此後三局，完顏清中、蕭鐵驪與遼國另一名獲邀者耶律阿寧勝出。觀音奴呆坐一旁，無論周遭如何熱鬧，皆不為所動，只有蕭鐵驪比試時，一雙明眸緊隨他的刀鋒移動，顯得頗關切。雷景行看出她其實什麼都沒看出來，暗想這次小妮子嚇得不輕，悄悄問她：你什麼時候學會薩滿教的幻術了？觀音奴搖頭：我哪裡學過，定是那傢伙輸得難看，找個藉口來搪塞，反正別人也見不到，他怎麼說都成。
休息半個時辰後，決出的四名勝者重新抽籤，雷景行與耶律歌奴均要觀音奴放棄，孰料她瞪大眼睛，憤憤地道：我很差勁麼？就算會輸，也一定要上場，決不能讓那個女真人不戰而勝。
耶律歌奴嘆氣道：你未必跟那個女真人抽到一組啊。看你拿著刀子這樣比來劃去，我實在擔心得很。你已經勝了一場，不用再比了，讓你哥哥去打吧。觀音奴嘟起嘴：阿媽不要洩我的氣，說不定我會跟鐵驪抽到一組，那豈不是更妙。鐵驪，你倒是幫我說句話啊。
蕭鐵驪禁不起她的軟語央求：你倒是想得美，人家知道咱們是兄妹，呆會兒要分開抽籤的。不過阿媽你就讓觀音奴上吧，有雷先生和我在旁邊盯著，觀音奴不會有事。雷景行看她剛才已經被打蒙了，現在又這麼精神，也欣賞她的鬥志，頷首同意。
抽籤時，蕭鐵驪與耶律阿寧抽到第一組，觀音奴與完顏清中抽到第二組。耶律阿寧使一根鉤棒，招數特異，蕭鐵驪勝得艱難，身上多處掛彩。雷景行看得心癢，想這小子家傳的刀法雖然平平，輔之以神刀門的碧海心法，再加上他臨敵對陣時反應超卓，常在必輸之境中被對手逼出一些怪招來，進而逆轉局勢，實在是天生的武者，資質大佳。惜乎這頭犟牛一直不肯真正拜到神刀門下，修習神刀九式，實在可恨啊可恨。
觀音奴見鐵驪勝了，暗暗盤算：我跟完顏清中也算交過手，贏面不大呢，不過我若將他的內力多多消耗，對鐵驪就大大有利。轉念一想，不對，身為武者，自當光明磊落，贏就是贏，輸就是輸。我想東想西，不單看輕鐵驪，也看輕了自己，只管放手一搏吧。她卸了心裡的包袱，笑吟吟地遊目四顧，見耶律嘉樹眼中微蘊笑意，向自己看過來，那目光清涼透徹，似乎能洞察自己心意一般，不由大駭，轉念一想，怕什麼，難不成他還會讀心術？於是瞪回去，見嘉樹眼中笑意更盛，便向他扮了個鬼臉。這一來一去，旁人還沒什麼，白虎臺下一心關注觀音奴的崔逸道卻盡收眼底。
咚的一聲鼓響，第二組的比試開始。完顏清中使的是雙鉤，一鉤橫在胸前，一鉤指地，道：蕭姑娘，你先請。同樣的話，完顏洪量說來是傲慢，他說來便是文雅。觀音奴也不多言，清叱一聲，手中刀向他抹去，完顏清中抬右手一格，左手還了觀音奴一鉤，三把兵器頓時絞到一處，單刀與雙鉤相碰時的叮叮之聲不絕於耳，儼如急管繁弦。
觀音奴方才與完顏洪量對陣，只出了兩刀，早憋了股勁兒，一上來就是快攻，刀勢綿密，幾無空隙。她輕功最好，在刀網中穿梭遊走，宛如迴風舞細雪，濃雨打梨花，看得眾人入神。唯有雷景行在一旁擰眉、切齒、頓足、扼腕，只覺她或者火候不到，或者招式用老，或者準頭不好，總之錯過多少取勝機會，全是平日練刀不勤的緣故。
完顏清中性子沉穩，又防著觀音奴使出什麼古怪幻術，一直居於守勢，直到觀音奴露出破綻方才回擊，右鉤向她頭上斬去，勢如猛虎下山，是鉤法中少見的招數。觀音奴避無可避，上身往後一倒，細腰之柔，似被折斷一般。完顏清中的殺著還在後頭，身子向前一探，左鉤攻向她脅下。觀音奴向後下腰，未及收回，左手就勢在地上一撐，伸足勾住了完顏清中餘勢未了的右鉤，竟騰身而起，立在了完顏清中的右鉤上，隨後身子一旋，輕盈落地。她躲得雖漂亮，卻再無餘暇抵擋完顏清中的第二波進攻，幸好完顏清中也無意傷她，借她在空中調整姿勢之機，以左鉤震落了她的刀，替方才鋼鞭脫手的完顏洪量找回了場子。
觀音奴落地之際，亦是單刀脫手之時，卻並不狼狽，姿態清拔，傾倒眾人。她面頰發熱，靜了片刻，足尖輕挑落到地上的刀，伸手接住，爽快地承認：你贏了。
完顏清中輕咳一聲，道：蕭姑娘輕功超群，在鋼鉤上也可作宛妙之舞，比漢人皇后的掌上舞更加驚險。他倒是真心讚美，觀音奴聽來卻不啻侮辱，瞥他一眼，笑容燦爛，星眸貝齒，耀得完顏清中眼前一花。誰知觀音奴翻臉好比翻書，瞬間把臉垮下來，冷冷地道：你酸嘰嘰地說什麼，我聽不懂。她轉身就走，將還沒回過神來的完顏清中晾在當地，其人表情甚傻，惹得眾人竊笑。
雷景行忍笑道：觀音奴啊，你再不用功，人家都把舞刀當成刀舞了。觀音奴懊喪地踢著矮几的木腿：知道了。
決勝之局在蕭鐵驪與完顏清中之間展開。兩人都已比過兩局，雖未直接交手，彼此的武功路數早看得眼熟。實際交手方知不然，蕭鐵驪與耶律阿寧對決時已傾盡全力，完顏清中則頗有保留，此刻盡數施展開來，殺得蕭鐵驪左支右絀。百招之後，完顏清中直襲中路，雙鉤一分，在蕭鐵驪胸腹間拉出兩道傷口，鮮血泉水般湧出來。砰地一聲，蕭鐵驪向後一倒，重重地砸在白虎臺上。眾人皆看出完顏清中佔盡優勢，但心中總有萬一之想，只盼蕭鐵驪似剛才一般絕地反擊，贏了完顏清中。此刻看他倒地，心底一涼，均想：我們輸給女真人了。
觀音奴從椅子上跳起來，全身簌簌發抖。驚恐的聲音在她耳邊盤旋，她以為自己尖叫出聲，其實只是嘴唇開合而已。嘉樹微微揚眉，萬萬沒料到這纖細少女竟有如此狂暴的靈魂，她的憤怒狂潮一般捲過他的腦海，使他這個窺視者也感到戰慄。如果靈魂可以殺人，此刻完顏清中已經千瘡百孔。嘉樹想：暴烈的靈魂雖然比安靜的靈魂難控制，然而她爆發出的力量如此巨大，若能善加利用，對我的謀劃大有助益。
完顏清中已收起雙鉤，蕭鐵驪卻搖搖晃晃地站起來，握緊手中的刀，盯著完顏清中的眼睛，道：比試還沒結束。他全身染血，面上的血汙被汗水一衝，越發顯得猙獰，黑多白少的眼睛曜石一般閃著光，其中的殺氣和戰意令完顏清中也覺得欽佩，雙鉤一錯，道：今日得與蕭兄這樣的漢子一戰，無論勝敗，都是人生快事。
觀音奴奔上去，將蕭鐵驪胸腹間的傷口緊緊裹住。兩人到處流浪，受傷乃是常事，她做來自然駕輕就熟。完顏清中見她彎著頸項，嫩紅嘴唇微微撅起，凝神為蕭鐵驪包紮的樣子，心中驀然一動，觀音奴恰於此時抬頭，惡狠狠地剜了完顏清中一眼，迫得他心中又是一跳。
觀音奴回到場邊，聽雷景行懶洋洋地道：哼，蠻牛，只憑一腔血氣就可以贏人家了麼？她不由恨得跺腳：師父只會說風涼話。
耶律歌奴兩手交握，捏得指節發白，澀聲道：觀音奴，你去勸鐵驪下來吧。觀音奴一愕，隨即搖頭：不，鐵驪不會下來，不會認輸，除非他已經拼盡最後一分力。
雷景行輕輕咳了一聲，道：觀音奴，你還記得我教你練一江春愁時說的話麼？你記得一江春愁的九十九種變化，也記得每一種變化的九十九種衍生，但你從不肯想一想為什麼如此變化。至於鐵驪，你每次和他試招，倒是他輸的時候多些，但刀法中蘊含的奧義，或者他比你領悟更多。鐵驪是在你學神刀九式以後才開始夢遊的吧？其實那傢伙做夢都在練刀啊，他白天輸給你，晚上做夢時琢磨出的反擊，嗯嗯，我見過幾次，大有可觀。
一江春愁是神刀九式的第一式，也是觀音奴的入門第一課，她聽雷景行這麼一說，赧然之餘，心中存著一線希望，叫道：鐵驪，你記得師父在刪丹城時說過的話麼？蕭鐵驪回過頭來，聽她一字字地道：師父說，春江潮生，奔流到海，水還是那些水，可是流過的河道堤岸不同，呈現出來的形態氣韻便也不同。武功同理，招式是死的，人是活的，不要拘泥在套路上頭，隨機而發才好，就跟鐵驪做的那些夢一樣。
完顏清中啞然失笑，這道理眾人皆知，卻不是人人都能做到，值得這樣鄭重地說出來麼？倘若蕭鐵驪真懂得隨機而發，甚或料敵機先，也不會被自己打得沒有還手之力。
蕭鐵驪心中一震，想起觀音奴初學神刀九式時，最愛纏著自己和她過招。一江春愁變化繁複，軌跡莫測，乍見目眩，頃刻神馳，他不欲學神刀九式，刻意忘記白日所見，然而夜間發夢，那些神妙的招數便片鱗只爪地在腦海中復活，輕靈而詭譎，在匪夷所思的空隙裡向他刺來，他竭力閃避，奮力回擊，卻每每在冷汗中驚醒。
此後的比試，成為鬼神亦感驚豔的一戰。蕭鐵驪因幼妹的一席話而頓悟，並在必輸之境中爆發，其招數流暢揮灑如庖丁解牛，飄然無跡似羚羊掛角，不拘泥於以往任何一種套路，後世人乃名之曰夢域影刀。這是一種純粹的刀法，與幻術無關，然而它在夢境中衍生，一經展開，狂暴的戰意裡也挾著夢的魔力，不單催眠了對手，也催眠了眾位凝神探究其精要的高手。
完顏清中應對這刀法，便似十五歲時孤身陷在狼群，碧眼環伺，腥風撲面，稍有差池便是噬肉滅魂之禍。
郭服眼底兇光畢露，令眼角亦為之變形，他腦海中來來往往，盡是當日劈殺漢軍小頭目一家人的情景，以及最後將仇人屍體鞭得體無完膚的痛快。
雷景行記起了少年時在南海學刀的情景，每天白沙上劈風千次，潮汐中破浪千次，然而無論他如何揮刀，終究不能將神刀九式練至更高境界。終有一日師父太息，道：就這樣吧，出去歷練歷練，或者有所進益。三十年後的此刻，他再度重溫那一刻寒涼苦痛的心情。
崔逸道目光灼灼，十三年前黑山道上被契丹人掠走的女嬰，與白虎臺上觀音奴的面孔一時重合，一時分開。這容顏酷似自己、神情卻像希茗的姑娘是否自己的女兒呢？他喃喃自問。
觀音奴夢見小時候與鐵驪夜宿兀剌海城外，野生忍冬的綠藤纏繞在林間，唇形花朵對生在葉腋上，初開時潔白，漸變為明黃，金銀錯雜，散發出清澈的香氣，沁到衣服頭髮上。
千丹想起了江南，脂粉香味的膩水下隱著羅網，嫋嫋娜娜的柔枝裡藏著冷箭，漢人的地方看起來溫柔旖旎，其實詭譎險惡。
白虎臺上，連夏國的空見國師也露出恍惚神色，唯耶律嘉樹垂著眼簾，表情淡漠，然無風而動的衣袖和髮梢，證明這可以操縱人靈魂的法師也在全力抵禦夢之刀的力量。
這些形形色色、光怪陸離的夢盡被蕭鐵驪的夢吞噬，形成極為狂暴的力量，殺得完顏清中一敗塗地。如果說蕭鐵驪已展現的天賦彷彿海面上的浮冰，那麼現在海水退去，露出了底下的崔巍冰山，叫人只能仰視。
遼國天慶十年三月初九，上京城松醪會，蕭氏兄妹大敗金國高手，奪得寶刀燕脂，名揚北疆。這訊息被經商的行旅帶到夏國居延城時，已是暮夏。衛慕氏的小姐銀喜乍聞這訊息，連鞋襪也未及穿，赤足闖入居延海旁的雙塔寺。
幽暗的僧房裡，衛慕銀喜咄咄逼人地問沒藏空：聽說了麼？那個契丹的英雄，松醪會上打敗半山堂高手的人，他叫作蕭鐵驪。僧人的臉隱在暗影裡，平靜地回答：遼國只有蕭和耶律兩姓，鐵驪是他們的古老部族之名，叫蕭鐵驪的契丹人很多。
衛慕銀喜冷笑，並不是每一個叫蕭鐵驪的契丹人，都有一個叫蕭觀音奴的妹妹。空聽出她的意思，微不可聞地嘆息了一聲：聽說金兵已攻破遼都上京，天祚帝逃到了沙嶺。現在遼國兵火連天，不可輕易涉足，況且你婚期已近
衛慕銀喜的手指將桌面抓得咯咯響，打斷他道：殺父大仇不報，我有何面目與人談婚論嫁？就算踏破鐵鞋，我也要證實這蕭鐵驪是不是殺了我父親的蕭鐵驪。在漫長的光陰裡持續不斷地憎恨一個人，並不是件容易的事，然遼國傳來的訊息成了銀喜人生的一個轉機。與野利氏的婚事，誠非她所願，而與沒藏空一起踏上覆仇之旅，令她心底生出了隱秘的自己都不肯承認的歡喜。
空輕輕轉動小指上衛慕氏與沒藏氏盟誓之戒，知道自己不能拒絕。