但見紫影蔽空，皇甫星握住方紫玉的左手，將她提離地面，掄在半空，猛然揮舞了一圈。
這一著隨機應變，毫無講究，厲害卻在又快又猛，方紫玉只感到左掌骨痛欲碎，「哎晴」她一聲嬌啼，渾身勁力頓失。
皇甫星順手一揮，將她扔了出去，冷冷說道：「我若就此傷你，未免勝之不武，不似男子漢行徑，你自行衡量，真想兩敗俱傷，咱就好好地鬥上一場！」
方紫玉握住左手揉搓，滿面嬌嗅，道：「死人！我倒真想與你狠鬥一場，就只怕風雲會的追兵趕來。」
這女子神情冶蕩，妖媚入骨，皇甫星雖是胸懷坦蕩，心無邪念，被她一雙如煙似霧的眸子籠住，亦感到十分窘困，不知如何是好。
頓了一頓，方紫玉移步上前，玉手一伸，道：「傻瓜，走啦！」
皇甫星退後一步，板著面孔道：「你走前面，在下可不知道憐香惜玉，你再起壞心，休怨我掌下無情。」
方紫玉朱唇一撇，道：「你心虛啦，哼！越說無情，越是有情……」她皓腕一伸，去拉他的手腕。皇甫星沉哼一聲，舉掌一揮，道：「你看是有情無情？」語聲中，一股猛惡的掌飄應手而起，波翻浪卷，直向方紫玉撲去。
他習練已久，這招「困獸之鬥」已使得得心應手，神奧無方，威力之強猛。遠非當日與白君儀交戰時可比，方紫玉暗暗吃驚，自知難敵，嬌軀一晃，斜斜閃退丈許，媚眼如絲，看了皇甫星一眼，轉身奔去。
皇甫星也知身在險境，當下不敢耽擱，舉步若飛，緊緊追在方紫玉身後，但見她一直南奔，心頭又暗暗生疑。
奔了一陣，皇甫星忍耐不住，高聲問道：「方紫玉，你回通天教，怎不奔往東南？」
方紫玉笑道：「這是疑兵之計啊，萬一露了行跡，就讓風雲會去向神旗幫要人！」
皇甫星暗暗一皺眉頭，道：「咱們如今在哪裡，怎麼路上不見行人？」
方紫玉笑道：「左面是大行山，這條古道廢棄已久，日常難見人跡……」
言猶未了，忽見四條人影迎面奔來，男女老幼皆有。
皇甫星發覺有人奔來，凝目注視，不禁心頭一怔，奇道：「他們怎麼走在一夥？」
原來奔來的四人，一個老頭，一個老姬，一個彪形大漢，乃是宗氏三虎一家，另一個玄衣少女卻是秦白川的女兒碗鳳。
忽聽方紫玉道：「王康，這四人全得廢掉，一個不能放脫。」鉻哪一聲，撤出了肩後的長劍。
皇甫星報個假名王康，她叫著順口，也懶得推究真假了。
此時宗氏三虎等已將奔近，雙方跑得都疾，皇甫星隨在方紫玉身後，宗氏三虎全未發覺。
皇甫星暗暗想道：「這方紫玉淫怯放蕩倒也罷了，心毒手狠，濫殺無辜，那卻容留不得！」
思忖中，見她長劍一擺，似欲朝迎面奔來的「亡命虎」宗遼突襲，他頓時大喝一聲，道：「方紫玉，看掌！」
方紫玉猛吃一驚，蛇腰一擺，橫飄五尺。
「亡命虎」宗遼煞住腳步，一見皇甫星，頓時大喜若狂，叫道：「皇甫公子……」
皇甫星道：「諸位一旁稍候！」他挺身上步，一掌朝方紫玉擊去。
方紫玉氣急而笑，長劍一揮，不退反進，道：「好小子！你果然不叫王康！」
說話中，二人已迅疾拆了三招。
皇甫星揮掌進擊，口中冷冷道：「方紫玉，你講實話，任鵬與你一雙兩好，你淬施辣手，目的何在？」
方紫玉臉色一變，獰聲道：「為了救你的性命啊！」她長劍疾揮，恍若長江大河，滾滾而下，劍劍鋒辣，凌厲懾人。
忽聽一聲暴喝；「亡命虎」宗遼擁身一撲，一掌朝方紫玉背後擊去。
方紫玉回劍一擋，發覺與皇甫星使的一掌完全一樣，不禁又驚又疑，訝異不迭。
皇甫星暗暗忖道：「這一掌功力雖淺，神韻不差，以他那等天資，若非日夕苦練，豈有這等成就！」
轉念下，他朗聲說道：「宗老英雄暫請退下。」
只聽「亡命虎」宗遼冷聲道：「宗遼幾時成了英雄？公子爺退在一旁歇息，待宗氏三虎效勞。」
「無牙虎」宗老婆子早已技癢，頓時雙足一頓，一招「困獸之鬥」，猛地向方紫玉擊了過去。
但見人影一晃，「不嘯虎」宗浪由左側攻到，此人綽號「不嘯」，長年到頭難得開口，但他身形威猛，年輕力壯，使起這招雄渾兼而有之的掌法，更顯得威風凜凜，銳不可當。
方紫玉驚怒交迸，眼見三隻左掌合圍上來，迫得猛一晃身掠向一側，怒聲道：「姓皇甫的！你們是哪個邪派的人物？」
皇甫星蕪爾一笑，飄身退向一旁，道：「咱們是神旗幫，天機堂的一群……」
語到半途，他倏地感到羞恥，忖道：「我怎能狐假虎威，冒充神旗幫的賊子欺人？這女子雖然來路不正，咱們以眾暴寡，也是不夠光明磊落，不似大丈夫的行徑！」
轉念之下，見四人拆了數招，宗氏三虎臨敵拼命，膘悍異常，一家三口心意相通，進退趨避渾然一體，雖然掌法不熟，功力甚淺，一時之間，方紫玉仍是無法獲勝，難以奈何三人，他於是大聲喝道：「諸位罷手！」
宗氏三虎一聽皇甫星喝止，頓時齊劈一掌，縱身後退，但卻分立三方，將方紫玉圍在中央。
方紫玉視若未睹，手執長劍，雙眼朝皇甫星一飄，曬然道：「我早知你在神旗幫內身份不低，報下名來，皇甫什麼？」
皇甫星微微一笑，隨即容色一整，肅然道：「咱們五人既不在幫，亦不屬會。」他將手一拱，接道：「此間是非之地，事機緊迫，姑娘請便。」
方紫玉美眸一瞬，在他臉上緊盯一眼，知他所言不假，不覺眉頭一蹙，道：「一幫一會一教，鼎足而三，你們一無歸屬，何處安身立命？依我之見，不如隨我奔往東南，我包你們揚眉吐氣，名成利就。」
皇甫星拱手道：「多謝姑娘好意，可惜在下有事在身，一時無法應命，來日方長，後會有期，改日再請姑娘提攜。」
方紫玉略一沉吟，道：「就只怕來日不多，再難相見。」她語音微頓，倏地集然一笑，道。「諸位好運，後會有期。」說罷，她雙肩一晃，飄身閃去。
皇甫星見她神色有異，心頭頓時一動，果然見她經過秦碗鳳身畔時，突然探手一攫，閃電般朝秦碗鳳抓去。
秦碗鳳秉性善良，胸無城府，未曾防她偷襲，待她驚覺，不禁愕然，手足無措。
但聽皇甫星冷冷一哼，僕身一掌，隨後擊去。
這一掌如迅雷疾電，瞬眼擊到，方紫玉手指已快觸及秦碗鳳的腕脈，忽感一陣重逾山嶽的勁力，突然湧近了自己背後，急忙連竄數步，叫道：「好掌法！」她格格一陣嬌笑，倏忽之間，笑聲已在百丈之外。
眾人見她身法如此飄忽快捷，無不駭然色變，目瞪口呆，驚疑難信。
忽聽秦碗風道：「皇甫公子，那女子是誰？好像白君儀啊！」
皇甫星道：「她叫方紫玉，是通天教的。」他語音微頓，戚然道：「咱們身在險境，若不速即逃遁，一定要遭池魚之殃！」說完，他撒開大步當先奔去。
先前二人，皇甫星輕功腳程不如方紫玉，此時五人，卻以皇甫星功力最高，奔了一程了見秦碗鳳額上已現汗漬，於是伸手將她牽住，問道：「秦姑娘怎麼也到山西了？」
秦碗鳳齦然一笑，道：「我一直追在公子身後，那馬車大快，我又不識路徑……」
皇甫星暗暗感動，忖道：「由辰州跟到此處，也真苦了秦姑娘了！」
他想說幾句感激的話，但覺喉頭嘎咽，無法出口。
秦碗風看他臉上的神色，明白他的心意，螃首一垂，道：「為了秦家的人，公子九死一生，吃盡了苦頭，秦家的人粉身碎骨，難以報答……」
皇甫星不待她將話講完，截口道：「姑娘錯了，在下也是酬答秦老英雄舊日的恩德。」
五人向南疾奔，居然一路平安，未曾遇到阻攔，這日傍晚，眾人抵達河岸，誰料，黃河渡頭聚滿了人，渡船全在河下，卻無一艘去往對岸，南岸亦無渡船過來。
皇甫星暗暗心驚，一使眼色，命秦碗鳳與宗氏三虎雜入人叢之內，自己席地坐下，朝身旁一個行商模樣的人問道：「請問大叔，岸上等著這許多人，怎地無船過渡？」
那行商模樣之人朝皇甫星打量半響，隨即四處環顧一眼，悄聲道：「會里的爺們封渡，想是出了大事，俺們已經等候一日，少年人出們，最好捺著性子，口頭不可多問。」
皇甫星連連稱是，凝目望去，碼頭上果有一批手執兵刃的人物，那批人散佈在河邊，面孔全都朝向河上，似是監視河面防著有人偷渡。
約莫等了一頓飯工夫，依然未見動靜，一百餘人等青過渡，卻無喧譁擾攘之聲，一忽紅日西沉，天光昏暗下來。
皇甫星暗暗忖道：「瞧這情勢，‘落霞山莊’的案子發了，‘丹火毒蓮夕在我身上，這卻怎生處置？」
「亡命虎」宗遼湊了過來，悄聲道：「公子爺，這要等到幾時，我看還是往下游走。」
皇甫星低聲道：「此地封渡，別處諒必一樣，動不如靜，以免招人注意。」
「亡命虎」宗遼向河下瞥了石民，輕聲道：「對岸屬神旗幫管轄，我們奪船……」
忽聽蹄聲雷動，三十餘騎高頭駿馬似浪潮卷至，塵土飛揚中，三十餘人紛紛下馬，直向河下奔去。
這批人全都身手矯健，行動快捷，一望而知，每人的武功都不等閒，皇甫星看入眼內，暗暗發愁，忖道：「河水湍急，河面又寬，我既不懂操舟手法，又不會水裡的功夫，奪船搶渡，絕無成功之望。」
他心念電轉，籌思對策，一面向「亡命虎」宗遼低聲道：「咱們分開走，無論發生何事，你們裝作不認識我，千萬不可招呼。」
「亡命虎」宗遼微微一怔，隨即溜往一旁，通知其他三人。
過了片刻，河下起了一陣輕微的騷動，此時夜幕四合，碼頭上亮起無數火把，皇甫星凝目一望，原來船隻已在移動，那批騎馬趕到的人，已經開始盤查過渡之人。
皇甫星望了半晌，突然大吃一驚，原來過渡之人經過盤問後，尚要搜尋身上，手續極為繁雜，良久始有一人登船。
他暗暗焦急，忖道：「‘丹火毒蓮’在我身上，若被搜尋出來，我再也休想脫身，這毒蓮關係孃的病體，好不容易取到，那是萬萬不能扔掉的，這……」
正當他心焦如焚，苦思脫身之計時，忽然感到「亡命虎」宗遼湊近了身後，不禁濃眉一整，轉面道：「動來動去容易啟人疑竇……」
但聽耳畔一聲輕笑，道：「小子招子放亮一點！」
皇甫星霍然一驚，聽那聲音耳熟，正欲扭頭望去，突覺腰後「靈樞」穴上一麻，左手腕脈又被一人扣住。
變起驟然，皇甫星已經無法動顫，忽見一張白哲的臉孔湊近眼前，低聲笑道：「小子好長的命，可還認識你家公子？」
皇甫星轉睛一瞧，原來是無量神君的弟子谷世表，兩人在靖州秦白川家中會過一次，鬥過一場，相隔數月，不料竟在此處碰上。
皇甫星捱過他的「九闢神掌」幾乎因之送命，一見是他，不禁滿腹怒火，冷笑一聲，道：「背後偷襲，算不得英雄好漢。」
谷世表微微一笑，突然臉色一沉，朝身前扭頭回顧的人低聲叱道：「要命的少管閒事！」
皇甫星焦的不已，忽然記起扣住自己左腕的那隻手細小滑嫩，並非谷世表的手，有心看個明白，無奈被谷世表點了麻穴，
腦袋無法轉動，那人隱在自己背後，無法見歪」其人的面目。他暗暗忖道：「秦姑娘和宗家三人全在附近，至今不見響動，諒必也被旁人制住了。」
他忽覺一隻軟綿綿的小手由脅下伸入，探入了自己懷內，鼻端卻聞到一陣似蘭非蘭的幽香——
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