羅銀風落到地面，仗劍在手，為她掠陣，同時通知丁香、蔣雪雁，為鍾吟護法。
其實，丁香已經意識到，一拉蔣雪雁，一邊一個，護住鍾吟。
鍾吟閉上雙目，站立不動。
石門三兇一見，互打眼色，朝鐘吟撲來。
羅銀鳳截住大凶鄔鵬。
那個躲在樹叢中再也按捺不住的姚菊秋，飛身截住了二兇李燦。她與石門三兇也有仇。
蔣雪雁截住了三兇石俊。
魔教手下徒眾十一二人，見鍾吟身邊只有了丁香，有便宜可撿，便吶喊著一轟而上。
方冕見他們人多，不敢大意，立即施出辣手招數，三招挑翻了三人。
丁香維護鍾吟心切，下手也絕不容情，十招內也刺傷了三個。剩下的五六人，武功不過是泛泛之輩。方冕以一敵三，丁香也有三個，一時間殺得難分難解。
這邊湯文嬡與五毒刀對陣，已經走了三十多招。
馬良駒乃神魔教二教主座下弟子，武功並不弱於宇文彪多少，以湯文媛這樣的身手，一時也拿他無奈。
馬良駒認識湯文媛，那日與宇文彪等人到長江邊，就是打她的主意。
「湯姑娘，你怎麼幫起俠義會的人來了，」馬良駒存心想激怒她，使她露出破綻，好一刀斬殺。他早無憐香惜五之心，因為今天事情不妙，早些脫身才好。「你是無名島的大美人，早就讓宇文兄和我大流涎水，那日追蹤你到長江邊，沒想到卻遇上了鍾吟這小子，真是遺憾哪，姑娘芳蹤已杳，依我說，你也加入本教吧，我倆品貌相配，倒是一對好鴛鴦哩……」
湯文媛洞悉其奸，想使自己心急氣浮，好露出破綻，但又實在聽不得他這些汙言穢語，便展開迷蹤步，施出才學會的三絕劍法，頓時迫得馬良駒再也不敢出聲，只敢全神貫注應敵了。
劇鬥間，她又匆匆掃視全場。羅銀鳳與大凶似能戰個平手，姚菊秋，蔣雪雁功力較淺，被二兇迫得有些忙亂。
丁香正與兩人格鬥，方冕則只與一人鬥，眼看那人也要傷在他劍下。情況如此，芳心稍慰，這一分神，馬良駒又扳回了劣勢，殺個棋逢對手。雙方對拆四十多招。湯文嬡決心以七煞指傷敵。她找了個機會，身子後躍一丈，劍交左手，一指戳出。
那馬良駒不識厲害，立即左掌擊出，打出一劈空掌，一脫罡風猛烈撞向湯文媛。忽聽「嘶」一聲銳響。馬良駒胸口、腹部一陣劇痛，猶如三根長的細針插進體內，一時痛得大叫一聲，拼命躍起三丈高，直向林中落去。
湯文嬡也不追趕，立即幫助蔣雪雁，敵住了三兇石俊。
石俊見自己戰不下一個女嬌娃，心中驚異萬分，何以俠義會中人，個個武功如此了得，與幾月前大不相同，後見宇文彪、馬良駒一死一傷，哪還有心戀戰，正想打主意逃脫，湯文媛已經來到，這一下，他哪裡還吃得消？殺得他只有招架之功，哪裡還有還手之力。
湯文媛叫道：「雪妹，你只管下手，為師公報仇！」
蔣雪雁有湯文媛在，膽壯了許多，聞言鼓起勇氣，拼命施出煞手，恨不能一劍來個穿心透。有湯文媛逼住對方招式，她確實方便下手，終於她找準了機會，從背後一劍將石俊來了個透心涼。
石俊大叫一聲，轟然倒地。
蔣雪雁第一次手刃活人，也不禁嚇得心跳氣喘，呆呆站立。
那邊，丁香方冕已打發了剩下的徒眾，方冕來助姚菊秋，丁香去助羅銀鳳。
姚菊秋已打得氣喘吁吁，一見方冕來，她嚷道：「小孩子家就是不懂事，怎麼現在才來幫手，還不快快把他收拾了，替師公報仇！」
方冕這一上手，李燦一條烏龍鞭就沒有施展的餘地了，幾個回合下來，早已支援不住。
姚菊秋嚷道：「不准你動他，姑奶奶打了半天，讓你撿便宜？真是不懂事得很！」
方冕本來可以一劍將他了結，聽她一說，只得罷手。
李燦奮力攻出一鞭，縱身欲逃，身子剛起，被姚菊秋一劍從腰間插進，倒地而亡。
鄔鵬嚇得膽戰心驚，慌亂間被丁香，銀鳳雙劍刺中，一口氣就此結束。
眾人停手再看鐘吟，不知什麼時候他已坐下，頭上白霧升騰，白霧中不知為什麼，卻夾著絲絲黑氣。
再過盞茶，頭上白霧中的黑氣已無，白霧也由濃而淡，直至散盡。鍾吟雙目一睜，站了起來。
眾人紛紛圍上，七嘴八舌詢問。
方冕道：「先進去看看呀，裡面怎麼沒有動靜了？」
一言提醒眾女，大家趕緊進門。
只見小院中擠擁著十多個民工，手裡拿著鋤頭、籮筐之類的工具，一個個嚇得面如土色，瑟瑟發抖。
鍾吟問明他們，是被僱來掘地三尺，尋找埋在地下的物什的。鍾吟掏出銀子給他們，讓他們將院外強人埋了，又把在室內開挖的土坑填平，讓他們下山而去。
蔣雪雁請眾人到客房坐下，把當年師公居室與老僕居室作了介紹。
鍾吟道：「待我下山去買些香燭，好到師公墳前祭奠。」
方冕道：「順便買些食物充飢。」
蔣雪雁道：「我與姐姐們燒開水，等著你們回來。」
鍾吟便和方冕施輕功下山，不多時便買夠了應用之物，又將馬牽到宅前林中，任其尋食。
眾女已將水燒好，沏了香茗。
方冕將滷菜饅頭取出，大家飽餐一頓。
吃飯時，鍾吟講了和宇文彪拼鬥的內情。
鍾吟道：「我與那廝第一掌相接，發覺這廝掌力歹毒，已有毒氣滲入我經脈之中。陰魔追魂掌發出時，無聲無味，防不勝防。第二掌我只使了五成功力，怕功力使得太多，體內毒素壓迫不住，乘隙攻入內腑。哪知老魔的阿修羅子午天蠍功確非平常內功可比，渾厚兇猛異常。宇文彪限於年歲，大概只修習得七成火候，不然，我那五成功力，決不能把他震退。這一掌，估計他也只是使用了七八成功力，旨在探查我的功力到底有多深。他探出後，知我功力超過了他，他竟不惜以天羅解體大法，使功力陡增一倍，與我來個同歸於盡或是兩敗俱傷。
我見他口噴血水，便知他要全力一搏，只得也將功力猛提到九成，才擋住了他致命的一擊！
這一擊，在他是油盡燈枯，在我是掌毒內浸。所以我趕快行功調息，將掌毒迫出。這才知道，每次對掌，都有掌毒侵入肌膚。幸而及時行功迫毒，否則，將損去我一半功力，才得以恢復健康。」
湯文媛道：「在無名島時，聽師傅說過，阿修羅子午天蠍功厲害非常，功力增長極快，本是佛門內功心法，不知為何卻讓老魔學去。當年長孫治練成陰魔追魂掌後，佐以天蠍功，竟然罕逢敵手。這徒弟都如此厲害，老魔頭的功力可想而知，唉，我可真是擔憂呢！」
鍾吟道：「擔憂老魔頭麼？」
文嬡道：「神魔教有三個教主，就是說，還有三個功臻化境、功力通玄的三個老魔頭，加上我那師傅熊壯飛，你說，還不讓人擔憂？」
羅銀鳳也道：「此事的確堪慮，該怎樣對付他們呢？」
鍾吟道：「是禍躲不過，擔憂又有何用？吃飯、吃飯。」
銀鳳白了他一眼：「看你說得輕巧，依我想，我們這次一定要在八公山找到崆峒秘籍，只有多練成一種絕技，才多一分戰勝強敵的把握。」
眾人極力贊成，紛紛指責鍾吟掉以輕心。
姚菊秋自然不忘把方冕搭上：「我說你呀，鍾大哥，怎麼也像方冕一樣，成了個不懂事的小孩子？強敵當前，怎能馬馬虎虎？方冕馬馬虎虎也就罷了。他不過是個小孩子，你可是俠義會一會之主呢，能這樣嗎？」
「不能、不能，」鍾吟投降得快，「愚兄錯了，一時糊塗，望各位姐妹恕罪！」
湯文媛一笑：「耍滑頭，你想堵住我姐妹的嘴，不讓說了？」
丁香道：「這個老實迂腐的酸丁，這些日子走走江湖也學得滑了。」
姚菊秋對著方冕：「你小小年紀，可不能也學得滑了啊！」
方冕只有翻白眼的份。
吃完飯，眾人便到了後山八公老人墓處，只見石碑上寫著：「恩師八公老人之墓」，落款是：二弟子鍾玉成敬立。
鍾吟一見父親親筆，不禁悲從中來，立刻跪下叩首，眼淚直流，無聲而泣。
眾女見他流淚，一個個也跟著傷感不已，大哭起來。
鍾吟抑住悲傷，朗聲道：「師公、爹爹在天之靈有知，今日吟兒雁兒與眾姐妹手刃元兇，告慰師公爹爹在天之靈。他日若不蕩平神魔教，吟兒誓不為人！」
拜祭完畢，眾女又將墳頭雜草除了，然後迴轉宅第。
鍾吟又把當日發生兇案的情形說了，讓大家都對師公留下的半邊木字作探折。
蔣雪雁道：「半邊木字，當年師傅師叔都以為是林字一半，未及寫完，所以瘋道爺和鍾伯父在附近地帶找過，師傅帶我上山後，他老人家閒時找過。悟玄子師叔來了後也一塊找過。
這十年來，找找停停，停停找找，不但宅第外周圍的林子找遍，就連室內的每一寸地也找過，看看有無暗室洞穴，可就是沒找到。」
眾人都不作聲，默默思索。
鍾吟道：「秘籍與那幅對子有很大關係，賈島醉來非假倒，劉伶飲盡不留零。找到對子也就找到了秘籍，這半邊木字如果不是林子呢？該是什麼？照理，秘籍不是藏在身邊附近隱密之處，就是藏在外邊洞穴或是深挖埋坑。既然林子裡沒有，何不沿著這木字旁想想，有可能藏在什麼地方，要找遍找盡才罷休。」
眾人均道這法子不錯，開始想木的偏旁是什麼東西，才能裝得下這副對子。
姚菊秋首先道：「枕。」
鍾吟搖頭：「枕頭麼，連兇手也撕扯過了，沒有、沒有。」
蔣雪雁道：「杖，師公可有柺杖？」
接著自己搖頭：「沒有、沒有，家中可沒這玩藝兒。」
羅銀鳳道：「柵。不對，院外沒有柵欄。」
丁香接道：「柵。柴柵。」
雪雁跳起來，叫道：「是哩，柴柵在後面，我怎麼沒想到？快去找，快去找！」
鍾吟道：「冕弟和你們去吧，人多了反不好找！」
方冕三人去了。
湯文媛自言自語：「可這裡沒有婦女，不織布，杵，洗衣服用的，掏空子也藏不住，那麼桶呢？對，看看有沒有從不打水的廢桶。」說著出外找去了。
姚菊秋兩眼朝上，心裡一點數都沒有。
羅銀鳳低頭沉思，也茫無頭緒。
鍾吟閉目尋思，力求心靜。
放在什麼地方，才能做到既隱密，取出又方便呢？
姚菊秋突然叫道：「那房架上有沒有呀？」
羅銀鳳抬頭看看了縱身一躍，上去仔細看一陣，搖搖頭，又飄身下來。
姚菊秋沒心思了，道：「我到柴房找去，方冕這大孩子會把事情弄糟的。」
說完自管走了。
隔了一會，湯文嬡進來了，一無所獲。
不久，丁香等四人從柴房回來，仍然什麼也沒找到。
蔣雪雁道：「鍾大哥，在這裡住幾天慢慢找吧。」
鍾吟道：「當然，不能就這麼一走了之，你們五個姑娘分住兩邊，我和冕弟就在客室裡打坐休息。」
這時已近晌午，眾人俱都累了，姑娘們分兩屋休息，鍾方二人則在八仙椅裡靜坐。
「篤、篤！」有人敲門。
方冕一開門，就見王志輝、張興隆兩人手執兵刃，站在門外。
王志輝道：「是方小俠，那就好了，我二人不見各位歸來，生怕有何意外，特來看看。」
方冕請二人入座。
蔣雪雁聽見有客，又出來替客人斟茶。
鍾吟將上午情形談了，只不提秘籍之事。
王張二人大喜，除去神魔教高手，免得在此為禍。又知道鍾吟等要住幾天，便告辭走了。
過了兩個時辰，門外鬧鬧嚷嚷，方冕開門一看，見四個家丁牽著四匹馬，馬上馱的有大米、麵粉、油、鹽、菜、雞、鴨、豬牛肉等用物，說是王老爺叫他們送來的。
方冕又給了賞錢，打發家丁們走了。姑娘們這才歡歡喜喜衝出來，把物品搬到廚房。
晚上，眾女治了一桌菜，還替鍾方二人斟下酒，大家歡聚一場。
夜間，方冕用幾張方凳和一張八仙椅拼湊在一起，躺下就睡著了。
鍾吟點著一盞燈，靜思這秘籍究竟藏在何處。想了一陣沒頭緒，就從懷中掏出那隻「鳧」
來把玩。這「鳧」裡還隱藏著一個謎，一個不可解的謎。
手中玩著「鳧」，腦中想著八公老人留下的「木」字偏旁。也不知過了多少時候，他仰頭觀察屋中樑上，順手把「鳧」放在桌上。他想，也許真會藏在樑上呢。
輕輕一躍，上了梁，用手摸著樑上，輕輕叩一叩，瞧瞧有沒有空心的地方。沒有，一寸都沒有，一抬頭，剛想往下跳，猛然見牆上有些字跡般的花紋，嵌在一片碧綠光焰之中，不禁大吃一驚，以為外面有人作祟。便急忙躍到門後，側耳細聽，哪裡有什麼夜行人？再看兩扇門關得好好的，綠色光影何來？窗戶雖也開著，卻是一個漆黑的窟窿。
這才又仔細看牆上的光影，光影中的花紋看著像字，他運足目力盯視，果然是些字！
他低頭看桌上，原來適才無意中將「鳧」放到了油燈之前，燈光通過「鳧」映照到了牆上。
他一顆心猛跳起來，氣血上湧，十分激動。
難道「鳧」之謎就在「鳧」身上？
他想起那「鳧」身上斑斑的黑點。
黑點就是刻得極小的字？
這些字像刻圖章一般，反著刻在玉石上，這玉石非同一般上好玉石，恐怕是千年難覓的奇珍。
如果用能聚光的孔明燈照射，字跡就會更清楚的顯現。
不對，不論怎樣清楚，一般練武者的夜眼恐怕也不能看清。最多隻能看成是一種模糊的花紋，非要喝了「鳧」中的肉芝漿液，雙目才能分辨映照出來的字形。
白衣書生柳夢溪學究天人，想得十分周到，每一步都要按照他的旨意進行，才能學取他老人家的絕技。
想通了這以上種種，他抑制過度的興奮，屏除雜念，靜心守元，不一會精神便平緩而集中，將燈光移至「鳧」腦後，將人面上的字映照牆上。
他聚精會神，運足目力，勉強辨別出以下字跡：
「餘幼承異人傳授，獲得絕技，出道後從無爭勝之心，於名利淡若清水，唯好遊名山大川，此蓋出於天性也。江湖中事，不願多問，邪惡之徒，雖有懲戒，然不為己甚。孰料彼輩兇性難易，不思悔過，為禍於人，餘受累矣，以致終身遺恨，唯伴古佛青燈，懺悔終日。餘留下之鳧，贈給有緣，食其肉芝液，習其心訣，技當大成。若恃技凌人，必遭天譴，慎之戒之。若能造福於人，誅除邪惡不赦之徒，除惡務盡，一掃妖霧，還我朗朗乾坤，則餘之願也。
下面具有主人落款：「傷心人柳夢溪」。
鍾吟反覆詠讀，又掀起沸騰心潮，柳大俠當年的遭遇，似乎活生生的呈現眼前。對於邪惡不赦之輩，恐菩薩也難將其勸回，雖說是苦海無邊，回頭是岸，但畢竟他要回頭才是，時下神魔教猖獗一時，其三個教主也是兇殘之輩，俠義會誅除其黨羽，更將其徒剪除，老魔豈能善罷干休？未來路途艱險，若自己不敵三個教主，俠義會及武林人士將遭屠戮。前輩高人花在自己身上的心血豈不白廢？若能習成柳前輩之絕技，自己將集空靈禪師、劍神、三絕劍客，白衣書生四位奇人之絕技於一身，對付三個老魔當不致再失眾望。
他轉向天井，雙掌合十，對天禱告：「柳前輩，鍾吟若能習成前輩絕技，當遵前輩示諭，誅盡天下兇魔，還我朗朗乾坤！」
禱畢，將油燈燈芯挑亮，將「鳧」轉來轉去，忽高忽低，以找出接續字句。弄來弄去不對，又將燈移至腦後，鳧臉上的字跡又顯現出來，原來，先前所讀只不過半邊臉的一小部分，燈光移動後，其餘字跡也隱現出來。
接著白衣書生留言，下面是吸取「鳧」中肉芝漿液的開啟方法，再下來則是命以內力，將「鳧」掰開兩片，每片再以燈光映照，方可顯出字跡。背完心訣後，再以內力合起，一如當初。
鍾吟不禁十分折服。服了肉芝液，眼睛才能更清楚，內力才能增加掰得開「鳧」。但馬上又覺有一點不對，若是先服芝液才能看清，那麼不讀「鳧」臉上的字跡，又怎能知道其中有肉芝液，這不是矛盾嗎？
瞑目一想，又覺瞭然。適才初想，以為如此，其實不然，未服肉芝液也能看出字跡，但這必須有深厚的內功根基才成。就是說，柳前輩傳下的武功，必不是什麼入門功夫，而是較高的心法口訣，非一般武林人能識。
想通這一點，又繼續觀看，說完肉芝液的汲取法之後，下面的字又小又難認，他再次屏息凝神，運足神功，仔細盯看，才勉強讀出一些字跡。
這下，他才算明白，剛才所想也不對，柳前輩安排有序，獨具匠心。在服芝液前，要具有相當內力的人才能看請肉芝液部分，服肉芝液後，目力大增，才能識其內功，口訣部分，若非如此，就是具有很強內力的人，也無法辨認。
他繼續慢慢讀下去。
「蓋練氣者，須明心見性，即需明真我，真我即無我，真息即無息，無我即無息，無息即無我，故有我即有息，無我即無息，有神即有息，有息即有神，故練習需無氣，此即明心見性之境！……」
他默默記憶，反覆數遍，琢磨其語中含意，覺得不難理解，再往下讀，越來越玄，似是禪機，又非禪機，反覆數遍，微有領悟。
忽然，一個嬌脆的聲音輕言道：「喲，更深半夜，你怎麼對著牆發呆？」
鍾吟從沉思中醒過來，扭頭一瞧，原來是湯文媛，她睡眼惺忪，站在房門口。
鍾吟道：「媛妹，快過來看。」
湯文媛從未聽過他這麼親切地叫她，心中不禁一暖，臉上現出甜甜的笑容，嬌聲道：
「有什麼好瞧的呀，你這個怪人。」
鍾吟笑道：「豈止好瞧，還深奧得很呢！」
湯文嬡好奇地走過來，和鍾吟站在一起，向牆上瞧去，只覺淡綠色的光影中有些蚯蚓似的線條，以為上當，嬌嗔道：「你哄人，這有什麼瞧頭！」
鍾吟又把「鳧」移動，把有關留言及肉芝一段放出來，說：「仔細瞧好了啊，可不要再說沒瞧頭了。」
湯文媛依他所言，凝目看去，才發現牆上竟是一些字，要仔細辨認才可勉強看出字形，她吃力地一字字辨認下去。
看得眼睛發痛，才算看完主人留言。
「啊！這原來是柳前輩的留言呀！」她不禁驚口乎起來。
方冕一骨碌爬起來：「出什麼事了？」
兩邊內室的姑娘們也被驚醒了，一個個趕緊提著劍出來。
鍾吟見她們睡意還濃，卻又提著兵刃，不禁笑道：「怎麼，夢未做醒就要和人拼鬥麼？」
丁香莫名其妙，問：「怎麼？沒事呀？」
鍾吟道：「也有事，也沒事。」
丁香白了他一眼：「又在耍貧嘴！」
「真的呀，好好好，你們來看！」鍾吟一指牆上的光影。
眾女好奇心重，爭先恐後擠過來看。
看了一會，反應不同。
方冕說：「牆上有字哩，看不甚清楚。」
羅銀鳳道：「似字非字，倒底是什麼？」
丁香道：「哪像字呀，東一劃西一劃。」
姚菊秋道：「什麼字不字的，小孩子家就是會亂說，我說方冕呀，撒謊的孩子可不好喲，你要學乖乖坐才好！」
方冕哼了一聲：「自己看不見，還說人家撒謊，眼睛都長到……」
本想說「長到腦門上了」的，一想，不對，不對，這還得了，小姑奶奶不跳起八丈高來才怪呢，何必自惹麻煩，於是趕緊打住。
姚菊秋有些慍意：「眼睛都長到哪兒？快說下去呀，怎麼不說呢？說呀——」
方冕一時找不出搪塞之詞，只好裝聾。
「喂，說呀，今天非說不可！」
「怎麼我也看不出來有字呀？只是些淡淡的黑線，像線一般的彎來繞去。」蔣雪雁直瞧得眼睛發酸，只好這麼說。
丁香問：「酸丁，怎麼回事，講呀！」
方冕也趁機道：「要不要我念給你們聽？」
他想讓姚菊秋忘了剛才的話。
菊秋道：「你念出來，想胡諂一篇廢話來蒙我們？我問你，我的眼睛長到什麼地方？你還是先告訴我這一點的好。」
嘿，她還是沒忘記。
銀鳳道：「吟弟，真是字嗎？」
文媛道：「真的。」
聽文媛這麼說，姑娘們不由不信。
菊秋奇道：「媛姐，怎麼我們看不見？」
鍾吟道：「這是功力深淺的關係，等你內功加深了，自然就瞧得見了。」
「你說那個小孩子也瞧得見？」
方冕道：「我自然看見了，只是吃力得很，要一個個字看。文媛姐，你呢？」
文媛道：「我也是。」
丁香問鍾吟：「酸丁，你呢？」
鍾吟道：「和他們也差不多，只是服了肉芝液，看得比較快些。」
銀鳳道：「讀來聽聽。」
鍾吟唸了一遍。
聽完，大家又是驚奇又是高興。
丁香道：「想不到這‘鳧’之謎意解開了！」
銀鳳道：「祝賀吟弟又獲絕技，對付三個老魔頭大概足夠了。」
湯文媛道：「吟哥，你真是福緣澤厚，什麼好事都給你遇上了！」
丁香笑道：「憨人有憨福嘛！」
方冕道：「我這人太聰明？所以什麼福也沒有，倒是捱罵常常有份。」
眾女都笑了，獨姚菊秋不笑。
她道：「怎麼，嫌大姐管你太多了麼？既然這樣，大姐從此不管你！」
方冕心道：「那就千恩萬謝了，誰讓你管我？你自己才是個什麼也不懂的毛丫頭，偏要充大人，真要命！」
「不過」，她繼續道，「和小孩子家是不能賭氣認真的，越不管他，他越糟糕，到頭來你還是得管，那時呀，更難管了，所以，不管你怎麼說，做大姐姐的還是得管你，誰讓我是你的大姐姐呢，唉，真煩人！」
方冕一聽，洩氣了，鬧了半天她還是要管，你有什麼辦法？
眾女齊瞧著方冕直樂，方冕氣得只能作出一副苦相。
談笑一陣，又各自安寢。