從天水迎接石勒和王絕之的人，赫然是迷小劍。這次救援石勒的指揮人，正是他。
除了迷小劍，羌人黨誰有這個膽子與威望，捐棄前嫌決定相救死敵石勒？
迷小劍的身旁是一名寶相莊嚴的和尚，竺佛圖澄。迷小劍和石勒深談之後，由他護送迷小劍回到天水。
既然迷小劍平安歸來，鬼池安亦依約放了張賓，並帶張賓一起往救石勒——自然，就算鬼池安不放人，張賓亦自有脫逃之方。他在軟禁期間，已和姚弋仲的心腹取上聯絡，四萬多名赤亭羌人，只聽他一聲令下，隨時揭竿而起，反出天水城，這一層卻非鬼池所能料到了。
迷小劍見到石勒，說道：「你救過我，我救回你一次，剛好扯個平。」
他重傷剛愈，非得榆卑南攙扶，才能站立，這句話說得吃力，斷斷續續方能說完。
石勒道：「這是小事。就是你對我有一百次救命之思，我要殺你，也是不會皺上半個眉頭。」
兩人目光相接，如同冰冰相碰，又如劍劍交鋒，更互以刀鋒砍進對方的骨頭裡。在場眾人皆是兇猛之徒，猶然心中一凜。
竺佛圖澄走到石勒身前，說道：「大將軍，你雖身中奇毒，性命一時無礙，然而石虎將軍腹中一刀，流血甚多，而且刀中喂有劇毒，只幸他內力高強勉強支撐而已，若不及時醫治，只怕回天乏術。」
石勒道：「你先救他。」
竺佛圖澄從張賓手上接過石虎，快步離開，自有羌人為他開出一間療傷靜室。
石勒道：「迷豪，我可否上到城樓，一看戰況？」
迷小劍笑道：「正有此意。」
他牽著王絕之的手，說道：「我們也一起上去吧。」
王絕之他出生人死，雖然不至於真的丟了性命，眼下半死不活的樣子，這條命算丟了一半，如今給迷小劍溫言相邀，心裡竟然覺得萬分舒適，便要再為迷小劍多拚一百次命，也似乎非常值得。
石勒舉步上城樓，張賓緊跟在他的背後。
奇怪的是，武侯車不需推動，也能跟著他們，滾上梯級，如果給不知張賓的鬼斧神工奇技的人看到，定是以為有鬼——就是此刻，周圍的羌人，也有很多以為張賓是使用了甚麼五鬼搬運法之類，甚至有人偷偷擊打武侯車的周圍空氣，看看是否有個無形的人在推動車輪。
只見張賓滿身浴血，也不知是自己的血還是敵人的血，想來二者皆有。氐兵的目標是在石勒而非王絕之，攻擊全集中在石勒的身上，張賓不欲領上羌人黨的情，一心獨力保護石勒突圍，血戰之下，也受了不知多少外傷內傷。但他此刻跟著石勒，鮮血噠噠滴下，哼也不哼半句，更沒有費神包紮的意圖。
因為石勒就在他的身前，而且受了傷，他必須全神貫注，保護石勒。要殺石勒、先殺張賓，張賓絕不能讓石勒冒上一分一毫的險！
他寧願不顧性命，也得保護石勒！
上到城樓，只見兩列羌人分站成行，恭迎眾人。
王絕之忍不住道：「你早猜到我們會上城樓一看？」
迷小劍沒有答他，只是對石勒道：「你殺羌人無數，恕我的人無法出言歡迎你了。」
石勒走到兩行人的中間，赫然見到，正正中中擺放著一具圓形如桶、刻著奇怪花紋的巨鼓，竟是一個羯鼓！
迷小劍安排這具羯鼓，究竟有何用意？
石勒走到城樓前面，眺見三路人馬，殺得日月無光。
城樓以外本是大塊平原，經過連月戰爭，砍木伐林以作燒飯、以作取暖、以作戰場，平原又大出了數倍之多，此際十數萬人在平原盤腸大戰，居然也是足以作為戰場有餘。
三路人馬中，黃衣黃幟的，是氐人李雄的部隊。灰衣紅幟的，卻是石勒的部隊，分成兩撥，一撥是支雄、一撥是夔安。兩軍給李雄的部隊隔在中間，各自為戰，而且遭到包圍，漸漸被對方收緊口袋，眼見情況岌岌可危。
石勒道：「迷豪，你怎麼看？」
迷小劍道：「支雄、夔安都是勇將，兵法不在李雄之下，兵力又不比李雄少，只是為了三個原因，此刻才會落在下風。」
王絕之問道：「哪三個原因？」
迷小劍道：「第一，李雄突然來襲，他們毫無準備，未知應變，心裡生了恐懼之心。夫戰，勇戰，勇氣也，大將軍的羯兵已被奪氣，是以不敵。」
王絕之道：「第二呢？」
迷小劍道：「支雄、夔安猝然受襲，軍隊給分隔兩邊，各自為戰，相互間未有統一作戰的默契，是以給李雄逐個擊破、分而殲之。」
王絕之道：「還有一個原因？」
迷小劍瞟了石勒一眼，說道：「第三個原因嘛，就是大將軍給楊難敵的大軍圍攻後，突然失蹤，大家卻以為將軍凶多吉少。將軍一去，大樹飄零，支雄，夔安哪裡還有戰意？」
石勒道：「然則迷豪認為，我軍有何解救之方？」
迷小劍淡淡道：「大將軍已胸有成竹，何用我多言？」
石勒道：「你既已預備羯鼓，想必知道我的心意，動手吧。」
他不再理會迷小劍，逕自和張賓走到城樓最外圍，眺望戰局。
迷小劍低喝道：「掛旗！」
城樓的羌人早預備了上千面紅旗，一聽命令，立刻掛出城樓，一時之間，萬幟飄揚，旗上全部繡著大的「石」字！
張賓道：「迷豪，天水城的羌人早就衣不蔽體，倉猝之間，你居然還能張羅千面紅旗出來，在下真是佩服之至。」
迷小劍道：「孟孫先生，大家是明眼人，你知我的心意，我也知你心意，倒也不必假惺惺的兜圈子說話了。」
這些紅旗，原來是羌人黨早就造好，用來對付石勒的部隊的。試想想，如果大隊羌兵穿著羯兵的裝束、打著羯兵的旗幟，殺入羯兵之中，將會造成多大的混亂，多大的傷害？羌兵和羌兵之間，當然另有微小的識別記號，以辨敵友，那是羯兵決計不會知悉的。
可是由於羌人被圍日久，一個個骨瘦如柴，一眼便能看穿，這逾千面旗幟造了出來，也是無用武之地。只得暫時收藏起來，圖後再用。
石勒和張賓得悉此事，自然是叛變的姚弋仲所告訴他們的。
迷小劍道：「兒郎們，大家跟著我說：石勒大將軍在此！」
他的聲音低若柔絲，可是眾羌人的目光全在他的身上，均聽到了他的言語，齊聲喊道：「石勒大將軍在此！」
逾千人一起喊出來，這巨聲端的是驚天動地，在戰人馬無不抬頭上望。
石勒站在城頭，凜然如同泰山，羯人見到主帥尚在，精神大振，刀戟加緊揮動，對敵的力氣也大了幾分。
迷小劍又道：「兒郎們，聽大將軍的鼓聲，作為號令。」
羌人又喊道：「兒郎們，聽大將軍的鼓聲，作為號令。」
李雄見到石勒站在城頭，連忙下令群兵放箭，弩箭雖勁，到得城頭，力氣已弱，張賓伸指輕彈，箭矢盡數斷成兩截。
迷小劍雙掌虛按，示意羌人不用再喊下去，對石勒道：「大將軍，該是你下令的時候了。」
石勒走下城頭，走到羯鼓之前，略一示意。
張賓立明其意，勁貫雙掌，撲通撲通拍在鼓面，忽短忽長，忽長忽短，他的內力既厚，這口鼓又是十浸十曬的牛皮精製而成，鼓聲遠遠傳出，十里可聞。
羯兵隨著鼓聲，各循其位。進進退退，變出陣法來。
石勒道：「迷豪，你以為我擺了一個甚麼陣？」
迷小劍答道：「圓中藏方，方外有圓。」
這番對答似有玄機，王絕之不明其解，伸頭往城外望去，只見支雄、夔安兩支部隊正逐步合圍，自成兩個圓圈，士兵的面朝外，抵抗著氏人的進攻。
迷小劍向王絕之解釋道：「圓陣者，守陣也。兵士圍成圓圈，只須集中於應付面對的一方攻擊，而不管左、右、後方有敵人，防守能力大大增強。在圓圈之內，已方的同伴亦可乘機歇息、舉炊、或者重新部署陣勢。」
王絕之再看幾眼，又問道：「圓陣之內計程車兵，整整齊齊，列成方形隊伍，這又是何道理？」
迷小劍道：「方陣是最基本的攻陣。它可以硬拚而攻，可以迅速變成翼陣、內陣，此刻大將軍的陣勢圓裡藏方，正是隱含了歇息後猝然進攻的後著。」
王絕之聽見迷小劍侃侃而談，似乎盡知石勒的心意，心下駭然：這兩人均是當世之雄，心意相通若此，如今聯合起來，天下間還有誰人能是他們的抗敵？
他雖對江左朝廷無甚好感，然而也不想漢人就此淪入胡人之手。然而石勒、迷小劍兩位羯人、羌人頂兒尖兒的豪傑聯合起來，江左還有能人足以抵抗他們麼？
論才智，王導高得過迷小劍嗎？論武功，王敦更絕非石勒之敵。
卻聽得石勒嘆道：「迷小劍啊迷小劍，你是如此人物，我石勒今番不殺你而與你合作，真的不知今後是福是禍。」
迷小劍道：「你現在殺我，也還不遲。」
石勒道：「遲了，遲了，此刻我軍陣勢已失，只能陷於捱打，若然不得一支羌兵相助，從外破陣，就算是白起在此，韓信重生，也萬萬無法殺出氐兵的包圍。」
迷小劍淡淡道：「大將軍兵法如神，尤勝白起、韓信，聯合羌人出兵的安排，早就成竹在胸，何用我插手？」
不知怎的，王絕之總覺得迷小劍這句話，帶點酸酸的，更含有譏諷之意。