華天虹已入重地，怯懼之心頓消，道謝一聲，自往上首一桌客位坐下，任玄主座相陪。
霎時，眾人紛紛入座，僅剩一名背插金背大環刀的中年男子，侍立在任玄身後。
氣氛低沉異常，令人感到窒息，華天虹突然發覺，多數人身邊攜有兵器，不禁大吃一一驚，暗道：這批人能與任玄平起平坐，身份自然不低，突然出現在此，實是令人可疑。瞧他們扎束停當，整裝待發的樣子，難道有什麼江湖大事不成？
忽聽任玄道：「華公子，爾來是客，風雲會的兄弟與你；日日的一切過節，統統擱置一邊，咱們今夜只談公務，不論私仇，公子意下如何？」
華天虹目光一轉，在諸元極與查鉀兩人臉上一掠，見二人神情漠然，一無表示，於是朗聲一笑，道：「未學後進，哪敢無端生窄？任當家的吩咐，在下理當遵辦。」
任玄雙眉一挑，緩緩說道：「任某不幸，老來喪子，人間慘痛，莫此為甚。此仇不報，此恨難消，死在九泉之下，也難以瞑目。」
華天虹道：「骨肉連心，任當家的憤慨，不才深為明白。」
席上雖有一二十人，卻都各自飲酒，不插一語，情勢顯得異常沉重，華天虹遊目四顧，心頭愈來愈是疑惑。
忽聽任玄一字一頓，緩緩說道：「令堂可曾講過，華大俠死在誰的手上？」
華天虹身子猛然一震，目光電射，逼視過去，道：「家母識透了世情，將昔日的恩恩怨怨，視同過眼雲煙，未曾指示在下殺父的仇人是誰？」
任玄微微一怔，雙眉微聳，意似不信，頓了一頓，道：「那種淡泊恬退的胸襟，只有令堂才有，殺父之仇，不共戴天，為人子者，自當別論。」
華天虹暗暗想道：江湖三派之間，勾心鬥角，爾虞我詐，乃是人所共知的事，華某何人，你倒挑激起我來了。
他想得雖然明白，但殺父之仇，終是切齒難忘之事。他忍了一忍，終於沉聲說道：「任當家的提起此事，必有用意，華天虹雖然下肖夕父仇尚不敢忘，任當家的有話直講，倘有相需之處，不才願供驅策。」
任玄微微一笑，道：「一代豪俠之後，果非常人所及。」他容色一整，接道：「令尊死在通天教的天乙賊道手上，令堂不提此事，想是提防你一時衝動，貿然前往報仇，在送一條性命。」
華天虹鋼牙暗挫，忖道：好賊道，原來是你！
這任玄是一派首腦，縱是挑撥離間，亦不能憑空捏造，所以華天虹對他的話深信不疑。
但他心頭雖是恨極，神色卻是鎮定如故，道：「家母的見地，果然高人一等，想那天乙子乃是通天教的教主，其人武功既高，教下門徒又廣，我技藝淺薄，人單勢孤，倘若妄逞血氣之勇，隻身前往尋仇，不但在送一條性命，畫虎不成反類犬，倒教天下英雄見笑了。」
忽聽下首席上，有人冷嗤一聲，道：「貪生怕死，空負盛名。」
兩句話講得聲音很低，只是在座之人耳目銳利，人人聽得一清二楚。任玄面龐一轉，冷冷哼了一聲，霎時，廳內鴉雀無聲、落針可聞。
華天虹目光微轉，看出講話的是一個五短身材、絡須繞頰的中年男子，暗忖：此人衝動而無心機，一旦有事，我先向他下手。
忽聽任玄乾笑一聲，道：「華公子，若是旁人，此仇確實難報，但就華公子你來講，卻也未始無望。」
華天虹抱拳當胸，道：「若是任當家的鼎力相助，在下感激不盡，必當有以報之。」
事關父仇，他內心怦怦亂跳，外表卻不慌不忙，鎮靜逾恆，只是任玄久走江湖，閱人無數，豈有看不出他的心意之理、但對他這臨事從容，謀定而後動的本領，亦不禁暗暗心折。
只聽任玄道：「天乙賊道野心勃勃，妄想消滅群雄，獨霸天下。嘿嘿！他小覷了白嘯天，也小覷了我任玄！」
華天虹暗暗忖道：「這江湖局面看來鼎足三分，頗為平靜，原來波濤暗湧，爭鬥早已開始了。」
他心頭在想，口中卻說道：「常言道，分久必合，合久必分。靜極思動，也是人情之常。」
任玄暗道：好小子，滿口陳腔濫調，倒似一個老好巨滑的劣頑。他微微一笑，道：「華老弟講得不錯，天乙賊道處心積慮，夢想風雲會與神旗幫先行火併一場，哼哼！豈料白嘯天與任玄都是執拗之人，咱們偏要捐棄私嫌，聯手合力，先與那賊道鬥上一鬥。」
華天虹濃眉一軒，故意岔開話題，道：「風雲會與神旗幫疆界分明，河水不犯井水，任當家的與白幫主之間，有何私嫌可言？」
只見任玄嘿然一笑，臉上殺機一閃，道：「老弟忘了犬子被人謀殺之事？」
華天虹惑然道：「在下愚笨，不識任當家的言中之意。」
任玄獰笑一聲，道：「任玄早已調查清楚，那殺死犬子的兇手，不是通天教的弟子，而是神旗幫的屬下。」
這幾句話講得沉重有力，字字清晰，華天虹驚疑不勝，幾乎酒杯脫手，翟然站了起來。
但聽任玄道：「華老弟一直以為那紫衣蒙面的女子，是通天教的弟子麼？」華天虹如墮五里霧中，點了點頭，道：「這一樁謀殺案，當真是巧妙極了！」他腦中念頭一閃，問道：
「任當家的查出那紫衣女子是誰？」
任玄陰騖騖一笑，道：「華老弟不是親眼見過，那兇手酷肖白君儀？」
華天虹臉色一變，道：「任當家……」
任玄將手一搖，笑道：「任玄知道，老弟新近與白君儀要好。」他語音微頓，拂髯一笑，接道：「那兇手與犬子曾有曖昧，白君儀到如今還是處子，華老弟放心，任玄縱然狂悻，也不會將兩者混為一談。」
華天虹滿腹疑雲，好奇之心大動，道：「在下斗膽，求任當家的剖析詳明，若有秘密之處，在下縱然萬死，亦不對人吐露一字。」
任玄淡淡一笑，道：「那也不必瞞人。」他頓了一頓，肅然道：「白嘯天之妻，在梵淨山出家，白君儀有個孿生姐姐，隨在她母親身旁，如此一講，華老弟理該明白了。」
華天虹聳然動容，脫口道：「啊！原來——」
任玄見他倏然住口，不禁酒杯一頓，冷聲道：「任玄對老弟推心置腹，華老弟有話，何不痛痛快炔他講？」
華天虹爽然一笑，道：「在下初次與白君儀相遇，時在大年初一，地點在靖州城外，想那白君儀若非探視母親，新正期間，怎麼羈留旅次，不在總堂度歲？」
任玄點頭道：「老弟想得不差，白嘯天夫妻分居，白君儀奔走兩地，她那同胞姐姐名叫素儀，江湖之上，很少有人見過。」
華天虹道：「還有一個白素儀，這真奇了！」
他暗晴忖道：「玉鼎夫人貼身侍婢方紫玉的那柄匕首，明明就是殺死任鵬的兇器，兇手若是白素儀，兇器何以又在方紫玉身上？此事當真費解！」他一頭玄霧，百思莫解，目光一轉，環顧席上眾人，但見諸元極拈杯自飲，「八臂修羅」查掙正襟危坐，那申三浩伏案大嚼，各入一樣表情，卻似都未曾注意任玄與華天虹的講話。
但聽任玄道：「老弟不用操心，時日一到，此事自然水落石出，真相大白，到時候還得請華老弟作證，看任玄將兇手開膛剖心，生祭亡兒英靈。」
華天虹唯唯頷首，道：「任當家的可知那白夫人何以甘舍繁華，遠走出家？」
任玄冷冷一笑，道：「傳言他夫妻失和，帷薄之事，誰也不知真情。」
華大虹道：「事關令郎的殺身之禍，任當家的怎不先將那白素儀擒下？」
任玄冷笑道：「事無佐證，單憑華老弟一言，老弟臺又與白君儀交深，倘若三人對面，華老弟說一聲兇手不是此人，任玄豈不落個誣陷好人之罪？」
華天虹臉上一紅，道：「不才幼承庭訓，豈敢顛倒黑白，亂講假話？」
任玄微微一笑，道：「任某戲言，華老弟不必認真。擒兇手易，追回金劍難，那白素儀是白嘯天的長女，事關一幫一會的存亡，豈可輕率從事。」
說到此處，他目光一抬，朝下首桌上望了過去。
只見下首桌上站起五人，朝任玄齊齊躬身一禮，一言不發調轉身出門而去。
華天虹暗暗生疑，卻又不便動問，道：「小小一柄金劍，先落週一狂手內，再為任當家所得，倘若那兇手真是白素儀，此今金劍該在白幫主手上，要說與向東來所遺的武學有關，實令在下不解。」
任玄淡淡一笑，道：「那金劍之內，藏著一個啞謎，週一狂與任玄玩味雖久，可是俱未將那啞謎參透，不過，金劍與向東來的武學有關，那是千真萬確之事。」
華天虹暗暗忖道：「這就奇了，週一狂、蒼髯客、任玄，每人都是一口咬定那金劍與向東來的武學有關，卻不知關鍵之所在？」
忽聽任玄敞聲一笑，道：「那向東來被咱們合力擊敗，命在垂危之際，被令尊大人救走，他感恩圖報，理該將金劍之秘告訴令尊。令尊業已仙逝，此中的秘密，大概只有令堂知道了。」
華大虹聞言一怔，但然道：「家母切戒在下貪心，金劍之事，從來未曾提及。」
任玄點頭笑道：「令堂智謀之高，猶在令尊之上，那是江湖早已知曉之事。」他端起酒杯，作了一個敬酒的姿勢。
華天虹暗忖：今日這局面，委實透著古怪，我且佯作告辭，瞧他作何表示。
心念一轉，他頓時放下酒杯，站起身來，拱手道：「在下不勝酒力，時光不早，就此告辭，改日再聆教益。」
任玄臉上露出幾絲詭笑，道：「華老弟丰神絕世、豪氣逼人，幾杯水酒，算得了什麼？」
華天虹一瞧他沒有送客之意，立即知道事有踢蹺，雙手一按桌面，臉色一伉，道：「任當家的敢莫是有留客之意？」
任玄看他面泛怒意，大有一言不合，即要掀翻酒桌之意，急忙伸出左手按住桌面，道：
「華老弟來訪是客……」
忽聽一陣喝叱之聲，隱隱傳來，聽那聲音來處，是在進大門的庭院之內。
立在任玄身後那背插金背大環刀的青衣男於，聞得喝聲，立時走出廳去，隨即又走了進來，朝任玄躬聲說道：「有一人，不肯通報姓名，向內硬闖，與金刀親衛動起手來。」
任玄微微點頭，似是不甚在意。忽然又是一陣喝叱之聲傳來，這聲音雖是隱隱約約，眾人都全已聽出，發聲之處近了不少。
剎那間，除華天虹之外，所有的人全部聳然動容，似有離座而起之勢。
華天虹忽感心頭一動，狀如心血來潮一般，道：「任老當家的，只怕是那位蒼髯客前輩，因在下遲遲不歸，前來探望了。」
任玄雙眉緊蹙，似在凝神傾聽，冷冷說道：「蒼髯客闖不過我的親衛……」他倏地翟然色變，起身道：「或許是令堂駕到！」
華天虹一聽母親到了，不禁大吃一驚，鍺元極等人也大為震動，霎時紛紛離座而起。
任玄與華天虹齊齊搶步走出廳外，眾人簇擁在後，一齣精舍，耳中頓時聽到一片金環震動之聲，鉻鎬嘟哪，緊密非常，清脆悅耳之外，並有一股鐵馬金戈、驚心動魄之勢。
走出小徑，眾人齊皆一怔。
只見西廊之下，八名金刀親衛列作兩個半閡，夾擊一人，激戰正烈，其餘的每四人列成一個半圄，每隔丈許一組，俱都擋在小徑之上，那人身後三組，身前七組，看樣子已被衝過了兩關！
這金刀親衛端的厲害非凡，四人攻前，四人襲後，但聽金環鉻卿，刀風霍霍，那金背大環刀寬達四寸，刀背金光耀眼，鋒刃寒芒刺目。展動之下，只見金銀兩色光芒交相閃掣，令人耀眼難睜，加上那動人心魄的聲響，聲威之懾人，確屬武林未睹！——
文學殿堂掃校