，郝兄，這是你的不對，理當問令妹賠個罪才行。」
郝休笑道：「好好好！看在桑兄面上，算我說錯了，這總行了吧！」
郝隱娘餘怒兀自未消，低頭說道：「你總是喜歡在生人的面前胡說八道，欺侮人家……」
郝休雙目圓睜，怪叫道：「哈！你的膽子不小時，競敢指桑大哥是生人，這一下可好，趕緊向桑大哥賠禮，不然，我這做哥哥的可不饒你！」
隱娘自知失言，怯生生偷望了桑瓊一眼，突然掩口「哧」地笑了，一扭彎腰，坐了下來。
郝休仍不肯作罷，嚷著非賠禮不可，兄妹兩一個連聲催逼，一個怕羞不應，吵吵鬧鬧，連點心也忘了再吃。
桑瓊左右為難，只好離席起身，笑著說道；「二位別再吵了，時間不早，咱們上路吧！」
一席早點只吃了半飽，三人走出店門，卻見門外繫著四匹馬，其中三匹配了鞍鐙，另外一匹馬背上託著兩隻巨大的木箱和幾個小包裹。
桑驚詫問道：「這兩隻木箱中放的什麼？」
郝休笑答道；「是滿滿兩箱乾糧，咱們鐵定了心，再找不到地頭，至少也在山裡住上個把月，不愁沒有吃的。」
桑瓊搖頭苦笑道：「山區崎嶇難行，比不得平地，到時候，也許連馬匹都無法行走，帶這東西豈不累贅？」
郝休笑道：「到那個時候再說吧！小弟平生最怕肚了餓，寧可現在累贅些，總比餓著肚子要好。」
桑瓊拗不過他，只好罷休，當先一抖絲韁，催馬前行。
那郝休一手控韁，一手又須照顧著乾糧箱，行得較慢，但隱娘卻騎術頗精，蓮足一拍馬腹，從後飛騎趕上桑瓊，並轡而行。
三人四騎離了臨水驛，問南直奔祁連山麓的金佛寺，路上，桑瓊暗中留意，發覺郝隱娘那雙隱藏在面紗內的眸子，始終不離自己，似也在頻頻偷窺。
桑瓊心念電轉，搭訕著道：「郝姑娘從師習武，已有多久？」
郝隱娘搖搖頭，道：「不知道。」
桑瓊一怔，說道：「在下是問姑娘什麼時候對始練武的，你……姑娘竟然會不知道？」
郝隱娘點點頭道：‘「是呀！我真的不知道，因為我不明白桑大哥你問的是哪一次練武。」
桑瓊更詫，道：「難道姑娘曾經兩次投師？」
郝隱娘嫣然一笑，道：「正是，第一次是跟我爺爺學的，第二次是跟我師父學的。」
桑瓊恍然失笑道：「這就難怪了，想必令祖和令師，都是武林高人？」
隱娘道：「不知道。」
桑瓊一呆，道：「你又不知道？」
隱娘笑道：「本來嘛，我又不是我爺爺，也不是師父，怎麼知道他們是不是武林高人呢？」
桑瓊被她一駁，竟啞口無辭以對，心中詫然忖道：此女心智敏捷，日齒伶俐，她那哥哥卻又有些粗傻，兄妹倆智愚差異如此巨大，未免不近情理，我得好好盤問她一番才行。
一念及此，淡淡一笑，道：「姑娘好口才，在下如再問一件事，相信姑娘絕不會不知道……」
隱娘沒等他說完，又接道：「不知道。」桑瓊愕然道：「姑娘怎知在下要問什麼？」
隱娘咯咯嬌笑道：「我正是說，不知道你要問什麼呀！」
桑瓊面對這刁蠻少女，表面雖在笑，心裡卻無笑意。
正待設詞盤問，郝休忽然催馬趕上前來，岔口道：「你們在說些什麼？笑得這樣開心。」
隱娘搶著道：「正跟你不相干，問什麼？」
郝休道：「不與我相干，就問都不能問了嗎？」
隱娘哼道：「偏不告訴你，看你怎麼辦？」未等桑瓊開口，又揚眉叮嚀道：「桑大哥，不要告訴他，任什麼也別告訴他。」
郝休涎臉笑道：「不說就不說，從現在起，我緊跟著你們，教你們也說不成。」
桑瓊本有盤問之心，被他們兄妹這一賭氣，滿肚子疑問，竟無法開口了。
那郝休倒是說得出做得到，從此緊跟二人馬側，再也不肯落後，隱娘存心要強，一直也沒有再開口。
四騎默默趕路，晌午之前，已到了金佛寺。
金佛寺是個荒僻小村，上是祁連山主峰附近唯一村鎮，由村中望去，祁連群峰上的皚皚白雲，清晰可辨，村中居民多半依採樵維生，西南村口，鄰近山麓，有一座破敗陳舊的廟宇，相傳唐宋之際，廟內曾禮供一尊純金古佛，是由藏境喇嘛運來，足有數百斤重，但如今別說金佛，連泥佛也已經破殘不全了。
三人四騎緩緩駛人小村，桑瓊略一瀏覽，心下稍感釋然，原來這小村除了三數間簡陋酒棚，根本找不到客棧，難怪郝休兄妹要住在臨水驛了。
他本來懷疑這地方必然遍佈魔宮爪牙，那知進人村中，才發現小村平靜逾恆，簡直看不見一個武林人物。
桑瓊暗暗稱奇，便回顧郝休道：「咱們可要在這兒歇歇腳再走？」
郝休應聲道：「要！不單要歇腳，還是喝上幾壺，這半天，可把小弟憋壞了。」
桑瓊一指街側，笑道：「這兒不是賣酒的麼，咱們就在這兒淺飲一杯，讓馬匹緩緩氣也好。」
三人相將落馬，各自把坐騎系在樹陰下，敢情這間酒店，委實簡陋得很，左右兩堵土牆，頂上搭了草棚，就算店屋，沿街棚下，排了一溜六七個大酒缸，棚裡只有兩張木桌，一列長條凳，店主是一對中年夫婦，女的當漕，男的送酒，連個使喚小夥計也沒有。
這時候，其中一張木桌上，已有一位身穿土布短衫的老頭兒背外面裡坐著，低頭默默飲酒，另一張桌子空著，桌上擺設，只有一支竹製的筷子筒，又髒又黑，滿是油汙。「櫃」前長條凳上，坐著一個樵夫模樣的黑大漢，敞衣翹腿，一面剝著花生下酒，一面跟那當漕的胖婦人說笑。
桑瓊人境隨俗，走進店裡，坦然落坐。
郝體也一心為了喝酒，顧不得桌椅骯髒，才坐下，就一迭聲叫著：「快拿酒來，快拿酒來。」
唯獨隱娘是女孩兒家，走進這間簡陋酒店，眉峰已經打了結，再瞧瞧那桌上油汙，黑大漢的粗莽，心裡更是一百二十個不樂，低聲嘀咕道：「你們也真饞，只要有酒喝，也不看看這地方有多髒，就猴急著要吃要喝了。」
郝休笑道：「我的好妹子，委屈一下吧！這是什麼地方，有這張髒桌椅給咱們坐下來喝酒，跑遍全村，只怕找不到第二家哩！」
隱娘沒好氣地道：「找不到第二家，就不能忍著別喝嗎？」
郝休一伸舌頭，道：「那怎麼行，任什麼都忍得，唯有這喝酒的事忍不得，聞到酒香不喝，肚裡的酒蟲，會把腸子咬穿的。」
語聲方落，那當漕的胖婦人卻介面笑道：「這位公子爺真會說笑話，飲酒品茗，本是陶冶性情的雅事，愛喝酒的容易犯癮，這話是有的，但也沒聽說不喝酒就會要命的事，要依公子爺這麼說，咱們賣酒的，豈不成了賣毒藥害人了麼？」
桑瓊聞言，不禁心頭微動，暗忖道：看不出這婦人像貌粗俗，說出來的話，居然不似窮鄉僻壤的俗婦口吻。
心中詫異，忍不住回頭望了那胖婦人一眼。
誰知一望之下，險些把早上吃的肉包子都嘔吐出來，敢情那位當漕大娘，非僅其肥如豬，更生得粗眉環眼，黃牙厚唇，偏在一張比張飛還要黑的鍋底臉上，塗著老厚一層脂粉，左頰又點了一顆「美人痣」，當她咧聲一笑，唇翻齒現，脂粉紛落，直比母夜叉更丑三分。
郝休卻未在意這些，笑嘻嘻道：「俗話都說，酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀，這該不假吧？」
胖婦人吃吃笑道；「那是念死書的假道學編出來嚇唬人的，那兒當得真。再說咱們這種小地方，既無美酒，更無絕色，公子爺放心喝，保證腸不會穿，骨也不會刮。」
郝休道：「大娘這話叫人不懂，豈有賣瓜的不誇瓜甜，賣酒的反說酒淡的道理？」
胖婦人道：「話是一陣風，瞭然在心中。咱們的酒好不好，公子爺一嘗即知，何用自誇。」
正說著，店主恰送來兩大壺酒和幾碟小菜。
郝休伸手取過一壺，咕嘟嘟喝了個涓滴不剩，舉起袖子，抹了嘴唇，嘖嘖讚道：「好酒，果然是好酒！」
胖婦人笑道：「既然好，三位貴客就請多喝幾壺。」
郝休大笑，道：「說的是，如此的美酒，醉死了也情願，來啊！桑大哥，小弟敬你一杯。」
隱娘忽然站起身來，道：「你們快些喝吧！我先去村口外等你們。」
胖婦人道：「姑娘怎不嘗一嘗？咱們的酒又醇又甜，決不醉人的……」
隱娘不理，徑自出店上馬，向村口而去。
郝休搖搖頭，道：「這丫頭天生一副牛脾氣，隨她先去也好，桑大哥，咱們喝咱們的，別理她。」
桑瓊沒有開口，目光微掃，只見那樵夫模樣的黑大漢，連酒錢也未付，緊跟著亦出店而去。
他劍眉一挑，恍然頓悟，暗道：「難怪村中看不見武林人物，敢情這全村居民，無一不是魔宮中人。」
當下故作不知，也不說破，坦然舉杯，跟郝休對飲起來。
兩個人連幹了十多壺，桑瓊付清酒賬，道：「時間不早了，休教令妹久候，咱們走吧！」
郝休站起身來，舌頭打結，含混說道：「這酒，太妙了……等咱們回來，一定……再痛快喝……喝它一場……」
說著，步履踉蹌出了店門。桑瓊一低頭，但見木桌之下一片潮溼，不期會心一笑，也飄飄晃晃奔出店外。
郝休解下馬韁，抬腿欲登，突然腳下一虛，撲地跌倒，在地上翻了個身，就不言不動了。
桑瓊心裡暗笑，這傢伙裝得倒真像，既然做戲，我也不能輸他。
心念及此，也裝得醉眼朦朧，俯身叫道：「郝兄，你……你怎麼了……是喝醉了嗎……」
探手欲拉郝休，猛可一鬆手，登登登連退四五步，仰面跌倒地上，伸了伸腿，也不動彈了——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載