驟雨初歇。
準水泗河，聖人之鄉，可時值戰亂，這昔日軒轅黃帝的發祥地此時卻人煙稀少。
原本打算晚間趕至淮河岸邊，卻因和物的連橫三百六十一騎之故阻了一程，王絕之姬雪和弓真只能借一農家住宿，第二日方才趕至淮河岸邊。
殺胡世家的實力絕不在任何一大邦大國之下，微波起伏的淮水中，早有三艘華麗的畫舫泊在那裡。
弓真和穗兒站在淮水岸邊與王絕之、姬雪依依告別。
王絕之道：「如今亂世，弓兄弟崔家招親之願落空，不知有何打算！」
弓真笑笑道：「崔家招親，眾皆落空，唯我一人落個實在，倒也不枉我從夷陵千里行至清河，何況又結識了大哥這樣的朋友，只是如今胡漢之間終同水火，天下之大，找一片寧靜的樂土，只怕很難！」
王絕之默然。
如今從東到西，從北至南，的確很難找到一片沒有爭鬥，沒有殺戳的地方。
王絕之長嘆道：「我此次前去晉見軒轅龍，只怕多半不能求到我之所求！但知其不可為而為之，我也只能求個心安了！」
弓真真情地道：「希望大哥別太執拗，如若事不能成，做退一步想！」
王絕之道：「如若我們行事做退一步想，大概也不會有今日相識！琅琊狂人也沒有再叫的必要了！」
弓真惋惜道：「不知何時才能再見！」
王絕之道：「我終歸會與石勒一戰，不出三月我必有訊息傳出江湖，那時我們再行相見！」
弓真道：「如果不是去見軒轅龍，我真想和你在一起！」
王絕之道：「你我何必學那兒女作態，如今中原混亂，大戰即將，也許你會有用武之地！」
弓真道：「你要多保重！」
王絕之嘆道：「我此去也許會觸怒軒轅龍，若與石勒不能一戰，將是我一生遺憾！」
弓真激動地道：「如果你不能回來，與石勒一戰，我代你行！其實你和石勒一戰，只是為人子者，不能不替父報仇，至於勝負早已不存在心！我雖不能打敗石勒，但求之一戰亦有把握！」
王絕之道：「石勒答應與我一戰，但張賓計不虛發，算無遺策，倒是一個需要提防之人。」
弓真意氣風發道：「與大哥車中交談數日，我的武功已大有長進，想必不會給大哥丟臉！」
王絕之微微一笑道：「袁公神劍，天下第一，經過幾次拼鬥，你早已成為一流高手，如若能先發制人，江湖中能擋得住你的劍的絕不會超過三個；只可惜，我不能見識那最後半招袁公神劍！」
弓其道：「授我劍法之人告誡我說，最後半招其實也是一招，因為戾氣太重，施劍之人只能控制前面半招，後面那半招自行演變，不受發招之人控制，因此說它只是半招！那人只給我講過如何使力用勁、甩臂運肩和腳法，並沒有教我運用此劍，更不談演練了，留下劍譜，便飄然而去，因此我也不曾演練過！」說罷，竟要演練給王絕之看。
王絕之連忙制止道：「既然授你劍法之人也不曾演練過這一招，想來定有他的道理，你還是不演的好！」
姬雪和黑鳳凰早已立在船頭多時，只是不忍打斷弓真和王絕之殷殷話別，故多時不曾作聲。
弓真看著已張帆待發的畫舫道：「我也沒有其它事，乾脆就在此地候你訊息，你功復後，我們共同去找石勒，也好與你作一見證。」
王絕之一握弓真手道：「好，就此約定！」說罷頭也不回，轉身行入船內。
船立時拔錨出發，徐徐遠去。
弓其長嘆道：「軒轅龍此番邀請王大哥不知有何意圖，但願王大哥能平安歸來才好！」
穗兒道：「王公子雖痴狂放縱，實則是個極好的人，我想他一定會遇難呈祥的！」
弓真突地道：「你信不信命！」
穗兒一愣，她怎麼也猜不透弓真問她此話的意思，想了想，點點頭。
弓真道：「象王大哥這樣的人，註定有一番奇事，就是他想卸去一身武功，不懸心百姓只怕也是很難！」
穗兒出身婢女，自然弄不清象王絕之這樣的男人奔波江湖到底是為了什麼，但她同時能隱隱約約感受到，也只有這樣的男人才佩稱真正的男人，才是千萬女子夢中所求，而她已經在現實中求到了一個，他就是弓真。
淮水乃江南司馬氏和江北劉氏分割而治的地方，此時卻顯得格外平靜。
劉聰病重，迷小劍、姚弋仲雄峙天水，遼東鮮卑慕容嵬時刻不忘南下進逼中原，成都王李雄虎視眈眈，即使劉聰身體全好亦無暇南下，黃河一帶便已無法控制，遑論江南。
江南王導推行正化，進言晉王：「勵精圖治，治理好江南便可安定天下，胡人殘暴，日後自亂，切不可妄動刀兵自取其禍。」
王敦卻另藏私心，自不肯以重兵招惹戰禍，因此，江南司馬氏與江北劉氏漢王對抗者唯祖逖、劉琨。
劉琨處幷州，遠在遼東，祖遜居淮泗，然天水城外，石勒一刀斬斷兩大名劍手臂，祖逖正傷重，因而這淮泗之間出奇平靜。
弓真從崔家帶出些許阿堵之物，在淮水岸旁尋了一個普通村落人家住下，穗兒聰明伶俐，把弓真照顧得無微不至，夫妻二人過著短暫的逍遙快活日子，專等王絕之回到此地，好與之共赴石勒之約。
王絕之此時還在船上，這已是第五日了，如果船一直在行的話，此時船已行至海中了。
王絕之自從上得船後，便未再見姬雪，只有黑鳳凰在屋間坐陪，與王絕之聊天下棋，倒也不是太悶。
可是這一天卻遲遲不見黑鳳凰現身，王絕之感到不解。
悶坐一會兒，自我解嘲道：「已所不欲，勿施於人，獨獨留我一人在此卻是為何，難不成此船已是空船，要將我放逐於海外麼？」
但繼而一想，自己也覺得這個理由解釋不通，除非軒轅龍、姬雪、黑鳳凰都瘋了，否則這事絕無發生可能。
王絕之站起身，向船外行去。
但王絕之沒有想到，絕無可能發生的事偏偏發生了。
一走出艙外，王絕之頓時傻了眼。
果然是一艘空船，上上下下一個人也沒有，一張帆兀自掛著，四面茫茫俱是海水，哪裡還看得見邊際，船，早已駛出海面多日了。
王絕之愕然，饒他聰明絕倫，記憶超群，但此時卻搞不清軒轅龍這番作為的意義。
王絕之不死心，從船上甲板找到艙中，又從艙中找到貯藏間，別說是人，連個阿貓阿狗也不曾見。
琅琊狂人脾氣雖然執拗，但想不透的事他絕對不會多想。
「事出有因，因必有果，我權且等個幾日，看看到底會有什麼變化。」
王絕之沒有失望，等了不到兩日，黑鳳凰便又出現在船艙內。
黑鳳凰道：「讓你久等了。」
王絕之淡淡地道：「沒什麼？」
黑鳳凰大為奇怪道：「你一人獨自在船上呆了兩天，你也不問問我們到底去了哪裡，做了些什麼？甚至怎麼來去，也都不想問麼？」
王絕之笑笑道：「有些事根本不需向，如果你想要告訴我，你在走之前便告訴了我，如果你不想告訴我，我問了豈不是自討沒趣！」
黑鳳凰啞然，半晌才道：「你果然很聰明，不過我現在告訴你也行！」
王絕之靜靜地聽著，他當然想聽，並且想聽得要命，但如果別人不願告訴他，他也不願勉強。
黑鳳凰道：「我們被跟蹤了！」
王絕之大奇，一路上，他並沒有見半艘跟蹤的船支，雖然，眼力大大不如從前，但海面極為寬闊，方圓百數十里均可看得一清二楚，就算是隱跡高手也同樣無法隱去形跡，何況海面行駛還要那大海船。
黑鳳凰道：「跟蹤的人是竺佛圖澄！」
王絕之心中一跳，心中暗叫：「怎的是他！」
黑鳳凰又道：「他只一人，出發之前我們便已發覺有人跟蹤，但沒有料到是他！」
王絕之這才介面道：「我明白了！」
王絕之很高興。畢竟，無論是誰，心中藏有一個謎團都是一件不大好受的事，能想通當然是件值得高興的事。
黑鳳凰問道：「你不怪我們怠慢了你麼？」
王絕之笑笑搖搖頭，問道：「姬姑娘想必是另乘一艘船引開竺佛圖澄了！」
黑鳳凰嘆道：「石勒的確智謀出眾，他心知就算是派再多的高手來跟蹤查訪，也沒有竺佛圖澄一人有效！」
王絕之嘆道：「的確如此，竺佛圖澄一身武功深不可測，當日我替金季子送糧天水，在一無名湖邊就險些讓他化去一身功力！」
黑鳳凰道：「這胡僧是我近年來所逢的第一高手！」
王絕之動容道：「你們動手了！」
黑鳳凰搖搖頭道：「沒有！」王絕之不懂，愕然地望著黑鳳凰。
黑鳳凰繼續道：「竺佛圖澄頭三日果然上當，也許他從未聽說老朽之名，因此並沒想到我們如此快就發現了他在跟蹤，滿心以為我們未曾防備，跟著小姐的船支轉道泗水三日，行程七百餘里，然而，第四日，小姐飛鴿傳書言稱竺佛圖澄已然不見，第四日晚，我便發覺竺佛圖澄遙遙綴在我們船後！」
王絕之道：「想必前輩這幾日不在舟中，定然是引開那竺佛圖澄了！」
黑鳳凰道：「竺佛圖澄一日時間便奔行一千四百里地，其輕功耐力實在是可驚可怖，我乍見之下幾乎駭了一跳，此等事情我斷然不能做到，驚駿之下，我只得另分一舟，任由你孤舟只帆飄零海上。」
王絕之笑道：「果然好法，一舟孤懸海上，竺佛圖澄就是再聰明也猜不透，此艘才是真正回到殺胡世家去見家主的船！」
黑鳳凰長嘆一聲道：「要不是家主有令，不得擅自行動，我倒想和這胡僧過上兩招！」
王絕之道：「如若你們真要打架，不妨讓我也增增見識。」
黑鳳凰對王絕之此語毫不為忤，大凡高手都有此癖，如若有高手相爭，想盡辦法也得去觀摩觀摩，長長見識。
王絕之嘆道：「可惜已經沒有機會了，竺佛圖澄想必已經被你甩掉了！」
黑鳳凰搖搖頭道：「我沒有把握！」
王絕之又一次愣住了，此話若從別人口中說出，王絕之絕對不會有什麼特別的反應。沒有把握的事，每個人每天都會碰上幾件。然而此事是從黑鳳凰口中道出，份量自然不同。
竺佛圖澄已然狂奔了一千四百餘里，體力、精神勢必都已疲憊，以黑鳳凰高絕的武功，在和姬雪連番施計後，卻依然說沒有把握，這當然讓王絕之吃驚。
黑鳳凰沉聲道：「乘竺佛圖澄尚未到來，我們換乘小舟，轉向而行，這樣才算稍有把握擺脫這名胡僧。」