息霜一個人站在船舷的陰影中。
今天是息霜的第一次亮相，清亮高亢卻回味柔軟的歌喉讓一船人如痴如醉、欲死欲仙，夫人也贊她明日起必定豔名遠播。但夜來一出場，息霜的光彩就被掩蓋了，讓她的心情從巔峰跌到谷底。
很奇怪，許多早已忘懷的陳年往事，今夜又都想了起來，歷歷在目。
出生在南海之濱的小村子裡，打小父母就為她的容色而驕傲。像許多吳地的父母一樣，雖然家境貧寒，仍然竭盡所能地請人教授她各種才藝，巴望她有一天飛上枝頭變鳳凰，改變家庭的困窘。
息霜成為鉅富楚園的妾，正室悍妒而丈夫懦弱，她被折磨得遍體鱗傷，三個月不到就被掃地出門。息霜走投無路時遇到了秦錚，她很慶幸，併發誓絕對不再把自己的命運交到某個男人手上。
息霜成為流花船的歌伎，跟以身體事人的下等妓女不同，她用宛妙的聲音賺錢。從此她走自己選擇的路，依靠自己的力量生活，不必仰哪一個男人的鼻息。
聽到夜來的話，息霜覺得刺耳。輝煌燈火背面的暗影裡，息霜脫口而出：這種溫室裡面長大的花，沒有經歷過風雨，所以狂妄得叫人厭惡，天真得讓人噴飯。
若耶輕輕擊掌，說得好。
夫人
若耶悠然道：我們拭目以待吧，她很快就會懂得這世界不是為她而存在的。這樣想起來，留她在這個世界上還是蠻有趣的。
息霜是聰慧女子，看出了若耶的恨意是因林裳而起，暗暗提醒自己：以後遇到少爺當退避三舍。
5
從那日到今日，已經十二天了，雨一直下個不停。天是深灰的，山是淡墨的，雨絲是不會斷的。
從山腳到這裡，只有一條路，坐馬車用了兩個時辰。
這山莊很詭秘，建得像迷宮一樣，還有一個管家，四個老嬤嬤，十二個丫頭，三十個以上的家丁。
伊遠只是管家，那花了這麼多錢買下我，卻一直不露面的人到底是誰呢？
夜來悶悶地躺著，想得頭都疼了。綠鬟躡手躡腳地走進來，給夜來加上被子。我沒睡著。綠鬟，外面還下雨嗎？
已經放晴了，我還看到山那邊有彩虹。
真的？我要出去透透氣。
小姐，你慢一點，等等我啊。
夜來停下等她。喔喲，這麼慢，你的腳太小了。
女孩子都要裹腳啊，娘說這樣才能嫁到好婆家。
夜來輕輕一躍，坐到迴廊的欄杆上，滿懷好奇地，確實好看，走起路來搖曳生姿。天哪，像筍尖一樣，我敢說只有三寸。綠鬟，你把鞋子脫下來讓我瞧瞧成不成？
綠鬟細聲道：小姐，脫下來就不好看了。
為什麼？
要是把小姐的腳箍成我這麼小，會變成什麼樣子？
夜來打了個寒噤，我懂了。可憐的綠鬟，你痛極了吧？
現在好些了，小時候才難過，因為腳跟著人在長嘛。娘纏得特別緊，腳會磨出血來跟裹腳布粘在一起，解的時候那才叫痛呢。
從中原到江南，漢族女人們都在為了討男人歡心而戕害自己身體，並且是自己的孃親自動手，太可怕了。夜來撇撇嘴，裹了小腳的女人連走路都成問題，怎麼跟自己的丈夫一同進退，怎麼管得了家外面的事兒？
綠鬟的眼睛瞪得圓圓的。小姐，難道你娘沒跟你講過，丈夫就是你的天，只要順從就可以了。
夜來覺得好笑。我爹孃可不是這樣。夫妻應該相親相愛互諒互讓，沒有誰要順從誰的道理。要像你講的這樣，還娶妻幹嗎？買個啞奴得了。我呀，就是我自己的天。
小姐，你好奇怪噢，你是在什麼地方長大的？
比起江南，那地方算是化外了。但我覺得那些異族男人的趣味還比較正常，反而漢族男人又野蠻又殘忍，竟然喜歡女人裹腳。我看我以後嫁到異族好了。
綠鬟被她說得臉都紅了。小姐，你都是少爺的人了，怎麼還說這種話？少爺聽到會生氣的。
哦，是你家少爺買了我，他是誰啊？
小姐見了就知道了。
夜來沒了聊天的心情。站起來，來回走了幾步，觀山景的樣子，綠鬟，這麼幽靜的山應該有個好名字吧？
小姐，叫南屏山。
南屏？夜來的臉色不太好看，這麼說，我現在是在杭州了。
綠鬟捂住嘴，自覺失言。
我想到那座亭子去，看見沒有，最高的那座，你領我去吧。
雨後初晴，陽光照著廊下的夜來，潔白可愛。廊外，無咎已經聽了好一會兒，此刻方道：你竟然允許她自由走動，霜風四面亭可以看到整個山莊的佈局。
伊遠悚然道：我馬上把她攔下來。
不必了。聽說她在路上已經逃跑過四次。
是，我會繼續加強戒備的。伊遠開始擦汗。
6
綠鬟，你怎麼不走了？夜來順著綠鬟的視線看過去，怔住，是你！
下去吧。無咎揮退綠鬟，素馨姑娘，住得習慣嗎？
不習慣，一個好端端的人被當成囚犯關起來，怎麼會習慣呢？我也不叫素馨這種莫名其妙的名字。
你要是乖乖聽話，我就給你自由。
無咎把夜來拉到懷中。她的身子微微顫抖，如同面對突然變得邪氣而強橫的嘉樹，所以不知所措。他很滿意她的反應。告訴我你的名字，還有你和耶律嘉樹的關係。
你認識我嘉樹？你是他的兄弟？她大膽地猜測。
無咎只覺這兄弟二字刺耳已極，捏緊她的肩膀。是我在問你。
夜來痛得直吸氣，拗勁也上來了。我不想告訴你。
他冷冷道：別考驗我的耐性，我從來都不是憐香惜玉的人。拿住了她肩上的穴道，微微加力。
她肩膀有如刀割，劇痛難當，仍然驕傲地回答：我最鄙視你這種用暴力的人，對我一點用都沒有。一樣的面孔，卻是兩副心腸，你差嘉樹太多了。
他的眼白變紅，怒氣無法遏制，你是自討苦吃。指上的劍氣刺入夜來穴道，在她體內亂竄，猶如在受凌遲大刑。就是鐵打的漢子，也扛不住這一招，何況是個女孩。只要她討饒，他就可以放過她，但她一聲不吭。
夜來咬緊嘴唇，咬得牙都要碎了。她要是不會武功還好些，自身的內力和他的劍氣相爭，迫得五臟六腑都像要顛倒過來。終於忍不住，嘔出兩大口熱血，噴在無咎前襟上。
無咎皺眉，罷手，你說出來，我給你治傷。
夜來疼得死過來活過去好幾回，衣衫溼得像從水裡撈出來的，卻挺直了揹回答他：我和嘉樹是什麼關係，這很重要嗎？那我更不想說了，死都不說出來。
其實沒這麼重要，只是她的言辭和態度激怒了他。
哦，你不怕死，那你怕不怕我他的手滑進了她的衣領，並不用力，只是輕輕摩挲。還沒有經歷過人事吧？我來教你好了。
夜來蒼白的臉上一陣潮紅，身子繃得緊緊的，不敢動一動。
無咎低下頭去親她嘴唇，漸漸沉醉。在他合上眼睛的那一刻，她拔下頭上髮釵，金光一劃而過，直刺他後頸。他出手如電，只用兩指夾住，臉上似笑非笑地，好得很，還學過神刀九式。
夜來瞪著他，胸口熱血上湧，眼前一黑，暈了過去。