巷子狹窄而幽深，趙扶風穿行其間，只覺得天空都跟著逼仄了。路面鋪著灰色的石板，縫隙中露出幼嫩的草芽。極輕極淡的一痕綠，卻透出春天的訊息。
長巷盡頭有兩扇清漆小門，門楣上鐫著「子歸居」三個篆字，古意盎然。趙扶風舒了一口氣，肯定自己找對了地方。不過眼前見到的一切實在是顛覆了他的想象，他原以為「天機筆」連子歸的住所是雕樑畫棟、車水馬龍的。
饕餮獸面銜著的銅環已被訪客摩挲得光潤無比，趙扶風握住圓環，叩響了門。門吱呀一聲開了，一個青衣小童出來，打量著趙扶風：「公子何事？」
「請問府上是否有一位叫江快雪的姑娘？」
小童張大嘴巴，吃了一驚：「你找我們小姐？小姐從來不見外客的。」
趙扶風懶得解釋與連家的淵源，一笑改口：「我是來請連先生品評武功的。」
「你等著，我去問問秀人姐姐。」小童哐的一聲合上門。
連秀人，容色穠豔而氣質疏淡的女子，把著門對趙扶風道：「請教公子的師承？」
「在下是南海神刀門的趙扶風，路過臨安，想跟連先生討教武學。」
「神刀門的趙扶風？你隨我來吧。」連秀人的態度頓時和緩，領著趙扶風穿過庭院，將他安置到外堂，「主人午休，決不容人打擾，請公子稍待。」
趙扶風發現小門之後別有洞天，廣闊的庭院裡遍植雪松、龍柏、榧樹，都是終年不凋的樹木。院外春意蕭疏，進得門來卻是滿目蒼翠，讓他心神一爽。長廊外有一棵石楠，已長出鮮紅的嫩葉，是滿院濃碧中最豔麗的一筆。
趙扶風等了良久，仍不見人來，續茶水的小丫環也不見了。天空紛紛揚揚地開始落雪，他踱到廊下，只見薄薄的雪片在空中飄舞，彷彿滿庭飛花，竟讓他覺得是春天的盛放，而不是冬天的踟躕。
一個裹著火狐披風的女子穿林踏雪而來，彷彿一簇跳動的火苗。她走到石楠樹下，踮起腳去摘它的枝葉，卻無論如何也夠不著。趙扶風看不過去，掠過長廊，摘下一枝遞到她手中。
她接過紅葉，卻責備道：「神刀門的‘一葦渡’很了不起麼？這樣躥出來，嚇我一跳。」趙扶風吃了一驚，想不到她在一起一落間就看出了自己的武功淵源。
風帽下露出一張蒼白的臉，眉眼烏黑，嘴唇緋紅。三種顏色都純粹到了極致，竟不似世中人。她瞪著他，想笑又忍住：「你只有這件衣服可穿嗎？」
趙扶風低頭看看自己快要爛成一條條的長衫，以及咧開嘴巴的破靴子，笑嘻嘻地道：「衣如飛鶉馬如狗，臨歧擊劍生銅吼，講的就是我這種落拓俠少啊。」
她睜大眼睛，表情天真：「咦，你還讀過《開愁歌》？武林中肯讀古詩的年輕人不多呢。」
趙扶風猜她只有十五六歲，好笑道：「小丫頭片子，口氣倒挺大。」
她的下巴微微仰了起來：「來這裡之前，你是不是跟劍花社的方佳木動過手？他使出了惜花劍的絕招‘十八鬱金香’，但你全身而退，還傷了他的左肋。」
趙扶風大駭：「你怎麼知道？不過佳木變招很快，我只擦傷了他的左臂。」
「你衣服上有十八個切口整齊的破洞，分佈在十八個要穴上，自然是方佳木的手筆。而要用神刀門的武功來破他的‘十八鬱金香’，只有‘一江春愁’的第三十一種變化才可以。倘若你出刀到位，就會傷他左肋。」
趙扶風越聽越驚，他只知道連子歸通曉天下各門各派武功，沒想到他家裡的一個小姑娘都這樣有見識。
她好奇地問他：「那劍花社的徐輝夜呢，你可曾和他動手？」
「沒有。」他挑起眉，「怎麼？」
「兩年前，我曾見徐輝夜與人決鬥，使一手純正的華山劍法。」她沉吟道，「我從沒見過那樣簡約、收斂的出手，總覺得這人所學，並不止於華山。」
他微笑，忍不住問：「請問連先生是姑娘的什麼人？」
「他是我外公。」
趙扶風微微一愕，料不到那樣矜持的江快雪，自己輕易就見到了。
江快雪歪著頭打量他的落拓樣子：「不行了，我實在忍不住了。」她笑得彎腰，面頰上飛起一抹微紅，眸中星輝熠熠，彷彿冰雪人兒突然有了生命，又似二月的山泉流到她心底。
可是不知為什麼她忽然暈了過去，他搶上一步托住她，隔著披風也能感覺到她身上的寒氣，冷得超乎他想象。雪花落到她臉上，晶瑩閃爍，也不融化。正不知如何是好，忽覺身後殺氣濃烈，趙扶風閃身避開，卻見連秀人用短劍指著他，喝道：「放開我家小姐。」
連秀人將江快雪接過去，喂她服下一顆暗紅藥丸，抬頭怒視趙扶風：「你對小姐做了什麼，怎麼累她暈倒的？」
趙扶風訥訥道：「是我把她逗笑的，不過我……」
連秀人打斷他：「夠了，你走吧，子歸居不歡迎你。」
趙扶風走回窄巷，在連家經歷的一切彷彿夢幻，但他指尖分明還有她的香氣。他想：「瞧江快雪的症狀，似乎是某種寒毒在作祟，厲害得緊呢。」
一陣風掠過，卻是連秀人追了上來，冷冷道：「主人讓你回去。」
小樓上簾幕微動，冷風裡香氣脈脈。趙扶風聞香識人，想到江快雪也坐在簾後，竟有些心跳，然而一摸到刀柄，他的心就定下來了。拔刀，刀風激得庭院中雪花亂舞，綠樹吟唱，彷彿清虛幻境。練到後來，他已忘記是在連子歸面前，胸中只剩對掌中刀熱烈的感情。