1
嘉樹不合時宜地想起了父親收藏的一幅仕女出行圖，唐朝周昉所畫，孔雀式的華麗長裙遮去了大部分馬身，而那些佻達的豐腴女子側坐馬上。
夜來與她們不同，她像男人一樣跨坐在馬鞍上，姿態挺拔，控韁嫻熟，看得出是在馬背上長大的。十二世紀的漢族女性，裹腳已是常事，所以她的樣子有點驚世駭俗。
她左顧右盼，自以為發現了行人關注的焦點：現在到了宋的地方，哥哥戴的金環太引人注目了，沒準人家還會把咱們當成金國的探子呢。
他不懼。沒關係，我從小戴到大的。
現在是兩國對峙的非常時期，何必惹來不必要的麻煩耽擱行程呢？
你擔心嗎？見她點頭，他取下來交給她，你替我收著吧。是她留下來的。
夜來立即反應過來，是你娘留下來的？
嘉樹點點頭。四歲以後，他沒有再叫過母親，他的語彙中已經沒有這個稱呼。
夜來知道這是嘉樹重要的東西，撩開面紗把玩，見到金環內側刻著一隻飛鷹，羽翼上用契丹文鐫著他的名字。
某書生哎呀一聲，從驢背上摔了下去。
觀音奴，你還是坐馬車比較好。人家另眼看我們，並不是因為我的金環。
是因為我？她總算覺悟，可是我比較喜歡和哥哥一起騎馬，前幾天待馬車裡把我悶得夠嗆。
那就別管這些人怎麼看我們，他們的想法對我毫無意義，重要的是你騎得舒服自在。若真有什麼麻煩，我不會讓你受窘為難的。嘉樹微笑，心想我以為自己會愛上溫柔恬靜女子，但是我的觀音奴，愛說愛笑愛哭，脾氣又急，性子又烈。
夜來心折，轉頭，在亂世中一張張倉皇、迷茫面孔裡，看到他的臉。那瞬間的感覺，就彷彿見到滔滔巨浪中的砥柱山。她想：擁有人所沒有的力量，人所沒有的自信，這是一個英雄，我認得出來。
君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。
嗯？
黃河的氣勢固然很大，但河水中央有一座山叫砥柱，卻不畏激流衝擊，巍然屹立，這不是更了不起嗎？
是啊，那又怎樣？
哎呀，我的意思是，你好像砥柱山。跟哥哥在一起，我很安心，去到哪裡都不怕。
他眼睛裡光彩煥然，如果你是個男子，又做了官，一定是個佞臣。因為你太會說話，哄得人心裡太過歡喜。
你又不是皇帝。她咬著嘴唇，慢慢道：你的意思是，我在拍你的馬屁囉？突然出鞭，抽了他的坐騎一記，那我就真的拍了。
嘉樹的馬猝然竄起，為了避讓右邊的夜來左邊的行人，閃得頗為狼狽。
她的笑聲灑落在官道上。他不惱她，只覺身外秋光也從蕭瑟變為明媚，忍不住說出久藏心底的疑問：為什麼觀音奴在經歷那些事後，還是活得這樣快樂和容易滿足呢？
因為我遇到了哥哥呀。
他的心跳頓時加快。
由生入死，又由死入生，不是每個人都會有這種經歷。沒有哥哥，我現在已經化為無知無覺的腐土，而這世上甚至沒有一個人記得我。這樣無聲無息消逝的人，她在馬上側身，看著自己在他眼中的影像，世上有很多吧。我覺得自己非常幸福。
真的？有個人在夢裡都能把枕頭哭溼，現在不會了吧？
爹孃和阿婆不在了，無論我如何哀痛也喚不回來，我不想再徒勞無益地悲傷。我是爹孃的女兒，我的血管裡面淌著他們的血，我將把這血脈延續下去。而且我這樣熱愛他們，除非我死，否則他們一直在我這裡。她把手放到心口上。
如果我先你而死，希望你也能這樣記著我。你的心是我的桃花源，我想在裡面住一輩子。我的觀音奴，我會等你長大，等你愛我如情人，相伴如仙侶。他在心裡說。
2
上路九天後，夜來宣佈要剪掉自己的長髮。
不行，那麼漂亮的頭髮，剪掉太可惜了。
哥連這種事情都要管我？我要剪得像小女孩那麼短。
你要把自己弄成那樣子也得有個理由吧。
長頭髮太麻煩了，每天得提前半個時辰起床梳理，而且洗都沒有辦法洗，我已經忍無可忍了。
以後我們晚半個時辰上路。洗頭麼，今晚在客棧我幫你洗。
你試過以後就知道麻煩了。
店小二送了一桶又一桶的熱水到天字三號房，他不是不好奇的，但那全身散發酷烈刀氣的男子讓他絕了窺探的念頭。
夜來不安地從鏡子中看著嘉樹為自己沖洗頭髮。哥哥，真的很麻煩對不對？用剪子喀嚓一下就清爽了。
握著她豐美的髮絲，他根本愛不釋手，對她的話只不置可否地哼了一聲。
哥，雖然你不講，我也猜得到你是快意恩仇、叱吒風雲的人。讓你做這種事情，我心裡真的過意不去。這樣好不好，以後你洗頭髮換我來幫你。
他笑道：那我們就講定了。說真的，觀音奴，一個人若是天天都刀來劍往、快意恩仇，其實也無趣得很。
她嘴裡含一顆糖漬梅子，遞給他一顆，哥。
他閃開，不要。
她偏要勉強他，嘗一下有什麼關係？
糖漬梅子的滋味，正如她微涼的手指碰到他嘴唇的感覺。
她的頭髮長及腳踝，瀑布般流瀉下來，閃著如珠如玉的光澤。美尚在其次，最愛的是她明朗性情，與她並坐，聽她言語，他惟願光陰永遠停駐在這一刻。
夜來喜歡潔淨的感覺，笑微微地，哥哥，現在換我給你洗了。
明天吧，你頭髮溼著呢。
聊著聊著，她竟然伏在他胸口睡著。對他的全心信賴以及重傷時的親密相處，讓她在他面前根本就失去了男女之防的概念。對於嘉樹，卻是一場甜蜜的煎熬。世間有誰能如柳下惠，抱著魂牽夢縈的心上人卻能坐懷不亂呢？
溼發睡覺會患頭風，他運起薰風之功，手掌過處，水氣頓幹卻不會傷及她頭髮。安頓好她，他回自己房裡睡覺。暗夜裡，掌心中那一縷香氣縈迴入夢，天明猶存。
3
嘉樹抽掉上船用的板子。跳過來吧，觀音奴。
夜來看著搖盪的綠波，陽光在波間閃爍，讓她頭暈目眩。不，哥哥，我不跳。北地長大的女子，對水有莫名的恐懼。
他朝她微笑，明亮的笑容讓她安心，並且超越恐懼。她想：我現在已經有一些些內力了。就算跳不過去，哥哥也會接著我。於是閉上眼睛奮力一跳，自覺動作笨拙可笑，卻不知船上的他已經失神。紫衣翩翩，羅帶飄飄，正好跌在他懷中。他掌住她的腰，輕輕一旋，消解了她跌過來的衝力。
彼時正是秋天，煙波深處的白蘋開著細細的素白花朵，近水的蓼花紅色鮮明。花氣清婉，中人慾醉，他擁著她而忘卻身外。本就是睥睨世俗的男子，又怎會在意旁人目光。渡口有遠行的人，有送別的人，紛紛側目而視。
她兩隻手吊著他肩膀，眉開眼笑。哥哥，我真的跳過來了，那麼以後也會像你一樣飛起來囉。
當然，你這麼聰明，比我小時候聰明多了。
不對，是因為哥哥教得好。
他牽著她的手走進船艙，不敢再瞧她天真無邪的笑模樣。為她動情發狂，她卻毫無所覺，他只能一再剋制，一再忍耐。
船家奉上花茶，她啜了一口，皺眉道：哥哥，還是用咱們自己帶的茶好了。
他的心思不在茶上。觀音奴的穎悟超過我想像，如果現在替你打通任督二脈，進步更將不可限量。
哥哥要我坐享其成呀。
他扣住她的脈門。你不是很想飛起來嗎？
可是她還在抗議，排山倒海的力量已自脈門湧入，挾著她自己的力量，衝向任督二脈。兩人的內功本是一種，而且他也在方才的一跳中試出了她異於常人的稟賦，承受得起這種衝擊。
一個時辰後，他打通了她的任督二脈。通關的一瞬間，她暈了過去。他分開她溼成一綹綹的黑髮，顫抖的手指撫過她緋紅面頰。少女汗透重衣，體香更甚於平時，他神魂飄蕩，意志淪陷，終於忍不住俯下身，吮去她髮際微鹹的汗珠，吻住她半啟的櫻唇。
她齒間還留著花茶的味道，唇舌更香滑甘美到不可想象。他所有的愛都傾注到了唇上，一吻再吻，輾轉吸吮，直到她發出不自覺的呻吟。柔婉的低吟讓他越發迷亂，咬住她耳垂，解開她胸衣，他的雙手滑過她圓潤的頸和肩，捉住她柔嫩的乳房，他的每一滴血都開始沸騰。
他感到它們比半年前大了很多，盈滿他的手掌。揉弄著這越來越熱的鴿子，只覺它們怯怯地像要飛起，像要突破他的掌握，他禁不住用力握住。她在睡夢中感到痛楚，低聲呼喚哥哥，喚回了他殘餘的一點理智。
他的小女孩，當他哥哥一樣，如果執意進入，結局可想而知。他替她穿衣，汗水滴到她皮膚上。粉蝶般脆弱的肌膚，卻藏著豐盈的誘惑。身體迷人，面容卻嬰孩般純淨。遇到這樣的她，儘管他覺得自己已經守候了十個世紀那麼久，卻還是得守下去。
他躺在她身邊，用手解決了岩漿般噴湧而出的熱望。他本不喜歡自慰，因為不是符合自然之道的宣洩。只是，他愛她的身體，也愛她的心，無法為了這樣而捨棄那樣。
船家的老婆婆把艙門開了一線，又輕輕合上，悄聲道：兩個人都睡著了。
掌舵的老頭子咧嘴一笑，我說麼，這兩人從頭到腳都不像兄妹，準是一對私奔的小情人。
老婆婆哼了一聲，那年輕人看起來霸道得很，最後還是沒動小姑娘。不像你，先把人騙到了再說。她想起了年輕時的情事，禁不住嘴角含笑。
老頭子笑得很得意，要不是這樣，你早就成阿七的老婆了。
4
夜來看著沉睡的嘉樹，發現他是這樣好看的男子。不是因為他令陽光失色的深褐肌膚，不是因為他挺直的鼻樑，也不是因為他薄而堅定的唇，在他被北地風沙磨礪出的每一道硬朗線條裡都藏著為她熟悉、令她心折的溫柔。
他的睫毛像他的頭髮一樣微帶捲曲，她好奇地伸手碰了碰。這輕輕一碰驚醒了他。她本來枕著他手臂的，趕緊坐起來，把手藏到身後。
觀音奴，你在做什麼？
呃，她不知道怎樣解釋自己的唐突，哥哥睡覺的樣子好像個孩子，不是，我是覺得哥哥的睫毛長得有點奇怪嘞，我想，如果剪掉的話簡直就跟小兔子一樣可愛。一顆心怦怦亂跳，越解釋越不成話。
他吸了口氣，暗想自己是否應該檢討一下對她的態度。半是生氣半開玩笑地逼近她，握住她手腕。什麼叫跟小兔子一樣可愛？重複這可笑的評語時，怒氣還是不自禁地湧了上來。