華天虹暗道：那「苗嶺三仙」中的梨花仙子和紫薇仙子，都是人家的棄兒，也都無名無姓。只是無人傳授，自己習武，卻令人難以相信。
他心中在想，口中卻道：「小弟敢不相信！不知小弟那位姐丈貴姓？」
玉鼎夫人格格一陣嬌笑，道：「誰講你有姐丈了？夫人是我自提的稱號，姐姐卻未字人哩！」
華天虹暗道：豈有此理！當下深施一禮，牽住秦玉龍走去，玉鼎夫人笑聲洋溢，自往「一元觀」去了。
回至店中，忽見蒼髯客走過房來，華天虹大感意外。肅客人座，他躬身問道：「前輩怎麼有暇到此？」
蒼髯客道：「我已遷入這家客店，就住隔壁房間。」
華天虹聞言大喜，隨即講出秦玉龍的身世，又將適才聚英樓內，與諸元極和常氏兄弟交戰的情節講了一遍。
蒼髯客靜靜聽罷，道：「目下你的處境十分複雜，許多賊子都有害你之意，這秦玉龍就與我住在一起，以免一旦有事，你要分心去照料他。」
華天虹好生感激，忖道：與這等豪傑之士交往，彼此肝膽相照，我若扭伍促泥，反而不敬。
轉念之下，他略為道謝幾句，即將秦玉龍交託與他，自己沐浴更衣，然後三人在房中共進午膳。
蒼髯客突然問道：「你這左手掌是何人傳的？」
華天虹道：「那人叫週一狂，眼下陷身在神旗幫內。」
蒼髯客道：「你右手的功夫呢？」
華天虹赦然道：「先父遺下一柄鐵劍，及十六招簡單的劍法，小子不肖，將鐵劍遺在神旗幫內了。」
蒼髯客雙眉一皺，道：「怪事，華大俠是何許人物，豈能只有簡單的劍法留下？依我料想，那劍法並不簡單，只是你還未曾發現其中的精髓。」
華天虹臉色微微一紅，道：「可惜鐵劍不在手邊，否則施展出來，請前輩指教，定然獲益非淺。」
蒼髯客是使劍名家，一柄百鍊精鋼的長劍就背在背上，這時一面吃飯，一面說道：「你以著代劍，隨便使一招我瞧瞧。」
華天虹聞言，握著筷子比劃了幾下，搖頭笑道：「我那鐵劍又大又重，筷子大小，使不出樣子。」
蒼髯客沉吟不語，默然半晌，道：「吃完飯後，你使我的長劍，施展幾招試試。」
華天虹連連搖頭，道：「任何劍到我手內，一下就得折斷，以前如此，如今內力增強，想必更甚。」
蒼髯客聞言，默默想了一陣，道：「依我猜想，華大俠遺留給你十六招劍法，定是博大精深的武功，或許你年輕識淺，忽略了其中的蘊義。」
華天虹先是一怔，繼而想道：這話甚為有理，當年爹爹傳劍給我時，曾謂劍在人在，劍亡人亡。
想到這點，他不禁大感懊惱，決心時機一到，立刻至神旗、幫總堂將鐵劍取回。
飯後，華天虹因勞累過甚。談了一會即上床休息，蒼髯客帶著秦玉龍回至隔壁房內，讓華天虹安靜睡眠，言談舉止之內，雖無親呢表示，卻流露出一片愛護之情。
一陣沉睡，醒來時已天色黑暗，睜眼一瞧，房中靜悄悄的。他急忙振衣而起，來至隔壁房內。
但見燈光之下，蒼髯客房中另有三人，除秦王龍外，另外兩人是通天教的「招魂使者」
馬青山，神旗幫的「護法」單宏信。
馬、單二人一見華天虹進房，頓時雙雙站起，上前見禮，齊聲笑道：「公子睡醒了，在下……」
華天虹見二人爭著講話，稱呼也改變了，不禁暗暗生疑，截口道：「不知兩位駕到，有勞久候，得罪得罪。」
「招魂使者」馬青山敞聲一笑，道：「華公子今日一戰，名動曹州，敝教的上下人等，無不衷心敬佩，玉鼎夫人特地備下盛筵，命在下來恭請華公子赴宴。」
華天虹暗道：「滔滔不絕，原來是找我去吃飯。」他截口笑道：「馬兄稍待，不才少時就去。」他轉面問道：「單兄到此，可有公事在身？」
單宏信哈哈大笑，火紅的面孔上紅光一閃，邁步上前，由袖中抽出一張折柬，雙手遞了過去。
華天虹拆開信箋一瞧，原來是白君儀的手跡，只見那素箋上寫道：「已抵曹州，即來一晤。」
只聽單宏通道：「小姐聞說華公子每日‘跑毒’，心中殊為關切，亟望早與公子一晤。」
華天虹暗暗冷笑，付道：我若當日死在黃河岸上，彼等也不關切，也不敬佩了。
轉念及此，他不禁懷念起秦碗鳳來，對她那片柔情蜜意，倍覺珍貴，直盼早日與她重逢。
思念妹妹，愛及兄長，他移步走到秦玉龍身旁，柔聲道：「玉龍兄，你記起小弟麼？」
秦玉龍抬起目光，朝他凝注半晌，神色之間，依舊一片茫然，顯然對於華天虹仍不認識。
但聽蒼髯客道：「他服了任玄的迷魂藥物，往事已全遺忘，好在尚無性命之憂，以後慢慢設法，總有復原之望。」
華天虹輕輕一嘆，轉朝單宏通道：「有勞單兄，上覆白小姐，明日未未，不才在聚英樓相待，為她接風洗塵。」
單宏信聞言。轉面朝「招魂使者」馬青山望了一眼，隨即告別而去，馬青山滿臉含笑，好生得意。
華天虹向蒼髯客道：「左右無事，晚輩到一元觀去走走，瞧一瞧通天教的人物。」
蒼髯客道：「去去無妨，鬼域伎倆不可不防。」
「招魂使者」馬青山雙目一軒，道：「朋友講話好不客氣蒼髯客雙眼一瞪，寒聲道：「誰是你的朋友，有何客氣可言？」
「招魂使者」馬青山臉色一變，迅即恢復原狀，淡淡地逍：「看在華公子面上，姓馬的不便與閣下計較。」他轉身走出房外。
華天虹暗暗好笑，辭別蒼髯客走出店外，「招魂使者」馬青山牽著兩匹駿馬候在階下，華天虹接過疆繩，兩騎馬向一元觀行去。
一元觀坐落城東，香火很盛，不過進香之人到前觀為止，呂祖殿之後，常人不能涉足。
華天虹隨在馬青山身後，穿過重重大殿，來至二座蒿樓之前，只見樓前鴉雀無聲，一片肅穆，八個肩插短劍的青衣道童：屏息而立，把守在樓前。
華天虹將手一擺，隨他進入樓內，晴道：這馬青山似是心情緊張，瞧他一本正經的模樣，這座高樓定是十分機要的所在。
他暗暗留意，每＝層樓上均有把守之人，最下層是八個青衣道童，第二層是八個年輕的道人，第三層則是八個身穿黑色長袍、頭帶黑色面罩、五官面目俱都隱藏在內的男子，登上第四層樓，但見華燈如畫，一席盛筵。玉鼎夫人盛裝高譬，懷抱雪兒坐在主位，身後立著一個面貌姣好的紫衣少女，下首坐了兩個老道，另八名美貌少女和幾個道童環列在四周。
玉鼎夫人一見華天虹踏上樓板，頓時離座而起，笑吟吟地迎了上去，道：「久候不至，我以為你發了牛勁，要我親自去請哩！」
華天虹微微一笑，拱手一揖，目光一轉，向隨後離座的兩個老道一望，道；「兩位道長怎樣稱呼，姐姐先替小弟引見。」
玉鼎夫人含笑道：「人座再講吧！」她皓腕一伸，握住他的手步入座中。
落座之後，玉鼎夫人向那兩個老道說道：「這一位就是華公子，他那轟轟烈烈的家世不必說了，少年英雄，猶勝先人，兩位先行見過。」
兩個老道齊齊稽首為禮，口中同稱「久仰」。
玉鼎夫人朝上首那老道一指，道：「這一位是五音真人，現為本教上元觀的主持。」
華天虹抱拳道：「幸會。」他抬眼望去，見那五音真人約有五六十歲，花白長髯飄拂胸前，杏黃道袍上繡著金線八卦，肩後斜插一柄奇形長劍，舉止沉凝，氣派頗為不俗。
玉餘夫人朝下首那個老道一指，道：「這一位法號‘青虛子’，乃是此間的主持。」她頓了一頓，笑道：「本教設上三壇、中三壇，下三壇，法壇設在九座道觀之內，觀名題為上元觀，中元觀，下元觀。這一元觀直屬教主座下，不受法壇管轄，兄弟若將青虛道長與幫會中的分堂主分舵相提並論，」就錯了。」
華天虹笑道：「兄弟豈敢，能與姐姐平起平坐之人，做兄弟的決不敢失禮。」
他口中在講，心頭卻暗暗忖道：「不知教主與九壇主持之外，是否另有名位，這位夫人姐姐擔任的又是什麼職司？」
忽聽青虛子笑道：「今日一戰，諸元極黯然失色，風雲會銳氣大挫，江湖豪傑，武林英雄，無不對華公子刮目相看。」他端起酒杯，敞聲笑道：「貧道喬屬地主，沾夫人的光彩，先敬華公子一杯水酒，聊表仰慕之意。」
華天虹微微一笑，道：「今日午間，在下體內，潛毒發作，糊糊塗塗地打了一場，若在平時，實非諸元極的對手。」他舉杯就唇，一仰而盡。
那紫衣少女捧著一把打造得十分精緻的酒壺，侍立在華天虹身後，見他杯中酒幹，急忙為他斟滿。華天虹見她只管自己一人，不禁目光一抬，向她望去。
玉鼎夫人蕪爾一笑，道：「她叫方紫玉，是我貼身的侍兒，那夜在黃河岸上，你曾見過。」
華天虹點了點頭，暗付：那刺殺任鵬的女子也叫方紫玉，目下不矢。躲在何處，當下說道：「任鵬一案，看起來已經煙消雲散，不了了之。難道任玄業已緝獲兇手，報了殺子之仇不成。」
玉鼎夫人笑道：「豈有召」般容易？目前是外弛內張，看來風平浪靜，其實任玄早已離了山西，正在各地明察暗訪，緝拿那假冒方紫玉的女子。」
忽聽五音真人道：「風雲會流年不利，老大死了兒子，老三斷了手臂，今日又死了一個常豪，那幾個不理會務的怪物，大概要出頭露面了。」
華天虹雙眉一軒，暗付：這五音真人是通天教的上壇主持，他既稱為怪物，那幾人必是厲害非凡了。
但聽玉鼎夫人笑道：「那倒未必，眼前之事，尚未牽涉到風雲會的根本，似燕山一怪、龍門雙煞等人，一時還不致於出面。不過，任玄若是再遇上晦氣的事，刀「瞎眼婆大概是要出頭了。」
華天虹暗道：「我也真傻，想刀「風雲會若無強有力的後盾，通天教與神旗幫豈不早將北方的地盤瓜分了？」
只聽那五音真人道：「三分鼎立，害！據稱雄之局，實非武林蒼生之福，行旅客商，升斗小民，亦是錄側重重，生計艱難，華公子是英俊之後，少年有為，對此必有見地。」
華天虹暗暗付道：通天教果有進取之心，不知他們如何著手？思付中，他含笑說道：
「在下年輕識淺，武功淺陋，對於此等江湖大事，實在未敢置嚎。」他目光一轉，朝玉鼎夫人望去。
玉鼎夫人嫣然一笑，向那五音真人道：「我這兄弟年紀雖輕，見識卻不淺，武功說不上淺陋，但離登峰造極的境界當然還遠。不過，他軟硬不吃，渾話不聽，渾當不上，誰也拿他無可奈何。」
五音真人朗聲一笑，道：「華兄弟，玉鼎夫人目高於頂，據貧道所知，從無一人得蒙她的青睞……」
玉鼎夫人搖手笑道：「真人別講啦，他不領我的情，我也受不得太多的委屈。」
華天虹笑道：「兄弟幾時把委屈姐姐受了，罰三杯如何？」他舉杯就唇，一仰而盡。
放下杯盅，他忽然感到，那酒飲人口，微有麻辣之感，不禁濃眉一蹩，暗付：九毒汕姬對我講過，那「丹火毒蓮，，是毒中之王，蓮毒在身，我即百毒不侵，若是遇上了無色無味的藥物，口中反而生出異味……——
文學殿堂掃校