清河所以名聞天下，全因高門崔家。
崔家乃系十世膏粱，其先人歷任漢、魏、晉三朝將相大官，貴不可言，也富不可言。清河方圓八百里人家，俱是崔家農田；八百里所有人等，俱是崔家的奴僕僱農；整片清河，均是崔家之物。
這番崔家公開招親，使得北方的少年英傑，全數湧來清河。除了崔家大宅之外，附近設有任何客舍民宿足以住進數百名風姿少年，是以崔家撥出五個大廳，連同上百廂房，稱為「招婿館」，收容各方到來的求親俊彥。
弓真步入大廳，無人望他半眼。
大廳極大，百數十人分成一簇簇，樗蒲，彈棋，握槊，藏鉤，戟射，投壺，圍棋，象戟，四維，各自投入於玩樂，本來風雅堂皇的大廳，如今成了烏煙瘴氣，比鬧市官巷還要不堪三分。
弓真找了一個角落，跪坐而下，從懷中掏出一塊胡餅，吃了起來，目光注視著廳中玩樂的人，心想：他們活得真快活。如果換作我也是漢人，天天醉生夢死，不愁吃、不愁穿，是不是比目下快活得多呢？哼，我倒寧願我是個胡人，仿效石勒，創一番大大的事業出來，方算不枉此生！
忽然有人拍他的肩頭，說道：「怎麼了，小兄弟，飯時快到了，你可用不著吃餅啊。」
說話的人面圓口闊，一張臉總是笑吟吟的。看清楚，原來他嘴角天生上翹，是以無時無刻，總帶著一副笑容滿臉的樣子。他的年紀說大不大，不過三十來歲，如果此刻就死，靈堂不免掛上「英年早逝」的橫額，只是崔三小姐今年芳齡十七，這人要想當上她的夫婿，卻未免大上了十歲廿歲，差不多可以當上崔三小姐的父親有餘了。
弓真愕然道：「你跟我說話？」
那人道：「你是胡人，所以我不應該跟你說話？全是狗屁！人就是人，那有胡漢，貴賤之分？老子可不講這一套。」用嘴努了場中諸人一下，又道：「你看這班漢人子弟，鬥雞拚酒、不稼不穡，卻妄想來當撿便宜的快婿，這才叫賤人呢！」
弓真大喜，「先生，你說得對極了！」
那人道：「我一見到你，便覺得你樣貌可喜，我們交個朋友，好不好？我叫史遷世。」
弓真道：「我叫弓真。」
史遷世道：「看你的落魄樣子，倒不像是來求親。想你是跟我一樣，來白吃和看熱鬧的罷？」
弓真奇道：「甚麼白吃？」他當然明白甚麼是看熱鬧。
史遷世道：「招婿館管吃管住，一天兩餐，有飯有肉，現今四海大亂，百姓流離，既然有白吃白住的地方，人們還不蜂擁而至？我看這裡的人，少說也有一半的人是來白吃白喝看熱鬧，而非爭奪崔家女婿。」
他頓了一頓，笑道：「到了如今，恐怕就連一個想當崔家女婿的人也沒有了。」
弓真詫道：「為甚麼？」
史遷世道：「崔家乃系北方第一大族世家，一向眼高於頂，別說是尋常百姓，便是次等的高門子弟，要想攀上崔家，當崔家的女婿，也不可能，可是如今崔家纖尊降貴，非但公開招親，而且宣告不論門弟、不論胡漢，只須是武功高強的少年豪傑，便可參加比武招親。崔家做出這等大失身分之事，你道卻是為了甚麼原因？」
弓真搖頭道：「不知道。」
史遷世道：「今日北方，早已為匈奴漢王所佔據。今年年頭，中山王攻陷長安，司馬晉朝淪陷，此刻中原盡是胡人天下。清河崔家乃系當今高門，家世豐厚，於此亂世，盼望多結勢力，萬一有何變故，也大可憑力一戰。」
弓真見史遷世說話大有條理，分析世事絲絲入扣，大生佩服之心，說道：「我道聽途說，崔家累代公鄉，乃是書香世代，素來最瞧不起武人。如今居然一反常態，宣告招收武人為婿，路旁鄉里均在竊竊私議，說不知崔家的葫蘆裡賣些甚麼藥。原來中間有這重緣故，怪不得了。」
史遷世道：「來此的少年，本來都是興興沖沖，一心想著當上崔家快婿之後，不單衣食無憂，而且攀上名門，飛黃騰達大大可期。嘿嘿，到了如今，他們可都失望了。」
弓真道：「為甚麼？」
史遷世道：「小師君昨天來到清河，聲言也來爭奪崔家女婿。論武功，論家世，這裡有誰人比得上小師君？難怪這裡許多人均死了爭婿之心，只盼留在這裡多一天便一天，白吃白喝，大鬧一番，也不失為一場樂子。」
弓真想起早上在路途碰到的四名道士，正是自稱小師君的手下，問道：「這小師君如此氣派，卻是甚麼人？」
史遷世道：「你有沒有聽過張天師的名字？」
弓真點頭道：「聽過。」
當今世上，只要是有耳朵的，誰也不會沒有聽過張天師其人。
東漢末年，張陵在鶴鳴山作道書以教百姓，入門者皆奉上五斗米，以學道法，故名為五斗米教。張家後人世世代代傳任教主，是為張天師，是以鬥米教又稱為天師道。獻帝年間，五斗米教以黃巾為記，聚集教徒百多萬人，揭竿起義，聲威大盛。
後來，黃巾軍雖然被漢軍擊破，可是百足之蟲，死而不僵，當時的張天師——張角亦未被消滅。直到曹魏時代，曹操招安了張角的兒子張魯，天師道納入了朝廷正軌。同時，天師道既為官府所封，勢力大增，從農民而及於高門大族，將相公卿，皆信奉五斗米教，短短一百年間，成為了天下第一大教。
文遷世道：「五斗米教中人美稱教主為‘師君’。他們口中的小師君，便是張天師的小兒子張元。」
弓真道：「張天師以道傳人，權傾天下。崔家為求以兒女婿婚姻結交權勢，確是沒有比張元更佳的人選。」
說到這兒，忽然想起盧播，似乎此人並不害怕張元，反而有與張元技量爭女之心。正欲詢問盧播的來歷，忽然聽到一陣爭吵之聲。
一名少年大聲道：「剛才我明明擲得五體全黑，其採十六，你為何不准我策馬過關？」
另一人比他大著幾歲，白淨面皮，一身錦衣，懶洋洋道：「你說你剛才擲出啥？」
少年漲紅著臉道：「我擲出驢，可得到十六齒。只須給我策馬過關，這局我就贏定了。莫非你輸不起，想賴帳嗎？」
弓真低聲問：「他們說些甚麼？我可半點也聽不明白。」
史遷世道：「他們在玩‘樗蒲’這玩意，近來盛行得緊。你居然沒有聽過？」
弓真道：「沒有，我一直住在農家，這等高門大族的玩意，我半點也不懂。」
史遷世道：「這等賭博玩意，不懂更好。」
白淨面皮的青年道：「我們的賭注是兩匹絹，對不對？」
少年站起身來昂然道：「不錯。」
他這挺胸一立，只見他年紀雖輕，卻已練就一身賁肉，高高鼓起，顯是一名勇武力士。
白淨面皮的青年向後瞧了一眼，一名臉上有痔、痔上有毛的奴僕捧上兩匹絹。他道：「這是輸給你的，好好拿著了。」
少年哼道：「算你知機。」接過絹布。
白淨面皮的青年忽問道：「你用的是劍？」
少年傲然道：「以我這身硬肉，還用甚麼兵器？」
看到這裡，文遷世低聲道：「這少年要糟？」
弓真道：「我知道。」
史遷世奇道：「你怎麼知道的？」
弓真反問道：「你又是怎麼知道的？」
史過世道：「那白麵青年名叫田麒麟，是兌州有名的惡少，據說曾經投在祖逖門下，學劍一年，劍法大是不弱……」
忽聽得「嗤」的一道破空之聲，自少年那邊響起，少年右臂已給砍斷，滾在地上狂嚎慘呼。
田麒麟回劍入鞘，冷冷道：「我以為你的硬功如何厲害，看來還是劍鋒比較厲害一點點。」
少年嘶聲道：「你，你好狠！輸了兩匹絹，便得取人胳臂？」
田麒麟道：「第一，我不是輸不起兩匹絹，而是甚麼也輸不起。憑你這寒族小子，便是在我手上贏一根毫毛，也是不能！」
這時奴僕為他端來一杯酒，他一喝而光，又道：「第二，以你的身分，敢向我大聲呼叫，這無禮之罪，正值上一條臂膀有餘。」
卻聽得一人道：「那第三呢？」
田麒麟一見此人，秀臉歡容道：「盧兄，你終於來到了。」
來人卻是盧播，只見他滿臉笑容，和田麒麟應是認識。
盧播道：「我既知你在這裡，怎會不來找你？不過我來到清河，須得先拜見崔伯伯，待得他遣人安頓妥當我的住處，便匆匆趕來找你了。」
田麒麟嘆氣道：「如果我跟你一樣，也是崔家的世交子弟，那該多好。至少可以住進崔家內府，不用住在這等齷齪地方，跟這些賤人混跡一氣了。」
盧播道：「我既來到，難道還少得你的份兒嗎？我早對崔伯伯提起，有你這位英雄豪傑存在，請他在內堂預備兩間上房，供你和令僕居住了。」
田麒麟大喜道：「多謝盧兄幫忙。」
盧播道：「你千里迢迢，專誠趕來清河，為我助手，這份心意，難道我盧播竟不知好歹嗎？不想法子好好籠絡你，恐怕你反過去幫張元的手，把崔三小姐搶了過去，豈不甚壞？」說罷哈哈大笑。
史遷世低聲道：「盧播也來爭婿，看來崔府這場招婚之選，可有好戲看了。」