寒潭叟將手一擺，道：「不用講了，咱們再打，鬥到中途，你以逆水行舟之勢，改成捺掌進擊。」
皇甫星依言進招，兩人再打，鬥到弓開弦滿之際，皇甫星一掌按了過去，無奈這一招有乖武學之道，勉強出手，終是虛弱無力。
兩人又試了幾遍，依舊無法改進，皇甫星喘息一陣，道：「咱們交換身份，老前輩施展一掌給晚輩瞧瞧。」
寒潭叟嘿嘿乾笑一聲，道：「老夫也未練成。」他頓了一頓，接道：「只要功夫深，鐵杵磨成針，你辛苦一點，咱們再打下去。」
皇甫星點一點頭，揮掌擊了過去，霎時掌來掌去，重又激鬥起來。
如此打了三日，這天傍晚，潭上扔下一條烤得香噴噴的幹豬，寒潭叟剛剛接到手中，忽聽半空中又起異聲，急忙招呼皇甫星接住。
皇甫星躍上一步，見有一團黑影疾墜而下，接到手中，原來是一罈美酒，不禁微微一笑，道：「老前輩，看來咱們該分手了。」
寒潭叟哈哈一笑，道：「正是，天下無不散的筵席，你先走一步，殺了那野種丫頭，白老兒也不會讓老夫活著，咱們黃泉路上再見。」
皇甫星啞然失笑，坐在他的面前，開啟壇口，兩人相對暢飲。
相處日久，兩人間的敵意逐漸消散，不知不覺間，二人言笑晏晏，恍若莫逆之交。
這一罈美酒濃醇異常，皇甫星不勝酒力，寒潭叟雖有海量，卻因斷酒的時間太長，因之酣飲未半，兩人都有了八分醉意。
忽聽皇甫星道：「老前輩，說句真心話，白君儀不過是一個女子，我皇甫星與她同歸於盡，想來實在不值。」
寒潭叟舉起酒罈牛飲一口，道：「你不殺她，她仍要殺你，那是無可奈何的事。」
皇甫星長嘆一聲，道：「可惜白嘯天不下潭來，否則咱們聯手合力，或許能取他的性命。」
寒潭叟笑道：「這也勿須遺憾，那野種丫頭一死，白老兒一定將你亂刀分屍，你娘自必替你報仇，神旗幫爪牙雖眾，白老兒也休想逃出你孃的掌下。」
皇甫星暗道：「這人目高於頂，提起娘來，卻也自愧不如，唉！他哪裡知道，當年的華夫人，武功已化烏有了！」想到此處，他又記起那「丹火毒蓮」來。
忽聽寒潭叟道：「皇甫星，你在想什麼？」
皇甫星收回暇思，道：「我在想你的連環妙計，哼！借刀殺人，當真厲害之極！」
寒潭叟雙目一瞪，道：「有何不妥？」
皇甫星冷冷說道：「神旗幫高手如雲，我娘縱然能將白嘯天殺死，她老人家能無恙麼？」
寒潭叟笑道：「那有什麼相干，人都有死，老夫還不是賠上一條性命！」
皇甫星醉意甚濃，鼻中一哼，道：「你死了，那金劍呢？便宜誰啊？」
寒潭叟怔了一怔，倏地雙目一閉，頹然說道：「小子講真話，你跳下潭來，究竟是受白君儀所迫，或是受你孃的差遣？」
皇甫星雙眉一聳，怫然道：「華家是什麼人，天大的寶貝，咱們也不覬覦！」
寒潭叟沉吟半晌，突然雙目一睜，酒意全消，道：「小子，你當真不知金劍的底細？」
皇甫星搖頭道：「白君儀講，那金劍與她父女關係極大，其餘的我一概不知。」
寒潭叟撇嘴道：「呸！不要臉的東西！」突然臉色一整，道：「老夫先對你講一句話，那金劍的事，是從古到今最大的一個騙局。」
皇甫星聞言一怔，酒也醒了一半，道：「請恕晚輩愚蠢，聽不出此中的原委。」
寒潭叟苦澀一笑，道：「簡單地講，十一二年以前，江湖上突然出現一人，年紀不大，書生打扮，自稱‘一劍蓋中原’向東來……」
皇甫星插口說道：「這綽號太狂，姓名卻似假的。」
寒潭叟點了點頭，道：「那人或是西域來的，所謂一劍，就是那柄長僅五寸的金色短劍，他出現江湖之後，先尋一幫一會一教的三個老兒晦氣……」
皇甫星訝然道：「一幫、一會、一教？」
寒潭叟道：「怎麼！神旗幫、風雲會、通天教，這也不知道，你走的什麼江湖？」
皇甫星微微一笑，道：「晚輩不再打岔，老前輩請向下講。」
寒潭叟托起酒罈鯨飲一口，道：「那向東來的武功確是驚人，一把長僅五寸的小劍，他一施展開來，就似一柄三尺龍泉，神旗幫首當其衝，白老兒與他鬥了半日終於不是敵手，風雲會的任老兒和通天教的老妖怪得到訊息，兩人都佯作遠行，避不見面。」
皇甫星笑道：「這兩人倒有自知之明。」
寒潭叟恍若未聞，繼續講道：「向東來意猶未足，坐守曹州，揚言要會中原的英雄，恰巧李無量和老夫都在那裡，咱們兩人先後出馬，結果也都敗下降來。」
皇甫星介面道：「李無量想必就是無量神君了。」
寒潭叟道：「正是無量老兒。」
他仰首望天，似是回憶前情，頓了片刻，接道：「向東來志得意滿，指名要戰你的爹爹，過了月餘，你的父母聯袂到了曹州，那知到得太晚，向東來已石沉大海，再無半點蹤影。」
皇甫星惑然道：「莫非轉回西域去了？」
寒潭叟沉聲一哼，道：「回什麼西域，咱們幾個老相好的設了一條巧計，早已將那狂生擒下了。」
皇甫星濃眉一皺，道：「勝敗兵家常事，藝不如人，回去勤修苦練，使詭計害人，豈不貽笑大方？」
寒潭叟冷冷地道：「小兒之見，咱們將他擒下，就是要追查他的武功來源，他抵死不招，咱們非刑逼供，正當相恃不下之際，你爹孃忽然來了。」
皇甫星奇道：「此事非同小可，你們怎會讓我爹孃尋到？」
寒潭叟淡淡道：「你爹孃尋到怎樣？咱們五個老相好的湊在一處，閻王老子到了，也只有乾瞪眼的份兒。」他頓了一頓，接道：「事情壞在一個無名小卒手上，那廝名叫秦白川，他最先發覺此事，除了告訴你父母外，並將聞風趕到曹州的兩個牛鼻子領來，這也還是小事……」
說到此處，他倏地住口不言，伸手望空一指。
皇甫星仰首一望，潭頂一片星光，低聲問道：「白嘯天麼？」
寒潭叟僅只聽出一絲微響，也無法斷定是何聲音，這時雙眼上翻，盯住潭頂一瞬不瞬，口中哈哈一笑，道：「小子，這酒不錯，你喝啊！」
皇甫星道：「晚輩喝，老前輩向下講。」
寒潭叟輕輕咳嗽一聲，道：「說來話長，向東來終於被華元胥那廝救走，老夫卻得了姓向的金劍，豈料姓向的臨去之際，留下了一句言語，就此一言，老夫可就慘了。」
皇甫星介面道：「向東來要索回金劍，自然不肯將老前輩放過。」
寒潭叟道：「哧！咱們幾個老不死的做事，豈會留下禍根，向東來雖被救走，卻也尸居餘氣，活不久了。」
皇甫星訝然道：「他講了一句什麼話，老前輩慘到何處？」
寒潭叟道：「那廝言道，誰若掌有他的金劍，誰就有望獲得他那一身武功，其中的關鍵，可在劍上參詳，你且想想，幾個老不死的誰是好東西，金劍在老夫手內，老夫哪裡還有太平日子好過？」
皇甫星淡淡一笑，道：「老前輩交出金劍大夥共有，豈不就無事了。」
寒潭叟雙眼一瞪，道：「放屁，老婆可以共有，武功若是共有，還要武功幹嘛？」
皇甫星不以為然，道：「向東來武功夠高了，即使到他那樣，結果也無善終。」
寒潭叟截口道：「不通！不通！姓向的年輕識淺，自己不夠機警，老夫若有他那一身武功，北溟會上不致斷腿，也不會落到今日這等地步。」
皇甫星點了點頭，道：「老前輩得了金劍，武功依然如故，這又是何道理？」
寒潭叟道：「老夫發覺身在危境，當時就想懷著金劍開溜，白老兒最是無恥，他首先翻臉，出手攘奪，李無量跟著起鬨，通天教的老妖怪敲邊鼓，老夫成了眾矢之的，眼看不交出金劍是不行了，哪知風雲會的任老兒講話啦——」
皇甫星聽入了神，追問道：「怎麼講法？」
寒潭叟恨聲一哼，道：「任老兒講道：你們也真可笑，姓向的略使狡獪，你們當真就火併起來，姓向的縱不因傷而死，也得活活笑死！老夫急忙說道：是啊！區區一把小劍，縱是寶物，又與武功何干，這明是姓向的使弄詭計，想引起咱們爭奪，拼個同歸於盡。任老兒介面又道：全是多年朋友，不要傷了和氣，讓華元胥那班對頭得意。老夫一瞧有人講話，暗想此時不走更待何時，於是拱了拱手，拔腿溜了。」
皇甫星暗暗好笑，道：「風雲會那個姓任的，與老前輩交情不惡吧？」
寒潭叟臉上忽泛厲容，切齒道：「哼！那老匹夫才是狼心狗肺哩！未出一月，他已率領屬下的高手將老夫圍住，硬將金劍奪了過去。」