杜鎔鈞大喜，連忙跟上，只待一招就能立傷他於刀下——忽的腳下一絆，左膝已經不由自主跪在地上——不知何時，他竟踩上地上一條絆足的鐵索。
不知是誰一腳正踢在他胸口，杜鎔鈞拿捏不住，撲倒在地上，哐哐噹噹幾聲，後頸已架上幾把鋼刀。
杜鎔鈞閉上眼，暗歎一聲「罷了」。那羅捕快大喜，連忙命人取來重鐐鎖銬，扭過杜鎔鈞雙臂，牢牢綁了。
他上前揪住杜鎔鈞頭髮提起，仔細打量他面孔，認清和那欽犯一般無二，不禁大喜，知道升官發財，是指日可待。
杜鎔鈞隨他去看，只將眼光避開——他忽的一愣，那小姑娘剛才還嚇得面無人色，此時卻鎮定非常，嘴角甚至還帶了絲微笑。
杜鎔鈞隨她目光看去，見人群遠處，有個人正在發足急奔，知道必定是那個什麼「鐵肩幫」的弟子，去尋找援兵。
羅捕快顯然也看見了二人的異樣，不禁臉色也是一變，連忙吩咐：「快快！把這兩人帶回去！」
杜鎔鈞腳下重鐐，哪裡走得快，被刀柄抽了幾下，後背火辣辣疼了起來。
「若是爹孃和諾顏看見我又被抓回去……」他低著頭，實在不敢想象他們最後一絲希望破滅的神情。只被後面官差推推搡搡著踉蹌向前，心中暗自後悔今日的不加收斂。
「站著。」羅捕快忽然發令，左手揪過那小姑娘，扣著她後頸鎖骨，大喝道：「你們要出來就快點出來吧……當心官爺這就斃了這個女賊！」
人群中，十幾個普通裝束的男子閃了出來，為首一名男子臉色陰沉：「羅劍清，我已經發下號令，鐵肩幫弟子轉眼就到，我勸你識時務點，放了小楠。」
羅捕頭心中也是惴惴，鐵肩幫最近在江淮一帶勢力日增，又一向只是殺富濟貧，頗得百姓讚許。這鳳陽城中，鐵肩弟子恐怕不下千人，當真火併，自己恐怕討不了好。但是他總不能當街被幾句威脅嚇倒放人，一咬牙，又是一扣小姑娘後頸，怒道：「你敢威脅官府，持械拒捕？秦香主，你要人，到衙門按規矩要。」
他這句話幾乎已是暗示——不要在大街上攔我。羅劍清心中明白，抓了杜鎔鈞就是大功一件，至於那小女孩，也犯不著為她得罪鐵肩幫。
「敝幫幫主示下，今日非救人不可。」那秦香主卻是絲毫不加通融。
「給臉不要臉。」羅劍清也終於忍不住：「你以為我不知道？霍瀾滄在京師，有什麼神通給你示下？」
他心一橫，把人帶回官府，論功行賞大不了換個地方做官，大聲喝令：「來呀，帶人犯上路，有敢阻攔者，格殺勿論！」
「哼。」一聲冷笑，聲音不是很大，羅劍清卻幾乎面如土色。
秦香主和鐵肩幫的幾個人卻是喜不自勝，一起翻身拜倒：「參見幫主！」
連那小姑娘也歡欣雀躍起來，大聲喊著：「霍姐姐我在這裡！」
七丈之外，不知什麼時候站了個女子，那時女子頭髮皆是梳髻，她卻一頭黑髮灑下，只用一道銀絲抹額，極是顯眼。青衣，短靴，背上揹著范陽笠，胯下一匹白馬，手上提著的居然是一對女子極其罕用的流星錘。
她只是一聲冷笑，再沒有說話，羅劍清的臉色卻由青轉白，由白轉紅，忽然一把拔出身邊差吏的腰刀，砍斷了那小姑娘身上繩索。挫聲道：「霍幫主……多有得罪！」
小姑娘連忙跑到霍瀾滄身邊，又是驚喜，又是焦慮，生怕霍姐姐一走了之，把那年輕人棄之不顧。
霍瀾滄也不看她，下巴揚了揚，示意杜鎔鈞。
羅劍清怒道：「霍幫主我忍你三分，莫要得寸進尺，這個人不是你們鐵肩幫的，又是朝廷欽犯，無論如何也放不得。」
霍瀾滄依舊不說話，右手一招，流星錘已飛出，銀鏈擦著鐵尺一緊一彈，羅劍清只覺得虎口一陣痠痛，鐵尺居然脫手而出，另一個錘頭正好飛到，雙錘夾著鐵尺，砰然一撞，鐵尺居然斷為四截。
將鐵尺錘扁錘並非難事，但鐵性堅韌，這一分為四，是真功夫加上巧勁。
霍瀾滄冷眼瞧著羅劍清，看他要命還是要前程。
羅劍清何曾見過這手功夫，嘴唇微微顫抖，頓足道：「走！」
一幫官差也早已嚇破膽子，聽見這個字，跟著羅劍清，一鬨而散。
那適才趾高氣昂的青年公子也連忙要溜，霍瀾滄卻冷喝了聲：「站住！何少爺，你強佔三百畝河堤田的事，我可還沒跟你算呢。」
那何姓公子顯然見過霍瀾滄的手段，雙腿顫顫，居然普通一聲跪在地上，上氣不接下氣道：「霍、霍幫主……小人不知幫主駕到，該死……我，我這就回去還了河田！再……再捐三千兩銀子修堤。」
霍瀾滄微微一笑，左手又是一揮，流星錘單飛，那何公子一隻耳朵帶血飛起。
他一聲慘叫，臉上卻是大喜，一手捂著傷口道：「多謝幫主饒命！」說罷，站起來如飛逃去。
杜鎔鈞心道，這個人少了只耳朵還跑這麼快，也不是一般紈絝子弟，居然還嚇成這樣，看來這鳳陽城中，霍瀾滄威名實在不小。
心念剛動，霍瀾滄呼哨一聲，一匹青鬃馬急馳而出。她流星錘又出，卷著杜鎔鈞身軀一帶，正落在馬背上，也不再看他，轉身撥馬而去。
她一聲笑驚走羅劍清，一句話嚇倒何公子，杜鎔鈞實在也對她敬佩不已。不過二十出頭的青年女子，何來這等手段功夫？
一路上霍瀾滄打馬極快，知道畢竟是官府，一旦招惹，後患無窮，好不容易才趕到鳳陽城外十七里一處土地廟裡。
霍瀾滄皺了皺眉頭，吩咐屬下取來錘鑿，開啟杜鎔鈞身上枷鎖，一雙鳳目上上下下打量了他好幾眼，才微微一笑：「杜公子受驚了。」
杜鎔鈞怔道：「霍姑娘認得我？」
「敝幫京師之中也有眼線」，霍瀾滄笑笑：「更何況金陵杜家衡之名，這江淮一帶何人不知？」
杜鎔鈞聽她誇耀父親，心中大慰，隨即冒起一絲念頭，只是轉眼又被自己按下——非親非故，人家又怎麼肯為自己賣這個力氣？
一名幫眾匆匆趕來，低聲耳語了幾句，杜鎔鈞勉強聽見「官府」，「調兵」幾個字眼，霍瀾滄臉上不動聲色，聽完之後，才左右打量了一番，隨手牽過她所騎那匹白馬，對杜鎔鈞說道：「我等知道杜公子必然還有要事，不敢耽擱。杜公子大家出身，還能為難之中挺身相救小楠，在下佩服。這匹馬也是我一向乘騎，叫做踏月，送公子你做個腳力，青山綠水，後會有期。」
這話就是趕人了，但是杜鎔鈞心中卻是一震，這匹馬全身上下無一根雜毛，一眼看上去矯健如龍，武林中人，對駿馬一向愛如性命，這女子卻說送就送，送的偏偏還是一面之緣的陌生人。
杜鎔鈞本來也要說幾句什麼「無德無能」、「愧不敢當」的門面話，張了張嘴，卻是一句「多謝」。
霍瀾滄拍了拍馬後的包裹——「這裡還有四百兩銀子，公子你一路當心。官兵將至，我們還要避一避風頭。」
說完之後，她回身就走，幫眾也連忙跟上，只有那叫「小楠」的女孩兒，似乎還有話要說，回頭笑個沒完。
「小楠，你今天禍還闖的不夠麼？」霍瀾滄沒有回頭，聲音裡頗見威嚴。
小姑娘連忙吐了吐舌頭，追上幾步，又回頭，對杜鎔鈞笑吟吟地說：「我叫沈小楠，今天多謝你啦！」
轉眼間，鐵肩幫一干人等走的乾乾淨淨。
鐵肩幫，鐵肩幫，杜鎔鈞翻身上馬，思忖著「鐵肩」二字的涵義，胯下那匹「踏月」猶自嘶鳴不已，似乎不解往日的主人為何這等絕情離去。
「鐵肩擔道義，辣手著文章！」杜鎔鈞脫口而出，七年前，當朝御史楊繼盛彈劾嚴嵩，英勇就義，天下無人不仰慕他的高風亮節，難道鐵肩——是這個意思麼？
朝廷昏聵，嚴嵩父子一手遮天，能擔當起道義的「鐵肩」恐怕也是所剩無幾了。鬱郁地催馬，杜鎔鈞不再耽擱，向著金陵城飛馳而去。