那瘦小矮人怒道：「你二人通名受死。」
方冕回道：「你二人通名授首！」
鍾吟不想多樹強敵，慍言道：「二位，可否聽在下一言？」
那高的嬌聲道：「聽聽你的臨終遺言有何不可？」
果然是個女嬌娃。
鍾吟道：「在下與二位素昧平生，無怨無仇，何苦相迫，請二位高抬貴手，放了在下等人如何？」
女的道：「誰讓你多管閒事劫人？」
鍾吟道：「這二位長老均是德高望重之人，豈會做出犯上叛幫、天下共憤的事？故此救出二老，以待查明真相。」
女的道：「這就是你的死因了，難道還不明白？快快將兩個老兒留下，至於你麼，看你輕身功夫還真不錯，報出姓名師門，再作處理。那個小子嘴上不乾淨，殺了以儆後人，你說這麼辦好不好？」
鍾吟道：「在下已再三好言相勸，姑娘你若不聽勸告，在下只好向二位領教領教了。」
矮小之人一聲獰笑：「好狂的小子，爺爺先挖了你的雙目，讓你名符其實做到有眼無珠。」話聲一停，身形一晃已到鍾吟面前。
鍾吟不敢託大，凝神對敵。
矮人左手一招「夜叉探海」朝鐘吟胸前抓來，還未到胸前，突然爪式一變，成「坐山單鞭」改爪為拳由下而上兜擊鐘吟下顎，一拳還未擊實，又變為「雙風貫耳」，雙拳閃電般夾擊鐘吟太陽穴。
這三招蟬聯一氣，動作之速又不帶風，直到最後一招實招，拳勁才猛然爆出。
這種打法確實迥異常人，等閒之人早已被眩目的變招搞得措手不及，倒地而亡。
但是，他沒有將鍾吟擊倒，若是兩個拳頭不猛地硬生生停住，只怕兩個拳頭一定相撞。
在他眼前，鍾吟不見了。
矮人心頭一懍，倏地一個轉身窩心捶、加上一式「野馬奔蹄」，一腳踹出。
鍾吟心頭已升怒意，對方出手狠毒，招招致人死命，他決心教訓一下這個矮子。
這時，他本已閃至矮人身後，見矮人手腳齊施，快似閃電，忙施出「移形換影」功夫，又閃到了矮人左側。
矮人豈是等閒之輩，忽地躍出一丈，單掌一揚，發出一記劈空掌，只聽轟隆之聲響如悶雷，原來矮人發覺對方身形似魅，近攻不易奏效，便施出突然的一擊，以無儔罡氣制敵方死命。
與此同時，那女的讚了聲：「好一個移形換影，真不錯呀！」
鍾吟未防矮人有此一著，急忙揮出一掌，百忙中提了五成功力。
「砰」一聲大震。
兩人均未後退，矮人身子卻晃了三晃，變得更矮了，鍾吟也似乎矮下了三寸。
原來，他們雙足已深陷土中。
雙方都大吃一驚。
鍾吟立即又發出一掌，矮人也揮掌相對。
這次鍾吟用的是七成功力，只聽雷聲大震，「砰」又是一聲大響。
雙方均又矮了一截，仍然不分勝負。
直看得方冕等三人目瞪口呆。
鍾吟感到氣血浮動，對方功力似不在己下，今日若不硬拼到底，只怕是不了之局。
他強提真氣，正待發出十成功力的一掌，忽地人影一晃，女的已掠到身前。玉手一抬，一股寒冷無比的指風，帶著尖嘯直朝鐘吟胸前撞來。
這速度實在太快，鍾吟已不及反擊，只得以咖藍護身罡氣硬生生受了一指。
只聽「嘶」的一聲銳嘯，鍾吟身子向後仰倒半尺，被他一個「千斤墜」又硬生生恢復直立形伏，但人又矮了兩寸。
與此同時，那女的輕哼一聲，退了兩步。
此刻，鍾吟體內的伽藍神功受極大外力一激，使他心血翻滾不已，頓時覺得口裡一鹹，但他極力調息歸元，忍住不吐出來。他自己明白，今日兇險不亞於太湖畔那場惡鬥，自己內腑已經受傷，方冕顯然不是這人對手，只能強裝沒有受傷，才能震住對方。
雙方佇立不動，猶如三尊石像。
方冕等三人更是大氣也不敢出。
鍾吟又抬起了右掌，動作極慢極慢，像是要以生平功力，作殊死一搏。
當他抬頭仰望時，心中不禁一顫，原來那女的面巾已被氣流沖掉，露出一副千嬌百媚的姣好面容，此時也正好以兩隻漆黑的眼珠，呆呆地盯著他，四目相對，默然無語。他這才悟到，自己臉上的蒙巾，也早無存。
這時雖是夜間，天上僅有幾許星光，但以二人的功力，無不把對方看得清清楚楚。
女的忽然一轉身，口中低低說了句什麼，與矮人相隨離去，一眨眼不見。
鍾吟「哇」地一聲，吐出了一口鮮血。
方冕三人大驚，急忙詢問傷勢如何。
鍾吟道：「在下已受傷，內腑似有火熱跡象，快快離開此地，回城再說。」
四人當即施展輕功，但速度卻慢了許多，因鍾吟受傷不輕，伍敏傷勢未愈。
幸而丐幫還忙著新幫主就位之事，沒有聚眾來追，他們才安然返回旅店。
鍾吟立即運功調息，其餘之人也上床打坐。
天明，眾人坐息醒來，見鍾吟仍在調息，均不敢驚動，默默端坐。
直到辰末，方才聽見鍾吟出聲：「各位，久等了。」
甘石等人大喜，忙詢問傷勢。
鍾吟歎息道：「昨夜一斗，形勢極險，在下與矮人交手時，不防他突然後躍出掌，一聲霹靂，罡風已至，匆忙中運功對敵，致使對方罡風中之熱焰侵入內體，中了輕微熱毒。第二掌在下有備而發，閉住渾身穴道，以七成功力打出，未想對方功力深厚，一掌未將他震倒，自己反而受了傷，哪料到那姑娘竟突然點出一指，這指力也不知是哪門功夫，陰寒至極不說，竟然分成二道如錐罡風，若不是在下師門伽藍護身罡氣純厚無比，幾欲被這如錐罡風刺穿。
但雖然未刺穿，卻將在下震傷，在下生怕被對方看出，裝作要發出十成功力的一掌，對方這才退去。在下相信，對方二人也已受傷。」
方冕急道：「你的內腑還有熱毒嗎？」
鍾吟道：「已被我趕出體外，但真元損耗不少，三天內不能與人交手。」
甘石謝道：「是老花子累了會主，這條命系會主所賜，今後將追隨會主，以供驅遣。」
鍾吟忙道：「長老不可如此說，義當所為，怎當得起一謝。鍾某何人，怎敢驅遣前輩？」
伍敏嘆道：「老花子與甘花子已被丐幫視為叛逆，今後無處容身，即使投奔會主麾下，也會將禍帶進俠義會，使俠義會與丐幫結仇，不如遁跡天涯，隱姓埋名，找個什麼地方藏起來吧。」
這話當然不是他的真意，他只能把話說在前頭，任由鍾吟取捨。他號稱鐵面，從來嫉惡如仇，性情剛烈，怎能容忍別人硬栽在頭上的叛逆大罪，但事關重大，也不該牽連俠義會。
鍾吟當然聽得懂話中之音，正色道：「伍長老誤會在下的話了，在下的確不敢當二位的美意，若二位願加入俠義會，在下定然恭迎，好在會中有幾位老前輩指教，有事大家商議，在下絕不敢以龍頭自居。」
甘、伍二人對看一眼，馬上起立道：「我二人願加入俠義會，誓與會中諸俠共進退！」
鍾、方二人自也高興，不免祝賀一番。
之後，談起昨夜之事。
甘石道：「老花子與會主商定後，心中稍稍安定，只等時候一到，與敵拼命，沒想到昨夜二更，突有外堂執事奉幫主之命，請我速到大廳議事，我當時剛好調息完畢，便趕忙到了大廳。大廳門前漆黑一片，沒有人值崗，進到大廳，燈光甚暗，只有幫主座前不遠，有一盞風燈，我見只有幫主一人坐在那裡，不疑有他，便登至臺上，但幫主靠在椅背上，見我出聲也不理睬，當下心中奇怪，不知何事又引起的不滿，於是又問幫主何事相見。幫主仍然不聲不吭，我預感到有什麼不對，便近前探視，發現幫主已經身亡。我驚得剛想出外叫人，就聽見後面有人說：‘幫主怎麼啦？’我聽出是首席護法馮康，頭也未回道：‘不好，幫主遭人暗算了。’他立即前來一看，道：‘喲，不好……’同時出手點了我的穴道。我還未明白是什麼事，樑上又躍下了孫猛、趙衝兩位護法，他們立即大呼小叫，說我謀害了幫主，被他們三人正好進來撞見，如此云云，我才知他們三人串通，已經上了大當。」
伍敏接道：「我則不同，那晚正在內院巡視，外堂執事卞長老來找我，說是幫主相召，商議大事，我剛邁步，就冷不防被卞長老點了穴道，不由分說將我捆起，硬說我與甘長老勾結，害了幫主。」
事情明擺著，這是事先商好的毒計。
方冕氣憤地說：「我們既遭到蒙面人追擊，他們大概已經遭劫，真是活該。」
這一句，提醒了三人。
甘長老道：「待我們回總舵瞧瞧。」
鍾吟道：「事情萬分複雜，二位不可前去，另外設法打聽吧。」
正說著，喻子龍來了，請鍾吟等過那邊去。鍾吟便將打聽丐幫總舵之事，交給喻子龍。
喻子龍有些奇怪，道：「丐幫總舵今天一大早就通知敝店，丐幫掌門人伏虎丐韓戈已遭甘石、伍敏暗算，三日後發喪，第四日新幫主鐵掌馮康繼任，叫敝店送賀禮呢！不知會主要打聽什麼？」四人聽了此言，面面相覷。
喻子龍不認識甘、伍二位，只看衣服是丐幫中長老，故奇怪有長老在此，還需打聽什麼？
鍾吟道：「且到姚幫主下處，從長計議。」
眾人來到藥店花園，姚幫主和菊兒已在等候。
鍾吟將二位長老引見給幫主，彼此互道仰慕。喻子龍這才知道，說謀害了幫主的原來是指他們。
當時，鍾吟將丐幫總舵發生劇變的前後情形大致說了，姚武威感嘆不已。
喻子龍道：「今日預定回鎮江，不知鍾會主方便否？」
鍾吟當下答應，中飯後起程。
喻子龍為使甘、伍二老便於出城，便準備了三輛馬車，供全部人乘坐。
一路無話，四天趕到了金陵。
鍾吟將眾人引見給俠義會諸俠，並將此行經歷告知。
對霹靂掌的出現，參事諸老均感吃驚，言此藝早已失傳百年，何來此等人物。都感到今後任重道遠，前途荊棘滿叢。
第二天，鍾、方、甘、伍四人隨姚幫主一行徑下鎮江。
從金陵到鎮江不到兩百里，兩天時間便到，到時太陽還未下山呢。
金龍幫總舵設在靠近長江碼頭的地方。
馬車到達總舵時，門口站崗的弟兄也未上前迎接，只是傻愣在當場。
喻子龍第一個下車，見狀喝道：「怎麼，不認識了麼？還不快去通報夫人？」
崗哨目瞪口呆，似乎臉色都變了，就不知道挪動腳步。
姚幫主下車走過來，那兩名崗哨更是嚇得發抖，忽然雙雙跪下叩頭道：「幫主饒命，不幹小們的事，這都是……」
其中一人話未說完，撲通一聲前撲，背上插著一把短刃，另一人站起來想逃，白光一閃，從院裡又飛出一刀，將那人也戳死在地。
這一下，把眾人驚得一頭汗水。
喻子龍當先搶步，還未衝進大門，只見門裡走出八個人來，為首的竟是金龍幫水堂堂主吳雙林，其餘人等均不認識。
吳雙林喝道：「喻子龍，還不快快下跪，參見你家大爺！」
姚幫主叱道：「大膽的東西，你想造反？」
吳雙林似乎有些膽怯，旋又壯起膽子，厲聲道：「姚武威，你無才無能，吳大爺已將你廢了，你還不快快下跪，獻出那隻玉怪物，本幫主或能饒你一死；如若執迷不悟，定叫你不死不活，受夠活罪……」
姚武威氣得一佛出世二佛昇天，大喝道：「好個叛逆之賊，你竟敢……」
那吳雙林不理不睬，只把手一揮，只見門口出現了兩個陌生人，一把鋼刀架在一個青年公子的脖子上，那公子面色慘白、痴呆無神，任由人擺佈。
姚菊秋一聲尖叫：「哥哥……」就往前撲。
幸得方冕手快，一把將她拉住。
吳雙林得意地陰笑道：「姚老頭，瞧見了，你只要動一動，你兒子的頭就會落地。」
姚武威差點沒給氣得暈了過去，他氣急敗壞地大叫道：「好賊子，你好毒的心，快把他放了！」
吳雙林冷笑道：「姚老狗，你那母老虎也關在籠子裡呢，你是要人還是要玉？快說！」
當真是變生肘腋，偌大個金龍幫，怎麼也跟丐幫一樣，突然有人反了水？這叫鍾吟等人怎麼想得到呢？
方冕以傳聲入密問鍾吟：「怎麼辦，吟哥，是不是先把人救下？」
鍾吟也以傳聲入密回答：「還有幫主夫人呢，又怎麼辦？」
姚武威氣得渾身顫抖，但他只好忍氣吞聲：「快把強兒和他母親放了，老夫給你們玉怪物就是！」
吳雙林手一伸：「拿來！」
姚武威道：「不在老夫手上。」
吳雙林眼一瞪：「在哪裡？」
姚武威可不上當：「放在一個只有老夫知道的地方。」
吳雙林道：「帶路。」
姚武威道：「東西給了你們，你們不放人怎麼辦？」
吳雙林道：「東西來了就放人。」
姚武威逐漸冷靜下來：「好，明天早上老夫帶玉來……」
這時鐘吟傳聲給姚幫主：「問他老夫人關在什麼地方？」
姚武威道：「……不過，你先說，夫人關在何處？」
吳雙林答道：「這個你放心，母老虎就關在她房裡，只要你老老實實交出玉怪物，敝幫主馬上放人。」
姚武威道：「那好，明早……」
吳雙林道：「誰等你明早？現在我就要。」
話聲一落，站在他兩側的陌生人，倏地分開，迅速將姚威武一行人包圍起來。
鍾吟傳聲給喻子龍：「一動起手來，你帶路，方弟跟你救夫人。」又把這意思告訴了方冕和其他人。
這期間，仍由老幫主與吳雙林答話，拖延時間。
鍾吟吩咐完畢，看準自己離大門不過三丈之遙，心中已想出了救人的辦法。他猛吸一口真氣，凌空攝物……
突然，倒在地上的屍體無緣無故往前挪動了一尺，把眾人都嚇得驚叫起來。
吳雙林電嚇得呆了，忙叫人去看看，是不是還沒斷氣。可話剛說完，那屍體直挺挺又移動了一尺，把吳雙林魂都嚇掉了。
那兩個拿刀架在姚公子頭上的人，也看得目瞪口呆，渾身直起雞皮疙瘩。就在他們疏神的一剎那，腰間一麻，動也不會動了，鍾吟已站到了他們身後，立即解了姚公子穴道。
與此同時，喻子龍、方冕如脫弩之矢，飛身躍進大門。
甘、武二老和姚家父女猛撲那班惡賊。
姚公子穴道雖解，但被折磨多日，無精無氣無力。鍾吟立即傳聲給姚家父女，讓他們照顧公子。
姚氏父女關心親人心切，急忙跑來。
幾個賊人喝叫著追趕，被鍾吟以移形換影之極快身法，剎那間以點穴法將他們制住。
甘、武二老也打翻兩人，其餘兩人轉身就逃，沒走出五丈，一個個被鍾吟追上點倒。
三人彼此打個招呼，立即就往門裡趕。姚幫主揹著公子，姚菊秋仗劍保護，緊跟著進了大門。
院裡廂房並無動靜，直躥到內宅小院，才見方冕站在小樓走廊上，見了他們就叫道：
「夫人無恙，放心。」
眾人才將一顆心放下。
上得樓來，只見夫人面色蒼白，坐在客室椅上，虛弱無力。
姚菊秋一見，撲過去抱住就哭。
姚幫主將兒子放到椅上，看著母子倆這份神情，也不禁虎目含淚。
這時，喻子龍從外走來，道：「幫主，屬下已到後面伙房看過，已無賊人蹤影。」
姚幫主這才想起叛逆吳雙林，忙叫喻子龍將他抓進來審問。
鍾吟怕他有失，讓方冕跟去。
不一會兒，二人卻空手回來，原來一個個見閻王去了。
鍾吟道：「我只點了他們的穴，看樣子被同夥滅了口了。」
忽然，一陣紛亂，人聲嘈雜，喻子龍忙跑出去看究竟。
只見原在內外堂做事的幫眾，正向內院擁來。
喻子龍大喝道：「站住！」
眾人見他，急忙行禮，紛紛訴說這些日子的遭遇。
喻子龍聽了，頗感安慰，好言撫慰了一番，便回稟幫主。
原來，幫主走後不到五天，水堂堂主吳雙林帶著十個生人來到總舵，宣佈廢了幫主。有人提出反對，當場被格殺。幫主夫人張竹梅和公子姚強同這夥人動上了手，沒想到一個鷹鉤鼻的人，只幾個回合便將母子制住。眾弟兄見敵不過，一鬨逃走。其餘弟兄聽到訊息，大都揚帆而去，不願擁戴吳雙林。總舵被賊人佔後，弟兄們再沒回來過。適才訊息傳出，大家才又紛紛回來報效幫主。
姚武威也放下了心，總算平日待兄弟們不錯，公道自在人心。
根據弟兄們的描述，以及張竹梅、姚強的回憶，那武功高強的鷹鉤鼻，自那日以後再未露過面。
安頓好母子，眾人來到樓下商議。
眾人都認為賊人決不死心，今夜佈下羅網，務必擒住來人，以弄清真相。
姚幫主想調人守衛，被鍾吟勸止，敵人武功如此高強，免得幫中弟子徒傷性命。
計議妥當，喻子龍命人端來飯菜，大家匆匆用畢。
飯後，幫主請大家進書房小坐。
大家坐定，幫主道：「老朽將那雞身人面的怪物‘鳧’，拿給諸位觀看。」
只見他走到書桌前，將書桌往後稍移，伸手在桌後的牆上一按，嘩嘩一陣響，書桌下面的地上，立即現出一個方洞。
「喻堂主，你到窗外把風。」幫主吩咐完，便帶頭跳進方洞，只露出一頭，抬手一招，然後彎腰往下走。
眾人跟著他，走下十多級石階，便見一道鐵門。幫主伸手往牆上一按，鐵門往上抽起，露出一間兩丈方圓的密室。室中有桌椅，還有一個整櫃。他旋即用鑰匙開啟櫃鎖，取出一隻小木盒，盒蓋一開，盒中盛著一塊玉石雕刻物，只是光線暗，看不清楚。
姚武威又將燈點上，取出「鳧」，遞給鍾吟道：「這就是那不祥之物。」
這「鳧」讓人看著就覺著不舒服，雞身，雞頭，可又是一張猙獰的人面。但那玉石卻晶瑩如水，恰好一綠一白，平均分作兩半，分得如此之均勻，連人面的兩個鼻孔，兩隻眼睛，兩道眉毛、兩隻耳朵都是一綠一白，這雕刻之妙之巧，真是巧奪天工，絕非凡品。
眾人傳遞著把玩、細看，只覺渾然一體，看不出什麼異狀來。
姚幫主道：「鍾會主，此物一定有古怪，否則賊人何必搶奪？老夫無意中得到它，卻引來無數災禍，鍾會主救了老朽一命，又救了拙荊與犬子，這怪物就送與會主，請會主慢慢參詳，或許會找出它的不凡之處。」
鍾吟道：「這怪物雖然猙獰，但玉卻是無價之寶，在下萬萬不敢收此重禮。」
姚幫主正色道：「並非老朽懼禍推與會主，實是覺得它非凡品，留在老朽手中徒自招禍，世間寶物，唯有德者居之，望會主再勿推卻是幸。」
甘長老笑道：「此物用途不明，可以慢慢琢磨，姚幫主一片誠意，會主便將它收下吧。」
鍾吟只好道謝一番接過。
回到書房，天已黑定。人按所定方位，分散到院中。
姚幫主則在書房，點起一盞燈。
鍾吟在書房對面一間下榻，也點起一盞燈。不久，兩燈齊滅，鍾吟溜進天井，就坐在書房前的一棚花下。
三更時分，鍾吟煥然警覺，有夜行人來到，不止一人，立即以傳聲入密通知坐在客室裡的姚武威。
姚武威一個箭步躍到院中，朗聲笑道：「專會暗算人的朋友，老朽已等候多時，這就請露面吧！」
一聲陰笑，院中飄落三人。
喻子龍也從屋角躍出，和幫主並肩站立。
姚武威道：「朋友何方高人？報出名號！」
對方中間那人又是一聲陰笑：「老匹夫，速將那塊雞身人面的玉石交出，否則全家不留一個活口！」
鍾吟影子似地飄在那人身後一丈遠，笑道：「朋友，此物已蒙幫主贈與在下，想要就過來拿吧。」
鍾吟一齣聲，把三人嚇一跳，急忙轉過身來。
「此言可當真？」中間那人間。
鍾吟從懷中取出「鳧」，放在掌上，道：「這不是嗎？」
中間那人迅速抬手虛空一抓，嘿，原來他也能凌空取物，好深的功力！
只可惜那塊「鳧」連動也不動一下，仍然好好地在人家手掌上。
這人吃驚了，但馬上騰身而起，風馳電掣般掠出，一手抓向美玉。
然而，他什麼也沒抓著，拿東西的人卻不在了。
鍾吟將寶物收入懷中，在他身後笑道：「朋友，此乃不祥之物，你要它何用？」
鍾吟的背後有兩個夜行人，他好像忘記了這一點，還高聲說話呢。
可人家沒忘記，而且一人已經出手，另一人則監視站在他們後面的姚幫主和喻子龍。
出手的人一掌打空，而說話的人繼續說完他要說的話。
施展凌空抓物的蒙面人，冷冷道：「朋友你好身手，留下名來。」
鍾吟道：「你先通名，不必藏頭露尾。」
那人陰惻惻一笑：「告訴你也無妨，神魔教大教主座前護衛、石門三兇，老大鄔鵬、老二李燦、老三石俊，嘿嘿，你小子大概不耳生吧？報上你的名來，好讓老子的殺人榜上多添一個冤魂。」
鍾吟道：「原來是神魔教教主麾下護衛，失敬、失敬！在下鍾吟，俠義會小卒。」
鄔鵬又是一陣陰笑：「老二、老三，聽見了麼？原來是俠義會會主駕到，該是我弟兄三人領功請賞的機會到了。小子，領死吧！」
他立即雙掌一挫，雙臂貫力，呼地一掌推出。
鍾吟左手一圈，抓他小臂。
兩人快速換招，倏忽就走了二十個回合。
鄔鵬雙掌打出的陣陣冷氣，如寒風刺骨。
鍾吟早已運起護身罡氣，施展出伽藍十八式降魔掌，每一掌打出都力逾千斤，逼得鄔鵬步步後退。
伽藍十八式降魔掌要以極強的內力施展，其威力足以震懾一切高手。它的招式並不繁複，然而卻是十分精到，每一式都能致敵死命，因為它的招式極快，往往出人意料之外。鍾吟出道以來，還是首次運用，鄔鵬哪裡承受得起？
「砰！」鄔老大背上捱了一掌，頓時如被千斤鐵錘擊中，震散了他的護身罡氣，一跤撲跌在地上。
李燦見狀大怒，從腰間扯下烏龍軟鞭，疾風暴雨般施展開來，宛如捲起一股旋風，頓時將鍾吟裹在鞭影當中。
他發狂般攻出了六六三十六式，卻像跟影子鬥技一般，就是碰不到對方的身體。心中不禁一寒，鞭勢緩了一緩，便突然發覺轉不靈了，鞭稍已被人家扯住。他連忙運功奪鞭，同時飛起一腳，直踢對方小腹。卻被對方將鞭一放，退步轉身一個「白猿倒掛」，反掌抓住了他的小腿肚子往上一抖，直把他拋起兩丈高，他趕緊借力一個鷂子翻身朝後飛出三丈，輕輕落下地面，然而剛剛腳才沾地，肋間一麻，已被人家點了穴道，一下癱軟倒地。
石俊一看老大、老二都敗在人家手裡，自己也斷斷不是人家的對手，沒料到俠義會的頭頭，果然是名不虛傳，不如見風使舵，逃過這一劫再作道理。
當下揚聲道：「鍾會主武功高強，在下三兄弟不是對手，錯過今日，必有人找鍾會主計較，改日再來！」
石俊是石門三兇中唯一粗通文墨、心性最為狡詐的一個，故此才會說出一通冠冕堂皇的場面話。他估計鍾吟乃一會之主，做不出斬盡殺絕的絕事，以為場面話說完，便可安然離去。
於是上前解了老二的穴道，又去攙扶老大。
「怎麼，殺了我幫中二三十名弟兄，圖謀雞身人面玉害了七八條人命，就一走了之麼？
虧你們還是在江湖上叫字號的人物！」姚武威說話了，他可沒那麼好說話。
石俊一聽，知道今日不能善了，使用拐肘輕輕一碰李燦，三人心意相通，立即作好準備。
一面對姚武威說：「當家的，你待怎樣？神魔教稱雄武林？豈懼你小小的一幫一會，你不怕引來滅門毀幫的大禍麼？」
姚武威厲聲道：「你們劫奪那塊玉，究竟有何圖謀？」
鄔鵬性子殘忍暴烈，哪裡忍得住，喝道：「神魔教蕩平金龍幫之日就是你知道那塊玉石用途之時，你還不乖乖獻上，求得一條活命。再敢頑抗，五日內叫你一家四口人頭落地，俠義會區區幾個人物，保得了你一輩子？」
話雖說得狂妄，但也有部分實情，神魔教勢力如日中天，豈是金龍幫抗拒得了的？
姚武威叱道：「今日先留下三條命再說！」
話聲未落，姚武威一撲而上。
石俊、李燦同時大喝一聲，雙雙把手一揚，打出兩顆鴨蛋大的珠彈，姚武威身形一頓欲閃避暗器，兩顆珠彈並不向他飛來，卻徑直落到地上，一聲炸響，兩股灰煙剎時竄起，隨風四揚，一股略帶腥臭的異味隨之散開。
姚武威急忙閉氣躍開，鍾吟雙掌齊揚，兩股罡風呼嘯著將凝聚的濃煙擊散，姚幫主也打出劈空掌，驅散四竄的煙霧。
石門三兇藉機逃之夭夭。
在樓上護衛公子夫人的方冕聽說敵人已逃，自己連照而也未打，心中直喊倒霉。
丐幫兩位長老則是負責策應方冕的，他們對於石門三兇的惡名倒是不耳生，此刻也從樓上側屋出來。
姚菊秋則仗劍在母親房中，也沒趕上熱鬧，心中怏怏不樂。
當夜各自休息，不再防守。
鍾吟卻睡不著，感到敵人神出鬼沒，自己卻處處受制，要怎樣才能改變局面？第二天早上，眾人在樓下客室相聚。
鍾吟將昨夜思考之事說了，末尾道：「我方處處受制於人，神魔教既然派出如此多人，怎麼連一點影子也找不到呢？他們總是藏匿在不遠的地方吧？只要找出他們的巢穴，便能攪亂他們的計劃，讓他們也忙著自保，顧不得再策劃傷人。」
眾人都以為是。姚武威提出待整頓幫務後，派出得力之人，四處探查。
然後，姚幫主提出要參加俠義會。
鍾吟等人自是高興，議定三天後姚幫主親到俠義會，商議今後聯絡辦法。大事議完，姚幫主要召集手下頭領，清除叛逆，請鍾吟和二老指點姚菊秋功夫。
老幫主和喻子龍走後，姚菊秋就帶鍾、方等人到內院後的一個小練功場去。
一到那裡，她不提學功夫的事，卻拿一雙俏眼瞟著方冕說：「昨夜還讓你保護我哥我娘呢，你一個小孩子家，也敢擔此重任，來，姑奶奶考較考較你。」
方冕嘻皮笑臉地說：「沒有神通，怎敢過海？」
「你敢不敢比試？」
方冕雙手一背，頭朝天說：「大丈夫豈能和一個黃毛丫頭動手。」
姚菊秋最恨方冕說她黃毛丫頭，這一來，使她想起前些日子的事，不禁勃然大怒，腳尖一點地，衝過來就打。
方冕雙手仍然背在身後，雙肩一晃，躲過了一拳。
姚菊秋見他如此託大，更是恨得牙癢，恨不得咬他一口，立即變招換式，連連攻出又狠又辣的三招。可方冕原地不動，輕輕避過。
姚菊秋蓮足一跺：「你只會躲，不敢交手，算什麼大丈夫！」
鍾吟笑道：「好了、好了，你再打下去，冕弟一定吃不消了，饒了他吧！」
姚菊秋小辮子一甩：「不行，非得和我較量較量不可，要不，姑奶奶這口氣消不了。」
鍾吟無奈，朝方冕使個眼色，意思叫方冕讓她，方冕也怕她糾纏個沒完沒了，便微微點頭表示明白。
丐幫二老卻站在一邊微笑。
姚菊秋嚷道：「快過來呀！」
方冕道：「好，小爺今日捨命陪君子，不對、不對，該是捨命陪丫頭片子！」
「丫頭」二字剛說完，姚菊秋的粉拳已遞到鼻子跟前來了，他趕緊一個「脫袍讓位」躲過。可是這小妮子立即變招換式，一氣攻出八招，還真有些功夫呢。她自小得到父母寵愛，學得了父母不同的武功，人又聰慧伶俐，這一會大力施展，方冕倒也不敢大意。但他要是今天不輸給她，此後恐怕更是沒完沒了。因此他裝作手忙腳亂的樣子，連連後退。他發現，小妮子拳腳雖猛，並不朝他要害，這小妮子心倒不狠，不如給她那小拳頭搗一下，一來好稱心如意，二來自己也省去了麻煩。於是，賣個破綻，側身時慢一慢，右肩被打個正著，打得他又酸又麻又痛，禁不住「哎喲」一聲，借拳勢退了五六步才算站住。
姚菊秋芳心大喜，立刻俏臉生春，得意非凡。她竭力忍住心中的歡喜，作出一臉嚴肅的樣子，老氣橫秋地教訓道：「這下知道了麼？須知‘天外有天，人上有人’，小孩子家學得一點三腳貓的把式，就目空一切了？在杭州，你是怎麼氣你姑奶奶來的？好在大人不記小人過，姑奶奶氣量不小，這點過節就此擱過，以後可要好好練功呵，不要成天貪玩，擱下了功夫，只要你肯刻苦學，姑奶奶一高興，說不定就會指點你一二招式呢，聽見了麼？」
她這麼一本正經的長篇大論，加上她學大人的語氣神態，把鍾吟和丐幫二老惹得再也忍不住，捧腹大笑起來。
方冕先是竭力忍住笑，連連稱：「是、是。」但鍾吟他們的笑聲引得他也大笑起來。
姚菊秋莫名其妙：「你們笑什麼啊？怎麼的了？」
她摸摸髮髻，又摸摸粉臉，還以為沾上了草屑、灰粉，引得大家直樂呢。
二老笑夠，商量著教小姑娘一點什麼功夫，然後對姚菊秋說了。
笑彌勒甘石傳她一套掌法，名曰‘青蓬掌’，招式輕靈詭奇，講究巧打，最適合女子習練，對敵時變招迅速，十分適宜。
姚菊秋打贏了方冕，心情十分舒暢，學起掌法來興致勃勃。
鍾吟見無事，便獨自回屋，取出雞身人面的鳧來觀察，翻過來倒過去，除了覺得玉石微溫外，實在看不出什麼。看一陣膩了，又揣進懷中，仔細思量今後該如何對付神曉教，如何尋訪殺父仇人。想來想去，終覺茫然。本想今日就返回世外別莊，然後去淮北尋找蔣師叔遺孤，但想起石門三兇的話，又怕神魔教五天之內來金龍幫尋釁，只好作五天停留的決定。
一天就此過去。
晚上，方冕被姚菊秋叫出去「指點功夫」去了。
鍾吟閒來無事，在書櫃裡找出一本書翻著，忽聞極輕極輕的衣服聲，由遠而近，立在窗前不遠處。
他以為是菊兒，隨口道：「姚姑娘，你怎麼回來了，方兄弟呢？」
隨聽「噗哧」一聲：「誰是姚姑娘啊？」
這聲音又嬌又脆、又有點古怪，似在哪裡聽過。他不禁一怔。
「出來啊，怕姑娘吃了你不成？」
鍾吟索性拉開房門，走到院中。
花樹下，一個俏生生的白衣女郎亭亭玉立，這不是那個在丐幫與之交過手的姑娘嗎？
「姑娘夤夜來此，有何貴幹？」
「此刻不是‘寅’時，不過未時三刻，還早著呢。我找你自然是有事囉，跟我走，敢嗎？」姑娘俊眼俏皮地盯著他。
鍾吟一笑：「請姑娘帶路！」
姑娘也笑了：「好，痛快！」
也不見她作勢，肩一晃，柳腰一擺，人已如仙子般騰空而起，在空中玉臂向前輕舒，便如天鵝般朝院外掠去。
鍾吟暗讚一聲：「好功夫！」便也騰身而起，緊躡在她的後面。
不消片刻，她將他引到了長江邊一個無人處停下了。
江水浩蕩，一瀉千里。半彎新月，碧空朗照，江岸荒草萋萋，一片冷寂。
姑娘見鍾吟與她同時到達，不禁微微一笑：「鐘相公輕功好俊！」
鍾吟微笑道：「哪裡的話，前次在丐幫總舵外，不是被姑娘追到了麼？」
姑娘又是「噗哧」一笑：「男人家心胸也這麼窄，還會記仇呢！」
鍾吟道：「在下就是不計前嫌，姑娘的夥伴怕也不會放過在下的吧。」
他這是試探，瞧瞧對方的態度。
姑娘嘆息一聲：「這倒的確如此。」
見她直言不爽，鍾吟反而從容了。
「姑娘芳名還未見告。」
「你想要知道麼？知道了又能怎麼樣呢？」姑娘最後一句說得特別重。
這是什麼意思？
「姑娘既知在下賤名，在下卻不知如何稱呼姑娘……」他不說了。
「好吧，我告訴你，我叫湯文媛，有個不太好聽的外號，飛羅剎，你怕麼？」
「只要湯姑娘不濫殺無辜，也沒有什麼好怕的。」
「無辜？這世上有多少人無辜？他們作的惡，都能讓人知道嗎？就說你們中原的名門大派吧，每個子弟都是俠義？他們就沒殺過無辜？」
她這一連串的發問，鍾吟卻無詞可對。
「喲，你怎麼不說話了？」
鍾吟道：「世間事紛繁複雜，不能一概而論。」
「好，不說這些了。我今天請你出來，是想告訴你一件事。」
「請說。」
「這事只要你一句話就可以替自己消災。」
「啊，是禍躲不過，姑娘請先說事吧。」
「解散俠義會，退出江湖，找個清靜地方過日子去，好麼？」
「是姑娘的意思呢，還是姑娘同夥下的勒令？」
「喲，什麼‘同夥’不‘同夥’，話說得多難聽，也不必提什麼‘勒令’，好麼？」
「不提也可以，不過，姑娘能告訴在下原因麼？」
「原因嘛，我不是說啦？過清靜日子呀，你不想過這種太平日子嗎？」