「慢慢吃，不用心急，免得骾到喉頭，還有很多熱飯哩！」
三十出頭的翩翩儒士，一臉祥和，正為身旁一名小孩，以手拍打背部，讓他能順利把食物嚥下肚裡，其餘四個十歲左右的小孩，仍是狼吞虎嚥，狂風掃葉般，把桌上的食物吃個清光，他們不是不懂禮儀，而是餓得發慌，已三天沒東西下肚了。
這個好心人便是京城出名的畫師——凌丹青，每天有數之不盡的商賈官吏登門求取墨寶，可惜大多失望而回。
凌畫師惜墨如金，猶以血紅墨料繪畫的山水畫最為出色，筆墨灑脫而空靈，沉鬱變化，幾與造化爭神奇，能得他「血墨畫」相讓，更是千難萬難。
凌丹青有一種古怪脾性，便是每隔五年，做一次善舉。
今天，他很開心，因為又是他做善舉的一日。
「飽了沒有？」凌丹青關懷的問。
小黑炭搶著回答：「飽……好飽！」
身材結實的小孩，畢恭畢敬道：「都飽了，多謝師父收留。」
好懂事的賈裡刁雖只十歲，但從臉龐左眼角那道猙獰的刀疤，憂鬱深沉的眼神，凌丹青很清楚理解到，小小年紀的他命運坎坷，致使他比其他小孩更成熟、更懂事。
這五個苦命小孩，每個都有難忘經歷，被親人遺棄，或雙親逝世孤苦無依，流浪街頭，行乞過活，總算上天沒有虧待他們，剛好碰上凌丹青五年一度大善舉，收養為徒。
當徒兒的，除了要為師父打掃家居，煮茶燒飯，偶爾凌丹青心血來潮，便會教他們晝晝寫字；一代名書師肯親自傳授畫藝，將來一旦學有所成，便能吐氣揚眉，在畫壇創一番事業成就，但最重要的是有一個家，有飽飯吃，對十歲小孩來說，這便是一切。
凌丹青笑道：「我教你們晝晝，好嗎？」
偌大的畫室內，只有一張長長的桌子，放滿了各種不同顏料，與及大小不一的畫布，最能吸引人的莫過於一幅幅掛在牆上的「血墨畫」。
正中那一幅，大山突兀而起，巍峨雄峻，密林佈於峰頂，更增添其蒼莽渾厚之勢。飛流如線，千尺直下，山嵐霧靄迴盪於峰巒丘壑之間，大石盤結，古木蔥鬱，山川之雄奇表露無遺。
難怪京中流傳著：「血墨盡現山靈秀，千金難移凌丹青。」
每當凌丹青步入畫室，他也不期然駐足凝視每一幅心血結晶，回憶起繪寫時的情景：心情激盪，漸次神遊太虛，融入了畫中意境。
最瘦弱的小丁帶著稚聲道：「師父……師父，你是不是站著睡了，我們喚了多次，你都沒反應哩！」
凌丹青撫著他的頭髮道：「喚我有啥特別事？」
賈裡刁忙道：「師父剛才呆望出神，竟忘了帶我們來的目的。」
凌丹青哈哈大笑，道：「我差點忘記了，我要教你們畫畫，對嗎？」
小黑炭鼓掌笑道：「對……對，學……學畫畫啊！」
口吃的小黑炭，雖然口齒不靈，但他那圓圓的笑臉，很是討人喜愛。
凌丹青道：「賈裡刁，你替師父在地上鋪放一張十尺丁方的大畫布。」
賈裡刁不敢怠慢，匆匆為師父張羅一切，而凌丹青卻從長桌子抽屜內，取出一條十尺長的鞭子。
鞭子？十尺長的鞭子？
為何不是畫筆？而是一條鞭子？