眾人見皇甫星忽然取出一封書信觀看，心頭俱已生疑，但他看得極快，轉眼之間，便將一封短箋看完，連同封皮搓得粉碎，那谷世表口齒一啟，猶未講出話來。
皇甫星心念電轉，忖道：「娘含辛茹苦，教誨我十年，為的是什麼？這谷世表也不過是李某的弟子，我連他都擋不住，還說什麼為父報仇，拯救武林蒼生！」
心念一決，他不答秦白川的問話，卻轉向谷世表，漠然道：「這位谷朋友，你單槍匹馬，千里尋仇，令師的武功諒必都學會了？」
谷世表受乃師薰陶，養成一付目中無人的性子，略受挑激，頓時勃然大怒，豎眉張口，厲聲道：「無知小輩！你亮兵器動手，抵得住谷少爺五十招，你家谷少爺拍拍大腿走路！」
皇甫星敞聲叫道：「好啊！」回手抄起桌下的布卷，抽出一根未曾開刃，粗得扎眼的鐵劍。
他這鐵劍寬達兩寸，厚度足有八分，烏漆墨黑，看不出是鐵是鋼。
谷世表眉頭一皺，胸間氣撞，冷冷哼了半聲，一掌兜胸擊去。
皇甫星暗暗想道：「好無禮的野人！」龍行虎步，一劍橫掃，「刷！」的一聲平掃過去。
這一劍看來甚慢，其實快至極端，烏光一閃，一股凌厲無比的劍氣，霍地襲到了谷世表胸前。
谷世表果真厲害，身形微側，頓時避過了這一劍，左手一探，猛奪劍柄，右掌電掣，欻然進擊，右腿翹處，徑踢皇甫星的丹田，一招三式，鋒銳狠辣至極！
秦氏父子袖手旁觀，同是心中一寒。
皇甫星的武功十分特別，他練得極少，可是學得極多，一招之下，他瞧出了敵手的厲害，知道強弱懸殊，這五十招鬥滿之望甚微。
只見他鐵劍一豎，身形猛然一旋，這一招劍隨身走，攻不似攻，守不像守，卻將谷世表那既毒又狠的一招，輕輕巧巧地化解過去。
谷世表脫口叫道：「嘿！內家功力，外門招式，小子有點邪門！」
說話中，身形電掣，一口氣攻了八掌，記記都是殺手，狠辣異常！
皇甫星鐵劍翻飛，招招將這八掌抵擋過去，那刷刷之聲重疊不斷，匯成一片風濤之聲，聲勢倒也嚇人。
秦白川一旁觀戰，心中暗暗奇道：「這是什麼劍法？看來堂堂正正，平平實實……」
他是北溟會上的人物，各門各派的看家本領他都見過，皇甫星這套劍法，他卻見所未見，聞所未聞，但覺氣勢奪人，威儀不凡，卻不知其故安在？
高手搏擊，往來何等快捷！眨眼功夫，谷世表一連八掌，皇甫星雖是一一應付過去，卻已落了下風，幾無還手之力。
忽聽秦白川大喝道：「谷世表住手！」
這一喝，聲震屋瓦，彷彿晴天霹靂，谷世表飄身後退，怒聲道：「老匹夫，教你們一齊上，你偏扭扭捏捏，若有後事，趕緊交待，否則公子爺不客氣了。」
秦白川嘿嘿冷笑道：「小賊別急，老夫今夜教你死無葬身之地！」轉面朝皇甫星厲聲道：「小朋友，不管你來歷如何，要找姓谷的小賊晦氣，你到門外候著，秦某家中容不得你！」
他講得聲色俱厲，皇甫星先是一怔，繼而想道：「我明是為他助拳，他卻惡言相向，此事大違常情。」轉念之下，退向一旁站定，笑道：「老員外教那位少爺死無葬身之地，在下候在門外，豈不空等一場？」
谷世表聞言大怒，獰笑道：「小兒貧口薄舌，公子爺先教你識得厲害！」他側身上步，一掌劈了過去。
秦白川猛一蹬腿，踢得酒桌離地而起，朝谷世表迎面飛去。
谷世表怒氣如濤，劈空一掌，將那張紅木方桌連同桌上的杯盤碗盞震得支離破碎，四散狂飛！
眾人見這一掌威力如此強大，心頭無不凜然，谷世表卻雙臂一分，朝皇甫星與秦白川同時襲去。
皇甫星暗暗想道：「我先瞧瞧這位老英雄的手段。」他雙足微起，斜斜飄出數尺，閃過了這一擊。
只見秦白川身子一側，雙掌猛地一拍，「鏘！」地一聲脆響，宛似兩塊金牌撞在一起。
谷世表哂然一哼，左手駢指如戟，直取秦白川的雙目，右掌一探，驀地探入了他的懷裡。
秦白川的金沙掌登峰造極，動手之間，雙掌通體金黃，閃閃生光，一見敵人掌指齊到，玄奧難測，頓時施展一招「浪搏江礁」，忽地砸了過去。
這一招「浪搏江礁」手法，雖然平淡，卻是秦白川畢身功力所聚，谷世表哪肯容他擊上，身形一晃，斜斜飄退了數尺。
皇甫星暗暗想道：「金沙掌練到這等境界，非同小可！」忽聽秦白川厲聲吼道：「秦通縱火！龍兒、畹兒抄傢伙上！」皇甫星與交戰中的谷世表聽到縱火，心中方自一驚，秦氏兄妹已抽出兵刃朝谷世表猛然撲去。
只聽大廳前後左右「蓬！蓬！」之聲大作，剎那之間，眾人鼻中聞到了一陣強烈的硫磺氣味。
谷世表驚怒交迸，獰聲罵道：「老匹夫該死！」他雙掌電掣，殺手連施，展眼之間，秦氏兄妹危機迭起，險象環生，岌岌可危！
皇甫星暗暗心驚，形勢危急，不及細思，仗劍殺了上去，與秦白川一左一右，擋住谷世表的正面。
那蓬蓬之聲未絕，廳外已有火光映進，火勢奇烈，一會工夫，火光通天，「剝剝」之聲大起！
原來秦白川知道大禍將臨，束手待斃實不甘心，因之早在大廳四外，遍埋了火藥，只待無量神君一到，他號令一下，埋伏在外的家人立即點燃引線，縱火自焚。
他久知無量神君的厲害，等閒的火困他不住，為了免其疑心，連他自己的一兒一女也不走避，決定老少三人與無量神君同歸於盡，豈料無量神君未到，卻搭上了皇甫星一命。
這玉石俱焚之計，當真厲害，頃刻之間，大廳已為烈火包圍，凜冽的朔風，助長火勢，片刻不到，秦家偌大的宅第已成一片火海。
這時烈焰怒卷，火光直衝霄漢，街上鑼聲亂響，大廳內卻展開了一場驚心動魄，慘不忍睹的血戰。
激戰中，谷世表連施殺手，意欲速戰速決，早早脫身，三五招下，秦氏父子已連連遇險，陷於死亡邊緣。
皇甫星見勢危急，倏地大喝一聲，傾力劈出一劍！
這一劍又疾又勁，宛如迅雷疾電，劍氣四迸，嘶嘶作響。
谷世表瞿然一驚，忖道：「這小子的內功並不弱於自己。」
他雖狂傲，卻不呆笨，知道皇甫星也是高人子弟，有他在內，勢難一舉殲敵。烈火驚心，他不禁萌出退志，雙掌環擊，逼得四人紛紛後退，倏地雙足猛蹬，激射而起，直向樑上躍去。
誰料秦白川反客為主，竟不容其脫身，猛地一躍，掄手一掌擊去。
谷世表怒不可遏，半空中吸氣含胸，身子倏地倒轉過來，右手劃了半個圓圈，以泰山壓頂之勢，猛向秦白川頭頂擊下。
皇甫星暗暗叫道：「也罷！也罷！」他快若勁矢離弦，直對谷世表射去，刷的一聲，斗然劈出一劍！
此時廳內火氣騰騰，濃煙四布，又悶又熱，一片混沌，那火燒房屋的畢剝聲響，令人聽了心驚肉跳。谷世表心神不寧，躍起半空，終於被迫落下來。
三人由半空墜下，瞬眼又惡鬥起來，秦氏兄妹上前助戰，豈料三人愈鬥愈疾，兄妹二人竟然插不上手！
皇甫星的劍法總共一十六招，大開大合，平平實實，但他劍上的功力深厚圓渾，急切之間，谷世表實也奈何不得。
然而，秦白川卻己招架不住。生死關頭，谷世表施展出師門絕藝，「九闢神掌」如海潮澎湃，掌掌傾注真力，銳不可擋，秦白川捨命相拼，力圖同歸於盡，無奈強弱懸殊，左支右絀，始終難挽頹勢。
在這生死俄頃，性命攸關之際，皇甫星的腦海內，忽然想起獨處深山的母親。
他心中叫道：「一事未成，就此死去，太對不起娘了。」轉念間，他奮起神威，猛喝一聲，劍上威力大盛，烏光閃掣，連連進擊，氣勢奪人！
谷世表急怒交迸，眼見大火已經燒進廳內，再不遁走，勢必葬身火窟，於是連連疾攻，引開皇甫星的劍勢，右掌電激風揚，猛朝秦白川擊去！
皇甫星凜然一驚，瞧那掌勢，知道秦白川萬難躲過，暗想我來此志在報恩，豈能眼看他喪命？
這念頭似閃電一般掠過，回劍救援已是不及。千鈞一髮之際，他左肩一側，朝著谷世表的手臂猛地撞去。
這一著奮不顧身，大出谷世表的意料。倉促中，他捨去秦白川不追，反手一揮，蓬的一聲。一掌擊在皇甫星的肩上，打得他咬牙一哼，一跤摔出八尺，在地上連滾幾滾。
秦白川目眥欲裂，厲吼道：「老夫與你拼了！」雙臂一張，猛然撲了上去。
谷世表見他狀似瘋狂，張臂抱了過來，不禁心膽一寒，只怕被他抱住脫身不易，急忙縱開一步，口中一聲長嘯，雙足一蹬，沖天而起。
此時廳內四壁通紅，火光耀目，秦白川一撲落空，向前竄了幾步，待得身形穩住，谷世表早已一躍四丈，擊穿屋頂飛射出去。
這都是瞬息間的事，皇甫星人剛站起，衣服已經著火，忙又撲倒在地，滾了幾滾，將火壓滅，二次站起，谷世表的長嘯聲已在百丈之外了。
皇甫星心思敏捷，超過常人，一瞧四面全是烈火，大廳已無出路，想也不想，扔下鐵劍，一把抓了秦玉龍的雙腿，掄了一圈，奮起平生之力，朝著屋頂上的破洞扔了上去！
秦玉龍未曾防到他這一手，待得驚覺，身子已經飛起，急忙叫道，「皇甫小俠……」雙手一撈，抱住了屋樑。
皇甫星見這廳堂甚高，料想秦氏兄妹縱躍不上，扔出秦玉龍後，轉而來抓秦畹鳳的雙足。
秦畹鳳嚇了一跳，急向老父身後奔去，叫道：「爹！」
秦白川先是一怔，隨即會過意來，拉住皇甫星的手臂，直向大廳一角奔去，口中道：
「小兄弟隨老朽來。」
皇甫星急聲叫道：「老前輩，小子的劍……」
秦畹鳳聞言，急忙拾起地上的鐵劍，秦玉龍躍下地來，只妹二人跟隨在後。
大廳四面乃是磚砌的牆壁，烈火猶未燒透，秦白川奔到壁旁，雙掌猛地一推，只聽嘩啦一聲，牆壁被擊塌一片，秦白川拉住皇甫星的手腕，低頭鑽了進去。
皇甫星見牆壁是夾層，心中恍然大悟，暗想：「難怪他們鎮定得很，原來早已安排退路，我倒是白擔驚了。」
夾壁內炙熱難當，宛如一座火爐，四人側著身子魚貫而行，走不幾步，全是汗流浹背，窒息難耐，一個個張口喘氣，昏昏欲倒。
秦畹鳳首先支援不住，手足一軟，所執的兵器掉落在地，皇甫星急忙抓住她的一隻手腕，秦玉龍拾起鐵劍，伸手將她攙住，如此走了丈許，秦白川停步彎腰，摸著一塊石板，使盡氣力，將石板揭了開來。
石板之下是個洞穴，秦白川當先躍下，摸著火摺一晃，點燃了一根火把。
三人隨後躍下，立即感到清涼無比，舒適之極。皇甫星一看，原來是個寬廣的地窖，對面有一扇門戶，不知通向何處？
秦白川將門啟開，手執火把在前領路，三人跟隨在後，默默而行。
地窖門外是一條狹窄的甬道，走不多遠，即有一重門戶，門上本來有鎖，不過卻已取下扔在一旁。
行走間，忽聽秦白川恨聲說：「咳！可惜！可惜！」
秦畹鳳拭去臉上的汗水，道：「爹，什麼可惜？」
秦白川道：「可惜沒有燒死那小賊！」