《莊子》縹緲奇變，意氣放曠。《史記》高古簡妙，描摹入神。漢人的書裡面，這兩部最好。
怪不得，哥哥的刀法是道家風格呢。
他不知道她如何看出來這點，但她確實說出了神刀門武功的精髓。
觀音奴愛看什麼樣的書呢？
《世說》啦，大晏小晏啦我喜歡的書雜得很，亂七八糟的，
嘉樹想，觀音奴喜歡的是魏晉風度、承平氣象，可知她雖然遭遇戰禍，卻仍是長於富貴安樂，不懂人間疾苦的。他忍不住借小晏的詞來澆自己塊壘：相逢欲話相思苦，淺情肯信相思否？還恐漫相思，淺情人不知。對他而言，也就只能講到這種程度了。
夜來感覺不出他的深意，自得其樂地續下去：憶曾攜手處，月滿窗前路。長到月明時，不眠猶待伊。續完了還要取笑他，哥哥是契丹的英雄，怎麼也讀這種纏纏綿綿的詞啊？
是鐵打的錚錚漢子，卻被這小姑娘笑得耳廓發熱。他想，你啊，也不是不解情事，為何對著我時一臉懵懂？又可愛，又可氣，讓我不知如何是好。他壓住心底的情潮，若無其事地問她：這些書，觀音奴都看過？
那怎麼可能。商人之家，讀書不能做官，不求顯達，不過是喜歡而已。喜歡才會讀，只讀喜歡的。在官本位和重農輕商的社會里，商人的地位很低，思想反而更開放，所以養出夜來這樣的女兒。
4
夜來完全康復時，秋意已濃。池裡的荷花大半衰敗，脈脈的香氣卻越發勾連不去。與她在這荒涼宅院裡消磨光陰，他已忘卻人間事。
哥哥在想什麼呢，這樣專心。
沒有。嘉樹把信函納入袖中。練完功了？出了汗怎麼還站在風口上。
夜來吐吐舌頭，倚到他身側。那哥哥替我擋一擋。
嘉樹抬手撫摸她頭髮，心中一縷柔情搖曳難定。九十九種變化都記得了？
當然。她拔刀演示，姿態輕盈，宛若夏日晨風中的秀逸荷花。刀光日光交相輝映，襯著她容顏，端的明豔無雙。他意動神搖，但見人而不見刀，只得閉上眼感覺。氣流變化中聽她的劈、刺、挑、削，果然有練刀的天賦，但裙裾飛揚中一股不平之氣沖天而起，失之於躁。
觀音奴練刀時一定想著那些讓你憤恨的事吧？這樣你永遠都不會懂得一江春愁的精髓。刀客必須心如赤子，不恨不怒，無畏無懼，這樣的心融入刀法才能發揮到極至。我七歲學一江春愁，十七歲才懂得它的精義，一招使出，好端端的人也會變得滿腔悵惘，有如江水綿綿不絕。直到二十三歲，我才做到不被一江春愁激發出來的情感控制。
夜來心裡嘀咕：你的嘴才不笨呢。
當你做到這一點時，所學的九十九種變化還能衍生出新的變化，對敵時可以隨機而發，自由率性。
我懂了，這九十九種變化不過是個藥引而已。但是哥哥，為什麼神刀九式的名字都跟水有關係呢？
因為師祖他愛過一個姓水的女人。
噢，原來如此。她的笑容慧黠，難怪哥哥要到十七歲才會懂得一江春愁的精髓。第一式一江春愁我已經懂了。那第二式一衣帶水說的是兩個人心曲互通，卻不能夠在一起，於是乎盈盈一水間，脈脈不得語，講的是這種傷感對不對？又或者咱們師祖愛得百折不回，不管阻礙重重，隔著大江大海他也只當那水窄如衣帶。
他禁不住微笑。不是你想的這樣。一衣帶水的招式很簡單，就像在畫一字，可以橫著、豎著、斜著。軌跡自何處始，自何處終，也都隨你心意。它的奧妙變化全在內力，你現在還學不了。
哥哥已經把九式都學會了吧。
神刀九式，每一式都是一個臺階一種境界，一個人窮一生之力也未必能夠全部領會和達到的。
有這麼玄嗎？我覺得我哥哥已經很了不起了。她的口氣很驕傲。
他十九歲時，以一把普普通通的緬刀破了沈扶風的雙絲劍，從此名動天下。扶風，武林第一世家的當家人；雙絲，唐時鑄劍大師遺下的神兵利器，卻被他用一衣帶水剖成兩半，從劍尖劈至劍柄。據觀者說，那一劈真可使天地低昂，山色沮喪。沈扶風自此不再用劍。
她並不知他種種事蹟，但在他心中，她的一句話便勝卻人間無數仰慕。
5
哥哥今天要做雲英面？
嘉樹翻著從藏書樓裡找出的食譜。你不要太興奮，乖乖坐等就可以了。他其實很頭疼她跑到廚房來幫忙，尤其擔心她切菜，經常心不在焉切到手指。
她搶過書來看，津津有味地，把蓮、藕、菱、芋、雞頭、百合、慈菇、荸薺和肉爛蒸，涼了以後在石臼中搗成細茸，加上糖、蜜再蒸，然後再放到石臼裡搗勻，冷卻成塊以後切片。似乎很好吃，鄭文寶真是個吃家。可是哥，這做法太羅唆了。
好吃的當然費功夫。觀音奴，你別動刀子，幫著洗洗菜就行了。
哥哥又嫌棄人。其實我真的很想學做菜，以前有阿婆，現在有哥哥，但要是哥不在旁邊我怎麼辦，對著柴火糧食眼巴巴地餓死呀。
嘉樹不回答，臉上也沒有表情，夜來知道這說明他擔著心事了。哥哥怎麼了？你這幾天一直都不開心。
本來想晚一點告訴你的。觀音奴，我必須離開汴京了。
為什麼？她手裡的藕掉到地上。
我少年行走江南時，曾得到姑蘇慕容戩的照顧，現在他家中有事，我不能袖手旁觀。
那什麼時候走呢？
明天。
所以今天要做好東西給我吃。她低頭洗菜，心裡忽然空蕩蕩的。
嘉樹的雲英面做得很出色，兩個人吃起來卻都味同嚼蠟。
哥哥，你還回不回來啊？
當然，事情完了就回來。
哦。她想了想，問：哥哥家裡還有別的人吧？你都不去看他們嗎？
他誠摯地道：我家裡只有一個妹妹了，我無論去到哪裡，都會回來看她的。
夜來鼻子一酸，眼淚掉下來。嘉樹不懂這麼剛強的女孩子怎麼會有這麼多淚水。他不知道說什麼好，只是溫柔地拭去她流下的每一顆淚珠。
她和淚帶笑。怎麼一個人太高興也會哭呢？我沒事的，哥。
沒事就好，我現在送你到千足寺去吧。
她的第一反應是不，然而少女眼中星子般又冷又亮的光芒很快就熄滅了。好的，哥哥，我就去那裡。
6
耶律嘉樹出汴京三十里又折回，歸時城門已閉，而他自然如入無人之境。到她窗外，尚在凌晨，暗藍的天幕上綴著四五顆星，露水溼透了他的鞋子。
秋天溫淡的陽光照著她窗戶，她睡眼朦朧地推開窗，見到他卻沒有歡喜激動，只是低下頭，輕輕嘆了口氣。
他的聲音微微發顫。觀音奴。
她驚訝地抬頭，碰碰他發熱發燙的手，深深地吸氣。我還以為是幻覺。哥哥為什麼要回來？
我不應該一個人走掉。我很擔心你。我記得你說過想去江南，你還想去嗎？
和哥哥一起？她搖頭，我什麼事都不會，拖累到你怎麼辦？
你不是拖累，是我妹妹。
喜悅從她的眼睛一直漾到唇邊。那哥哥在路上一定要用力教我內功和刀法，這樣哥哥去到任何地方都不必再擔心我，而我也不用可憐巴巴地尋求和尚的庇護了。
他從未見過她長髮委地的樣子，如此嬌柔秀美，令人疼惜，然而並不是那種藤一樣攀附著樹木石壁才能生存的女子。他心裡說：觀音奴，你這樣好強，卻不知道我願意保護你生生世世。