一剷土撒去，散落在鍾繼儒的臉孔上。
鍾漢儒對吳戈說：這個孩子出世時，我比他現在還要小一歲。我從來就不懂如何教他。你知道我父母也去世得早。我不是一個好父親。這全是我的錯。
吳戈拍拍他的肩。
別太灰心。投降還是搶船，你有什麼打算？吳戈輕聲問，但是，我仍然不會隨你去。這堤上的人，還有骨骨，我得為他們留下來。
當年我曾對謝如松有一句評語，說他瞳子白黑分明，有白起之風。鍾秀才解釋道，這是晉朝嵇康評趙景真之語，下一句是恨量小狹。他如果足夠大氣的話，足可以成一代名將。三年前我殺了他弟弟謝如柏。他恨我入骨。
我也常在想，人之間的仇恨，怎麼就能這麼深。多少年都不能化解，甚至越來越深。有時候我真的對這個世界無比絕望。吳戈嘆了口氣。他身邊這些歷盡苦難的人們，正面臨著比人生還黑暗的死亡。他們被繁華世界的萬丈紅塵拋在了身後，他們沒有仇恨過誰，卻不得不面對來自高高在上的人的仇恨。
寬容，為什麼就這麼難。
鍾秀才喟然長嘆道，這是古往今來先聖大賢從來都沒有能夠想通的道理。佛祖的大智慧、孔聖的忠恕之道也從來沒有化解過人世間的仇恨。唯一的可能，只能是用一些人的血。等這些人的血汙淡去，仇恨也就淡了。只是用的是時光而已。
那不是冤冤相報？吳戈搖頭，我還是相信寬恕的力量。
那麼好。讓我們一起來化解這仇恨吧。用我的血，和你的寬恕。
鍾秀才站起身，走向刀槍林立的敵軍，不再回頭。
東曦從運河東岸的雲層裡透露出的第一縷陽光把他寬大的身影映得血紅。
火眼尉遲鄧況一個人，兩條水磨八稜鋼鞭，走進了謝如松的大營。兩排黑甲鐵騎居高臨下俯視著他，而他就這樣從容地從刀槍陣中走過，一直走到謝如松的馬前。
他抬起頭，看到秀才的頭顱高高吊在中軍轅門之上，沒有什麼血汙，鍾漢儒的面孔上甚至有一分笑意。
鍾秀才是條好漢。我沒有難為他，他死得很痛快。謝如松淡淡地說。他說得沒錯，如果他將鍾秀才送到北京，所謂獻俘闕下，只怕也逃不了凌遲。他也沒有想到鍾秀才會坦然請降，願用自己一命換其五百六十七名部下的性命。謝如松不否認，在那一刻，自己也起了惺惺相惜之意。
那麼謝將軍同意鍾大哥的條件了麼？
沒有。謝如松搖頭，我還是得報仇。現在來談判，你們並沒有什麼籌碼。
我們五百六十七條好漢的性命，你要想拿走，你這次帶來的人馬只怕也會減少三成。鄧況兩隻通紅的眼睛直視著謝如松，怎麼樣，再加我一條命。他們不過是小卒子，你要的就是我們兩個匪首的命。他們放下刀槍，你招安收編也好，讓他們回鄉也好，全憑你處置，只要放過他們性命。
不行，我都不知道你軍中是誰殺死的如柏。我不能這麼輕易放過你們。
鄧況道：是誰都沒有分別。要不這樣，咱們賭上一賭。不才斗膽，想以雙鞭會一會謝將軍的七星劈風刀。如果在下僥倖贏了一招半式，謝將軍可否放過他們？
謝如松摸著鬍子，饒有興趣地看著鄧況：我知道你們講義氣。不過，如果劉邦答應跟霸王單打獨鬥，他孃的腿能有大漢數百年天下麼？