桑瓊道：「正因為天殘門才回頭，咱們只有仍回離石縣城。」
鵲兒詫道：「為什麼？」
桑瓊微微一笑，道：「先上路吧，詳細原因，等會兒在車上再談。」
鵲兒怔愣迷們，卻不便多問，心忖道：這位桑少俠一身武功雖然暫時無法施展，但運籌之間，料敵如神，反正有他作主，回頭就回頭吧！兩名車把式更懶得費心猜測原因，既然車資照舊，又能早些回家抱老婆孩子，這種便宜事，誰不幹誰是傻子，至於「為什麼」？管它的！
二輛馬車收拾妥當，踏上歸程。
桑瓊吩咐其中一輛空車在前，要加鞭疾馳，自己和鵲兒同坐的一輛，則儘量行得緩慢悠然，沿途停車休息，一天之內，不準行過一百里。
這情形，與來時恰好相反，一夜之間，由「急趕」變成「徐行」，鵲兒更是墜入五里霧中了。
車行途中，桑瓊才低聲向她解釋道：「大殘門中人，生性多喜猜疑，假如他們打聽車輛仍然繼續向北，對所說的話，必然發生疑惑，至少，他會暗中派人尾隨車後，那樣一來，豈不成了累贅，現在反正不能脫身，不如故作誘敵失敗，廢然折返，以安其心，這樣，他們就會死心塌地地向汾陽太原方向追趕啦。」
鵲兒聽了，方始恍然大悟忙問道：「他們追到太原，發覺上當，會不會再找咱們洩忿呢？」
桑瓊道：「這是必然的結果，當他們發覺中計，自然不會放過咱們，不過，到那時候，耶律前輩夫妻已經團聚，咱們的目的也達到了。」
鵲兒道：「可是，少俠難道就不為自己脫身打算？」
桑瓊嘆道：「我在祁連力戰蘭花娘娘，妄運‘聚精訣’，真力耗用殆盡，百日之內，無法聚氣運功，縱慾脫身，隨時都能被他們追上，所以，等返抵離石縣城的時候，你必須跟我分路……」
話沒說完，鵲兒已搶著道：「婢子生死俱與少俠同行，決不離去！」
桑瓊微笑道：「鵲兒，你誤會我的意思了，我叫你分路，並不是要你單獨去逃命，而是叫你去辦一件大事。」
鵲兒道：「真的麼？去辦什麼大事？」
桑瓊道：「抵達離石縣城前一天，咱們設法延遲，假作趕不及進城，你可趁夜西趨渡口，僱舟順河而下，在渲關附近登岸，趕往長安，召請援兵，我料此時北宮四燕，西堡莫總管，以及其他兄弟，一定都在長安等候我的訊息，他們得訊，必會急程趕來的。」
鵲兒道：「那麼少俠你自己呢？」
桑瓊道：「我可以在離石縣中小住一二日，然後循陸路南下，以瞞天殘門耳目，咱們約好時間行程，依計行事。」
鵲兒沉吟片刻，道：「既然少俠有朋友在長安等候，咱們何不早些僱船，都趕到長安去？
卻為什麼在途中耽誤時間，等著天殘門來找麻煩？」
桑瓊道：「我不是說過了嗎，天殘門很可能派人在暗中監視著咱們，一旦發覺咱們心虛逃走，必然回頭追趕……」
鵲兒道：「那就由婢子乘車走陸路，少俠由水路去長安。」
桑瓊笑道：「你的好意，我心領就是，無奈天殘門目標在我，這辦法行不通。」
鵲兒道：「婢子可以換穿男人的衣服，扮成少俠模樣，只要能瞞過一兩天，就不怕他們發覺。」
桑瓊搖頭道：「你把天殘門看得太易與了，再說，你縱能易釵而弁，難道叫我也男扮女裝去逃命嗎？」
鵲兒道：「事急從權，少快又何須拘泥？」桑瓊笑道：「事情雖急，還沒有急到那種地步，鵲兒，你聽我的話去做，只要你能及時趕到長安，我自有維護自己安全的方法，其他的話，不必再爭論了。」
鵲兒黯然道：「婢子在宮中地道內，身負重傷，自願扼守炸藥機鈕斷後，實已置身死地，幸賴少俠勇挫蘭花娘娘，才抬回這條殘命，少俠因此耗盡真力，落得英雄無用武之地，卻叫婢子臨危相舍，這件事，婢子寧死不從命。」
桑瓊道：「我要你先去長安，正是為了召請援兵來救我，難道你跟我在一起，就能解得目前困境麼？」
鵲兒道：「牌子只要一絲氣息未絕，無論如何，不會讓天殘門傷少俠一根毫髮。」
桑瓊曬道：「那只有先後的分別，最後仍難免一死，不如死中求活，危中求安，你是聰明人，奈何竟這樣死心眼兒。」
鵲兒秀眸含淚，默然垂首，只是不肯答應。
桑瓊無法，長嘆道：「你這樣腐迂，不是報答我，反是促我束手待斃，好吧！咱們就等著聽天由命，讓毒聖巴戈來簍中提魚了。」
說完，兩眼一閉，不再開口。
鵲兒偷眼望望他，泫然無以為辯，兩人竟默坐車廂，各懷心事，誰也沒有出聲。
當晚，車抵臨城，晚飯後，鵲兒待桑瓊入房歸寢，忽然悄悄披衣起身，出了客棧。
她先往街上購買一套男子衣履，問明渡口，獨自趕到江船碼頭，僱妥一艘單篷小船，預付了船金，言明送人由湫河出跡口，循黃河順流下行，直放潼關。
船隻僱妥，急急返回客棧，換上男衣，結札佩劍，然後輕輕掩至桑瓊窗外。
側耳傾聽，桑瓊正微鼾陣陣，好夢正酣。
鵲兒把心一橫，推開門欞，飄身而人。
目光疾掃，床上桑瓊猶自合在沉睡未醒。
鵲兒纖手輕揚，彈指點了桑瓊「黑甜穴」，低聲道：「桑少俠，勢迫至此，婢子不得不用些強了，你武功暫失，獨對強敵，實在太危險，婢子已經替你僱妥船隻，現在就送你上船，一夜酣睡醒來，船已遠在百里以外，但願你勿怪婢子太死心眼才好。」
說罷，負起桑瓊，越窗躍出，左右張顧了一遍，一長身形，直向江邊奔去。
尋到廠那艘僱妥的船隻，船家早已諸事齊備，松纜待發，鵲兒揹著桑瓊，登舟直入艙中。
只是，當她正要將桑瓊安放在艙內小榻上時，突然背後「鳳眼」穴一麻，勁力頓失，竟跌倒小榻上。
桑瓊挺身落地，從「黑甜穴」處取下一隻小銅鏡，含笑說道：「借用你剛才所說的話，勢迫至此，不得不用些心機了，有這一夜時間，閉穴諒已自解，抵達長安以後，記住去西街鄭員外住宅送訊，西堡莫總管他們都在鄭家。」
說著，又從懷裡掏出一封信和一枚小牌，替她放在枕邊，笑道：「信物和介函都在這兒，我的行程預期，亦已詳註函中，祝你一路順風！」
鵲兒又急又氣；無奈穴道受制，既不能動彈，也無法開口，眼睜睜望著桑瓊出艙而去，不一會兒，船身晃動，水聲粼粼，心知已經離開了碼頭。
她無可奈何地嘆了一口氣，雙目一蓋，擠落了兩滴不知是酸楚？抑是感激的淚珠……
口口口
天明登車啟程，車廂裡只有桑瓊一個人。
車把式雖覺奇怪，但沒有多問，默默地駕車上路，幹他這一行，怪事見得太多，別說途中少了一個人，就算兩個人全少了，只要車資不少，最好裝聾作啞，隨它去！
但，車返離石縣城，才停車落店，卻有人迎著查問了。
那是兩個年約五旬的葛衣老頭兒，一個高顴鷹鼻，頷下蓄著一撮山羊鬍須，另一個白淨面孔，左耳長著一叢紅毛，兩人除了年紀相近，還有一個共同的特點，那就是同樣少了一條左腿，左脅下都挾著一支丁字拐。
看情形，他們是早已算定桑瓊要投宿那一家客店，故而預先坐在店中恭候。
桑瓊甫下車，才進店門，兩名缺腿老頭便雙雙柱拐而起，並肩擋在客店門口。
其中蓄山羊鬍須的一個，皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，陰惻惻道：「桑少俠，一路辛苦了？」
桑瓊泰然拱手道：「多承關注，敢問二位是天殘門中掌何職司？尊姓高名？」
山羊鬍須嘿嘿乾笑道：「不敢，老夫兄弟現任天殘掌門聖君座前左右護法，老夫名叫馬文祖，他是老二馬文宗。」
桑瓊劍眉暗暗一皺，淡然笑道：「啊！原來是兩位護法，這麼說，貴門此次入關，竟是傾巢而出了？」
那馬文祖顯然沒聽懂「傾巢」二字不太尊重，繼而大刺刺地點頭道：「不錯，本門掌門聖君，業已蒞臨中原。」
桑瓊道：「二位護法坐候，有何見教？」
馬文祖道：「老夫奉聖君令諭，請桑少俠前往一晤。」
桑瓊道：「盛情心感，但在下並非天殘門下，更與貴門掌門無一面之識，似乎並無奉召的必要……」
馬文祖把臉一沉，道：「聖君召見，這是桑少俠的殊榮，只怕由不得你推辭！」
桑瓊笑道：「這不就結了麼，明明是脅持強擄，偏說是殊榮，教人聽起來多不自在。」
馬文祖冷哼道：「還有一個女娃兒呢？怎麼不見？」
桑瓊故作一哦，道：「馬護法問的是那位姓郭的姑娘不是？」
馬文祖冷冷道：「老夫不知她姓郭姓李，只問她因何未見同車返回？」
桑瓊道：「是誰告訴馬護法，她要跟在下同車返回？」
馬文祖一怔，道：「難道她跟你不是一路的？」
桑瓊道：「就算一路去，也不必定要一路回來，她姓郭，在下姓桑，既不是一家人，當然不能勉強人家一個女孩子，馬護法，你說對不對？」
馬文祖又是一怔，哼道：「你別以為油嘴滑舌，便能推脫干係，老實告訴你吧，你們一路上，都有本門弟子暗中監視，那女娃兒在監城失蹤，多半是由水路潛逃了，咱們已嚴令沿河追截，諒她逃不了多遠。」
桑瓊心裡暗驚，表面卻故作鎮靜，笑道：「既然如此，馬護法又何必多此一問？」
馬文祖冷笑道：「咱們這是要你放明白些，你的一舉一動，隨時在本門掌握之中，最好安分聽話，否則，哼……」
話聲微頓，又道：「今夜初更，聖君在東城外呂仙祠召見，希望你準時前往，休惹聖君生氣。」
說完，拐尖輕點，人已飄出店門。
另一個耳生紅毛的馬文宗，自始至終，未發一語；緊跟著也飛身出門，揚長而去。
桑瓊暗暗留神二人身法，竟然都不在刑掌總監費虎臣之下，不禁心情一陣沉重，似此情形，天殘陰山二門俱已插足中原，群魔亂舞，中原武林委實隱憂重重，隨時都有發生浩劫的危險。
想到這裡，不期搖頭嘆息，連步履都感到無比沉重。
人店坐下，開發了車輛，獨自叫了幾色小菜，一壺好酒，閉門而飲，靜靜思索著夜晚會見毒聖巴戈時的應對之策。
轉眼之間，天已入夜。桑瓊仰盡餘酒，投杯而起，換了件乾淨儒衫，仗著酒力，邁步出了客店。
門外早有一輛敞座馬車傍階而待，車轅上，並肩坐著兩名青衫人。
桑瓊剛跨出店門，其中一個立即飄然下車，躬身道：「請桑少俠上車。」
別看他只是一個隨車御者，折腰飄身時下，落地時，衣角不揚，點塵不起，竟然施展的一式上乘「凌空舞絮」輕功身法，而且，至少已具八九成火候。
桑瓊微感一驚，不禁由衷讚道：「好身法，天殘弟子果然不同凡響。」
那青衣人木然側立，似乎並未聽見，仍然俯身拱手道：「請桑少俠上車。」
桑瓊含笑點點點頭，舉步登上了馬車，剛坐下，青衫人又是一式「回雁掠空」，飛落車轅，另一個長鞭虛卷，「啪」地一聲，車輛轆轆馳動，直趨東門。
車行途中，桑瓊越想越覺奇怪，心忖道：這兩名駕車弟子，一個輕功已登堂奧，一個揮鞭之際，手法純而不浮，論功力，縱或不及費虎臣和馬氏兄弟，至少已不在黃大郎等小一輩弟子之下，怎麼這兩個都穿的青色衣服，又看不出一點殘廢模樣呢？
心念轉動，正待設詞套問一下他們的身分，馬車已駛進東門外一座小山腳下。
山下是一片曠野，那座「呂仙祠」就建在山腳，距離東往汾陽的官道，只不過數箭之遙。
這時，馬車正折入小道，直向山腳駛去，遠遠的，但見呂仙祠前燈火通明，廟側空場上，停著一輛閃閃發光的金綹馬車，和一長列蒙古種駿馬。
桑瓊所乘馬車，甫近小山，道旁突然閃出四名跨刀黑衣大漢，其中一個沉聲喝道：「什麼人？停車答話！」
馬車遽然停止，車轅上一名青衫人回答道：「桑少俠應聖君之約，前來相晤。」
黑衣大漢抱拳一拱，道：「請稍候。」轉身向廟中如飛奔去。
桑瓊高坐車上，見此情形，越感詫異，因為由那青衫人語氣神態看，這輛迎賓的馬車，顯然不是奉天殘門的令諭而來，換句話說，兩名御者，也不是天殘門弟子了。
但，他們又會是什麼人？怎知自己今夜應毒聖約會，竟事先駕車前來相送呢？
正自驚疑，呂仙詞外突然響起一陣「劈啪」鞭炮聲音，接著，細樂悠揚，鑼鼓齊嗚，火光下，只見馬氏兄弟並肩迎了過來。
這一次，馬文祖語態顯得謙和了許多，、遠遠便拄拐停身，雙手抱拳，笑道：「桑少俠真乃信人，初更甫響，俠駕已蒞，並蒙厚賜重禮，聖君頗感盛情，特命老夫兄弟代迎貴賓了。」
桑瓊聽得滿頭霧水，暗驚道：「我連這座呂仙祠建在什麼地方都不知道，什麼時候給你們送過禮物？別是你們老糊塗認錯人了吧？」
心念電轉，表面上只好含混應道：「豈敢當二位護法親迎，在下應約來遲，應當面謝罪。」
馬文祖哈哈笑道：「不遲！不遲！恰是時候，少俠請。」
桑瓊舉步落下馬車，那名青衫人立即上前扶侍，並且雙手呈上一柄精緻的摺扇，低聲說道：「務請隨身攜帶。」
桑瓊微微一愣，伸手接了過來，凝目向那青衫人打量了一下，卻見他白淨臉孔，年約二十來歲，面貌竟十分陌生。
當下心中暗暗一動，也就泰然開啟摺扇，緩緩搖動數下，故作瀟灑之狀。
摺扇搖動，一縷異香撲鼻，令人精神頓震。
桑瓊險些駭然失聲，連忙「唰」地合攏摺扇，舉手微抬，含笑道：「二位護法先請。」
馬文祖兄弟十足前倨後恭，左右一分，躬身道：「少俠今夜乃聖君貴賓，老夫兄弟怎敢僭越，還是少俠先請吧！」
桑瓊不再推辭，淡然一笑，舉步向前行去。
那名青衫人毫不怠慢，衣袖一抖，緊隨在桑瓊身後——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載