適在此時，華天虹突然雙目一睜，掙脫華雲的手，拔出地上的鐵劍，舉步向燕山一怪走去。
華雲睹狀，急急躍了過去，道：「小官人……」
華天虹沉聲道：「我沒事。」濃眉一軒，肅然道：「燕山一怪，今日一戰，你自料勝負如何？」
燕山一怪緩緩睜開雙目，冷然道：「老夫早已講過，今日一戰並無把握。」他語音微頓，敞聲一笑，接道：「華元青名動江湖，老夫對他卻不心服，你年紀輕輕，智勇雙全，倒是超邁先祖，老夫不是等閒之人，你有話直講，不必轉彎抹角。」
華天虹漠然無動，淡淡地道：「你說勝則緊追，敗則遁走，既然留連不去，想是尚有絕藝未及施展，還想再定一次高下？」
燕山一怪目光一閃，朝另；形態狠瑣之人瞥了一眼，嘿嘿冷笑，道：「你若有心增長見識，老夫何妨與你主僕二人再走幾招。」
忽聽華雲憤然道：「小棺人，何必與老怪物羅嗦，主人之仇豈可不報，拼個生死存亡便了！」
華天虹暗暗一嘆，忖道：哪有這麼輕鬆，死了他燕山一怪不打緊，我若短命，娘怎麼辦？尚有那多邪惡之輩逍遙法外，任其橫行一世，豈不大冤枉了。哼哼，他們武功增進得慢，只要我的武功迎頭趕上，留著，總賬一次清算，未始不佔便宜。轉念之下，朝燕山一怪緩緩說道：「天下無不解之仇、先父一世行仁，至死不悔，華天虹仰體父祖之意給你留一條退路
燕山一怪雙眼一翻，道：「哼！老夫何人，要你留什麼退路？」
華天虹淡淡地道：「你的武功雖然了得，卻難以勝過我主僕二人，今日你孤掌難鳴，再打下去，縱然勝了，也無法生離此地，依我之見，你就此退走，從今以後不問江湖是非，林泉優遊，摩姿歲月，我華家的人絕不前去找你。」
忽聽天辰子哈哈一笑，道：「華天虹，你大自負了！」
華天虹目光一轉，沉聲道：「華某未曾見過貴教的教主，倘若通天教下全是道長這種鼠首兩端之人，華某敢說一句，‘江湖三大’之中，通大教最先滅亡，絕無僥倖可言。」
天辰子手拂銀髯，呵呵一陣大笑，道：「天意難測。也許剛好相反，通天教遍行天下，萬世流傳，那也是大有可能之事。」
華天虹冷嗤一聲，懶得與他多言，目光一轉，朝燕山一怪望了過去。
燕山一怪捱了一指，雖未點中穴道，受傷亦是不輕，今夜一戰凶多吉少，他豈有看不出的道理，只是這一戰的兩個對手，武功以華云為高，正主子卻是後生小輩的華天虹，就此認輸敗退，傳出江湖，顏面實在難堪。
他盛名在外，眾目睽睽之下無法下臺，正是箭在弦上，不得不發，當下勒起衣袖，由臂上退下一個烏光閃閃，大如飯碗，粗若拇指的手鍋，託在手中掂了掂，笑道：「北滇會上，老夫也未曾動用兵器……」
華天虹截口道：「那時你們以多勝少，今日卻要以少勝多，動用兵器，乃是理所當然的事。」
燕山一怪微微一笑，道：「三十年未曾動用，手法也生疏了，你先進招吧！」
華天虹見他左手四指套住那烏光閃閃的手鍋，以手握拳，橫臂當胸，右手依舊空空如也，看來仍是施展掌法，不禁暗暗稱奇，想道：奇門兵器也聽說過，卻未同說過，手鐲也能對敵，而且由這種絕頂高手使用。
心念微轉，抱定見怪不怪的主意，朝華雲微一示意，二人雙雙撲了過去！
展眼間，激戰又起！
此番惡戰，較先時又自不同，華天虹知道自己功力不夠，「蚩尤七解」不能使用，因之凝神一志，全力施展劍法，燕山一怪那烏光閃閃的手錫果有出人意表的妙用，揮灑之間，烏光閃掣，縱橫密佈，交織如幕，瞧那招式，既似龍虎鋼環，又似護手圈，有時一拳揮出，又似根本沒東西在手，華天虹鐵劍襲去，燕山一怪掄拳便撞，將那又粗又重的鐵劍，視若無物一般。
三人心中全都明白，這一戰已無善罷甘休的可能，因之俱都竭盡全力，憚智竭慮，力求制勝之道。
忽聽一陣金鐵交鳴，華大虹的鐵劍與燕山一怪那烏光手錫撞在一起，噹的一聲脆響，餘音綴繞，悅耳之極，久久不絕！
他這手鐲妙用不少，任何兵器撞上，立時往一側滑去，雙方都不受反震之力，只是旁人的兵器滑向一側，變招換式困難，他則可以順勢搏進，隨手攻襲敵人，其圓渾便捷出人想像。
華天虹鐵劍一滑，立即知道不妙，未及轉念，一片烏光已向懷中湧到，情知那手鐲是奇特金屬鑄成，肉掌碰上，必然受傷，危急中，雙足猛然一挫，疾向華雲一邊逸去。
華雲那敢怠慢，耳聽劍飼交擊之聲，早是連人帶掌的側攻上來，迫得燕山一怪撤招收勢，轉身應敵！
須臾，三人相鬥又過百招，攻拒之間，全似巨斧開山，威勢懾人！
此刻天將破曉，晨風習習，給人帶來了幾絲寒意！
但聽噹的一聲，劍鐲又是一撞，烏光閃掣中，爆起了幾點四散飛濺的火花！
華天虹見他這烏光手錫的招式奇奧難測，自己簡直招架不住，不禁暗暗愁急，忖道：聽說風雲會有燕山一怪，龍門雙煞，和一個瞎眼婆子四大後援，一個燕山一怪就如此厲害，如果他四人聯袂登場，天下事還有什麼可講！
他心頭優煩，燕山一怪卻暗暗竊喜，右掌翻飛，力敵華雲的攻勢，左手縱橫衝擊，拳拳如山，猛襲華天虹一人。
華天虹怒氣上湧，鐵劍迴環掃蕩，連連斬向燕山一怪幻手腕，霎時間，烏光刺目，鐵劍劈風之聲如狂風怒號，震耳欲聾！但聽嗆嘟一聲巨響，劍錫三度交擊，一柄又粗又大，半由鋼母鑄成的鐵劍，竟被燕山一怪那小小的手錫震成寸斷，散作了數十小節。
斷劍橫飛，彷彿滿天花雨！
燕山一怪歡欣若狂，只聽他縱聲一喝，掄手一拳，陡然朝華天虹擊下。
這一拳來勢奇猛，華天虹鐵劍初斷，心神一凜，待得覺出危機，燕山一怪的烏光手鐲已連拳擊到！
那形態狠瑣之人一直在一旁掠陣，先頭兩次都未趕上，這時戒備已深，晃眼之間，人已到了華天虹身側，右手驕指一刀，猛地向燕山一怪手腕斬去，左時一擺，將華天虹撞到了五尺開外。
這形態狠瑣之人也是武功深不可測的高手，有他一擋，燕山一怪哪裡還能傷人？華雲眼看小主人殆危，目毗幾乎迸裂，傾力一掌擊來，竟欲燕山一怪收招自保。他這一掌所慢不過毫釐，燕山一怪被那形態狠瑣之人一擋，華雲的手掌頓時擊到！
燕山一怪駭然汗下，眼看前後兩名高手，自己旁無出路。
千鈞一髮之下，那形態狠瑣之人身形一晃，輕飄飄地閃了開去。
他人飄忽如同鬼魅，一進一退，恍熄一陣輕煙蕩了一蕩，燕山一怪則大喜過望，僕身一竄，一步躍了兩丈，堪堪逃過了一掌之厄！
場中情勢一清，數十道目光，頓時在華天虹與燕山一怪臉上掃來掃去，要看二人如何結束這一場搏鬥。
只聽燕山一怪冷然道：「華天虹，你待怎樣？」
華天虹昂然道：「咱們各人贏了一招，再打下去勝負難卜，你我間的仇恨，今日只有撇下了。」
燕山一怪嘿嘿一笑，道：「倘若老夫趁勝直追，你待如何？」
那天辰子唯恐天下不亂，聞言之下，介面笑道：「好哇！三場定輸贏，貧道今日開眼界了。」
華天虹冷冷地望他一眼，轉面朝燕山一怪將手一擺道：「今日一戰到此為止，再打下去，華天虹可要敦請同道，為江湖除害了。」
燕山一怪勃然大怒，切齒道：「無知小兒……」
但聽那形態狠瑣之人鼻中一哼，截口道：「老怪物，你好不見機！」
燕山一怪雙眉怒挑，厲聲道：「藏頭露尾，你算是哪一號人物？」
那形態狠瑣之人冷聲道：「你若見到了我的面目，性命就保全不住了。
華天虹見華雲已將地上的斷劍拾起，暗想力戰已久，留在此處無益，當下朝秦白川和那形態狠瑣之人拱手一禮，道：「兩位老前輩，天光已亮，咱們也該走了。」
秦白川與那形態猥瑣之人相視一眼，兩人都未開腔，華天虹一見，雙手抱拳，朝四外之人統行一禮，轉身行去，秦白川與那形態猥瑣之人棄了馬匹，兩人默默無言，與華天虹並肩走去。
這四人揚長而去，燕山一怪自諒無力阻攔，又不屑與天辰子和侯稼軒聯手，也就一言不發，轉身疾馳而去，天辰子與侯稼軒雖然大失所望，卻也不敢挺身而出，留下幾人。
行了一程，華天虹打量四野無人，轉面朝秦白川笑道：「秦老伯，你老人家弄的什麼把戲，怎麼替毒諸葛姚策跑起腿來了？」
秦白川聞言一怔，道：「你這小哥兒，怎麼也知道此事？」
華天虹笑道：「昨日夜間，咱們潛入了一元觀，天辰子將書信交給老伯，小侄在暗中見到了。」
秦白川似喜似嗅，道：「唉！你這小哥，既是華大俠的哲嗣，前年就該講明，老朽只道你是皇甫星，在江湖上四處瞎找，待得弄清楚了你的來歷，卻又聽到了噩耗……」
華天虹聽他語聲顫抖，知道他是一位古道熱腸之人，乍見故人之子，心頭不免激動，當下岔開話題，道：「碗鳳姊姊在苗嶺學藝，玉龍大哥本來與小侄在一起，眼前與蒼髯客前輩等留在鎮江。」
秦白川又驚又喜，道：「啊……」
華天虹微微一笑，轉口道：「這些話以後再講，我該怎樣稱呼那位老人家？」
那形態萎縮之人道：「隨隨便便吧，你好好地作為，替我們這批行屍走肉出一口鳥氣！」
華天虹暗暗忖道：這位前輩一定又是斷腸人。
他與蒼髯客相處已久，知道傷心人的脾氣，當上亦不探間，點了點頭以示遵命，轉向秦白川道：「老伯是怎樣與姚策打上交道的？」
秦白川脫口一笑，道：「老朽是什麼人，豈肯與那卑鄙無恥之輩交往，此事說來話長。」
他語音一頓，扯下蒙面紗中，眉開眼笑，道：「老朽四處找你，你怎麼見到了玉龍，又知鳳兒在苗嶺學藝？」
這兩人一個滿腦子兒女親情，一個滿腦子江湖大事，你問我，我問你，半天得不著要領。
忽見道旁的草地上白影一晃，一條通體雪白，朱睛生輝的雪狸，倏地奔了出來。
華天虹一見大喜，彎腰叫道：「雪兒！」
那雪狸一下竄到了華天虹身前，繞著他轉了一圈，忽然又向荒野之下跑去。
華天虹一見大急，剛要呼喊，那雪狸忽又停下身來，掉頭回顧，意似等著華天虹過去。
秦白川眉頭一皺，道：「賢侄，聽說通天教的玉鼎夫人養著一條異獸，莫非就是這東西麼？」
華天虹點頭道：「就是這條雪狸。」歉然一笑，道：「小侄趕來臨安，即是訪那玉鼎夫人，你老人家落足在何處，小侄去一忽就來。」
秦白川雙眉一聳，道：「那玉鼎夫人是個沾惹不得的人物，你訪她則甚？」
華天虹道：「小侄要追查謀殺任鵬一案的真象，此中詳情華雲清楚，讓他講給你老人家聽。」
但聽華雲道：「我隨小官人去，回頭再與秦大俠細講。」
秦白川介面道：「此間是通天教的心腹之地，老管家理該伴隨在賢侄身旁。」
華天虹道：「小侄事了之後，在何處尋找老伯？」
秦白川與那形態狠瑣之人相視一眼，默然半晌，仍是秦白川開口道：「我們原無一定的落足之處，這樣吧！西南方有座小集鎮，你事了就來相會。」
華天虹點點頭，帶著華雲，隨同那雪狸奔去。
華天虹瞧那雪狸落荒奔跑，不知趕向何處，連忙追上幾步，叫道：「雪兒，你主人呢？」
華雲微微一笑，道：「這東西還懂人言麼？」
那雪兒扭過頭來朝華雲望了一眼，嘶嘶叫了兩聲，重又朝前跑走。
奔了一程，那雪狸忽在一株老槐樹下停下身來，華天虹急忙追了上去，道：「雪兒，玉鼎夫人住在哪裡？」
忽聽樹後有人噗吭一笑，隨即轉出一個長裙曳地，環颯叮噹的紫衣少女來——
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