花禿尾下山，進了一家客棧，有一個漢子在等著，花禿尾做了個手勢。那漢子一點頭，翻身上馬，急馳出去。花禿尾卻往鎮東來，吳不賒跟著他來到鎮東一間客棧，剛進入左跨院，只聽一個聲音叫道：「搖尾！」
花禿尾應了一句：「是我，族長。」那個蒼老的聲音道：「是禿尾啊，搖尾呢？」
花禿尾道：「我不知道，我先也想找他喝酒來著，找了一圈兒沒找到。」
吳不賒也進了院子。窗子是支起的，裡面靠窗坐著個老者，五十來歲年紀，正一個人獨酌。這老者叫花長眉，是西窪花馬一族的族長，向姜連枝買過貨。
吳不賒想：「原來都是西窪花馬。」
花長眉「哦」了一聲，喃喃道：「這小子又到哪裡灌貓尿去了……禿尾，收拾一下，早點兒睡，明天一早回去。」
花禿尾應了一聲，自進房去了。
花長眉房中有個服侍的小子，十四五歲年紀，瘦瘦小小的，卻很精神，道：「族長，我再去找找搖尾大哥吧？」
花長眉哼了一聲，臉上微有怒意，過了一會兒道：「你去找一圈兒，讓他早點兒死回來！」
「是。」那少年應聲出房。花禿尾聽見響聲，探身出來，道：「小四兒，你去找搖尾啊？去西頭那邊的酒店找找看，東頭我找過了。」
「好的。」小四兒應了一聲，卻又回了一句，「搖尾大哥平時不這樣的啊，也不知今兒怎麼了。」他這話，明顯是說給房中的花長眉聽的。吳不賒暗笑：「這小四兒倒乖巧，看來和那搖尾巴死鬼關係不錯。」
小四兒出門東去，吳不賒順腳跟著。小四兒見酒店就進去找一圈兒，花搖尾僵手僵腳地在後山土裡埋著呢，怎麼能找得到！吳不賒跟到一個無人處，一縱上前，躍上小四兒肩頭，左爪在小四兒後腦一敲，小四兒暈了過去。吳不賒也不化出人身，就用貓爪提了小四兒的脖子，掠向後山。
到林子裡，吳不賒放開小四兒，與他臉對臉。小四兒悠悠醒轉，方睜開眼睛，眼光就是一直。這是吳不賒用的一個轉魂術，可控制人的心神，被轉魂術控制的人，形如呆傻，問什麼就會答什麼，要他做什麼就會做什麼，術一消，醒來就像做了個夢，夢中情形卻一概不知。
花禿尾暗害花搖尾，似乎另有苦衷，引起了吳不賒的興趣，他本來想用轉魂術問花禿尾的，聽出花禿尾房中還有人，一時難以下手。
小四兒中了轉魂術，問什麼答什麼，竹筒倒豆子，一古腦兒全倒了出來。吳不賒當然首先問花禿尾為什麼要殺花搖尾，可小四兒根本不知道，吳不賒也估計他不可能知道，看剛才的情形，包括花長眉在內，沒人想到花禿尾會殺了花搖尾。問不出原因，吳不賒突地想到一個好玩兒的主意，問起了花搖尾的事，當然，也雜夾著把花馬族的事問了個七七八八。
花馬族總計有十多萬族人，散在天馬原上，西窪花馬族這支算是比較強盛的，有近兩萬族人，僅精壯男丁就有三四千。族中有族兵，設了五個百夫長，說是百夫長，真到戰時，一個百夫長至少可統領三四百人。花搖尾、花禿尾都是百夫長，在族中均有勇名，不過花搖尾名氣比花禿尾更大，與族長的兒子花逐天並稱西窪雙馬。花搖尾父母都已經過世，也未娶妻，先有一個相好的姑娘，本來說定了親事，那女孩兒卻被鎮守使搶去了，花搖尾就一直沒有娶妻。他和小四兒關係不錯，平時都當小兄弟帶在身邊的，所以小四兒出來尋他。
沒什麼問的了，吳不賒把小四兒提回先前的街面，收了轉魂術。小四兒眼珠兒一動，覺得腦子有些發暈，踉蹌了一下，隨即站穩了，轉頭看了一下，揉揉眼睛，嘟囔了一句，又繼續往前面酒店裡去了。
吳不賒已有主意，不再跟著他，徑去後山，到花搖尾埋骨處，把花搖尾從土裡翻出來。找了團泥巴，和著水揉得粘手了，細細糊在花搖尾臉上，攝風吹乾，輕輕揭下來，便是一個泥臉兒。他把泥臉兒蒙在自己臉上，隨形變化，再揭下泥臉兒，他一張臉，竟變得和花搖尾一模一樣了。
今日的吳不賒，可任意變形，但變陌生人容易，變成別人熟悉的人，細處便不易掌握，先以泥巴拓了泥範，自己再因範變形，那就不會有差錯。變了臉，再變身容易多了，高矮胖瘦相同就行。花搖尾又沒娶妻，若娶了妻就麻煩點兒，回去同房，身上或有暗記，胎紋、傷疤什麼的，枕邊人會看出來，沒這個擔心，細處就不必去管。
臉蛋、身材全都變過，再換上花搖尾的衣服，弓箭、腰刀帶上，把花搖尾光溜溜的屍身往土坑中一推，翻土埋了，另一個似模似樣的花搖尾便出來了。
「那禿尾巴馬明明親手射死了搖尾馬，還親手把他埋進了土中，搖尾馬卻又突然現身，禿尾馬不知會是怎麼個想法。」想著花禿尾見了自己這假花搖尾的精彩神情，吳不賒一時忍不住大笑，卻突然想到一事：「啊呀，這戲要唱下去，還是有些難呢，得想個法子。」
無論是花長眉還是小四兒，對花搖尾都是熟悉至極，吳不賒雖然從小四兒口中問到了花搖尾的一些事，可如果跟他們回去，長期相處，生活中的細節很有可能露出馬腳。他不是怕，只是露出了馬腳就不好玩了，不過他腦子裡的主意多得是。至於花禿尾，嘿嘿，自有法子對付，若不是想看看花禿尾見了他這假花搖尾的精彩神情，這會兒就可以摸過去把花禿尾悄無聲息地幹掉，不過看了戲再動手也不遲。
既然要看戲，白天更清楚，也就不急，吳不賒先打了一隻野雞烤著吃了，第二天天亮，這才施施然往店裡來。進店，花長眉一群人在大堂裡吃早飯，花禿尾也在，另外還有七八個漢子，估計都是花長眉帶來的花馬族人，小四兒也在。
小四兒最先看到吳不賒，喜叫一聲：「搖尾哥，你回來了。」
另幾條漢子都向花搖尾看過來，紛紛打招呼。花長眉掃了一眼，哼了一聲，臉上有明顯的怒意。花禿尾是斜對著店門的，吳不賒進門時，他正在專心對付一個羊肉大餅，把大餅捲了，夾一根大蔥，在肉湯裡蘸一下，咬一口，再夾一塊醬牛肉，吃得津津有味兒。小四兒叫「搖尾哥」，他恍若未聞，或許聽見了，但在他心裡，花搖尾已經死得不能再死了，絕不可能再在店裡出現，也就沒把小四兒的叫聲當一回事。不過當花長眉哼了那一聲後，他突然有些醒悟，好像是真的不對，難道花搖尾真的回來了？不可能啊！難道那一箭沒射死花搖尾，他又從土裡鑽出來了？
他抬頭，向吳不賒看過來，臉色霍地一變，眼光霎時就直了。吳不賒就想看他的戲，笑嘻嘻地走過去，一直走到花禿尾身前，故意把聲音放輕，輕飄飄地叫道：「禿尾。」
花禿尾沒應聲，他的眼光從吳不賒臉上移下來，移到他咽喉處，那裡光潔油亮。為什麼油亮？吳不賒這人，說實話有點懶，以前要上顏如雪三女的床，還天天洗澡，一番遭遇下來，加上旅途也不太方便，這一路便不知洗澡為何物，髮油光便也純屬正常。光潔呢？喉頭處皮膚完整光亮，沒有半點兒疤痕。
怎麼可能！昨夜明明捱了一箭啊，整個脖子都被射穿了，後來為了好埋，還把箭支拔了出來，扯出一個大洞。花禿尾清晰記得，鐵箭頭拔出來時創口皮肉翻開的樣子，可現在為什麼沒有？
花禿尾伸出手，似乎想去摸吳不賒的喉頭。吳不賒也不躲，只是笑嘻嘻地看著他。花禿尾手伸到一半，身子猛然站起，喉中發出一聲低啞的嘶叫：「鬼……」仰天便倒，帶翻桌凳，稀里嘩啦一陣響。他倒在地上，卻再沒動彈一下，兩眼大張著，嘴也半張著，嘴裡還含著一口大餅。這也是他剛才聲音低啞的原因，這口餅卻再也吞不下去，竟是活活被嚇死了。
花禿尾突然倒下，所有人都嚇了一大跳，唯有吳不賒暗笑：「竟然嚇死了！不錯，好玩。」
「禿尾！禿尾……禿尾死了。」幾個大漢邊扶邊叫。花長眉哼了一聲，聽得情形不對，這才變了臉色，過來一試呼吸，也吃了一驚，一時好一陣亂，揉了揉胸。有人去花禿尾嘴裡掏大餅，有人叫灌薑湯，還有人叫請大夫，甚至有人叫請僧道的。花禿尾卻是死得透透的，臉上現出青色，那是嚇破了膽。
花長眉把吳不賒拉到一邊：「搖尾，到底怎麼回事？」吳不賒早有主意，只是嘻嘻笑，叫道：「禿尾，喝酒。」
「什麼？」花長眉臉現怒意，「你傻了不是？」
吳不賒仍是嘻嘻笑：「禿尾，來，我敬你。」端過一碗酒伸向花長眉。
花長眉這下覺出了不對，他倒是個殺伐決斷的，伸手「啪」的給了吳不賒一個老巴掌。
對神迷了的，猝然打一巴掌，說不定就能醒過來，花長眉是個有經驗的，這樣處理非常妥當。吳不賒卻被打得咬牙切齒，暗裡大罵，為免露出破綻，他想到的法子就是裝傻。他本來算定花禿尾在看他裝傻後，為免暴露，必會替他掩飾，事後必然再一次暗殺他，也就有好戲可看，結果花禿尾直接被嚇死了，出乎他意料之外。而花長眉扇他巴掌，則是第二個意外。嘿，這一巴掌是白捱了，如果不醒，保不定花長眉還會有第二巴掌，吳不賒心思靈動，也學一下花禿尾，往後就倒。
「搖尾哥，搖尾哥！」小四兒最關心花搖尾，急在後面扶著，吳不賒不能裝暈，若是暈過去，天知道會灌他些什麼，那個不好玩。他搖搖腦袋，看著小四兒，眼裡裝出迷茫的神色，遲遲疑疑地道：「你……你是小四兒？」
「是我啊，我是小四兒。搖尾哥，你這是怎麼了？」
吳不賒不理他，裝作有些糊塗地四下亂看，看到花長眉，他眼光直了一下，凝著眉細看，彷彿不認得花長眉似的。花長眉早覺出了不對，竟也緊張起來，死死盯著他。吳不賒同樣以遲遲疑疑的語氣道：「你是族長？」
他能認出人來，還算好，但絕對是出了問題，花長眉心中叫苦，點頭道：「是我。」眼光一凝，「搖尾，你是怎麼回事？昨夜你到哪去了？碰到了什麼？」花禿尾死，吳不賒扮的花搖尾傻，花長眉認定，兩人一定是碰到了什麼事。
「昨夜？」吳不賒裝出努力回憶的樣子，「昨夜我和禿尾喝酒來著。」他臉色突地一變，「禿尾，你為什麼打我，你喝醉了嗎？」說著，卻又嘻嘻一笑，「你這個醉鬼，喝醉了打人，打得我腦袋好痛。」
他東一句西一句，花長眉卻從他的話中聽出了足夠的資訊。昨夜花禿尾其實找花搖尾喝酒了，然後還打花搖尾的頭，花搖尾今天這個樣子，鐵定和花禿尾有關係，那花禿尾是怎麼回事呢？花禿尾是被嚇死的，再聯想到他死前叫出的那個鬼字，花長眉全明白了。花禿尾找花搖尾喝酒，然後暗害他，打他的頭，自以為打死了花搖尾，埋在了什麼地方，不想花搖尾突然復活了，花禿尾以為花搖尾是變了鬼來找他，所以嚇死了。這個推論還有個佐證，就是吳不賒衣服上到處沾著的泥土，這一身，明顯是剛從土裡面鑽出來。
「該死的。」花長眉自以為得出了正確的結論，勃然大怒，居然衝著花禿尾的屍身狠狠踹了一腳。其他人還沒明白，訝然看著他。花長眉鐵青著臉道：「他昨夜明明和搖尾在一起喝酒，然後暗害搖尾，埋在哪個地方。不想搖尾沒死，今天自己回來了，他以為是搖尾的鬼魂找來，活活嚇死了。」
他一解釋，眾人全明白了，紛紛怒罵。小四兒表現最激烈，竟也學著花長眉的樣子在花禿尾屍身上狠狠踹了一腳。吳不賒暗笑，還裝傻，嘻嘻笑道：「禿尾，哈哈，我找到你了，不許跑，再喝三碗。」端一碗酒，要和花禿尾的死屍乾杯。
「小四兒，你照顧搖尾。」花長眉臉有憂色，「搖尾被這黑心賊打了，腦子好像出了點兒問題。」
這話吳不賒最愛聽了，小四兒過來扶著，他也不拒絕，嘻嘻笑著說：「喝酒，喝酒！」
「我們走。」花長眉也沒心思吃早餐了，讓人背起花禿尾的屍體，一行人出了花馬鎮。吳不賒裝傻，又不裝全傻，裝全傻又不太好玩不是。馬依然會騎，不停地嘻嘻笑，還認得人，又好像記憶不全，這一來，所有的破綻全掩蓋了。他玩得興高采烈，姜連枝和眾鏢師卻是在花馬鎮猛找他。吳不賒哪去管那麼多，他就是找樂子玩兒，這邊有得玩，那邊一切不管，再說，那邊和他本來也沒有什麼關係。
從花馬鎮到西窪，有一百多里，快馬急趕，不過一兩個時辰就到了，這會兒也沒事，又馱著花禿尾的死屍，吳不賒假扮的花搖尾腦子又好像有問題，馬顛急了怕對他不好，花長眉便吩咐慢慢走。中午打了尖，還有好幾十里路，正趕著路，忽然見一騎從對面飛奔而來。眨眼間，來人已飛馳到近前，是個二十多歲的漢子，若是花搖尾，自然是識得的，吳不賒卻是不識，但能看出來來人是個信使。