童天罡冷冷的道：「苗芳，如果你對江萬里還有活著的價值，你不必給自己找活路，你死不了。
如果沒有，你也用不著自己找活路，你活不了。」
心頭一震，「黑妖狐」苗芳尖聲吼道：「童天罡……」
童天罡冰冷的道：「你對江萬里的瞭解比我更深。」
「黑妖狐」苗芳的情緒漸漸平復下來，沒有再爭辯，因為江萬里的為人童天罡並沒有估計錯。
童天罡淡淡的道：「芳駕可以帶童某去獻功了。」
「黑妖狐」苗芳欲言又止的猶豫了許久。
終於訕訕的啟齒道：「童天罡，依你看……」
童天罡冷冷的道：「芳駕已沒有第二條可走之路。」
「黑妖狐」苗芳一怔，道：「可是……」
童天罡冷然一笑道：「芳駕在江萬里眼中，充其量只不過是這次行動中捕捉童某的一個工具而已，其他的，芳駕只怕連邊也沾不上了。」
一聲震撼瓦礫的笑聲從屋頂上傳來，笑聲中，一個身高七尺，年近六旬的老者躍落院中，緊跟在老者身後，飄落四個黑衣漢子，一字排在老者身後，背上清一色的揹著兩柄虎頭鉤。
老者一身棗紅緊身衣著，披著一件滾金邊的棗紅英雄氅，濃眉虎目，眼神如電，五綹長髯，威武如神。
扭頭一眼看見門外的老者，「黑妖狐」苗芳一怔，脫金道：「應老爺子！」
「虎鉤神」應敬天揚聲笑道：「哈哈……，苗姑娘，這一次你建了大功了，門主說要親自召見你，看來‘寒江門’中也要有苗姑娘一席之地了，老夫先恭喜你了。」
江萬里的召見，是福是禍誰也不敢逆料。
苗芳臉上並無喜色，朝應敬天施了一禮道：「老爺子，關於四位令高足的事……」
「虎鉤神」應敬天豪聲道：「苦肉之計自古以來都得先付代價，不要說小徒四人，為了‘寒江門’，就算要你我犧牲，我們也不會心有怨言呀，對嗎?」
口口口口口口
「虎鉤神」應敬天的話雖然豪氣十足，聽在苗芳耳中總有一種別有所指的感覺。
目光在「虎鉤神」應敬天瞼上掃了一瞥，「黑妖狐」苗芳虛應道：「應當家的說得極是。」「虎鉤神」慶敬天笑笑，轉向童天罡道：「年輕人，咱們終於‘請’到你了。」
童天罡淡然一笑道：「尊駕太客氣了，直接用那個‘抓’字不是更恰當嗎?」
「虎鉤神」應敬天正色道：「咱們門主江老爺子對童令主一向都很敬重，老夫怎敢出言不敬。
苗姑娘的請法雖然有失恭敬，但卻是情非得已，出於無奈!
因為，不這麼做，咱們「寒江門」實在請不動你童令主呀!
童天罡冷然一笑道：「應當家的，你也是久闖江湖的前輩了，此時此刻說這些，不覺得是在浪費時光嗎?」
「虎鉤神」應敬天凝重的道：「有道是冤家宜解不宜結，童令主又保苦固執己見，徒惹殺身之禍呢?」
童天罡冷冷的道：「‘斬草除根’這四個字尊駕聽過吧?」
「虎鉤神」應敬天一怔，道：「江老爺子是真心真意的愛護童令主的。」
童天罡冷冷的道：「應當家的。江萬里對童某另外還有什麼企圖，童某雖然無法料知。
但是，尊駕最好還是轉告他，請他死了這條心，今天，童某既然已落在他手中了，什麼後果童某已預料到了，他少費點精神吧。」
「虎鉤神」應敬天無可奈何的搖搖頭，道：「童令主既然如此堅持己見，老夫也無法再說什麼了，現在，老夫要委曲令主了。」
話落沉聲道：「去請童令主。」
「虎鉤神」應敬天身後的黑衣漢子中，應聲走出兩個，大步走到童天罡身前，各自捉住童天罡一隻手臂要往外拖著走。
「虎鉤神」應敬天怒吼道：「住手，你們是在替我應某人請客人嗎?」
兩個黑衣漢子吃了一驚，急忙鬆手，呆呆的望著應敬天出神。
應敬天吼道：「抬！」
兩個黑衣漢子互望了一眼，用手臂搭了個手轎，把童天罡抬起來。
見應敬天沒有再發火，兩人才抬著童天罡走出來。
「虎鉤神」應敬天望了杵在女兒屍體旁邊的「神針」魯東嶽一眼道：「魯兄，‘寒江門’一直缺少一個功能迴天的神醫。
因此，本門的大門將永遠為魯兄開著。」
「神針」魯東嶽聽如未聞，毫無反應。
「虎鉤神」應敬天示意兩個抬著童天罡的黑衣漢子動身之後，轉向「黑妖孤」苗芳道，「苗姑娘，要不要到寒舍去小住幾天?」
「黑妖狐」苗芳此時心亂如麻，只想能冷靜一下，聞言道：「不去了，我想直接回成都。」
「虎鉤衝」應敬天想了想，道：「那老夫就不勉強了。」
話落望著「黑妖狐」苗芳手中的「天煞令」道：「苗姑娘你手中‘天煞令’的劍鞘呢?」
劍鞘當然在童天罡身上，而且，也不是原來的劍鞘，「虎鉤神」應敬天言下之意，顯然不是指劍鞘的有無。
「黑妖狐」苗芳移走走到應敬天面前。
把「天煞令」遞給他道：「劍鞘在童天罡身上，還是連劍一同交由應當家的保管吧！」
「虎鉤神」猶豫了片刻，道：「由苗姑娘交給老爺子也可以。」
「黑妖孤」苗芳堅決的道：「一事不煩二主，還是由應當家的連人帶劍一併交給門主吧!」
「虎鉤神」應敬天考慮了一下，伸手接過來，道：「也好，那老夫先告辭了。」
話落朝「黑妖孤」苗芳拱拱手，逕自轉身走向院外，頭也沒回的消失於夜幕中了。
「黑妖孤」苗芳也猶豫了一下。
然後躍身飛上屋頂，也離開了破廟。廟內，魯東嶽出神的守著女兒的屍體。
破廟的深夜，變得更沉寂，更淒涼了。
如果「神針」魯東嶽知道他邀來的王氏兄弟此刻也已暴屍廟外的話，心中又該有什麼想法呢?」
口口口口口口
「虎鉤神」應敬天的住處在沐川鎮東，高牆，大院，三進樓閣。
在沐川，應家的建築，無人能與之匹敵。
天上飄著牛毛細雨，夜色如墨。
二進正廳內只點了一盞昏暗的油燈。
兩個黑衣僅子面對面的守在右邊耳房的房門兩旁打瞌睡，屋內與屋外一樣的寂靜。
應門悄然無聲的啟開一道縫隙。
一道黑影輕如幽靈般的掠到右側耳房邊，閃電般的點倒靠近門口的那個守門漢子。
倏然轉身點向對面的另一個。
攻擊者的身手奇快如電，被攻者身手也不弱。
猛然向後一仰，在椅子翻倒的剎那間，人已向後倒射出七尺多遠，兩腳穩穩的釘在地上背倚在岙後牆上，雙目炯炯如電般的盯著來襲者，單憑他這種身手已可以斷定他決不是應家莊院的守衛徒眾。
攻擊一擊不中，微微一怔。
然後飛身重又追擊而至。
這一次，不但身法快，出手也極重，似乎已決心一擊致人於死地。
倚在牆上的被攻者，身子貼著牆連滾三四轉。
然後飛身射向對面，身法確實快。
牆上印上了兩個深遠寸許的鐵鐵掌印之後，攻擊者立刻轉回身子。
就在此時，左耳虜的房門突然開啟，七八個高舉著也明燈的漢子一湧而出，分散在廳四周，剎那間大廳內明亮如晝。
很明顯的，應家莊院早已有了準備了。
原來打算追擊的攻擊者，見狀心頭一動。剛想向來時的廳門方向飛去，大廳的門突然開了。
「虎鉤神」應敬天岸然堵在門口。
打消逃走的想法，攻擊者在無可奈何的情況下，抽出隨身的寶劍。
「虎鉤神」應敬天長笑一聲道：「久聞江湖傳說，‘棲鳳宮’宮主‘火鳳凰’豔絕塵寰，宮主今夜以這種裝扮來訪敝莊，不是太辜負自己一付得天獨厚的姿容了嗎?」
一身又肥又大的土布衣著，滿臉斑斑點點的斑點，立在大廳上的這個人，要是走在大待街上，誰都會認為他是個道地的莊家漢子。
沒有理會「虎鉤神」應敬天。
布衣漢子一雙銳利的目光緊盯在「虎鉤神」臉上。
「虎鉤神」應敬天笑道：「宮主，‘寒江門’早就知道你已經進入四川了。」
因為你改了裝束，一時之間找不以你，因此才定下了這個計劃。
而且，我們也知道這個計劃一定會成功。
因為，你入川的目的就是來援助童天罡的。」
布衣人仍然沒有開口。
「虎鉤神」應敬天道：「其實，不管你承不承認自己是‘火鳳凰’都是一樣。
因為，你已經無法離開此地了。」
活落一頓，接著又道：「老夫甚至不必跟你動手，因為，只要你-離開老夫的莊院，童天罡就沒命了。」
布衣人全身猛然震動了一下，脫口道：「應敬天，你……」
果然是個嬌甜的女子聲音。
「虎鉤神」應敬天笑道：「宮主，老夫與你素味平生，自然沒有害你之心，老夫這麼做也只是奉命行事而已。
因此，老夫誠心誠意的希望宮主不要逼老夫往絕路上走。」
布衣人忖度片刻，沉聲道：「好，應當家的，我相信你是誠心的，因此，我想跟你合計合計。」
「虎鉤神」應敬天道：「姑娘是……」
布衣人道：「火鳳凰。」
「虎鉤神」應敬天點頭道：「就夠悄無聲息的連闖我應家莊院三道暗卡，‘棲鳳宮’主果非泛泛輩，老夫衷心佩服。」
話落接著又道：「宮主有話請說，老夫洗耳恭聽。」
「火鳳凰」沉沉的道：「依應當家的之見，童天罡如果送進江萬里手中，命運如何?」
「虎鉤神」應敬天一怔道：「那得看童天罡的態度而定。」
「火鳳凰」逼問道：「應當家的所謂的態度是指的那一方面而言?」
「虎鉤神」應敬天道：「有沒有跟江老爺子合作的誠意。」
「火鳳凰」道：「先不說誠與不誠的問題，依應當家的之見，他們有沒有合作的可能?」
「虎鉤神」應敬天思忖了一下，道：「通權達變是每一個人都具有的應付環境的本能。因此，宮主所提的問題，老夫不敢預作估計。」
「火鳳凰」冷笑一聲道：「應當家的說的話果然高明，好，咱們現在不談這個，打個比方如何?」
「虎鉤神」應敬天點頭道：「好啊，宮主請說?」
「火鳳凰」道：「要是童天罡不肯合作呢?」
「虎鉤神」應敬天笑道：「宮主，這個問題老夫方才說過，通權達變，誰也不敢預作……」
「火鳳凰」道：「咱們是打比方，這件事情當然不一定會發生。」
深深的吸了口氣。
「虎鉤神」應敬天沉聲道：「如果他不答應，恐怕只有死路一條了，誰願意養虎貽患呢?」
「火鳳凰」冷冷一笑道：「恐怕他答應合作也仍然是死路一條，應當家的，不要辯，你對江萬里的為人知道的一定比我更清楚，大家心照不宜，多說無益。」
「虎鉤神」應敬天道：「宮主心中既有先入為主的成見，老夫自知無法改變，因此，老夫只想知道姑娘的意思。」
「火鳳凰」冷聲道：「只要落入江萬里手中，童天罡必死無疑，這就是我的看法。」
臉色漸漸肅穆，應敬天也有同感。
「虎鉤神」應敬天道：「宮主有何打算呢?」
「火鳳凰」沉聲道：「不管我今夜能不能救得了他，這都是最後的一個機會了，對嗎?」
「虎鉤神」應敬天一怔，道：「宮主是打算豁命一試?」
「火鳳凰」堅定的道：「不錯。」
「虎鉤神」應敬天想了想道：「宮主，老夫說過，老夫並無害你之心。‘寒江門’與你‘棲鳳宮’也沒有什麼仇怨。」
如果宮主能答應不淌這道渾水，老夫可以放你走!」
「火鳳凰」冷笑道：「不怕我會去而復返，捲土重來嗎?」
「虎鉤神」沉聲道：「宮主要走，老夫當然有個條件。」
「火鳳凰」道：「什麼條件?把我綁起來送回苗疆去?」
應敬天沉聲道：「老夫當然不敢這麼無理，老夫只是想請宮主在此坐上兩天，等咱們把童天罡送走後再離開。」
「火鳳凰」冷笑道：「乾脆說送走童天罡後再抓我，不是更直接了當得多嗎?」
「虎鉤神」應敬天道：「宮主一定要往壞處想，老夫就沒法解釋了。」
緊緊手中的劍。
「火鳳凰」向前移動了兩步，冷冷一笑道：「那就不必解釋了，咱們各依自己認為對的去做，如何?」
「虎鉤神」應敬天道：「宮主仍然決心動武?」
「火鳳凰」冷聲道：「不錯。」
「虎鉤神」應敬天道：「你沒有勝算。」
「火鳳凰」冷聲道：「少廢話，請!」
原先那個被「火鳳凰」連攻了兩次都未能傷到的衛士裝束的人此刻突然開口道：「應兄，此刻沐川風雲際會，依小弟之見，還是先把這件事早解決了的好。」
「虎鉤神」應敬天點頭道：「說的也是，毛兄，由兄弟先來稱稱她。」
被稱為「毛兄」的人道：「由兄弟先試如何?」
「虎鉤神」應敬天道：「毛兄遠來是客，怎麼可以呢?」
姓毛的道：「那咱們一起上?」
應敬天一怔道：「毛兄是怕……?」
姓毛的道：「應兄不要誤會，兄弟是怕應兄下手太重，傷了她。」
「虎鉤神」應敬天又是一呆。
隨即恍然大悟的揚聲大笑道：「毛兄又動了憐香惜玉之心了?毛兄，老爺子交辦的事可不是兒戲。」
姓毛的道：「我已經向老爺子察告過了，老爺子也答應把人交給我了。」
「虎鉤神」應敬天笑道：「毛兄，你可真是有心人呀，兄弟先恭喜你了。」
姓毛的道：「還望應兄多成全。」
「虎鉤神」應敬天道：「你我多年的兄弟，說這些不是太見外了嗎？來，我先替你們引見引見。」
話落不由分說的轉向「火鳳凰」道：「宮主，這位是譽滿江湖，獨鎮川北的‘魔擎天’毛祖榮，毛大當家的。」
兩人方才說的那些話已把‘火鳳凰」怒火引到了頂點，聞言冷笑道：「一個惡名昭彰的淫賊也配在本姑娘面前亮字號，真是不知恥。」
「虎鉤神」應敬天臉上掛上住，雙目一瞪，喝道：「無知小輩，膽敢出口傷人。」
話落反手從背後抽出變鉤，欺身向前邁進了三大步。
「火鳳凰」怒火正熾，見狀怒叱一聲，進身出劍，一照面就電光石火般的連攻了七劍，劍劍迅捷，式式狠辣，全是煞手。
「虎鉤神」應敬天進前的目的原本是想在氣勢上先壓制「火鳳凰」，根本沒有動手的打算。
因此，在全然無備的情況下，被「火鳳凰」全力一攻，立時手忙腳亂，雙鉤一面招架一面往後退。
要不是毛祖榮後旁冷不防的攻了兩掌，逼住了「火鳳凰」，應敬天第一個照面就得吃大虧。