還鞘，庭院寂寂，猶有刀聲。
簾幕內窸窸窣窣，像筆落到紙上的聲音。隨後連秀人出來道：「主人說，神刀九式的最後一式不是你練的這個樣子。」
「我還沒練成第九式，最末一招是我用來湊數的。去年春天，我練刀時遇到大風，吹得滿樹的花都落了下來，我也是練得性起了，想借刀風把那些花都送回樹上去，就創出了這招。」
簾後響起一個聲音，卻是江快雪問：「你這一招可有名字？」趙扶風說還沒呢，她便道：「那我送你一個吧，就叫‘不教花瘦’怎樣？」
趙扶風心裡的歡喜搖曳起來：「這名字真好，謝謝姑娘。」她卻不言聲了。
等了一會兒，簾內遞出一張淡紫箋子——武林中傳為神話的天機箋，並不是每一個上門求教的人都能得到。凡經連子歸品題的人，在武林中頓時身價百倍，趙扶風雖然不求聞達，卻也有些緊張，不知他如何評價自己。
他展開紫箋，上面什麼都沒寫，正困惑間，聽連秀人道：「主人說，公子前途不可限量，將來必為開創新氣象之人。」
趙扶風沒料到連子歸對自己期許如此之高，他不自傲，也不自謙，只道：「晚輩並不想開創什麼，晚輩喜歡……」他頓了一下，說出令師父失望到極點的志向來，「遊歷浪蕩。」
江快雪問：「你在路上都做些什麼呢？」
「唔，看風景，交朋友，喝酒，打架，遇人急難，也伸手幫一把。」
「我想起一句話，所貴於天下之士者……」江快雪說了一半又頓住。
趙扶風隨口接道：「為人排患、釋難、解紛亂而無所取也。」
簾內幽幽地嘆了口氣，就再無聲息了。趙扶風滿心是話，卻無從說起，望著樓上發了一會兒呆，只得告辭。待他消失在迴廊外，才聽江快雪道：「秀人，去調查這個人的身世經歷，他所有的一切我都要知道。」
趙扶風出得門去，想傳說中慷慨瀟灑的連子歸竟如此神秘，不覺詫異；想到江快雪時，卻禁不住微笑，依稀一股幽涼香氣直沁進肺腑中去。那一夜，他的夢中只有一張冰雪容顏浮浮沉沉。半夜裡醒過來，他在黑暗中睜大眼睛，心想：我著了魔了。
趙扶風在臨安盤桓了半月。他與方佳木是打出來的知交，與方佳木的一干兄弟姐妹也做了朋友。
方佳木和徐輝夜創立的劍花社，是一個沒有戒條也沒有等級的門派。一幫年輕人聚在一起，溫暖而率性，很對趙扶風的脾胃，但他還是要離開。江湖子弟如天地行舟，漂泊慣了，無法將自己系死在某一處。他想：江快雪那樣的姑娘，只能是浪子在旅途中的懷想吧。淺淡的喜歡，些微的悵惘。
趙扶風走的那天，劍花社的院子裡擺了五張桌子給他餞行。大家吆五喝六，正鬧得高興，連秀人悄無聲息地走了進來。冷風吹動她身上的淡青單衣，如早春之草，雖淡卻不容人忽視。她目光流轉，落在徐輝夜臉上時一滯，卻斂袂向趙扶風行了一禮，道：「我們小姐有事找公子，能否借一步說話？」
趙扶風站起來，衝口而出：「好，我跟你去。」滿院就響起了善意的鬨笑：重色輕友，真是莫此為甚。
叮的一聲，徐輝夜的酒杯跌到了地上，因為鬧，就顯不出來。他彎腰去拾碎片，將邊緣鋒銳的碎瓷盡收掌中，幾縷熱血沿著指縫流下，溼了他黑色的衣衫。陽光落到他清俊的臉上，似乎也失卻了溫度。
方佳木遞給徐輝夜一張巾子，拍拍他的肩，無言。
趙扶風揉揉鼻子，笑道：「我回來再喝。」一溜煙地隨連秀人去了。
直入內院，趙扶風見江快雪倚窗而坐，雖然天氣已經轉暖，仍穿著月白緞面的銀鼠小襖。庭院幽深，而她容顏瑩潤，彷彿中夜的月色，如水般照進他的心裡。雖是第二次見面，他仍詫異：如何這般弱不勝衣的女子，卻有這般和悅明朗的氣韻？叫人在憐惜之外，生出多少親近之意來。
連秀人忙道：「小姐，你又坐到風口上，仔細著涼。」
「哪裡著涼了。」江快雪嘴角微彎，「趙公子，請進來坐。」
他坐到她對面，笑道：「我隨便慣了，這樣稱呼好不自在，不如直接叫趙扶風吧！」
「趙大哥，請喝茶。」江快雪當即換了稱呼，面頰上卻有紅暈一轉。連秀人驚慌失措，丟開茶盤，把住她脈門道：「小姐，你沒事吧？」
「不要緊，你這樣小心，讓趙大哥笑話。」江快雪抽回手，握著碧沉沉的茶杯取暖，越發襯出肌膚透明，指甲宛若浮在水面的花瓣。趙扶風微醺，彷彿進入夢境。
江快雪娓娓道：「先父與趙大哥的師父是八拜之交，論起來並不是外人，我也不瞞著趙大哥。先母懷孕時中了寒鴉之毒，所以我從孃胎裡帶了些稀奇古怪的毛病出來，時時都讓秀人擔心害怕。」
趙扶風一窒，想寒鴉毒是拂林國傳到中土的毒藥，至寒至猛，又是胎裡帶來的，她這樣嬌怯怯的身子怎麼扛得住？暗自胡思亂想，面上卻一本正經地道：「我出來時，師父就交代，若過江南，定要到連家來看望江妹妹。」
江快雪點點頭：「那天雖已知道了趙大哥的來歷，卻沒留下大哥，實因這冊子是外公的心血，一定要託付給適當的人。」
連秀人將一本冊子舉過頭頂，遞給趙扶風。趙扶風見她這樣鄭重，忙雙手接過來，信手翻開一頁，記的就是少林達摩劍的破解方法，再翻兩頁，記的卻是汴京怒刀的破綻。他吃了一驚，趕緊道：「這冊子記載了連先生對天下武功的見解，何其珍貴，我無功不受祿，實在不能收。」
「連家只有我一個女孩子，又練不得武功，留著也沒用。你把冊子裡的東西發揚光大，才稱了外公的心。我聽說趙大哥是個爽快果斷漢子，何必為一本冊子和我推來讓去？你不肯要，難道是看不起我，或者是看不起我外公？」她歇了口氣，悠悠道，「萍水相逢也是緣，我們真心誠意送給你的。」
「是。」他也不多說，將冊子收好，「我想面謁連先生，向他表達謝意。」
江快雪一口回絕：「真是對不住，外公在閉關，連我都見不著他。」她看著他，嘴唇微啟，似乎有話要說，卻只是嘆了口氣，側過頭去。日光斜穿入戶，正照著她的臉。趙扶風見那清眉秀目，如江南的煙山嫩水一般，心中一慌，便不敢再瞧。兩人望著窗外呆了半晌，她懶懶的，他越發找不到話說，只得辭了出來。
趙扶風慢慢走著，總覺所遇實在蹊蹺。出了深井似的連家巷，天光頓時一亮，他也在這一刻作了決斷：留下來，弄明白再走。