杭州九龍鏢局是城內最大的鏢局。此次護鏢竟然是北京總局的總鏢頭親自出馬，其聲勢可想而知。
據說，這趟鏢是杭州城內幾家大絲綢商聯合求保，押運貨款到金陵總商號，貨款不下五十萬兩紋銀。
這訊息是在鏢車浩浩蕩蕩出門後，才在杭州城內的旅店酒樓傳開來的。
鍾吟和方冕一早起來，在「天香樓」早膳時，聽食客們談論紛紛。
方冕抓耳撓腮，恨不得立刻趕了去，連連催促鍾吟。
鍾吟笑道：「你真是的，難道鏢車一齣杭州城就會被人劫了去不成？」
方冕陪笑道：「這自然不會，不過還是早走為好，看看人家的陣容也不錯呀。」
鍾吟道：「我們沒有馬，難道跟著人家步行不成？」
方冕道：「叫店家幫買兩匹馬不就成了？」
兩人會了賬，回到旅店，請小二幫忙買馬，小二得了賞銀，很快買了兩匹馬回來。二人騎馬上路，走了一會兒，忽聽後面蹄聲嗒嗒，兩人回首一望，只見七八匹馬疾駛而來，不一會就趕上了他們。
為首的是一位英俊瀟灑的青年，見他二人在路中緩行，便大聲喝道：「快快閃開，九龍鏢局大隊人馬來了！」
說完已擦身而過。
兩人將馬停住，後面的人一個接一個衝過，若不是兩人騎術精良，早被撞倒一邊了。
這七八人馳過後，遙見大隊人馬滾滾而來。最先出現在眼前的是一夥武師，一個個膀大腰圓，威武雄壯，縱馬緩行。他們後面，則是七八個年青武士，其中最顯眼的是身著黑衣、白衣勁裝的兩個青年。之後就是鏢車，雙馬駕轅，車頭插著三角九龍鏢旗。每輛鏢車兩旁都有四騎衛護。鏢車一輛接一輛，少說也有十輛。鏢車過後是一大群騎士，有男有女，有老有少，不下三四十人。
其中有個穿紅的絕色少女，眾星拱月般跟在她兩邊的年青武士有十好幾個。那少女星目微閃，注意地看了看鐘吟。
鍾吟也看了看她，不禁心中一動，暗歎道：「世上竟有如此美麗的人！」
先前在「天香樓」上見過的兩男一女，也夾在人叢中。
鍾吟等他們過完，不疾不徐跟在後面三十多丈遠。
方冕道：「好壯的聲勢！」
鍾吟點點頭：「大概萬無一失了。」
方冕道：「不見得，要真是陰魔的人劫鏢，他們不知道能不能對付。」
兩人談談說說，無拘無束，前面的人快他們也快，前面的人慢下來，他們也慢。
半天走下來，也不知走了多少路。
中午，來到一個小鎮。鏢車歇晌打尖，把鎮上的小吃店都給佔了。鍾吟、方冕二人找了家最大的酒樓，可仍然找不到座位，只好買了幾個餅子，找家茶鋪將就充飢。
晚上，鏢車在一個大鎮過夜，大些的旅店部被鏢局包了，他兩人只好在小店歇息。
如是幾天過去，漸漸走近了江蘇邊境，人煙也愈來愈少，路途也愈來愈荒涼。
鏢行的人中午吃些乾糧，晚上仍宿小鎮。鍾吟、方冕也學樣買些乾糧，晚上只好在野外棲身。鎮上小店全包也不夠鏢行的人住，夥計們就只能睡在鏢車旁邊了。
這天一早，鍾、方二人剛上馬，就見幾個年青人把路給堵住了。
其中一人喝道：「小子，給我滾下來！」
方冕大眼一瞪：「你小子把嘴放乾淨些！」
又一人道：「還敢回嘴，不要命了？」
鍾吟沉著地拱拱手道：「各位，在下兄弟並未招惹是非，有何來意就請說吧。」
有人道：「你們兩人緊跟鏢車之後，敢情是劫鏢大盜一夥的，快給小爺從實招來！」
方冕喝道：「這路光你走得，別人就走不得？」
這時，從小鎮上又走出一大夥人，想是被吵鬧聲所驚動。
「什麼事？」一個蒼老的聲音問。
來的是追風刀姚剛。
「前輩，這兩個小子鬼鬼祟祟跟在鏢車後面已經四天了，看樣子定是賊人一夥！」先前質問鍾、方二人的年青人回答。
「哦，原來是魏小俠，此二人行蹤連老鏢主也注意到了，待老朽問問。」姚剛說著擠進人叢，把鍾、方二人仔細打量一陣。
鍾吟拱手道：「這位老丈，我弟兄跟在鏢車後面行走，無非是沾鏢局的光，怕遇上盜匪而已，非有其他，若不準跟，小生就等鏢車走遠了再走吧。」
姚剛本是老江湖，看看兩人一文一武，似也不像壞人，便問道：「尊駕欲往何處？」
鍾吟不假思索答道：「南京。」
姓魏的在旁道：「聽聽，他也往南京，這不是太湊巧了麼？」
姚剛心裡一動，有意試試對方功力，剛想動手，就聽身後有人說道：「既然這兩個小子也往南京，就把他們押著走吧！」
方冕一聽大怒：「你敢！……」
鍾吟止住方冕：「別嚷，兄弟，我們正大光明，就跟著鏢車走吧。」
姚剛一想，正值多事之秋，還是小心些好，便道：「二位年青人，就請跟我們一起走吧，情不得已，只好得罪了。」
鍾吟大方地說：「不妨，不妨，跟著眾位走倒是安全得很哩。」
鍾、方兩人被這些青年俠士吆喝著進了小鎮，驚動了丁氏一家老小。
穿紅衣的絕色少女也問了情況，不禁皺眉道：「真是荒唐，萬一有事，不是還要照顧他們麼？」
華山弟子魏山趕忙道：「丁姑娘，這兩個小子不是好人，萬一有事，我先把他倆宰了！」
丁香嗔道：「魏少俠，是好是壞沒有證據，不好亂說的。」
方冕道：「他才不像個好東西呢！」
魏山大怒：「小子，你敢罵我……」
丁香忙道：「魏少俠，不可魯莽。」
魏山倒真聽話，果然不敢莽撞了。
丁香又對站在一邊沉默不語的丁老鏢頭說：「爹爹，人家走人家的路，又不犯王法，把人家強押來，這算哪門事理呀？」
鍾吟對她有了一分好感，便多瞧了她一眼，這一瞧，又惹出禍來了。
魏山見丁香為鍾吟說話，心中本就不是滋味，再看到他睜著兩眼瞧了香，氣就不打一處來，跳上去一把捉住鍾吟的手腕，一拉就把他拉下馬來。
鍾吟「哎喲」一聲，四仰八叉跌在地上。
丁香大急，蓮步一點，已到了鍾吟身邊，她不便出手相扶，只急著問：「摔傷了麼？」
鍾吟心中十分舒坦，慢慢爬起來道：「多謝姑娘關懷，這一跤小生還受得起。」
丁香面色一紅，接著轉過粉臉，對老鏢頭道：「爹爹，瞧見了麼？人家並無武功，快些讓人家走了吧，免得在此受人欺侮。」
魏山一聽，十分懊惱，悔不該惹得美人惱怒。
丁浩對鍾、方兩人已注意過好幾次，看不出二人的路數。本想多看幾天，才作處理，沒想到年青人沉不住氣，已經把事情挑明。看他兩人也掀不起什麼大浪，還是放了好些，以免被人當話柄。剛想出聲放人，只見煙塵起處，一騎風馳電掣，眨眼間便衝到了面前。
「香妹、香妹，為兄終於追著你們了！」馬上騎士馬未停住就叫個不停。
丁香一怔，莫名其妙地瞧著騎者。
所有的人都怔在那裡，年青的心裡馬上酸味浸心。
下馬的人儀，表堂堂，生得英俊威武，只見他一身海藍長袍，儒生打扮。
丁浩不禁驚叫出聲：「甘少堡主，為何也到這裡來了？」
甘少堡主這才看見了丁老鏢頭，趕緊雙手抱拳一揖：「丁總鏢頭安好，小侄特來護鏢。」
丁浩大為激動，忙道：「有勞，有勞，甘老堡主貴體可好？」
甘少堡主道：「託總鏢頭的福，家父安好，特派小侄向丁總鏢頭請安。」
丁浩興奮已極，大聲道：「各位，這位是山西太原府號稱天下第一堡的飛虎堡少堡主甘遙賢侄，容老朽給各位引見。」
真是人的名，樹的影，天下第一堡在武林中的聲望絕不低於各大門派。甘家家傳武功，罕逢敵手，這甘遙少堡主，人稱鐵扇書生，名頭極為響亮，他這一露面，把那些名門子弟都給壓了下去。
丁浩滿心歡喜，有甘遙參與護鏢，無疑使己方陣容大盛。甘遙對其他人就不那麼熱情了，介紹一個就說一聲「久仰」，再不多一個字。待介紹完畢，他就忙著找丁香，丁香對他的到來無疑也是喜歡，有他在就給鏢局增加了力量，所以待他也很熱情。
鍾吟看著不是滋味，拉拉方冕的袖子，二人便悄悄退出人叢，躲到一邊去了。
熱鬧一陣，耽擱了不少功夫，大隊人馬方才動身。鍾、方二人仍跟在大隊後面，不疾不徐。約走出四十多里地，前面有一片林子，丘陵起伏，十分荒涼。道路沿林邊繞過，直奔丘陵。一聲長嘯凌空而起，其聲宏亮尖銳，震得鏢局諸人耳朵發痛，鏢車不由的自動停下。
憑這份功力足以先聲奪人。
護鏢人眾「嗆啷譁啷」亮出了兵刃。
就在前面坡上，突然出現了三人。
中間站的是一個相貌兇惡的高大老頭，左邊是個中年俏美娘，右邊是個書生。
丁總鏢頭見多識廣，馬上認出了三人，不禁脫口驚呼：「胭脂三煞！」
年紀稍長的鏢師，一聞三煞之名，臉突變色。久聞三煞武功出神入化，下手狠辣，這還不算，江湖傳言三煞是陰魔追魂長孫治的徒弟，這就更加令人害怕了。此時此地三煞露面，這用意還不清楚嗎？
中間老者笑道：「丁總鏢頭好眼力，正是在下區區三煞，老朽陳嘯天。」
俏美娘微微一笑：「賤妾崔玉貞。」
書生斯斯文文道：「小生邢雲龍。」
丁浩道：「久仰、久仰，三位到此，不知有何見教？」
陳嘯天笑道：「老夫三人到此，非為別事，斗膽向丁總鏢頭借點鏢銀，以緩手頭之急。」
果然，人家要劫鏢。
丁浩也笑道：「好說、好說，陳當家的不知需要多少銀子？」
陳嘯天十分客氣：「不多、不多，今天送來的鏢銀大概也夠了，是不是啊？」
後面一句是問他的左右。
崔玉貞嬌聲道：「人家只送來那麼多，不夠又有什麼法子？將就著使吧！」
邢雲龍道：「不妥、不妥，一事不煩二主，要是不夠，就請丁老鏢頭再送上些，九龍鏢局家大業大，不會在意的。」
崔玉貞格格嬌笑道：「咳，你呀，白讓你讀了那麼些書呢！丁老鏢頭的賬你算過沒有呀？
從前年到去年，九龍鏢局一共給咱們送了多少銀子啦？說起來我也算不清哪，九龍鏢局現下負債如山，哪還有什麼傢什麼業呀……」
這麼一說，全都明白啦！
護鏢人眾怒吼聲驟起，罵的罵，喊的喊。
丁浩一聲大吼：「靜下！」
人們頓時啞然無聲。
丁浩氣得發抖：「三位當家的，如此說來，九龍鏢局兩年來失的鏢就是你們所為了？」
陳嘯天道：「不錯！」
丁浩冷笑一聲：「好！今日總算遇到了債主，我丁某倒要看看胭脂三煞的手段。」
不待吩咐，鏢行夥計已將鏢車聚攏，鏢師們把鏢車團團圍住。
陳嘯天冷笑道：「各位，出來亮相！」
忽然間，樹林中、樹梢上、丘陵後，躍出了上百人，其中大多穿黑色勁裝，全是些青壯年，一個個十分剽悍。他們迅速散開，離鏢車十多丈，將鏢車圍住。
還有十多個穿雜色服裝的男女，緩緩和三煞會合，來到平地上，站成一排。
鏢局一方的好手以丁浩為中心，迅速集中面向對方。
百忙中，丁香朝來路一瞧，天，那個書生怎麼跟得那麼緊？這不是自尋死路嗎？現在就是走也來不及了，她恨得一跺腳，只好不管了。其實，她自己也不明白何以要關心這個酸秀才，繼而—想，今日諒不會輸給三煞，等趕走了兇魔，他也就安然無恙了，於是，一顆芳心放下，注意力轉到對敵上。
她指的是鍾吟、方冕，不錯，他二人孤零零站在雙方對峙的側邊，興致勃勃地看熱鬧。
這時，陳嘯天依然和和氣氣，他前走兩步，一抱拳：「各位，老朽有幾句話，說完動手不遲。其一，這鏢銀取定了，各位還是識時務些，不要妄自稱雄，孤注一擲；其二，只要鏢銀留下，有兩條路可供選擇，一是投效本座，二是自己了斷，各位聽明白了麼？」
「好狂的惡賊，今日定叫你身首異處！」
「小爺定取你這狂徒的狗命！」
「好大的膽子，今天定叫你有來無回！」
鏢行中群俠紛紛怒斥。
陳嘯天大笑道：「各位是不到黃河心不死，也罷，再給各位引見幾位老前輩！」
「勾魂叟馮瑞祥馮老爺子。」
人叢中走出個猙獰面目的老頭，桀桀一聲怪笑，旁若無人。
「鬼王齊正光齊老爺子！」
這是一個又瘦又高，長腳長手的怪人，和廟裡的無常倒很相象。
「拘魂姥姥段珍段老夫人！」
只見她凸眼凹腮，滿面皺紋，十分可怕。
天！老魔頭都在此時此地集中。
這三個老魔，無一不是兇名懾人，江湖上已多年不見他們的蹤跡，是什麼原因居然使他們走在一起？
鏢行諸人見了三個老魔頭，方知今日之事凶多吉少，一個個連手腳也軟了。
「哎喲，我這是怎麼啦？大白天見了鬼呀，又是勾魂拘魂，還有什麼鬼王鬼孫呀，呸、呸、呸，晦氣，晦氣！」
一個破鑼嗓就在這緊張的氣氛中突然叫喊起來，引得雙方都循聲尋找。
只見一輛有篷鏢車頂上，一個鶉衣百結的乾癟老道，站在那裡又是吐唾液又是比手劃腳。
這老道是什麼時候出現的？
在丐幫總舵的橫樑上，不是見過他麼？
陳嘯天一聲怪笑：「怎麼，老道你也來趕熱鬧？」
鬼王齊正光陰陰說道：「無憂老道，你說對了，今日就是你到陰府畫押之日！」
「無憂老道」名號一叫出，雙方都為之一震。丁浩心想，原來是大名頂頂的瘋道人，可在丐幫總舵卻把他給得罪了，今日有他助陣，情勢就好得多，只好在事後賠罪了。
無憂老道嘻笑道：「鬼王，你什麼時候作三煞的走卒啊？真乃可喜可賀！」
鬼王齊正光身形一晃就要動手，被陳嘯天一手拉住：「鬼王暫請息怒，無憂老道趕來送死，挽救不了九龍鏢局大劫。」
鬼王果真退回人叢。
陳嘯天道：「丁老鏢頭，何去何從，三思而定！」
小白龍丁辰，哪裡還忍得下這口氣，縱身一躍前，喝道：「陳嘯天，小爺丁辰取你狗命！」
一振腕，一條烏油油的九龍鞭電閃而出。
丁浩想不到愛子貿然出手，忙喝「退下」，可是已經來不及。
只見人影一晃，陳嘯天早已退入人叢。
丁辰抖腕而出的九龍軟鞭，卻被勾魂叟馮瑞祥抓在手裡。
丁辰又氣又羞，一運內力，直衝老魔。
突然，一股涼氣順鞭衝來，小白龍丁辰的身子宛遭重力一擊，朝後飛起像個紙紮風箏，丁申急忙躍前接住，一股衝力連他一起擊倒。
這不過是剎那間的事。
群雄驚得亂作一團，圍住丁氏兄弟大呼大叫。
丁浩急忙大喝一聲：「別亂！」
小黑龍丁申並未受傷，小白龍卻面如白紙，連吐三口鮮血。
這一下先聲奪人，群雄無不氣餒。